Que as investidas das grandes estrelas venham ainda mais intensas!

Desde que chegou à equipa de juniores do Real Madrid, Gao Shen passou a seguir de perto o então treinador da equipa B, Carlo, aprendendo tudo o que podia. Formado em Desporto pela Universidade de Loughborough, Gao Shen era um dos poucos com formação académica especializada, mesmo entre os jovens do Real Madrid, mas faltava-lhe experiência prática. Após algumas conversas, Carlo acabou por apreciá-lo bastante e, quando foi chamado para ser treinador interino da equipa principal, fez questão de o levar consigo.

De certa forma, Carlo foi o verdadeiro mentor de Gao Shen.

Só que ninguém esperava que, no final, Gao Shen acabasse por ocupar o posto de Carlo.

Foi precisamente essa relação embaraçosa entre os dois que levou a que, quando Gao Shen foi visitar Carlo à sua casa no bairro de O'Dalessa, tivesse sido barrado à porta.

"Desculpe, Gao, ele acabou de chegar a casa, diz que está cansado e não quer ver ninguém."

A esposa de Carlo falou, lançando um olhar rápido para o andar de cima. Por detrás das cortinas da janela panorâmica, parecia haver uma sombra.

"Entendi." Gao Shen parecia estar realmente desapontado e soltou um longo suspiro, mas já previa que seria assim.

Se Carlo o recebesse agora, provavelmente seria apenas para lhe dar um soco.

"Senhora Carlo, peço-lhe que transmita as minhas desculpas. Eu lamento muito, mas até agora ainda não percebi bem o que aconteceu, não sei como foi, nem o que devo fazer. Vou tentar ir ao Bernabéu explicar tudo e fazer com que o senhor Carlo regresse à equipa o mais depressa possível."

Ao dizer isto, Gao Shen elevou intencionalmente a voz. "Por favor, diga ao senhor Carlo que, neste momento de tempestade no Real Madrid, não podemos ficar sem ele!"

Depois despediu-se educadamente da senhora Carlo e saiu dali com um ar desolado.

...

Carlo observava tudo oculto atrás das cortinas, assistindo ao que se passava à porta do jardim e ouvindo as palavras de Gao Shen, com uma expressão muito complexa no rosto.

Aos quarenta e três anos, já não se deixava enganar facilmente e sabia que não podia culpar Gao Shen por tudo aquilo.

Se havia alguém a culpar, era o tal presidente louco, Martín. Carlo até suspeitava do que Martín pretendia.

Apenas não esperava que Gao Shen fosse atirado, de repente, para o centro da tempestade, tornando-se o bode expiatório daquela confusão.

Ao ver Gao Shen afastar-se, quase como uma alma penada que vira a esquina da rua, Carlo sentiu até alguma compaixão por ele.

Assumir uma responsabilidade tão ingrata numa altura tão inadequada... era fácil imaginar o quão embaraçado ele se sentia.

"Ouviste tudo?" perguntou a senhora Carlo ao regressar ao andar de cima, vendo o marido junto à janela.

Carlo franziu as sobrancelhas, acenou afirmativamente e voltou para o sofá da sala.

"Aquele rapaz deve estar encurralado. Não o culpes por isto, ele também não tem escolha." Ela também suspirou profundamente, lamentando tanto o desemprego do marido quanto o constrangimento de Gao Shen.

Tudo culpa daquele presidente maluco!

Com a idade e experiência de Gao Shen, quanto mais para ser respeitado pelas estrelas do balneário, nem mesmo qualquer jogador da equipa principal lhe daria ouvidos. Como poderia ele comandar como treinador interino?

Carlo recostou-se no sofá, levantou os olhos e ficou a olhar para o teto, absorto nos seus pensamentos.

Depois de mais de dez minutos, finalmente tomou uma decisão e pegou no telemóvel para fazer uma chamada.

"Sim, sou eu."

…………

Gao Shen também vivia no bairro de O'Dalessa e, ao alugar o seu pequeno apartamento de dois quartos, consultou até a opinião de Carlo.

Depois de comprar uns noodles instantâneos para o jantar, Gao Shen ficou a matutar nos seus próximos passos.

Carlo não o quis receber, o que já esperava. Se não o viu hoje, iria amanhã; se não fosse recebido amanhã, voltaria depois de amanhã, até que Carlo aceitasse vê-lo.

Era uma postura deliberada: queria mostrar a todos que não tinha alternativa, que também era vítima, e que a sua situação era ainda mais lamentável do que a dos outros.

Só assim poderia posicionar-se com convicção no lado da justiça.

Para ter razão e legitimidade, é indispensável primeiro possuir o argumento moral.

Se Gao Shen carregasse para sempre a fama de usurpador ingrato, quem o respeitaria?

Quanto ao que disse, desejando que Carlo regressasse ao Real Madrid, era mesmo sincero.

Só não especificou quando, nem em que cargo.

…

Enquanto a água fervia para os noodles, Gao Shen pegou numa folha em branco e fez um gráfico sobre as estrelas da equipa principal.

Era um hábito que trazia do passado, quando analisava problemas antes de atravessar para aquela vida.

No eixo horizontal, da esquerda para a direita, indicava a importância do jogador para o clube; no eixo vertical, de baixo para cima, mostrava o grau de apoio ao próprio Gao Shen. Depois, foi posicionando cada jogador no gráfico.

O resultado foi desolador.

Todos os jogadores estavam na metade de baixo do gráfico, sem sequer se aproximarem do eixo horizontal.

Isto significava que, na equipa principal, independentemente da importância dos jogadores, nenhum o apoiava.

Era, sem dúvida, um completo solitário.

Como dar a volta a isto?

Gao Shen coçou a cabeça. Antes de atravessar para este mundo, tivera uma longa carreira em grandes empresas, enfrentando muitas tempestades, mas nunca um problema tão espinhoso.

Contudo, como dizia o grande líder, "os problemas são contradições das coisas; onde houver contradições por resolver, haverá problemas".

O que Gao Shen precisava era de identificar o cerne das contradições no balneário do Real Madrid: as estrelas!

Esse era precisamente o problema que Carlo tentou resolver durante o seu tempo, mas não conseguiu. Caso contrário, o antigo presidente Florentino não teria renunciado por isso, nem Martín teria assumido de forma tão apressada.

Ao perceber isso, Gao Shen sentiu-se subitamente esclarecido.

E foi nesse momento que a campainha tocou.

…

Assim que a porta se abriu, Fernando Lucas entrou apressadamente.

Ao ver os noodles na mesa, não hesitou: agarrou-os e começou a comer ruidosamente, queixando-se de fome. Gao Shen, que observava, não pôde evitar um riso contido e foi preparar mais uma porção para si.

"Então, diz lá, alguma novidade do Bernabéu?" Gao Shen perguntou enquanto despejava água quente nos noodles.

Lucas concentrou-se primeiro em comer. Só depois de devorar quase tudo é que falou: "Se não tivesse ido investigar, nem queria acreditar. Mas a coisa está feia." E continuou a comer.

Gao Shen, sem pressa, sentou-se em frente, aguardando tranquilamente.

Só quando Lucas terminou até a última massa e bebeu satisfeito o resto do caldo é que olhou para Gao Shen, espantando-se mais uma vez.

Hoje, Gao Shen parecia-lhe uma pessoa totalmente diferente, enigmática.

Se não andassem sempre juntos, até desconfiaria que Gao Shen tinha sido trocado por outra pessoa.

"Então, conta." Gao Shen disse com naturalidade.

Lucas pousou o recipiente dos noodles e olhou-o com gravidade. "As estrelas da equipa já ligaram para o Bernabéu. Não conseguiram contactar diretamente o novo presidente Martín e falaram com o vice-presidente Butragueño, protestando fortemente contra a decisão, dizendo que é irresponsável para o Real Madrid, para os jogadores e para os adeptos."

Gao Shen pensou para si que era uma acusação pesada.

Queriam claramente dar um aviso ao novo presidente.

Na verdade, Gao Shen compreendia bem a indignação das estrelas. Era de mais.

Afinal, quem joga no Real Madrid não é estrela mundial? E agora, pôr um novato de vinte e cinco anos como treinador? Era uma piada.

Quem aceitaria?

"E o Butragueño, o que disse?" Gao Shen quis saber.

Lucas abanou a cabeça. "Não sei, mas imagino que tenteu acalmar os ânimos."

Depois acrescentou: "Acho que o Butragueño também não tem a certeza do que o novo presidente pretende."

Gao Shen acenou. Novo chefe, novos métodos; com a mudança na presidência, para onde iria agora o Real Madrid, esse gigante galáctico?

"Depois da troca de presidente, houve grandes mudanças nos cargos do Bernabéu?" perguntou Gao Shen.

"Grandes mudanças?" Lucas abanou a cabeça. "A maior foi a demissão do treinador Carlo. De resto, tudo está igual. Butragueño continua vice-presidente, chefe de relações públicas e diretor técnico. José Sánchez na área comercial, Floro responsável pelo desporto, não ouvi falar de mais alterações."

Gao Shen visualizou uma cena.

Se o Real Madrid fosse uma empresa, com maus resultados e sob pressão mediática, quando o chefe se retira e o suplente, antes sem poder, assume, descobre que todos os diretores são os mesmos da era anterior. O que faria?

Ou aceitava o cenário, tornando-se um fantoche obediente, ou tentava mexer as peças.

Se quisesse mudar, tinha de testar primeiro os limites do seu poder.

O treinador parece fundamental, mas na estrutura do clube não é tão relevante, pois é um cargo de alto risco, sempre pronto a ser o bode expiatório, normalmente efémero e ingrato.

Por isso, muitos preferem o anonimato nos bastidores, como o lendário Tassotti no Milan, que foi adjunto durante quase vinte anos e recusou sempre ser o principal.

Se fosse treinador principal, ficaria tanto tempo no Milan?

Pensando bem, o que Martín fez parecia insensato, mas tinha a sua lógica.

Além disso, segundo as regras do Real Madrid, com a saída de Florentino, Martín assumiu, mas haveria novas eleições já no verão. Se quisesse candidatar-se, não tinha muito tempo para se preparar.

Quanto à troca de treinador, certamente Martín tinha o seu favorito, alguém da sua confiança. Mas, com a súbita chegada de Gao Shen, acabou por nomeá-lo para substituir Carlo.

Ao perceber tudo isto, Gao Shen viu o cenário com mais clareza.

Mas Lucas continuava preocupado, mostrando-se mesmo ansioso por Gao Shen.

"Ouvi dizer no Bernabéu que Carlos já contactou vários meios de comunicação e grupos de adeptos. Sabes que ele é muito influente por ser o terceiro capitão da equipa. Prepara-te."

Ser treinador do Real Madrid era tentador mas perigoso.

Gao Shen, no entanto, exibiu um leve sorriso confiante. "Não te preocupes. Quanto maior for a confusão, mais seguro estarei por agora."

Quase desejava gritar: "Que as críticas das estrelas sejam ainda mais fortes!"

Quanto mais se falasse dele, melhor. O verdadeiro perigo era ser ignorado, pois Martín podia descartá-lo a qualquer momento.

Agora era diferente. Com o protesto das estrelas, o mundo inteiro sabia da troca de treinador no Real Madrid.

Seria que Martín mudaria de ideias assim, tão facilmente?

Mas Gao Shen sabia que não dispunha de muito tempo.

Lucas, por sua vez, não entendia: como era possível que quanto mais atacado fosse, mais seguro estaria?

Mas face à autoconfiança de Gao Shen, à sua serenidade, Lucas ficou surpreendido.

Será que ele teria mesmo uma solução para este impasse?

"E agora, o que vais fazer?" perguntou Lucas.

"Amanhã, vou tentar falar com Raúl."

Lucas ficou perplexo.

Raúl? O capitão? O líder dos espanhóis?