Capítulo trinta e quatro: O extermínio do Rei Demônio e a fuga magistral do Ancestral Videira Verde

A câmara de pedra, onde a energia demoníaca se enfurecia, tremia violentamente. As quatro correntes de bronze que antes prendiam firmemente os membros da raposa demoníaca estavam sendo arrancadas, centímetro a centímetro, das paredes de pedra sob o impacto daquela energia selvagem.

"Clang! Clang..."

O som estridente das correntes vibrando ecoava incessantemente. Os glifos que cintilavam sobre o metal pareciam incapazes de suportar a investida da força bruta, ameaçando se extinguir a qualquer momento. Gu Fan, empunhando sua espada com ambas as mãos, já havia ativado o poder do Reino de Sangue Ardente. A força descomunal de dezenas de milhares de quilos, capaz de abater facilmente um cultivador do Reino do Mestre Espiritual, foi despejada sobre a raposa sem qualquer reserva.

"Clang!"
"Clang, clang..."

O poder furioso colidia com as garras da raposa, produzindo sons metálicos como se aço encontrasse aço. À medida que a batalha se intensificava, Gu Fan percebeu que o pelo da raposa de seis caudas era tão resistente quanto o ferro; mesmo com os golpes de suas espadas Quebra-Ouro e Geada Branca, ele mal conseguia deixar marcas superficiais.

No momento em que faíscas voavam das colisões entre as espadas e as correntes, um som seco de ruptura ecoou. As quatro correntes se partiram subitamente. Gu Fan, prevendo o perigo, mudou de expressão e recuou imediatamente, virando-se para fugir da câmara.

"Quer fugir?!"
"Volte aqui, seu verme!"

A raposa de seis caudas rugiu, seu som ressoando por todo o recinto. Imediatamente, as correntes quebradas chicotearam o ar, enrolando-se em direção a Gu Fan.

"Clang!"

No último instante, as espadas de Gu Fan interceptaram as correntes, mas acabaram sendo aprisionadas por outros dois elos que vinham na direção oposta. Gu Fan, que já estava diante do portão de pedra, viu suas armas serem violentamente arremessadas contra as paredes, emitindo zumbidos metálicos. Embora pudesse ter escapado, ele optou por voltar.

"Zás!"

As duas correntes cruzadas dispararam, prendendo suas pernas antes que pudesse desviar. Simultaneamente, uma trilha fantasmagórica surgiu sobre a cabeça de Gu Fan — era a Alma Marcial da Ancestral Liana.

"Abra mais a fenda da torre, caso contrário não conseguirei liberar todo o meu poder!" gritou a Ancestral Liana de dentro da pequena torre negra.

A barreira invisível que selava a torre mantinha apenas uma pequena fenda aberta. Após um breve momento de hesitação, Gu Fan, sob pressão, decidiu ampliar a abertura, mantendo-se, contudo, em alerta máximo para fechar a passagem ao menor sinal de traição.

Lá fora, a trilha espectral parecia conectar-se a outro mundo. Dois braços esqueléticos gigantescos, cobertos por glifos sinistros, emergiram do portal, agarrando as correntes que avançavam e puxando-as para dentro da escuridão.

"Que tipo de feitiçaria é essa?"

A raposa foi pega de surpresa. Tentou forçar as correntes de volta, mas percebeu que não conseguia movê-las. Enquanto era arrastada em direção à trilha espectral, Gu Fan, queimando seu sangue e explodindo com um poder equivalente ao estágio intermediário ou avançado do Reino do Mestre Espiritual, lançou-se contra ela.

O poder do dragão emanou, suprimindo a raposa, enquanto garras afiadas desciam, deixando inúmeras feridas em seu corpo. Sentindo-se encurralada, a raposa liberou uma energia demoníaca aterrorizante e, usando sua pérola interna, condensou uma garra de energia com a aura de um Rei Demônio para despedaçar a trilha espectral.

"Boom!"

Com um estrondo, os braços esqueléticos foram estilhaçados.

"A alma marcial de um humano não passa de lixo!" zombou a raposa. A Ancestral Liana, dentro da torre, fervia de raiva.

"Garoto, me deixe sair! Eu garanto que matarei essa raposa imunda!"

"Ela está no Reino do Rei Demônio e possui uma pérola interna. Aquele golpe continha o poder de um Rei Demônio; você certamente não conseguiria vencer..."

Liana gritava, indignada, avançando contra o portão da torre, mas foi repelida pela barreira, que se fechou com um estrondo. Nesse momento, um perfume peculiar emanou da raposa. O aroma continha a essência do encantamento, fazendo com que Gu Fan, que a atacava furiosamente, paralisasse no lugar.

"Zás!"

As correntes o envolveram e a raposa, aproximando-se, agarrou-o pelo pescoço.

"Humano insignificante! Tudo termina aqui!"

"Ao devorá-lo, o sangue puro de dragão em seu corpo certamente compensará a perda da minha energia."

Com ganância, a raposa abriu a boca e engoliu Gu Fan vivo, pretendendo refiná-lo dentro de seu próprio corpo.

"Garoto! É agora ou nunca!" uma voz ecoou na mente de Gu Fan.

"Awoo! Awoo..."

Dois rugidos de dragão, um grave e outro agudo, ecoaram pela câmara. A onda sonora, carregada com o poder divino dos dragões, despedaçou os órgãos internos da raposa, atingindo diretamente sua alma.

"Ah..."

A raposa não teve tempo de reagir. Enquanto sua alma era aniquilada, soltou um grito agonizante. Seu corpo explodiu como uma melancia, espalhando carne por toda parte. Gu Fan, agora livre, segurava a pérola demoníaca rachada e uma espada de osso, imbuída com o poder do dragão, que ele havia arrancado de dentro da raposa.

Aquela espada emanava uma aura de dragão dezenas de vezes mais forte do que a que ele conseguia produzir com seu próprio sangue. E isso considerando o desgaste do tempo! É difícil imaginar a força do dragão original ou o poder aterrorizante do Ancestral Guerreiro Celestial que o teria matado.

Diante desses seres lendários, seu poder atual não passava de uma gota no oceano. Enquanto ele divagava, a trilha espectral reapareceu acima de sua cabeça, e os braços esqueléticos desceram em direção a ele.

Sem hesitar, Gu Fan empunhou a espada de osso, que explodiu em poder. Com um golpe seco, ele estilhaçou os braços e atravessou a trilha fantasmagórica.

"Garoto! Nós nos veremos novamente!"

A voz furiosa desapareceu. Gu Fan, ainda segurando a espada, mergulhou sua consciência na torre. Ao abrir o portão, a mulher sedutora sorriu para ele antes de seu corpo se dissolver em um líquido negro.

"Pequeno, você achou que trancando meu corpo de marionete, eu não conseguiria escapar?"

"Ingênuo! Aquela alma marcial da Flor Venenosa era apenas um brinquedo que eu refinei para o Reino do Mestre Espiritual. Quando nos encontrarmos de novo, estudarei cuidadosamente essas coisas estranhas que você carrega."

A risada estridente ecoou pela torre. Gu Fan estava sombrio; apesar de todo o cuidado, a velha escapou. Isso lhe serviu de lição: no futuro, deveria eliminar seus inimigos sem deixar rastros e esconder a existência da torre a todo custo.

"Então? Achou que tinha um aliado, mas acabou sendo enganado por uma veterana, não é?" uma voz etérea de garota soou.

A misteriosa jovem, recostada em sua cadeira de pedra flutuante, abriu os olhos e o observou com diversão.

"Irmã Fada! Você já estava acordada?"

"Eu nunca dormi."

"E quanto à Ancestral Liana?"

"Você a deixou escapar."

"Existe alguma maneira de capturá-la de volta?"

"Por que você a quer de volta?"

"Irmã Fada, você não tem curiosidade sobre aquela 'Trilha Espectral'? Nunca vi uma alma marcial tão estranha, parecia conectar-se a outro mundo."

"Ignorante!"