134 Eu quero jogar um futebol ofensivo!

Desde que garantiu a classificação para a final da Liga dos Campeões, Gao Shen passava todos os seus dias na biblioteca tática estudando o Barcelona. Embora já tivesse analisado repetidamente algumas das abordagens táticas de Frank Rijkaard e Henk ten Cate, e possuísse um certo conhecimento sobre a filosofia do "Dream Team" de Johan Cruyff, isso ainda não era o suficiente.

Posteriormente, Gao Shen leu os livros de José Mourinho, especialmente as partes em que o treinador detalhava os confrontos contra o Barcelona por duas temporadas consecutivas. Apesar de Mourinho ser conhecido por suas declarações explosivas na imprensa — sugerindo que o Barcelona só vencia por causa de cartões vermelhos —, em seus registros escritos, ele demonstrava um respeito considerável pela qualidade da equipe catalã. Por exemplo, naquela temporada, ele expressou admiração pelo desempenho de Messi, ao mesmo tempo em que lamentou a atuação desastrosa de Del Horno, argumentando que a falta de preparação específica para marcar o jovem argentino resultou no erro que deixou sua equipe com um jogador a menos. Muitas vezes, o que um treinador diz publicamente não reflete seus pensamentos mais profundos.

O Barcelona treinado por Rijkaard era, de fato, formidável. No esquema 4-3-3, a equipe exibia uma força ofensiva avassaladora, com jogadores que se movimentavam intensamente e pressionavam com precisão. Eto'o, Ronaldinho Gaúcho, Messi e Giuly possuíam uma capacidade individual notável, alternando entre recuos e infiltrações, o que dava ao ataque catalão uma vitalidade única. Somado a isso, o meio-campo composto por Deco, Xavi e Iniesta garantia um controle de bola refinado e uma capacidade de troca de passes curtos extremamente eficiente.

Quando era apenas um torcedor, Gao Shen via Guardiola como um gênio cujo "Dream Team" revolucionou o futebol europeu e ditou tendências táticas. Contudo, ao assumir o comando do Real Madrid, ele começou a perceber que tudo aquilo tinha sinais precursores. Como Arrigo Sacchi dizia, em sua época, muitos treinadores já refletiam sobre a marcação individual e a função do líbero, discutindo a defesa em zona; Sacchi apenas subiu nos ombros de gigantes para concretizar essas ideias. E não era falsa modéstia, era a realidade. A questão real era por que foi Sacchi quem conseguiu implementar isso, e não os outros.

Voltando ao Barcelona: se compararmos o "Dream Team II" de Rijkaard com o "Dream Team III" de Guardiola, percebemos que, de certa forma, eles possuem o mesmo DNA. A maior diferença foi que Guardiola aprendeu com as lições do antecessor: o problema das superestrelas e a necessidade de um sistema defensivo rigoroso. A decadência de Ronaldinho e Deco contribuiu para o colapso da era Rijkaard. Ao assumir, Guardiola estabeleceu um sistema tático detalhado que limitava todos os jogadores, inclusive as estrelas, dentro de uma estrutura rígida. Thierry Henry chegou a comentar como Guardiola controlava até mesmo suas rotas de corrida — algo que Benítez criticaria como tratar jogadores como robôs.

Ao analisar a fundo, percebe-se que, no "Dream Team III", embora Messi fosse o protagonista, sua autonomia tática era, na verdade, menor do que a que Ronaldinho desfrutava sob Rijkaard. Isso validava a filosofia de Gao Shen de integrar o talento individual dentro de um arcabouço coletivo. Além disso, a tática de Guardiola continha fortes elementos de Marcelo Bielsa, cuja influência remonta a Louis van Gaal, que também treinou o Barcelona. Todos eles enfatizavam a pressão no campo de ataque, mas com nuances distintas. Por exemplo, Van Gaal, no Ajax, proibia seus laterais de ultrapassarem os pontas para garantir segurança defensiva, manter espaço para os pontas e facilitar a inversão rápida de jogo.

A disciplina tática permaneceu como o pilar constante. A pressão no campo adversário servia para recuperar a bola rapidamente e retomar o ritmo de posse, criando um ciclo fechado. Rijkaard também valorizava essa pressão, mas não ao extremo de Guardiola, talvez por sua crença intrínseca na filosofia de Cruyff: a celebração do gênio. O futebol de Cruyff era o futebol dos talentosos. Rijkaard confiava na capacidade individual para resolver problemas, mas o talento, por natureza, é desordenado e instável. Assim, Rijkaard triunfou e fracassou por causa desse mesmo talento.

O Real Madrid de Gao Shen também estava repleto de talentos, mas eram jogadores em fim de carreira. O sucesso daquela temporada não dependia do brilho individual de Zidane ou Ronaldo, mas da unidade, ordem e disciplina tática. Por isso, dizia-se que a final da Liga dos Campeões seria o confronto entre a lança mais afiada da Europa — o Barcelona — e o escudo mais sólido da fase de mata-mata — o Real Madrid. Era o embate entre o gênio e a ordem.

Na manhã do dia da final, Gao Shen leu diversos jornais. Após a virada sobre o Barcelona no Campeonato Espanhol, a percepção pública sobre o Real Madrid havia mudado; embora os catalães ainda fossem os favoritos nas casas de apostas, o Real não era mais visto como uma presa fácil. Em entrevista coletiva, Rijkaard declarou que não considerava a perda da liga um fracasso e elogiou o trabalho de Gao Shen, admitindo implicitamente seus erros táticos anteriores, como no jogo contra o Athletic Bilbao. Para a final, prometeu um Barcelona agressivo, ciente de que enfrentaria um treinador inteligente e astuto.

Após comparar os relatórios da imprensa e os vídeos enviados por Lucas, Gao Shen confirmou suas suspeitas: Rijkaard iria para o ataque, provavelmente com Messi como titular. Ele mentalizou a escalação: Valdés no gol; Van Bronckhorst, Márquez, Puyol e Oleguer na defesa; Edmílson como volante de contenção; Deco, Xavi ou Iniesta no meio; e o trio Ronaldinho, Eto'o e Messi no ataque.

Gao Shen anotou a provável escalação em papel. O Barcelona era formidável. "Diante de um ataque desses, ser conservador não é um pecado", pensou ele. A imprensa o criticava pelo "1 a 0", mas, na realidade, ele adoraria jogar de forma ofensiva; o problema era que o elenco não permitia. Se Ronaldo e Zidane estivessem no auge de 2002, ele não hesitaria em travar um duelo de ataque contra ataque. Mas era 2006.

Ele se sentia injustiçado: um coração que batia pelo futebol ofensivo, forçado pelas circunstâncias a adotar uma postura defensiva, apenas para ser rotulado como conservador. "Eu, parecido com Capello?", indignou-se. "Aquele velho italiano tem a minha juventude ou o meu estilo? Quando ele jogou com pressão alta? Quando teve coragem de arriscar a vida em campo? Mesmo no confronto no Delle Alpi, Capello só se arriscou porque sabia que o Real Madrid não teria como reagir. Não há sangue de guerreiro nele!"

Gao Shen suspirou, olhando para o horizonte. "Eu quero jogar futebol ofensivo!"