Capítulo trinta e um: Um homem aterroriza a multidão de demônios

A noite estava densa como tinta, e nuvens carregadas e sombrias pareciam prontas para desabar em uma tempestade a qualquer momento.

Nos diversos picos da Seita da Espada Nuvem Azul, o som de combates ecoava incessantemente, exceto pelo Pico da Comida, que permanecia estranhamente silencioso. Diante da trilha principal, Gu Fan vigiava sozinho o único caminho de acesso.

Logo, sombras começaram a surgir, movendo-se agilmente por entre a vegetação. À frente estava Shen Qiong, mestra do Pico Central, acompanhada por cinco figuras vestidas com mantos negros, cujos corpos emanavam uma aura demoníaca.

— Gu Fan? Foi o seu mestre, Sun Mo, quem o ordenou a montar guarda aqui? — Shen Qiong reconheceu imediatamente o jovem que, dias antes, havia atravessado o Caminho da Espada Nuvem Azul. Ela o observou com desconfiança.

— Sim! Ele me pediu para guiá-los! — Gu Fan levantou-se, explicou brevemente e caminhou diretamente em direção ao grupo de Shen Qiong.

— Não precisaremos de guia. Você parece bem macio e apetitoso, garoto! — Um dos cinco homens de manto negro saltou subitamente de trás de Shen Qiong, lançando um olhar ganancioso e faminto sobre Gu Fan antes de se lançar contra ele.

"Puchi!"

Um brilho de espada, rápido como um piscar de olhos, dividiu a figura em dois instantaneamente. O corpo, caído em uma poça de sangue, não teve tempo nem de soltar um grito. Antes que os outros pudessem reagir, Gu Fan transformou-se em um borrão, surgindo diante de Shen Qiong e dos quatro remanescentes, desferindo uma sequência de ataques velozes como uma tempestade.

— Cuidado!
— Afastem-se!
— Clang! Clang, clang...

Tudo aconteceu rápido demais. Desde o momento em que Gu Fan matou o primeiro até o ataque surpresa, passou-se apenas um instante. Shen Qiong, tendo uma reação rápida, conseguiu empunhar sua Espada Geada Branca para bloquear, conseguindo repelir o ataque por pouco.

Os outros quatro, contudo, não tiveram a mesma sorte. Mesmo possuindo escamas de serpente como defesa, não foram capazes de resistir à afiada Espada Corta-Ouro nem à força colossal de dez mil quilos aplicada por Gu Fan. Dois deles foram mortos no local; os dois restantes, embora ágeis, foram gravemente feridos.

Surpresa e furiosa, Shen Qiong saltou para fora da zona de combate. Ao ver Gu Fan atacando os dois anciãos da tribo das serpentes, que haviam se transformado em grandes cobras, ela não permaneceu como espectadora e invocou sua Alma Marcial de Flor Venenosa.

Onde a alma marcial, envolta em névoa tóxica, tocava o solo ou a vegetação, tudo murchava e apodrecia instantaneamente. Com o despertar de sua aura de nível Mestre de Alma, Shen Qiong, agora com pétalas negras brotando ao redor de seu corpo, arremessou a gélida Espada Geada Branca.

"Zuum!"
"Clang!"

O brilho da espada foi repelido por Gu Fan, mas a lâmina fez uma curva e retornou.

"Bang!"

Desta vez, Gu Fan guardou a espada e desferiu um soco. Seu punho, coberto por escamas, liberou uma força de dez mil quilos somada a uma vibração devastadora, lançando a Espada Geada Branca para longe.

"Puf!"

Shen Qiong, envolta em névoa negra, mal avançou e teve seu rosto alterado, cuspindo um bocado de sangue. A Espada Geada Branca era um artefato de nível espiritual superior, difícil de destruir, mas a terrível força de vibração transmitida pelo corpo da espada feriu o espírito da arma, causando um contra-ataque que atingiu a própria Shen Qiong.

— Ataquem juntos! Matem-no!
— Hiss! Hiss, hiss...

Os dois anciãos serpentes, cobertos de ferimentos, rugiram ordens, e incontáveis serpentes surgiram da floresta. Gu Fan ignorou a horda que se aproximava e, abandonando os dois anciãos, pisou forte no solo, disparando como um raio até Shen Qiong para desferir um golpe fatal.

Aproveitando sua fraqueza, a Espada Corta-Ouro penetrou as pétalas da Alma Marcial de Flor Venenosa. Contudo, as pétalas eram estranhamente macias e absorveram a maior parte da força do impacto. Logo em seguida, uma névoa venenosa o envolveu. Percebendo o perigo, ele não hesitou em ativar o sangue demoníaco em seu corpo, explodindo com uma aura comparável à de um Mestre de Alma.

"Puchi!"

As pétalas que a espada não conseguiu cortar foram facilmente rasgadas por suas garras de dragão. Antes que Shen Qiong pudesse reagir, as garras atravessaram seu corpo, dividindo-a ao meio. Sangue espirrou por toda parte. Shen Qiong caiu, com os olhos arregalados, incapaz de acreditar que um jovem que mal havia chegado à Seita da Espada Nuvem Azul pudesse matá-la. E, acima de tudo, como ele possuía a Espada Corta-Ouro?

Ela nunca obteria as respostas para suas dúvidas. Em seu último momento, tentou, em desespero, controlar sua alma marcial para se transformar em vinhas e enredar Gu Fan, mas sua Flor Venenosa desapareceu misteriosamente. Shen Qiong, que ainda desejava liberar veneno para levar seu inimigo consigo, sentiu sua consciência mergulhar na escuridão eterna.

"Puchi!"
"Puchi..."

O terror da aura do dragão se espalhou, e os dois anciãos serpentes foram imobilizados pela pressão. Antes que pudessem reagir, as garras afiadas arrancaram seus núcleos demoníacos. As inúmeras serpentes, ao sentirem a aterrorizante aura demoníaca e a repressão de linhagem vinda de Gu Fan, encolheram-se e prostraram-se no chão, aterrorizadas.

Gu Fan, que estava pronto para um massacre, decidiu não atacar a horda de serpentes.

"Zuum!"

Nesse momento, um brilho de espada disparou em sua direção, mas ele o agarrou facilmente com suas garras. Era um último contra-ataque do espírito da Espada Geada Branca. Gu Fan, com um olhar gélido, canalizou uma onda de vibração para dentro da lâmina. A espada, que antes tentava congelá-lo, emitiu um som de lamento, como se estivesse suplicando por misericórdia.

Satisfeito, Gu Fan não perturbou mais a agora silenciosa espada e, transformando-se em um borrão, correu para a floresta ao pé da montanha.

"Bang! Bang! Bang!"
"Ah..."

Logo, gritos e sons de luta ecoaram na mata. Acompanhado por um forte odor de sangue, uma grande serpente foi arrastada para fora da floresta por Gu Fan.

— Mestre, tenha piedade! Encontrá-lo novamente entre tantas pessoas é obra do destino! — a serpente implorou.

Gu Fan não esperava encontrar uma criatura conhecida. Ela era irritante, mas sabia bajular de uma forma que impedia que ele sentisse uma aversão profunda.

— Você é da tribo das serpentes?
— Sim, mestre!
— Quantos demônios vieram desta vez? Responda honestamente e eu não o matarei!
— Sim, senhor...

Seja por medo da morte ou pela aura aterrorizante do dragão que Gu Fan emanava, a serpente, que se autodenominava She Yan, respondeu a tudo com uma honestidade absoluta. Gu Fan, observando-a se curvar como um lacaio, sentiu sua simpatia cair drasticamente, chegando a cogitar matá-la para evitar uma traição futura.

Se She Yan soubesse o que se passava na mente de Gu Fan, certamente protestaria. Da última vez que quase foi morto por ele, a serpente nutria um ódio profundo e planejava vingança, especialmente após romper para o estágio final de General Demônio. No entanto, após testemunhar o massacre, ela percebeu que não tinha chance alguma contra aquele humano metade demônio.

— Fique comigo por enquanto. Se eu notar qualquer traição, farei um cozido de cobra com você! — a voz fria de Gu Fan soou.

— Todos vocês, venham comigo! — ordenou Gu Fan às serpentes.

Como não havia mais inimigos no Pico da Comida, e sabendo que a tribo demoníaca e a Seita Nuvem Oculta haviam enviado muitos especialistas, ele apressou-se para a base da montanha, pretendendo verificar o Pico Dedo Sem Nome.