A Sedução do Inusitado

Na trigésima rodada da La Liga, o Barcelona enfrentou o Málaga fora de casa.

Embora o Barcelona tenha tido sorte no sorteio das quartas de final da Liga dos Campeões, ao encontrar o adversário mais fraco, o Benfica, Frank Rijkaard não se permitiu relaxar e realizou uma grande rotação no confronto contra o Málaga.

Ronaldinho, Deco, Xavi, Puyol e outros descansaram; praticamente todo o time reserva foi escalado para enfrentar o Málaga.

Entre os titulares habituais, apenas Eto’o, e Giuly, que se tornou titular após a lesão de Messi, começaram jogando.

O inesperado aconteceu: no Estádio La Rosaleda, o Barcelona foi fortemente resistido pelo Málaga.

Sem Ronaldinho, Xavi, Deco e Iniesta, o ataque do Barcelona perdeu criatividade, limitando-se à colaboração entre Eto’o, Larsson e Giuly para criar oportunidades.

Mas era difícil romper a defesa do Málaga.

Giuly foi muito ativo pela direita, comandando totalmente as investidas do Barcelona.

Nos acréscimos, Giuly conquistou uma falta pela direita, Larsson desviou de cabeça e Eto’o apareceu na área para finalizar.

No entanto, os jogadores do Málaga protestaram, alegando toque de mão de Larsson na disputa aérea, o que gerou forte reação do público.

O árbitro anulou o gol em campo, mas a repetição da transmissão mostrou que Larsson não cometeu a infração; foi um erro claro de arbitragem.

Sem gols no primeiro tempo, o Barcelona manteve seu ataque pouco produtivo após a troca de lados.

O mais intrigante foi Rijkaard substituir Giuly, o jogador mais ativo, aos sessenta minutos.

Embora Iniesta tenha entrado pouco depois, melhorando a organização do meio-campo, o Barcelona não conseguiu furar o bloqueio do Málaga, terminando em empate sem gols.

Vinte e dois chutes, dez no alvo, nenhum gol; o Barcelona saiu de La Rosaleda frustrado.

...

O jogo do Real Madrid seria um dia depois.

Gao Shen e a comissão técnica assistiram ao vivo à partida do Barcelona em Valdebebas; o zero a zero surpreendeu a todos, pois o Málaga ocupa a última posição da La Liga e o rebaixamento é praticamente certo.

O líder da La Liga empatou com o lanterna; era um resultado inesperado.

A ousadia de Rijkaard ao fazer uma rotação tão grande partiu da confiança de vencer facilmente o Málaga, mas ninguém imaginava que La Rosaleda seria tão difícil.

O resultado foi fruto de vários fatores, incluindo o erro do árbitro, mas nada podia ser feito.

O fato era: o Barcelona perdeu pontos novamente.

Após o jogo, o escritório dos treinadores ficou silencioso.

Gao Shen ponderava uma questão tentadora.

Deveria aproveitar a oportunidade para reduzir a diferença de pontos?

Segundo o plano original, o Real Madrid também faria grande rotação contra o Deportivo La Coruña no fim de semana, preparando-se melhor para o duelo contra a Juventus em Turim na quarta-feira.

A equipe de Capello é complicada; basta ver o elenco, somado ao estilo do treinador.

Mesmo um Real Madrid em sua melhor fase teria dificuldades contra a Juventus; Gao Shen precisava reservar forças e se dedicar ao máximo.

Mas agora o Barcelona empatou.

O que isso significa?

Após o empate com o Málaga, a diferença do Barcelona para o Real Madrid aumentou para oito pontos, mas o Real Madrid tinha um jogo a menos.

Se o Real Madrid vencer o Deportivo La Coruña em casa amanhã à noite, a diferença cairá para cinco pontos.

De dez para cinco pontos; para o clássico nacional do próximo fim de semana, o Real Madrid teria mais confiança e motivação.

Porém, isso certamente afetaria a Liga dos Campeões na quarta-feira.

Rijkaard, contra o Benfica, escolheu rotacionar bastante; Gao Shen enfrentaria ninguém menos que a Juventus de Capello.

A Liga dos Campeões é tentadora, mas o campeonato também.

“O que vocês acham?” Gao Shen perguntou.

Todos sabiam qual era a dúvida dele.

“Há uma chance, mas... é arriscado demais”, respondeu Macheda cautelosamente.

Gao Shen assentiu, incentivando-o a continuar.

“Sabemos o quanto a Juventus é forte, além de ser uma equipe muito consistente. Mesmo reunindo todos os nossos melhores jogadores e indo em plena forma ao Estádio Delle Alpi, não é garantido que consigamos vantagem; se dividirmos a atenção com o campeonato, temo que...”

Todos concordaram.

Gao Shen, por ser alguém que viajou no tempo, sabia que a Série A estava prestes a enfrentar o escândalo do Calciopoli e um rápido declínio.

Mas antes disso, a força do futebol italiano era difícil de compreender para quem veio depois.

Especialmente a Juventus de Capello, era uma equipe poderosíssima.

Quase todos os setores do time contavam com os melhores jogadores do mundo, treinados por um técnico experiente como Capello; era fácil imaginar o quão difícil era enfrentá-los.

“É verdade, mas o Barcelona errou de novo; a chance está diante de nós, vamos ignorá-la?” Lucas discordou.

Ele já conhecia bem o estilo de Gao Shen; quando o treinador propunha uma discussão, todos deviam opinar.

“Estamos perseguindo o Barcelona há tanto tempo; se nos esforçarmos e vencermos o Deportivo, a diferença diminui. Na Liga dos Campeões, podemos resistir fora de casa e decidir tudo no Bernabéu.”

Mal Lucas terminou, Macheda retrucou: “É arriscado demais e depende das condições ideais, mas na prática talvez não consigamos sair de Turim ilesos; se sofrermos gols, o time de Capello não nos dará chances.”

Capello era adepto do “um a zero”, ou seja, vencer pelo placar mínimo.

Isso explicava a excelência defensiva de seus times.

Ultimamente, Gao Shen também era chamado de “Capello II”, pois seu Real Madrid também jogava de forma conservadora, vencendo pelo mínimo.

“Eu continuo com minha opinião; já estamos na trigésima rodada, o campeonato está perto do fim. Se não reduzirmos logo a diferença, a pressão só aumentará, e no final teremos de abandonar a liga. Mas na Liga dos Campeões...”

Lucas não concluiu, mas ficou claro: a situação do Real Madrid na Champions não era muito melhor que na La Liga.

Gao Shen conhecia Lucas; ele queria apostar, acreditava que o time poderia disputar ambas as competições.

Macheda também estava certo: após o jogo contra o Deportivo, haveria Juventus no meio da semana e Barcelona no fim de semana, três jogos seguidos de alta intensidade. Nem o Barcelona, no auge, conseguiria aguentar; por isso Rijkaard rotacionou e deu espaço ao Málaga.

A comissão técnica do Real Madrid planejava priorizar Juventus e Barcelona.

Gao Shen voltou-se para Buenaventura: “Lorenzo, o que acha?”

Buenaventura chegou há pouco ao clube, mas já era muito valorizado por Gao Shen, sempre consultado antes de cada partida.

“Ambas as opiniões fazem sentido; depende se queremos ser mais agressivos ou cautelosos.”

Após olhar ao redor, Buenaventura sugeriu: “Na verdade, alguns jogadores brasileiros do elenco têm excelente condição física; talvez possamos...”

“Ainda não é hora, esse assunto não será debatido”, Gao Shen interrompeu, antes que Buenaventura terminasse.

Buenaventura ficou surpreso com a firmeza do treinador; olhando para os outros, entendeu por que ninguém sugerira isso.

“Por enquanto é isso, todos pensem melhor e amanhã discutimos novamente.”

Gao Shen sabia que o grupo brasileiro poderia ser um grande auxílio.

Ronaldo, Baptista, Carlos, Robinho e Cicinho; se pudessem jogar, seria uma enorme vantagem para o Real Madrid.

Mas ele não podia pensar apenas no momento, precisava considerar o contexto geral.

Desde que assumiu o Real Madrid, Gao Shen vinha restringindo o grupo brasileiro, para que se submetessem e obedecessem.

Quando eles fossem obedientes, seria mais fácil utilizá-los, eles seguiriam as regras táticas, lutariam em campo e o Real Madrid teria colaboração coletiva.

Agora, não era o momento ideal; especialmente se ele os colocasse voluntariamente, depois os brasileiros ficariam ainda mais arrogantes, anulando todo o esforço anterior.

Pelo posicionamento de Ronaldo, ele quase não aguentava mais; faltava só um pouco.

Esses jogadores certamente queriam disputar a Copa do Mundo na Alemanha, por isso acabariam cedendo.

Desistir agora não era vantagem.

...

Ao sair de Valdebebas, Gao Shen pedalou de volta ao bairro O'Donnell.

Durante o trajeto, ponderou sobre o dilema.

Nunca se tratou de certo ou errado, mas de pesar e escolher.

No esporte profissional, quem vence, até o menor erro é perdoado, tudo parece certo; quem perde, qualquer justificativa vira desculpa.

Para o treinador, isso é ainda mais forte.

Por isso dizem que a profissão de treinador é a mais arriscada do futebol europeu, mais que a dos jogadores.

Afinal, quando o time vai mal, o primeiro a ser dispensado é o treinador, não os atletas.

Gao Shen chegou em casa, se lavou e deitou, entrando diretamente na biblioteca tática.

Nesse período, sempre que tinha tempo, ele mergulhava nos livros de Benítez, além de obras de outros grandes nomes como Ferguson, Wenger, Ranieri, entre outros.

Antes de cada partida, também lia as obras dos técnicos adversários, buscando compreender suas ideias, estratégias e estilos de comando, o que lhe era muito útil.

Pode-se dizer que o bom desempenho recente do Real Madrid tem relação direta com o progresso de Gao Shen na biblioteca.

Nos últimos dias, ele vinha estudando os livros dos dois últimos técnicos da Juventus, Marcello Lippi e Fabio Capello, procurando soluções para enfrentar o time italiano.

Esses dois mestres do futebol produzem obras vastas e profundas, especialmente no entendimento e prática das teorias táticas, deixando Gao Shen fascinado, ampliando seu conhecimento do futebol italiano e aprofundando sua compreensão da essência das táticas.

Por exemplo: como se forja uma grande equipe?