A Adolescência Excêntrica de Ramos

O mês de abril se aproximava, e as temperaturas na Espanha começavam a subir, embora as noites ainda fossem frias. Especialmente hoje, com um vento leve que trazia consigo uma sensação de frio penetrante.

Gao Shen entregou a Raúl o relatório de observação vindo de Barcelona. Com o grande confronto se aproximando, todos os dias chegavam notícias de Barcelona; cada informação era compilada e analisada para prever a possível escalação do adversário no clássico nacional.

Essa não era uma medida recente; o Real Madrid sempre mantivera olheiros em Barcelona.

Ao ler o relatório sobre Puyol, Raúl franziu a testa. Ele era companheiro de Puyol na seleção nacional, um atacante, o outro defensor, e conhecia bem o talento do colega. No que diz respeito à capacidade defensiva individual, Puyol era certamente um dos melhores da Europa. Apesar da estatura modesta, o que lhe dificultava enfrentar atacantes altos, sua agilidade compensava, tornando-o excepcionalmente móvel, com grande habilidade de marcação e recuperação rápida — o zagueiro ideal para um Barcelona que gosta de avançar suas linhas.

Basta comparar o desempenho defensivo do Barcelona com e sem Puyol para perceber a diferença.

"Isso vai ser complicado," disse Raúl, devolvendo o relatório para Gao Shen.

Gao Shen assentiu. "Precisamos de alguém capaz de romper a defesa de Puyol durante nossos contra-ataques."

Raúl, Zidane, Negredo e até Beckham eram excelentes jogadores, mas nenhum deles conseguia superar Puyol em velocidade nos contra-ataques; simplesmente não eram desse estilo de jogador.

Existem muitas formas de contra-atacar, mas romper Puyol é a mais perigosa e ameaçadora.

Poucos jogadores do Real Madrid poderiam fazer isso; Owen era um deles, mas agora estava de volta à Premier League. Callejón tinha velocidade, mas era inexperiente, e não se podia depositar grandes expectativas nele em uma ocasião como essa.

Raúl já imaginava de quem Gao Shen falava. "Ouvi dizer que hoje ao meio-dia Ronaldo foi te procurar?"

No vestiário, não havia segredos. Se Ronaldo foi ver Gao Shen, todos sabiam; assim como se Zidane e Beckham o visitassem à noite, Raúl saberia. Na verdade, nem tudo era tão conspiratório quanto parecia.

"Sim, ele quer jogar, mas não aceitei," respondeu Gao Shen com indiferença.

Raúl entendeu. Na verdade, Gao Shen queria saber sua opinião: Puyol seria titular, Ronaldo queria jogar; se Raúl achasse que era adequado, ele o colocaria, caso contrário, não.

Mas seria só isso?

Raúl não era ingênuo. Após pensar um pouco, declarou: "A situação atual do time é valiosa. Devemos reunir nossos melhores jogadores para montar a equipe mais competitiva para o Camp Nou. Se você acha adequado, não tenho objeções."

Ao ouvir isso, Gao Shen virou-se, olhando fixamente para Raúl. "Está falando sério?"

"No campo, darei tudo para cooperar com eles. No vestiário e fora dele, farei o possível para persuadir todos. Mas quanto ao Sergio..." Raúl hesitou.

O conflito entre Ramos e Ronaldo começou quando o Real Madrid perdeu para o Mallorca por um a dois; Ramos abriu o placar, mas nenhum dos brasileiros foi comemorar com ele, o que o irritou profundamente. Depois de a equipe ser derrotada, Ramos criticou certos colegas no vestiário, sem citar nomes, mas todos sabiam que se referia aos brasileiros. Isso trouxe represálias de Ronaldo e Carlos, gerando tensão interna e levando Ronaldo a pressionar Florentino Pérez.

"Eu mesmo falarei com ele," disse Gao Shen, assentindo, mas logo suspirou. "Estou preocupado. Com a condição física atual de Ronaldo, quanto tempo ele conseguiria sustentar nosso estilo de jogo?"

Raúl ponderou e assentiu.

Na verdade, Gao Shen mostrava que ainda confiava em Raúl e nos jogadores locais; o Real Madrid manteria sua tática, e mesmo que Ronaldo jogasse, dificilmente seria titular. Afinal, Ronaldo não corria nem pressionava como Raúl. Com Zidane e Ronaldo juntos, o sistema de pressão do meio-campo perderia força, aumentando o peso sobre a defesa e, consequentemente, diminuindo sua qualidade. Assim, o clube voltaria aos seus antigos problemas.

...

Despediu-se de Raúl e voltou ao prédio de treinamento. Diante do escritório dos treinadores, hesitou, lembrando do encontro recente com Ronaldo. Chamou Lucas, pediu que procurasse Ramos e dirigiu-se ao escritório do treinador principal.

Mesmo não trabalhando ali, o local era adequado para receber convidados.

Ramos era impulsivo e apaixonado, corajoso diante de desafios, mas também tinha seus problemas: seus movimentos em campo às vezes eram excessivos, fruto não só de falta de experiência, mas de hábitos adquiridos ao longo dos anos. Não à toa, foi treinado por Caparrós.

Sob a ótica de 2021, Ramos realmente lembrava o Puyol do Real Madrid.

Gao Shen gostava desse tipo de jogador, e acreditava que nenhum treinador desgostaria de tal perfil. É claro que, quando cometia erros, o treinador ficava furioso. Mas assim é o futebol.

Do escritório ao vestiário era uma distância curta.

Ramos chegou rapidamente, estendendo a mão para bater à porta, mas Gao Shen o chamou para entrar.

Já havia preparado uma xícara de água quente para Ramos.

Apesar de não ser argentino, Ramos usava um cabelo comprido típico dos jogadores daquele país, com uma faixa branca, destoando do restante, mas ele adorava. Sempre que o via, Gao Shen tinha a impressão de estar diante de um jovem rebelde.

Ah, juventude sem extravagância não é juventude!

"Você queria falar comigo?" Ramos tomou um gole d'água, sorrindo.

Era mesmo jovem, cheio de energia; apesar de ter jogado uma partida difícil na noite anterior e feito dois treinos de recuperação hoje, após um banho quente, parecia totalmente recuperado. Claro, se tivesse que jogar agora, não estaria em sua melhor forma.

Gao Shen sentou-se à frente dele, assentindo. "Observei seus dados recentes de jogos e treinos; os mesmos problemas de sempre — muitos movimentos, bastante erros. Contra a Juventus, aquele erro foi fatal."

Ao tratar de assuntos sérios, Ramos tornou-se mais atento.

"Desculpe, de fato perdi a cabeça naquele momento."

"Entendo, não estou aqui para cobrar responsabilidades. Na verdade, você jogou muito bem naquela partida. Estou considerando, depois do jogo de volta contra a Juventus, pedir ao Bernabéu um novo contrato para você."

"Ah?" Ramos ficou surpreso.

Há pouco, estava sendo criticado por erros, e agora, de repente, falava-se em renovação? Ele havia chegado ao clube há menos de uma temporada, e já iriam renovar?

"Não está feliz?" Gao Shen sorriu.

"Eu... assinei um contrato de oito anos," disse Ramos, achando que Gao Shen não sabia.

"Eu sei, mas seu salário anual é de apenas setecentos e cinquenta mil euros. Acho muito baixo para o que você tem feito."

Muitos criticam Florentino Pérez por pagar valores altos nas contratações, achando-o imprudente. Mas a questão deve ser analisada separadamente.

No caso de Ramos, para um jovem defensor, vinte e cinco milhões de euros era um preço elevado. No início de 2005, o mercado o avaliava em menos de sete milhões, e a oferta do Real Madrid foi exorbitante.

Mas transferências também dependem de idade e salário. Ramos era muito jovem, com desempenho acima da média, o que justificava o valor. Quanto mais jovem, maior o preço em condições equivalentes.

Além disso, seu salário no Sevilla era baixo; ao receber a proposta de setecentos e cinquenta mil euros anuais do Real Madrid, aceitou de bom grado, assinando de imediato um contrato de oito anos.

Sem dúvida, o clube via Ramos como futuro líder, mas seu salário era um dos mais baixos do elenco.

"Essas duas próximas partidas, nem preciso dizer, são de extrema importância para nós."

Ramos assentiu várias vezes, compreendendo perfeitamente.

"Barcelona tem Eto’o, Larsson e Ronaldinho; Juventus conta com Trezeguet, Ibrahimovic, Zalayeta, Mutu e Del Piero — todos atacantes de elite mundial. Quero que você mostre seu melhor desempenho nessas duas partidas, sendo fundamental na defesa."

Woodgate se lesionava muito e não conseguia atuar em várias competições; Helguera envelheceu e também não suportava o ritmo. Gao Shen dependia de Ramos.

"Após o confronto em Turim, você viu que é capaz. O importante é minimizar erros e movimentos desnecessários. Quero que, no Camp Nou e no Bernabéu, você mostre a todos o seu valor para o time."

Ao ouvir isso, Ramos percebeu sua importância no esquema de Gao Shen, sentindo-se motivado.

"Pode confiar, não vou te decepcionar."

Gao Shen sorriu, batendo no ombro de Ramos. "Você nunca decepciona, Sergio!"

Após uma breve pausa, Gao Shen acrescentou: "Quando terminarmos essas partidas, irei ao Bernabéu lutar pela sua renovação."

Ramos assentiu com convicção.

Gao Shen ofereceu água, relaxando o ambiente; então, como se tivesse acabado de lembrar de algo, falou:

"Ah, queria te avisar, para que esteja preparado, mas guarde segredo."

"Hmm?" Ramos se surpreendeu.

"Puyol provavelmente será titular. Vamos a Barcelona, ao Camp Nou, e pretendo levar Ronaldo também. Quero que você se entenda com ele; com o clássico se aproximando, é fundamental manter a união do grupo, entendeu?" Gao Shen terminou, sorrindo e batendo novamente no ombro de Ramos, como se fosse um detalhe trivial.

Ramos pensou que era algo sério, mas também sorriu. "Entendido, desde que ele não me provoque, eu não o provoco; dentro de campo, colaboramos como deve ser, certo?"

Gao Shen então ficou satisfeito e assentiu.