Ele se rendeu!

“GOOOOOOOOOOOOOOOOOOL!”
“Zinedine! Zinedine marcou!”
“Após um magnífico domínio no peito, ele chutou de primeira, sem deixar a bola cair. Apesar de Franco, o goleiro do Atlético de Madrid, ter reagido prontamente, acabou se atrasando um pouco. Zinedine havia acabado de errar um chute, mas desta vez mandou a bola direto para o fundo das redes.”
“Dois a zero!”
“É isso que diferencia um superastro! É isso que é o Real Madrid!”
“Esta noite os merengues realmente mostram um nível impressionante, sobretudo no aspecto coletivo. Tanto no ataque quanto na defesa, deixaram uma marca profunda—algo que não se via nos últimos anos.”
“Seja com Luxemburgo ou Capello no comando, o Real Madrid parecia sempre dividido: ataque poderoso, defesa frágil, e na transição entre os setores, a equipe acabava se desconectando. Mas hoje, o time parece incrivelmente coeso, com ideias muito claras.”
“Vale destacar ainda o desempenho dos jovens titulares: Negredo cumpriu perfeitamente seu papel tático, De la Red e Gravesen protegeram muito bem a zaga, e nas laterais, Arbeloa e Filipe Luís não deixaram brechas para o adversário.”
“Desde que Florentino Pérez implementou a política de misturar galácticos com jovens da base, o Real Madrid ousou apostar em novos talentos. Mas, durante anos, parecia não surgir alguém realmente surpreendente. Será que faltava talento em Madrid?”
“Está claro que não. Jogadores geniais como Eto’o, por exemplo, sequer tiveram espaço no time, o que é quase inacreditável.”
“Mas hoje, o Real Madrid surpreende. Não só demonstra disciplina tática rigorosa, como também mostra jovens promissores em alto nível. Até mesmo Woodgate, que sempre sofreu com lesões, fez sua atuação mais segura desde que chegou ao clube.”
“Fico imaginando o que sente Florentino Pérez, assistindo a tudo isso lá do camarote VIP.”
…
…
O que Florentino sente, Gao Shen não sabe, tampouco se preocupa em adivinhar.
Só sabe que, neste momento, está de ótimo humor—apesar de sentir grande pressão.
O gol de Zinedine encerrou o primeiro tempo, e os jogadores deixaram o gramado sob aplausos da torcida no Bernabéu.
Enquanto isso, Gao Shen já estava no vestiário com Lucas, preparando tudo.
Quando os jogadores chegaram, ele imediatamente começou a análise do primeiro tempo.
A equipe foi bem, mas isso não significa que não haja problemas. Tanto as confusões iniciais quanto os erros cometidos durante o jogo são pontos que o Real Madrid deve evitar.
Seja no campo ou no escritório, nenhum time é perfeito. Todos passam por um processo de ajustes: problemas surgem, são corrigidos, novos problemas aparecem, novas melhorias são feitas. Assim, o grupo cresce e evolui nesse ciclo espiral.
No geral, o primeiro tempo foi digno de elogios, e o placar é a melhor prova disso.
“Acredito que, neste momento, vocês já podem confiar em mim!”
Gao Shen finalmente tinha confiança para dizer, diante daquele grupo de astros e jovens promissores, aquilo que há muito guardava no peito, mas nunca tivera oportunidade para falar.
Sem resultados concretos, quem acreditaria em você?
Raúl e os demais jogadores trocaram olhares e, em uníssono, assentiram.
O futebol é um mundo de meritocracia. Gao Shen provou seu valor e ganhou respeito.
“No segundo tempo, não podemos nos precipitar. Precisamos manter a solidez, garantir a segurança defensiva e, só então, buscar o ataque.” O desempenho na primeira parte deixou Gao Shen mais confiante, quase com ares de comandante vitorioso.
“O Atlético é um ótimo adversário. Eles não aceitarão perder facilmente. Vão lutar, pressionar, e isso é uma excelente oportunidade para testarmos nossa resistência defensiva. Porque, em breve, enfrentaremos equipes ainda mais ofensivas—na próxima semana, inclusive.”
As palavras de Gao Shen deixaram todo o vestiário em silêncio, todos o encarando com espanto.
Ele estava pensando no duelo contra o Arsenal, fora de casa, pela Liga dos Campeões, na quarta-feira seguinte?
Inacreditável!
Enquanto todos ainda se preocupavam com o clássico do fim de semana, ele já projetava o próximo desafio europeu.
“Claro, isso ainda está distante. Por enquanto, precisamos jogar bem o segundo tempo.”

Gao Shen soube parar no momento certo: deu uma grande meta, mas logo puxou o foco de volta.
“Tenho uma missão para vocês para a segunda parte: marcar mais um gol e não sofrer nenhum!”
O Real Madrid fez um bom primeiro tempo. Apesar de alguns altos e baixos, terminou com dois gols de vantagem e o moral elevado.
A missão não era difícil: manter a defesa intacta era apenas dar sequência ao que já vinha sendo feito, e marcar mais um gol não parecia complicado para o time.
Essa era exatamente a intenção de Gao Shen.
Se a tarefa fosse difícil demais, os jogadores sentiriam resistência, até rejeição. Mas, do jeito que ele colocou, parecia só uma questão de se esforçar um pouco mais—ao alcance das mãos. Isso motivava o grupo.
Como pendurar uma cenoura diante do burro: ele sente que pode alcançá-la, então segue em frente.
Os jogadores não são burros, claro, mas o princípio é o mesmo.
…
…
Assim que começou a segunda etapa, o Atlético lançou-se ao ataque.
O Real Madrid, dono da saída de bola, controlava o jogo com paciência no campo de defesa, enquanto o rival pressionava alto, tentando sufocar a construção merengue.
O objetivo era claro: quebrar o ritmo do Real Madrid, aumentar a pressão sobre a defesa, usar o ataque como melhor defesa e forçar erros para tentar virar o jogo.
A estratégia de Murcia era fácil de prever. Se não quisessem perder o clássico, era o caminho natural.
Gao Shen e o Real Madrid estavam preparados. Quando o Atlético subia, os merengues recuavam, atraindo ainda mais o adversário para o campo de ataque.
Em termos de posse de bola e controle, o Real Madrid não era o Barcelona, mas sabia se virar contra o Atlético sem grandes problemas.
Ao perceber a intenção adversária, Gao Shen foi até à linha lateral, chamou Beckham, agora mais próximo após a troca de lados, e também passou instruções a Zinedine, Gravesen e outros, além de gesticular para Filipe Luís.
Depois de todos os ajustes, restava apenas esperar.
…
O tempo corria, minuto a minuto.
A pressão do Atlético durou cerca de dez minutos, mas o Real Madrid suportou bem. Woodgate e Helguera se mostraram seguros, a defesa passou sem grandes sustos. Casillas, salvo por uma saída aérea em cruzamento para Kezman, quase não teve trabalho.
Após esse período, o time colchoneiro, vendo que não conseguia furar o bloqueio, reduziu o ritmo.
O Real Madrid, então, começou a atacar, sempre buscando a direita após recuperar a bola.
Beckham era um dos jogadores mais perigosos em campo. Os dois gols do primeiro tempo vieram de assistências suas, e outros lances de perigo também surgiram de seus cruzamentos, deixando todo o Atlético em alerta.
O inglês, porém, não subia desordenadamente, preferindo receber a bola mais próximo da linha central, colado à lateral.
De la Red, Zinedine e Negredo também se aproximavam para dar opções, forçando a defesa do Atlético a pender para aquele lado. Antonio López, lateral-esquerdo, saía frequentemente de posição para pressionar Beckham.
Com o lateral subindo, o zagueiro precisava cobrir, pronto para dar apoio.
Assim, o time do Atlético foi se inclinando para o lado esquerdo do campo.
Mas, aos cinquenta e sete minutos, Beckham de repente encontrou espaço. Recebeu de De la Red, ajeitou levemente e lançou uma inversão longa de primeira.
A bola saiu da direita congestionada e voou para a esquerda, completamente desmarcada.
Filipe Luís, lateral-esquerdo do Real Madrid, disparou pela lateral, alcançou o passe de Beckham, dominou no peito e arrancou em velocidade, levando a bola à frente.
“Que belo lançamento!”
“O Real Madrid fez uma troca de lado perfeita. Vamos ver como se desenrola esse ataque.”
Velasco, o lateral-direito do Atlético, correu para fechar, mas Filipe Luís manteve a velocidade, se livrou do marcador com um belo drible e, já perto da grande área, olhou para dentro e cruzou de canhota.

A bola sobrevoou novamente a grande área do Atlético.
Lá dentro, Negredo apareceu no segundo pau e, enfrentando a marcação de Perea, subiu mais alto e cabeceou forte para o centro do gol.
O goleiro Franco, veloz no reflexo, conseguiu defender com o pé, impedindo o gol.
Mas, quando todos já respiravam aliviados, uma sombra branca surgiu em disparada, antecipando-se a Pablo Ibáñez e empurrando a bola para o gol vazio!
Após marcar, o jogador correu para a lateral.
Ninguém tinha certeza de quem era—só viram o número nas costas.
Sete!
Raúl!
“GOOOOOOOOOOOOOOOOOOL!”
O estádio Santiago Bernabéu explodiu novamente em euforia.
Os torcedores madridistas saltaram de seus assentos, gritando enlouquecidamente o nome de Raúl.
O capitão saiu correndo do campo, até a lateral, extravasando toda a emoção e alegria.
Sentia-se livre como nunca!
Dois gols na partida!
E, acima de tudo, estava jogando com imenso prazer!
Há muito tempo não se sentia tão realizado assim!
…
“Sim!”
Vendo o gol de Raúl, Gao Shen também saltou de alegria, erguendo o punho ao céu.
Três a zero!
O jogo estava praticamente decidido!
Desde o início do segundo tempo, esperava por essa chance, longos dez minutos de tensão.
Se o Real Madrid tivesse cometido um erro nesse período, se o Atlético tivesse marcado, tudo seria diferente.
Felizmente, o time suportou a pressão rival.
Mais uma vez, ficou provado que Gao Shen escolhera o caminho certo—seu esquema de jogo era mesmo o ideal para este Real Madrid.
Raúl celebrou com todos os companheiros que correram até ele e, ao retornar ao campo, foi direto até o banco do time da casa, onde bateu palmas e deu um abraço em Gao Shen.
Esse era o sinal do capitão!
Ele estava convencido!
Bastou um jogo para Raúl começar a acreditar em Gao Shen.
Agora, setenta e cinco mil torcedores no Bernabéu estavam emocionalmente divididos.
No início, vaiavam Gao Shen furiosamente, até o insultaram. Agora, estavam arrependidos.
Sobretudo ao ver o próprio líder do time, Raúl, ir cumprimentar e abraçar o treinador, perceberam que talvez tivessem cometido um erro—e um erro colossal.