65 O Maior dos Imprevistos

Gao Shen estava realmente preparado para ser criticado, até mesmo para ser alvo de uma condenação nacional por parte da Espanha.

Desde o momento em que decidiu segurar um empate sem gols fora de casa, ele já estava pronto para isso.

Mas, para sua surpresa, a esperada onda de críticas que antecipara simplesmente não veio.

Ou melhor, a intensidade das críticas da imprensa e dos torcedores não foi nem de longe o que ele previra.

Empatar sem gols com a Juventus fora de casa é, para todos que entendem de futebol, um feito extremamente difícil, mas para os torcedores do Real Madrid e para a imprensa espanhola, a postura conservadora de Gao Shen era algo inaceitável.

O mesmo já havia ocorrido com a vitória por um a zero anteriormente, mas agora, de forma surpreendente, a reação diante do empate sem gols fora de casa se dividiu entre extremos.

Por exemplo, no jornal AS, sob o comando do editor-chefe Alfredo, a atuação de Gao Shen e do Real Madrid em Turim foi altamente elogiada. Segundo ele, o Real Madrid sair ileso desse calendário infernal, conseguindo um empate como visitante, já era um feito notável.

“Desde que Gao Shen assumiu o comando do Real Madrid, vimos nesta equipe atípica qualidades que antes não víamos, como coesão, união e a bravura de lutar até o último minuto.”

Alfredo, com receio de que Gao Shen fosse massacrado por críticas, defendeu-o em sua coluna, afirmando que o treinador não era conservador; por exemplo, o início ousado no Highbury demonstrou coragem, determinação e espírito.

“Sem sua insistência, o Real dificilmente teria marcado o primeiro gol contra o Arsenal, e não haveria a virada milagrosa que se seguiu.”

Alfredo, torcedor do Real Madrid há décadas, afirmou conhecer bem os problemas atuais do time: envelhecimento, desequilíbrio no elenco, deficiências claras que colocam o clube em desvantagem tanto na Liga dos Campeões quanto em confrontos de alto nível.

Contra uma equipe forte como a Juventus fora de casa, o que o Real Madrid poderia fazer?

Alfredo ainda ponderou que, na situação atual, nem mesmo outro treinador de renome mundial conseguiria fazer melhor do que Gao Shen diante da Juventus de Capello.

Essas palavras do editor do AS eram um elogio extremo a Gao Shen, chegando a compará-lo diretamente com os melhores técnicos do mundo.

No entanto, no próprio AS havia outra reportagem que questionava Gao Shen e seu Real Madrid.

Os críticos diziam que a força do Real Madrid residia na técnica e na posse de bola, mas Gao Shen não foi suficientemente ousado para enfrentar a Juventus de frente, o que fez o time ser dominado e obrigado a jogar fisicamente contra os italianos.

“Ficou claro que, no confronto físico e na disputa pelo alto, o Real Madrid estava em clara desvantagem; Ramos e Woodgate pareciam crianças diante de Trezeguet e Ibrahimovic, incapazes de detê-los.”

Diante da inferioridade física e tática, o Real Madrid deveria ter aproveitado suas virtudes de equipe espanhola, usando técnica e posse para desestabilizar e desgastar a Juventus, ao invés de apenas se defender.

“Está evidente que, desde o início, ele não pensou em vencer em Turim, só queria segurar um empate sem gols.”

Segundo os críticos, a Juventus também tinha suas falhas, e o Real não estava sem oportunidades.

Se tivesse mostrado mais coragem para atacar, poderia ao menos ter conseguido um gol fora de casa, o que seria uma enorme vantagem.

Os críticos afirmavam que a postura conservadora de Gao Shen estava tornando o Real Madrid modesto, sem o brilho e a imponência de antes, sem o encantador furacão ofensivo, perdendo até a criatividade, tornando-se um time estranho para todos.

O apresentador consagrado De la Morena, em seu programa, adotou uma postura mais neutra.

Por um lado, reconheceu os argumentos dos críticos: Gao Shen não tinha a intenção de vencer fora de casa desde o início, sua abordagem foi conservadora, o que fez o Real Madrid jogar de forma apática em Turim e perder suas principais virtudes.

Por outro lado, compreendeu e aprovou a decisão de Gao Shen.

“Muitos críticos só sabem digitar atrás de um teclado, acham que os jogadores têm energia infinita, mas esquecem que eles não são super-humanos.”

Em seu programa, De la Morena explicou que o preparo físico é a base do futebol. Sem físico, não há jogo.

Mas o físico não é uma bateria que só para quando chega a zero; antes disso, à medida que se esgota, os jogadores perdem precisão e cometem erros técnicos.

Diante de uma equipe como a Juventus, técnica e posse de bola exigem muita movimentação, e isso demanda condicionamento físico.

“Gao Shen certamente avaliou o físico da equipe; na semana anterior, lutou contra o Deportivo e ganhou três pontos. Agora, em Turim, ele provavelmente cogitou atacar, mas ponderou riscos e benefícios.”

Para De la Morena, com o atual elenco, físico e forma do Real Madrid, tentar furar a defesa da Juventus em Turim sem sofrer gol era muito difícil e arriscado.

“Muitos perguntam: se era para empatar, por que não buscar um empate com gols?”

“Mas a verdade é que o Real poderia se distrair com o ataque, perder o foco defensivo e acabar perdendo por dois a um, ou até dois a zero, complicando demais o jogo da volta.”

“Todos sabem, se der uma vantagem a Capello, recuperar é quase impossível.”

Porém, De la Morena também afirmou que, após segurar o zero a zero fora de casa, Gao Shen certamente buscaria o gol no jogo de volta.

O problema era que, entre os dois confrontos, o Real Madrid ainda teria um clássico nacional.

“Esse é o calendário infernal do Real Madrid!”

…

Voltando de Turim para Madri durante a noite, Gao Shen foi para casa e dormiu profundamente, depois passou horas em seu “laboratório tático” revendo a partida.

Esse era um hábito excelente.

Seja nos estudos, no trabalho ou agora como treinador principal, rever cada dia traz grandes benefícios.

É uma forma de aprimoramento pessoal.

Na manhã seguinte, ao sair para comprar o café da manhã, Gao Shen aproveitou para pegar alguns jornais.

A reação da imprensa e dos torcedores o surpreendeu.

Pelo menos nos jornais, não havia uma enxurrada de ataques e críticas. Tanto AS, quanto Marca e El País traziam opiniões de apoio e reconhecimento, assim como questionamentos e críticas.

Isso agradou Gao Shen.

Pelo menos, não era mais como antes, quando tudo era crítica e reprovação.

Ele suspeitava que isso tinha relação também com o desempenho do Barcelona.

No jogo fora de casa contra o Benfica, o Barcelona também não conseguiu marcar, empatando em zero a zero.

Ora vejam, o Real Madrid enfrentou a Juventus, enquanto o Barcelona, considerado o time mais forte entre os oito da Liga dos Campeões, enfrentou o supostamente mais fraco Benfica, e o placar foi o mesmo: zero a zero.

Como criticar apenas o Real e não o Barcelona?

Nem o mais teimoso e parcial dos críticos teria coragem para tanto.

Gao Shen não estava preocupado se o Barcelona avançaria ou não, pois para ele a classificação era praticamente certa; o que lhe interessava era saber se Rijkaard havia poupado jogadores nesse jogo.

Antes de atravessar o tempo, Gao Shen não fizera o “dever de casa” como aqueles que já estavam prontos para ser protagonistas em romances de viagem no tempo, que lembravam cada detalhe das partidas. Agora, ele não sabia ao certo se Rijkaard poupou ou não titulares.

O Barcelona também enfrentava problemas de lesões.

Messi e Xavi estavam fora há tempos; os zagueiros Edmílson e Márquez também estavam lesionados, assim como Puyol, o que levou Rijkaard a escalar Van Bommel como zagueiro contra o Benfica.

Segundo notícias, Puyol estaria pronto para o jogo, mas nem entrou na lista. Será que Rijkaard o poupou para o Campeonato Espanhol?

Afinal, a Liga dos Campeões é em dois jogos; no Camp Nou, eliminar o Benfica não seria difícil.

...

Enquanto lia o jornal e analisava tudo, Gao Shen tomava seu café da manhã apressadamente.

Quando terminou de arrumar tudo e estava pronto para sair, seu telefone tocou.

Carlo ligou para parabenizá-lo pelo bom resultado em Turim na noite anterior.

“Li os jornais de hoje; cada vez mais pessoas reconhecem seu trabalho”, comentou Carlo tranquilamente.

Gao Shen, ouvindo do outro lado da linha, sentiu uma leve ironia, pois sabia que, quanto mais reconheciam Gao Shen, mais diminuíam o próprio Carlo como ex-treinador.

Com o mesmo elenco, enfrentando uma situação ainda mais difícil, Gao Shen estava conseguindo resultados muito superiores aos de Carlo.

Sem saber como responder, Gao Shen mudou de assunto e perguntou o que queria saber.

“É possível”, concordou Carlo com a análise de Gao Shen. “O Barcelona gosta de posse e ataque alto, expondo a defesa; a presença de Puyol é fundamental na defesa. Rijkaard pode tê-lo poupado para o clássico.”

Como o jogo do Real e do Barcelona foi simultâneo, Carlo não assistiu ao confronto contra o Benfica, então sugeriu que só vendo o vídeo depois para saber ao certo.

“Vou assistir à gravação. Venha jantar em casa hoje à noite, conversamos melhor”, convidou Carlo, rindo.

Desempregado, ele tinha tempo de sobra.

Ter um conselheiro gratuito era algo que Gao Shen não recusaria. Ele então comentou o episódio de Zidane e Beckham terem ido ao seu quarto antes do jogo.

“E como pretende lidar com Ronaldo e os brasileiros?” perguntou Carlo, preocupado.

Esse era, de fato, o maior ponto de tensão no vestiário do Real Madrid naquele momento.

Se resolvesse bem, o time daria um salto de qualidade; se não, poderia ser catastrófico.

A Copa do Mundo acontece a cada quatro anos; quantas dessas um jogador pode disputar?

Se Gao Shen mantivesse uma postura intransigente, nada impediria que o grupo de brasileiros se rebelasse de vez, e então, como preparar o time?

Gao Shen sabia disso, e por isso andava tão inquieto.

Dizem que a guerra é a continuação da política por outros meios.

No futebol, pode-se dizer que o jogo é apenas a manifestação de um resultado.

Por isso, existe um ditado no futebol: quando o jogador entra em campo, o resultado já está decidido.

“Vou pensar melhor. Primeiro vou encontrá-lo e ouvir o que tem a dizer.”