Senhor Gao, você não tem vergonha?

Certa vez, um veículo de imprensa realizou uma estatística sobre os placares das cinco principais ligas europeias e chegou a uma conclusão curiosa. Nos últimos anos, o resultado mais comum era um a zero. Ou seja, em uma partida de futebol, apenas um gol era marcado. Essa proporção representava mais de vinte e cinco por cento dos jogos. Em segundo lugar vinha o empate por um a um, com cerca de quinze por cento. Logo depois, dois a um, também por volta de quinze por cento. Em seguida apareciam o dois a zero e o zero a zero, ocupando a quarta e a quinta posições, com índices entre oito e dez por cento.

Ao deparar-se com esses dados, qualquer pessoa ficaria surpresa, pois é bem diferente da impressão que se tem. Mas são os fatos. A memória seletiva dos torcedores faz com que se lembrem mais facilmente dos jogos com muitos gols. Fernando Lucas, certa vez, organizou uma estatística que muito interessou a Gaoshen: na temporada em que o Real Madrid praticou, segundo a lembrança de muitos, o melhor futebol ofensivo — 2002/2003 — o clube marcou oitenta e seis gols em trinta e oito rodadas, sofrendo quarenta e dois.

Deixando de lado os números defensivos e focando apenas nos gols, percebe-se que, em trinta e oito partidas, o Real passou em branco seis vezes e em nove ocasiões marcou apenas um gol. Em seis partidas marcou dois, em sete fez três, em seis anotou quatro e em quatro vezes balançou as redes cinco vezes. Em dez partidas não sofreu gols, mas só em duas delas marcou três ou mais vezes. Houve dezessete jogos com mais de três gols, mas, tirando essas duas partidas em que não foi vazado, nas outras quinze sempre sofreu gol, em várias delas inclusive dois ou três.

Vale lembrar que essa foi, para muitos, a temporada mais brilhante do Real Madrid nos últimos anos, com o elenco mais estrelado e em melhor forma. Fernando Lucas compilou esses dados com um objetivo simples: confortar Gaoshen, mostrando que ele não precisava se preocupar tanto com críticas externas; o pragmatismo do um a zero é, na verdade, a norma para equipes de alto nível.

Ao cruzar esses números com as pesquisas da imprensa, podemos traçar um panorama claro: marcar gols no futebol é uma tarefa extremamente árdua. Em certo sentido, balançar as redes significa vencer. E em duelos entre gigantes, nos confrontos táticos mais exigentes da Liga dos Campeões, isso fica ainda mais evidente.

Por que Gaoshen, na primeira partida em Turim, não ousou atacar? O gol fora de casa não seria valioso? Muito, valiosíssimo. Mas ele não pôde, nem ousou. Se não marcasse como visitante e ainda sofresse gol da Juventus, a eliminação praticamente estaria selada, dada a situação do Real Madrid. Seria uma postura conservadora? Sim, em parte. Mas, sem equilíbrio entre ataque e defesa, restava a Gaoshen apostar na retaguarda.

Se ostentar o rótulo de pragmático trouxer o troféu ao Real, Gaoshen não se importaria em carregá-lo. Agora, de volta ao Santiago Bernabéu, ao traçar a estratégia, sua prioridade era não permitir que a Juventus marcasse. Se os italianos balançassem as redes, o Real teria que buscar pelo menos dois gols. Assim, embora o Real Madrid parecesse agressivo no início, era só aparência; o objetivo era garantir a vantagem e, ao identificar a fraqueza da Juventus, fazer o gol.

Depois do gol, Gaoshen sinalizou para que o time mantivesse a compostura. A Juventus ainda tentou reagir, mas logo Capello os conteve. O motivo era simples: Capello também não queria correr riscos. Temia que o Real Madrid ampliasse ainda mais o placar.

Após o gol do Real Madrid, bastava à Juventus marcar uma vez para empatar no agregado e virar pelo critério do gol fora. Mas se, ao tentar atacar, deixassem espaços e o Real aproveitasse para ampliar, o sonho italiano se tornaria desespero. Por isso, nos últimos vinte minutos do primeiro tempo, o jogo permaneceu travado. A Juventus não demonstrou nenhuma ambição ofensiva.

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“Excelente trabalho, pessoal!”

Assim que entrou no vestiário, Gaoshen aplaudiu energicamente seus jogadores. Todos estavam visivelmente animados, mas também ofegantes. Apesar da aparente monotonia, o jogo era intenso e exigiu muito esforço físico. Gaoshen olhou para os onze atletas presentes, assentiu satisfeito e lançou olhares de aprovação a todos — uma recompensa merecida.

“Senhores, não posso prever a estratégia que a Juventus adotará no segundo tempo. Capello irá pressionar desde o início, ou apostará em mudanças para buscar o resultado? O que sei é que a segunda etapa será ainda mais difícil.”

“Todos sentiram a força da Juventus, mas eu posso afirmar, com orgulho, que esta noite, no Bernabéu, vocês eliminarão essa grande equipe. Com a vitória, provarão que são mais fortes, mais brilhantes!”

Ao ouvirem essas palavras, todos os jogadores ergueram a cabeça e fixaram o olhar em Gaoshen. Continuavam cansados, mas exalavam determinação. Se passassem pela Juventus, o Real Madrid estaria na semifinal da Liga dos Campeões.

“Daqui em diante, cada minuto do segundo tempo será uma provação dura. Sejam quais forem os desafios — individuais ou coletivos, técnicos, táticos, físicos ou mentais — vocês estarão preparados e serão capazes de superar.”

Os olhos de Gaoshen brilhavam com decisão e confiança. Ele fechou os punhos e encarou os jogadores com intensidade.

“Acreditem em mim: se resistirem mais um pouco, com coragem, certamente avançaremos!”

Sem o gol no primeiro tempo, muitos jogadores talvez ainda sentissem dúvidas. Mas agora, Gaoshen havia dito que o Real marcaria no Bernabéu — e aconteceu. Se ele dizia que a vitória viria com resistência, todos acreditavam!

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Deixando de lado as questões individuais e o elenco, o maior problema da Juventus estava em sua estratégia: o 4-4-2 em linha. Por que Nedved insistia em sair da ponta esquerda para o meio? Porque falta presença central. Sob o prisma do aproveitamento de espaço, o 4-2-3-1 explora melhor o campo do que o 4-4-2, como ficou claro no trabalho de Valencia sob Benítez. Foi Benítez quem, evoluindo a partir do modelo de Ranieri e Cúper, adotou o 4-2-3-1, levando o Valencia ao título espanhol e o Liverpool ao milagre de Istambul.

Após dois confrontos, Gaoshen estava seguro de seu sistema no Real Madrid. Ainda assim, não podia baixar a guarda: surpresas são constantes no futebol. Por isso, no intervalo, sua maior ênfase foi evitar erros bobos, especialmente aqueles causados pelo cansaço extremo.

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“No segundo tempo, monitorem de perto a condição física dos jogadores.” Após liberar os atletas, Gaoshen chamou Lucas e Buenaventura e repetiu o aviso várias vezes.

Lucas tinha acesso aos dados em tempo real da partida, incluindo a distância percorrida pelos jogadores, enquanto Buenaventura, a partir desses dados, avaliava a condição física de cada um, oferecendo subsídios para substituições e decisões táticas de Gaoshen.

Ambos sabiam da importância desse acompanhamento para o andamento do jogo.

“Por que não coloca Ronaldo?”, perguntou Lucas, curioso.

Ronaldo estava relacionado para o jogo e certamente entraria, mas por que Gaoshen ainda o mantinha no banco?

Gaoshen olhou para o amigo, sorriu e devolveu: “Por que a espada de Dâmocles amedronta?”

Lucas ficou pensativo; Buenaventura, mais atento, assentiu.

“Porque ninguém sabe quando ela cairá.” Gaoshen mesmo respondeu.

Todo mundo sabia que Ronaldo entraria, sendo a principal arma de Gaoshen para o contra-ataque. Mas Gaoshen preferia mantê-lo como trunfo oculto.

Por que Rijkaard foi criticado por Cruyff? Porque foi o primeiro a mexer, e acabou vítima das respostas de Gaoshen.

Enquanto Gaoshen não lançasse Ronaldo, Capello ficaria preso em dúvidas, tanto para substituições quanto para ajustes na equipe. É claro que Ronaldo entraria, mas no momento certo. O tempo e o placar estavam a favor do Real; Gaoshen queria ver qual seria a jogada de Capello.

Buenaventura observou Gaoshen se afastar e, notando a expressão confusa de Fernando Lucas, não conteve o riso e deu-lhe um leve tapa no ombro.

“Você ainda é ingênuo demais.”

Lucas coçou a cabeça, sem entender. Ingênuo? Isso seria ruim?

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No início do segundo tempo, Capello não partiu para o ataque de imediato, mas organizou suas linhas com calma. O Real Madrid seguia com sua defesa sólida e apostava no contra-ataque, recuando e forçando a Juventus a se expor.

Os italianos também respeitavam o poder de reação do Real, especialmente pelo incômodo que Negredo causava à defesa adversária com sua pressão e perseguição. Os jogadores merengues estavam cada vez mais habituados ao 4-2-3-1 de Gaoshen, defendendo-se com solidez. Como a Juventus não era hábil na troca de passes rasteiros, sua única alternativa era buscar Trezeguet e Ibrahimovic em bolas longas.

Ambos eram fortes no jogo aéreo, mas todos sabiam que, diante da defesa compacta do Real, essa estratégia era pouco eficaz.

Capello, enfim, perdeu a paciência aos cinquenta e oito minutos e substituiu Trezeguet por Zalayeta — uma troca direta. Trezeguet pouco rendeu nesses confrontos, sempre bem marcado.

Gaoshen manteve-se impassível, fiel à sua estratégia.

Zalayeta, ao entrar, mostrou-se ativo, mas não conseguiu criar grandes problemas para a defesa do Real. O motivo era claro: a Juventus não conseguia fazer a bola chegar ao ataque, especialmente depois que Nedved evitou circular pelo meio. Ibrahimovic, recuando para buscar o jogo, prendia demais a bola e, impaciente, não conseguia furar a marcação espanhola.

O apelido de “amarelona da Champions” não era à toa.

Restava à Juventus insistir nos cruzamentos.

Quando o cronômetro se aproximava dos setenta minutos e Capello via o panorama inalterado, não conteve a ansiedade e pediu que Abbiati avisasse Mutu para aquecer.

No banco do Real Madrid, ao ver Mutu se preparando, Gaoshen também mandou Maqueda chamar Ronaldo para aquecer.

Isso fez Capello explodir de raiva à beira do campo.

Ora, se eu não mexo, você não mexe; se resolvo mudar, você faz igual. Gaoshen, você não tem vergonha?