A Batalha do Jovem Dourado

O colete amarelo, representando a equipe principal, perdeu por um a dois para o time de coletes vermelhos no jogo-treino, mas ao final do treino, os jogadores de colete amarelo não estavam tão abatidos quanto se poderia imaginar. Havia certa decepção, é verdade, mas o sentimento dominante era o de surpresa.

Em primeiro lugar, havia quatro jovens promovidos do time B: Arbeloa, Filipe Luís, De la Red e Negredo. Todos estavam na casa dos vinte anos e demonstraram um talento notável, especialmente os dois laterais, ambos muito seguros.

Arbeloa, pela direita, focou-se na defesa e anulou Robinho completamente, enquanto Filipe Luís, na esquerda, não só conteve Cassano, como também, por várias vezes, fez passes brilhantes pelo lado, criando lances perigosos no ataque.

Se um jogador tem ou não qualidade, basta jogar um pouco para sentir na pele.

E isso sem sequer terem tido tempo para se entrosar. Com o tempo, ambos podem apresentar um desempenho ainda melhor.

Negredo, por sua vez, era um dos raros centroavantes altos do elenco. O único gol do colete amarelo saiu de uma cabeçada sua, e quem lhe serviu o cruzamento foi Beckham, pela direita.

Aquele cruzamento preciso encontrou Negredo na entrada da pequena área; ele subiu mais que Mejía e marcou de cabeça, dando esperanças ao time de colete amarelo.

Além disso, Negredo ainda ganhou diversas bolas aéreas, criando oportunidades para Raúl e Zidane, algo raramente visto nas táticas anteriores do Real Madrid, já que Ronaldo raramente disputava lances pelo alto.

Zidane comandava o meio-campo, com Gaoshen lhe concedendo total liberdade tática, permitindo-lhe jogar solto, sem a obrigação de recuar para defender.

Desde Negredo, passando por Raúl e Beckham, até a dupla de volantes Gravesen e De la Red, além de toda a linha defensiva, todos estavam comprometidos com a defesa, enquanto Zidane ficava encarregado de controlar o meio e distribuir o jogo, embora, por vezes, o próprio francês não resistisse e participasse da pressão no portador da bola.

O esquema tático era claro, a formação fazia sentido, e os jogadores sentiam-se à vontade, sobretudo na defesa, onde se sentiam mais seguros.

Pelo menos, os zagueiros já não precisavam se preocupar com a falta de cobertura nas laterais, nem temer que atacantes adversários surgissem de surpresa à sua frente; podiam atuar sem tanta apreensão.

A dupla de zaga formada por Woodgate e Helguera não foi brilhante, estando envolvida nos dois gols sofridos, mas mostrou evolução ao longo da partida. Com mais entrosamento, especialmente com a dupla de volantes protegendo melhor a defesa, ambos devem ganhar confiança e estabilidade.

Claro, isso depende principalmente de Woodgate não se lesionar novamente.

...

— Como se sentiu?

Após o treino, Gaoshen caminhava ao lado do capitão Raúl, perguntando em tom preocupado.

Raúl assentiu com a cabeça. — Muito bem. Esses jovens têm muita qualidade. Agora é esperar o entrosamento e ver como se saem nos jogos oficiais.

Afinal, era apenas um jogo-treino. Por melhor que alguém jogue no centro de treinamento, dentro do estádio, sob pressão, tudo pode ser diferente.

Mas Gaoshen não estava nem um pouco preocupado, pois os jogadores que escolheu tinham potencial para se tornarem estrelas de nível europeu, ou até mundial, nos próximos anos. Todos tinham força mental à prova de fogo.

— E o Negredo? — Gaoshen insistiu.

Raúl demonstrou surpresa, mas logo entendeu aonde Gaoshen queria chegar.

Negredo era bom, não se apoiava apenas no físico, mas, no esquema atual, só poderia ser utilizado como referência na área, tirando o peso das costas de Raúl.

Na prática, Gaoshen apostava todos os gols em Raúl.

Isso tocou Raúl, pois sentiu a confiança depositada em si por Gaoshen.

— Comparado ao Morientes, ainda é um pouco verde, mas tem potencial e ótimo porte físico — disse Raúl, sorrindo.

— Então, solte-se! Mostre-nos o Príncipe do Bernabéu cheio de energia, como nos velhos tempos. Use este dérbi para mostrar ao Atlético e a Torres quem é o verdadeiro menino de ouro! — incentivou Gaoshen.

Menino de ouro? Raúl não ouvia esse apelido há muito tempo. Fora uma honra, mas, com a chegada de astros ao clube, perdeu espaço, tornou-se sombra dos craques, quase perdeu sua identidade e ficou cada vez mais distante do gol, a ponto de duvidar se ainda conseguiria marcar.

Mas as palavras de Gaoshen e o desempenho no treino reacenderam a esperança em Raúl.

Afinal, ele só tinha vinte e oito anos, ainda estava em plena forma!

...

Aproveitando o momento, Gaoshen procurou, após o treino, Ramos, Guti e Gravesen para conversas individuais.

A Ramos, Gaoshen foi direto: dava-lhe grande importância, mas, infelizmente, com a mudança tática e a necessidade de entrosamento rápido, e com Ramos suspenso para o dérbi do fim de semana, ele continuaria no banco por ora.

— Quero que, no futuro, você seja fundamental na defesa, especialmente como zagueiro, como seus ídolos Maldini e Hierro.

Maldini e Hierro? Ramos ficou surpreso, pois nunca revelara a ninguém que Maldini era seu ídolo. Como Gaoshen sabia?

Graças à intervenção de Raúl, tanto Ramos quanto Guti foram compreensivos. O primeiro estava suspenso, o segundo já era reserva. Se a situação do Real Madrid melhorasse, ambos estavam dispostos a colaborar.

Além disso, Gaoshen prometeu a Guti que ele seria o principal substituto de Zidane.

Era evidente que, no esquema 4-2-3-1, a posição de meia-armador, ocupada por Zidane, era o centro nevrálgico do time, o verdadeiro cérebro. O compromisso de Gaoshen mostrava seu apreço e confiança.

A conversa com Gravesen foi a mais tranquila. Ele era um dos pilares da dupla de volantes em quem Gaoshen mais confiava. Sua função era parecida com a que tinha no Everton — algo que dominava. O desafio era recuperar a velha forma, perdida após anos de instabilidade no Real Madrid.

No jogo-treino, ainda estava longe do nível que exibira na Premier League.

Gravesen apoiou abertamente as medidas de Gaoshen para conter o grupo brasileiro, considerando-as um acerto de rumo, e também aprovou o novo esquema, crendo que fortaleceria a defesa do Real Madrid.

Quanto à própria forma, prometeu que estaria pronto para o fim de semana.

...

Após conversar com os três, a noite já havia caído.

Ao anoitecer, Gaoshen partiu de bicicleta de Valdebebas e foi até a casa de Caro, no bairro de Hortaleza.

Como esperado, Caro não estava.

— Senhora Caro, por favor, diga ao senhor que estou fazendo exatamente aquilo que ele sempre quis fazer, mas nunca fez.

— Ainda torço para que ele volte logo a Valdebebas, para ajudar o Real Madrid a sair desta crise.

A senhora Caro transmitiu o recado do marido, aconselhando Gaoshen a se afastar da equipe principal antes que se afundasse ainda mais e acabasse comprometido.

Gaoshen agradeceu o conselho, prometendo refletir com seriedade.

Sabia, desde o início, que Caro era uma boa pessoa, muito gentil e afável.

Mas era conservador.

Na verdade, Caro lembrava muito Del Bosque. Ambos não tinham temperamento forte: viam-se como mediadores, tentando harmonizar conflitos e interesses do vestiário, sem coragem ou pulso para resolver as questões mais profundas e essenciais.

Na era Del Bosque, o vestiário tinha líderes como Hierro e jogadores de perfil trabalhador como McManaman, Solari e Cambiasso. Não se dependia tanto das estrelas, e as facções internas não eram tão evidentes.

Mas, com o tempo, o número de astros aumentou, consumindo cada vez mais recursos, prejudicando outros jogadores. Com a saída dos trabalhadores, os grupos internos entraram em conflito aberto, tornando os problemas insolúveis.

Tentar apaziguar, como Del Bosque, já não era possível.

Por isso, Gaoshen seguiu o exemplo de Capello: quando não há mais reconciliação, resta usar mão de ferro, fortalecer a ala espanhola e conter o grupo brasileiro, buscando novo equilíbrio no vestiário.

Era como atravessar uma ponte estreita, escorregadia e molhada. Se conseguisse, teria um caminho brilhante pela frente; se falhasse, despencaria no abismo.

A fortuna está onde há risco — o mundo é justo.

...

De volta ao seu apartamento, Gaoshen preparou um miojo e voltou a estudar o elenco principal.

Nos próximos dias, teria de conversar com cada jogador e, ao mesmo tempo, trabalhar duro para aprimorar o entrosamento do novo esquema.

Pela reação dos jogadores de colete amarelo, todos aprovaram a nova tática.

Afinal, quem joga no Real Madrid já enfrentou de tudo; são experientes, percebem rapidamente a qualidade de um esquema. Só que, às vezes, a ideia do treinador pode limitar o potencial deles, causando resistência.

Como agora: se perguntarem a Ronaldo e Roberto Carlos, certamente criticariam duramente o novo sistema de Gaoshen. Por quê?

Não é só porque ele os deixou de fora; mesmo que jogassem, teriam dificuldades para cumprir as novas funções, pois não combinavam com seus estilos.

Tática não é questão de ser boa ou ruim, mas de ser adequada ou não.

Após comer, Gaoshen mergulhou novamente na biblioteca de táticas.

A prática daquela tarde só reforçou sua convicção de que aquele acervo era um verdadeiro tesouro, de utilidade inestimável.

Com os problemas identificados no jogo-treino, Gaoshen encontrava nas obras de Benítez tanto as respostas quanto as soluções, pois as dificuldades que enfrentava, Benítez já havia vivido — algumas, várias vezes.

Assim, Gaoshen buscava combinar teoria e prática, aprimorando métodos de treino para entrosar rapidamente o time, ao mesmo tempo em que se aprofundava nos conceitos de Benítez, especialmente em montagem de equipes e comando durante os jogos.

Esse era seu ponto fraco, justamente a especialidade de Benítez.

O próprio Benítez costumava afirmar que, se tivesse onze robôs, venceria todos os jogos.

Isso mostrava sua confiança na própria visão tática.

O que Gaoshen não imaginava era que, enquanto se dedicava na biblioteca, Madri, que vinha sendo palco de tantas novidades, estava prestes a explodir em alvoroço!