Já tomei minha decisão!

Gao Shen já ouvira certa vez uma pergunta: por que o futebol é o maior esporte do mundo?

Ele acreditava que a melhor resposta era: o futebol se assemelha à nossa sociedade.

A partir daí, a tática do futebol se torna uma filosofia de vida no convívio social.

Atacar ou defender? Ser audacioso ou manter a prudência?

O desenvolvimento das táticas do futebol também se assemelha à evolução da sociedade humana.

Nos primórdios, cada jogador tinha uma função fixa, um lugar determinado em campo; todos colaboravam dentro de seus limites, sem invadir o espaço do outro.

A revolução do futebol total holandês subverteu essa ordem, rompendo as fronteiras entre ataque e defesa e unificando ambos.

Uma interceptação pode acontecer dentro da própria área, sendo um ato defensivo eficaz; mas se ocorre na área adversária, transforma-se numa ação ofensiva ameaçadora.

Da mesma forma, Gao Shen já viu muitos debates sobre o time dos sonhos de Guardiola: afinal, o futebol de posse de bola é ofensivo ou conservador?

Quando era apenas um torcedor, Gao Shen se perguntava: por que treinadores como Mourinho e Capello são tão hábeis na defesa? Por que não conseguem utilizar jogadores criativos? E por que tantos técnicos, mesmo sabendo que não têm muitas chances e que podem sofrer derrotas acachapantes, ainda assim escolhem atacar?

Os torcedores, nessas discussões, costumam recorrer a um conceito: filosofia do futebol.

Mas de onde ela vem? Como se manifesta? Como influencia os jogadores?

Por que o mesmo jogador pode ser apagado sob um treinador e brilhar sob outro?

Ao ler livros de Lippi e Capello na biblioteca tática, comparando-os com obras de outros técnicos, Gao Shen começou a compreender melhor a questão.

A filosofia do futebol é como a filosofia de vida; ambas refletem, no fundo, a personalidade do treinador.

É como investir: alguns gostam de arriscar, buscam altos riscos, altos investimentos e grandes retornos, apostando tudo; outros detestam riscos, evitam qualquer ameaça e preferem guardar o dinheiro no banco.

Voltando ao campo, se imaginarmos a filosofia tática como um eixo, o ponto inicial é o equilíbrio, com um lado voltado ao ataque e o outro à defesa.

Quanto mais se avança para o ataque, mais caótico e desordenado o time se torna; os riscos aumentam, mas a criatividade floresce e os gols se multiplicam. O oposto, quanto mais se aproxima da defesa, mais ordenado e rigoroso fica o time, os riscos diminuem, a defesa se fortalece, mas a criatividade e os gols rareiam.

Num jogo de futebol, atacar é arriscar; o risco é grande, mas a recompensa é alta. Defender representa ordem; o risco é baixo, mas o retorno também.

Há uma frase famosa: gols são obra dos aventureiros. Quanto mais o time gosta de correr riscos, mais ativa é sua ofensividade e mais gols são marcados.

O exemplo mais simples é o Real Madrid.

Na era dos galácticos, com estrelas reunidas, buscava-se maximizar a capacidade e criatividade dos craques do ataque, adotando táticas arriscadas. O ataque fluía com facilidade e era letal, mas a defesa ficava vulnerável, exposta a grandes riscos.

Assim, cada treinador, ao escolher a tática do time, o faz guiado por sua personalidade, preferências e filosofia de vida, decidindo se quer incentivar o risco ou abraçar a ordem.

Essas escolhas afetam profundamente todos os aspectos do treinador: da escolha do clube às contratações, da construção tática ao plano individual para cada jogador, passando pela estratégia da temporada, escalação e comando durante o jogo.

Tal como a personalidade e a filosofia de vida influenciam uma pessoa, sua presença é onipresente.

Dessa maneira, tudo se torna claro.

Por que o mesmo jogador pode ser apagado sob um treinador e brilhar sob outro?

Talvez porque o primeiro valorize a ordem, enfatizando posição, distância, recuo e taxa de passes acertados, exigindo que todos sigam regras. O segundo incentiva o risco: permite explorar espaços, mesmo que desorganize o esquema; estimula passes perigosos, mesmo que sejam interceptados; incentiva avanços ofensivos, mesmo que o time fique exposto.

Ao compreender isso, Gao Shen sentiu-se iluminado, como se tivesse recebido uma revelação.

Mais importante, ao ler Lippi, Capello, Ferguson, Benítez e outros, percebeu que, como os melhores treinadores do mundo, todos já tinham consciência desses princípios, até mais profundamente do que quem está de fora.

Eles não escolheram abandonar ou subverter suas convicções, mas buscaram avançar dentro de sua própria filosofia.

Todos procuraram um caminho onde ataque e defesa coexistem, onde risco e ordem se complementam.

Ao olhar para a história do futebol, todo grande time dinástico conseguiu esse feito.

…

Na biblioteca tática, Gao Shen sentava-se em silêncio.

Pensava sobre sua própria filosofia futebolística.

Em termos de personalidade, era um pragmático, sem grandes traços idealistas; por isso, ao assumir o Real Madrid, percebeu que focar na defesa era o caminho para vencer e assim escolheu.

Em geral, tende ao risco, mas valoriza a ordem.

Se tivesse de escolher, sua admiração maior seria pelo Real Madrid de Ancelotti em sua primeira passagem.

Ancelotti é um treinador fascinante; desde o início até Juventus, era famoso por ser extremamente conservador, a ponto de irritar até os torcedores tradicionalmente cautelosos da Juventus.

Imagina-se o quanto Ancelotti era conservador naquela época!

Mas quem diria: ao chegar ao Milan, liberou-se, recuou Pirlo, apostou em quatro camisas 10 e criou a árvore de Natal, transformando sua carreira.

Claro, Ancelotti não é perfeito, como se viu no segundo tempo do milagre de Istambul.

Gao Shen não pretende copiar cegamente Ancelotti ou outros; continuará estudando na biblioteca tática, absorvendo o melhor de cada um, buscando um caminho próprio.

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Na manhã seguinte, os treinadores do time principal do Real Madrid chegaram cedo a Valdebebas.

Precisavam se reunir antes do retorno dos jogadores para definir a tática e, sobretudo, a escalação inicial para o duelo daquela noite contra o Deportivo; a decisão teria de sair pela manhã.

Gao Shen chegou antes de todos.

Embora tivesse assinado oficialmente com o Real Madrid, continuava trabalhando junto aos demais treinadores, em vez de usar o escritório exclusivo deixado por Caro.

No início, era uma questão de postura, depois virou hábito, e ele já não tinha disposição para mudar.

Quando todos do grupo técnico estavam presentes, Gao Shen reuniu-os.

“Já decidi: esta noite, diante do Deportivo, vamos buscar a vitória e os três pontos!” Gao Shen anunciou com convicção, sem espaço para discussão.

Macheda ficou surpreso e quis argumentar, mas ao ver o semblante decidido de Gao Shen e lembrar do que já ouvira dele, engoliu as palavras.

Achava que não era uma boa ideia, por ser arriscada demais.

Mas sabia que, tomada a decisão, sua função era obedecer e auxiliar Gao Shen, nada mais.

“Beckham está em boa forma, ele joga; Cassano avança, Raúl pela esquerda, Guti no meio, dupla de volantes com Pablo García e De la Red; na defesa, Raúl Bravo, Helguera, Ramos e Arbeloa. Jogaremos com esse time.”

Negredo, o centroavante alto, não foi escalado de início, claramente pensando no jogo contra o Torino, fora de casa, no meio da semana.

Todos sabem que enfrentar um time italiano sem um atacante de referência é impossível.

Após a decisão de Gao Shen, ninguém mais contestou; afinal, são funcionários, toda a pressão recai sobre o treinador, não sobre eles.

Lucas estava satisfeito, achando que Gao Shen ouvira seu conselho.

Buenaventura também parecia inclinado à iniciativa, o que se percebia em seu rosto.

Não à toa, era alguém admirado por Bielsa e Guardiola; sua natureza é de quem busca o protagonismo.

É também por isso que Gao Shen queria vencer o Deportivo.

Ninguém pode garantir o futuro; se surge uma oportunidade, é preciso agarrá-la, depois pensar no resto.

Quem hesita e teme perder, dificilmente alcança grandes feitos.

…

Antes da reunião da manhã, Gao Shen conversou pessoalmente com cada titular, e também com Callejón e outros que inicialmente seriam escalados, explicando as razões de sua decisão e pedindo compreensão.

Depois, na reunião tática com o grupo, expôs suas ideias.

Para ele, o empate do Barcelona fora de casa deu ao Real Madrid uma chance valiosa de reduzir a diferença.

Se o Real Madrid vencer o Deportivo, resistir em Turim pela Champions no meio da semana e, no fim de semana, no clássico, triunfar no Camp Nou, toda a pressão cairá sobre o Barcelona.

“Sei que é difícil, mas neste mundo nada é fácil. Cada um de vocês, que jogou tantos anos, que chegou até aqui e veste esta camisa, passou por muitas dificuldades. Ninguém melhor que vocês conhece a importância de não temer desafios e superar limites.”

“Se é assim para uma pessoa, mais ainda para uma equipe!”

“Além disso, estamos atrás do adversário, não temos escolha; só com o dobro ou até o triplo do esforço poderemos alcançá-los e, quem sabe, virar o jogo.”

Na sala, cada jogador do Real Madrid escutava atentamente, muitos concordando e assentindo.

“Sempre achei que, em um clube como o nosso, o objetivo natural é lutar para vencer cada partida; no nosso vocabulário, não deveria existir concessões ou renúncias estratégicas.”

“Acredito firmemente: temos capacidade para vencer qualquer partida, qualquer adversário, seja quem for!”