De que me serve ainda este rosto?

A temporada de 1995-1996 do Manchester United marcou o início de uma lenda, mas também foi uma clássica trajetória repleta de altos e baixos. Embora tudo tenha sido apenas contado de maneira profunda, tanto Lucas quanto Buenaventura puderam sentir, através das palavras de Gao Shen, quantas dificuldades e obstáculos Ferguson e seu Manchester United superaram até conseguirem virar o jogo contra o Newcastle.

O mundo costuma lembrar apenas do resultado; poucos se preocupam em desvendar o processo repleto de tintas épicas. Assim nasceu o mito da virada de doze pontos. Como profissionais do futebol, Lucas e Buenaventura sabem bem o quão difícil é repetir a lenda de Ferguson e do Manchester United, quase impossível de ser copiada.

E de repente, ambos entenderam que Gao Shen sempre esteve trabalhando discretamente, estudando e se preparando. “Nós, chineses, temos um ditado: quem percorre cem léguas está apenas na metade ao chegar à noventa.” Gao Shen olhou para seus dois assistentes, e prosseguiu: “Isso significa que, para chegar ao fim de uma longa jornada, quanto mais próximos do término, mais difícil se torna. Embora falte pouco, o desafio aumenta à medida que nos aproximamos do objetivo.”

Após uma breve pausa, Gao Shen advertiu: “Nossa situação é exatamente essa. Parece que estamos muito perto do Barcelona, apenas dois pontos de diferença, mas basta um mínimo de descuido, um momento de desatenção, e tudo estará perdido.” O perseguidor, Real Madrid, vive esse perigo; o perseguido, Barcelona, também. A diferença está na força coletiva: o Barcelona é mais sólido, tem uma margem de erro maior.

“Entendi,” Buenaventura assentiu com vigor. “Vou prestar atenção ao comportamento dos jogadores nos treinos e também cuidar da parte emocional e do ajuste psicológico.”

Gao Shen concordou: “O Real Madrid não é o Manchester United, e eu não sou Ferguson. Nenhum de nós pode garantir que, caso soframos um colapso como o daquela época, conseguiremos nos reerguer. Só temos uma chance.”

Ao terminar, Gao Shen ergueu o dedo indicador diante de Lucas e Buenaventura, enfatizando a gravidade da situação. Cair e levantar-se após uma queda tão violenta requer uma força psicológica tremenda.

Gao Shen recordava um colega de classe que, após um fracasso no vestibular, decidiu repetir o último ano. Inicialmente confiante, acreditava que a experiência extra o ajudaria a obter melhor resultado, mas no decorrer dos meses, antes mesmo da prova, seu estado mental desmoronou.

Ao ingressar no mercado de trabalho, Gao Shen conheceu muitos empresários de sucesso, cheios de energia e autoconfiança. Pareciam invencíveis, mas ao enfrentar uma derrota, em pouco tempo se viam arrasados, incapazes de se recuperar.

Quem nunca caiu, nunca saberá o quão difícil é levantar-se depois de uma queda brutal!

O Real Madrid atual é extremamente vulnerável. Gao Shen parece estar no controle, mas isso depende de sua capacidade de manter a equipe vencendo. Se perder, se perder feio, e todos perderem a esperança, será apenas mais um Luxemburgo — talvez até com um destino pior.

Esta é a realidade!

No fim das contas, aquele Manchester United era de Ferguson. Este Real Madrid não é de Gao Shen.

“Estou pensando em conversar com Beckham. Ele viveu aquela virada do Manchester United e, se possível, gostaria que trouxesse para nós algumas experiências vividas.”

Essa ideia surgiu após Gao Shen ler sobre a trajetória de Ferguson na biblioteca de táticas, na noite anterior.

Ferguson viu tudo sob o prisma do treinador; Gao Shen quer entender mais o ponto de vista dos jogadores e do vestiário.

“Claro, antes disso, o nosso corpo técnico precisa estar psicologicamente preparado. Cada partida daqui para frente será ainda mais difícil!”

Lucas e Buenaventura concordaram prontamente.

Especialmente Buenaventura, que parecia redescobrir Gao Shen. Apesar de ter pouco tempo no Real Madrid, trabalhar ao lado dele trouxe inúmeras surpresas.

Como hoje: o time venceu fora de casa o Barcelona, a situação é promissora, todos celebram, mas Gao Shen consegue analisar tudo com racionalidade e frieza.

Lucas, formado em economia e atuando como analista, já se considerava bastante objetivo. Por isso, preparou materiais extras no relatório, para alertar Gao Shen.

No entanto, Gao Shen pensou ainda mais profundamente e de forma mais abrangente.

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Enquanto Gao Shen discutia com seus assistentes em Madri, em Turim, na Itália, no centro de treinamento da Juventus, Capello também analisava com sua equipe o clássico da noite anterior.

Ninguém previa que o Real Madrid poderia vencer o Barcelona por um a zero fora de casa, reduzindo a diferença de pontos.

Nem o otimista Capello imaginava mais do que um empate sem gols para o Real Madrid, pois acreditava que Gao Shen se fecharia na defesa.

“Ronaldo...” Capello saboreava o nome que tanto o surpreendeu.

Na verdade, ninguém esperava que Gao Shen escalasse Ronaldo, ainda mais como suplente.

“Olhando para trás, acho que a escolha de Gao Shen foi considerada sob vários aspectos. Talvez Ronaldo não estivesse fisicamente apto para jogar todo o tempo, especialmente com tanta movimentação e pressão.”

O assistente técnico Italo Gagliardi tentou analisar os motivos de Gao Shen.

“Já que Ronaldo não poderia jogar toda a partida, Gao Shen colocou Negredo para desgastar a defesa do Barcelona. Puyol voltava de uma lesão, Oleguer e Belletti estavam sobrecarregados, então, no segundo tempo, com todos cansados, Ronaldo entrou e aproveitou o papel de arma secreta.”

Capello concordava, era exatamente isso que pensava.

“Mais do que o gol de Ronaldo, o que me chamou atenção foi o timing das substituições de Gao Shen,” continuou Gagliardi, “no início ele não mexeu, esperando que Rijkaard fizesse a primeira troca. Ele tinha certeza de que o Barcelona seria o primeiro a arriscar.”

“Porque o Barcelona não aceitaria um empate no Camp Nou!” observou Capello.

“Exato, era um duelo de quem teria menos pudor.”

Essa observação fez Capello rir.

Nesse aspecto, Gao Shen realmente foi mais ousado.

Por quê?

Ninguém sabe se Gao Shen atacaria caso Rijkaard não fizesse alterações. Mas pelas evidências anteriores, ao menos sua postura era de resistir até o fim.

Não é de admirar que muitos o tenham criticado: feio, conservador, o pior treinador da história do Real Madrid. Chegar a esse ponto, quem se importa com reputação?

“Isso o tornou mais leve, sem peso psicológico,” brincou Gagliardi.

Mas Capello discordou, balançando a cabeça: “Não, Italo, mesmo que tivesse esse peso, ele ainda assim não se importaria. E, veja, até eu achei graça nisso.”

“Por quê?”

“A imprensa diz que ele é parecido comigo,” Capello sorriu, deixando claro sua admiração por Gao Shen.

“Na verdade, ele entendeu o jogo do futebol profissional.”

Os torcedores têm desejos variados: alguns querem espetáculo ofensivo, outros gostam de estudar táticas, alguns preferem estabilidade ou adrenalina...

Os jogadores também buscam a afirmação de formas diversas: um gol, um passe, um desarme, ou até apenas pela aparência...

Mas o técnico só tem uma forma de se provar: vencer!

É uma profissão de alto risco; quem não consegue vitórias, acaba demitido.

“É jovem, já compreende o jogo, não é fácil. Mas falta experiência: tática, comando em campo, tudo ainda é um pouco cru. Acho que ele deveria passar alguns anos na Série A, ganhar experiência, aprimorar suas ideias e seu conhecimento tático.”

Gagliardi ficou surpreso ao notar o quanto Capello admirava Gao Shen.

“E você, como acha que ele jogará no Bernabéu?” perguntou Gagliardi.

Capello recostou-se, inclinando a poltrona quase deitando, a ponto de cruzar as pernas sobre a mesa.

“Aquele rapaz acha que esconde bem seus planos, mas na verdade, pela escalação, pelas decisões em campo, por cada gesto, transparece um desejo intenso de controlar o jogo. Por isso, no Camp Nou, ele não hesitou em responder a Rijkaard com substituições diretas.”

“Ele disse que encontrou a chave para furar nossa defesa, mas assisti ao jogo várias vezes e não percebi nenhum problema. Por isso, estou curioso: será que é blefe, ou ele realmente descobriu algo?”

Capello era perspicaz e sabia que, por vezes, o envolvido não percebe os erros.

Como numa prova: ao revisar, é fácil deixar passar erros óbvios, só se dá conta quando o professor devolve o exame e marca os pontos perdidos.

Como não vi isso?

Capello, inteligente, sabia disso, e por isso estava curioso.

“Então, acha que ele irá atacar?” perguntou Gagliardi.

Capello sorriu e assentiu: “Sem dúvida, mil por cento. Rijkaard não queria empate no Camp Nou, e esse rapaz também não quer prorrogação no Bernabéu, pois não tem essa vantagem.”

“E nós, o que faremos?” perguntou Gagliardi.

Capello sorriu de canto de boca: “Hoje, contra o Treviso, jogaremos com reservas, descansaremos e guardaremos energias para ir ao Bernabéu ver que truque ele está preparando. Espero que não me decepcione.”

A Juventus tinha essa confiança, pois liderava a Série A com oito pontos à frente do Milan e treze à frente da Inter.

Mesmo que Capello abrisse mão do jogo contra o Treviso, isso não afetaria em nada a luta pelo título.

Esse troféu já era dele; nem Jesus poderia tomar!

Não apenas quer o título nacional, mas também a Liga dos Campeões!

Quarta-feira, contra o Real Madrid, ele quer vencer!