Chame Gao Shen para nós!

O salão de conferências de imprensa em Valdebebas estava repleto de jornalistas vindos de todas as partes. As câmeras, grandes e pequenas, estavam voltadas para o palco principal, onde se aguardava o início da coletiva. Sentados ali, estavam representantes da imprensa da Espanha, da Europa e do mundo, todos atraídos pelo clássico nacional que aconteceria na noite seguinte.

O ambiente era de murmúrios constantes, as vozes se misturando num burburinho ensurdecedor. De tempos em tempos, todos lançavam olhares para a entrada lateral do palco, especulando: será que o chinês apareceria? Ele nunca participava das coletivas antes ou depois dos jogos.

Por causa disso, os jornalistas já haviam se esforçado bastante para tentar obrigá-lo a comparecer. Houve ocasiões em que denunciaram a situação à Federação Espanhola de Futebol, mas naquela época, Gaoshen ainda era apenas treinador interino, jovem demais, e o próprio Real Madrid pouco se pronunciou; a federação abafou o caso alegando que ele não estava bem de saúde.

Que desculpa esfarrapada! Quem já viu alguém cheio de energia no dia a dia, mas que sempre "sente-se mal" quando é hora de encarar a imprensa?

A UEFA tem regras rígidas para os treinadores dos clubes que disputam a Liga dos Campeões: além de exigências de vestimenta, é obrigatório participar das coletivas antes e depois das partidas. Contudo, Gaoshen não compareceu nem contra o Arsenal, nem contra a Juventus. Os oficiais da UEFA procuraram o Real Madrid, e receberam a mesma resposta: ele não estava bem, e o treinador adjunto, Maqueda, foi quem o substituiu. Quando a pressão aumentou, o clube alegou que Gaoshen era jovem demais e temia encarar os jornalistas.

Os repórteres quase perderam a cabeça.

Ora, na cerimônia de posse e assinatura de contrato, ele desafiou as estrelas, declarou guerra ao Barcelona, e não demonstrou nenhum receio. Agora diz que tem medo?

Curiosamente, o Real Madrid sempre valorizou muito a relação com a imprensa, chegando a vazar informações de propósito, mas ultimamente, os jornalistas têm conseguido cada vez menos dados do clube.

Só para citar Valdebebas: antes, era fácil para a imprensa entrar. Agora, tudo é treinamento fechado; para entrar, é preciso solicitar permissão, e se não for um dia aberto, nem a porta se pode atravessar.

É irritante!

Todos sabiam que isso era obra do chinês, mas nada podiam fazer além de reclamar. Afinal, ele não lhes dava espaço para trabalhar.

Não deixa as estrelas jogarem? Reclamação!

Ganha o jogo, mas joga feio? Reclamação!

Reverte o Arsenal na Liga dos Campeões e se classifica? Reclamação!

Empata sem gols contra a Juventus fora de casa? Reclamação!

Se não conseguem derrubá-lo, tentam afogá-lo em críticas!

Mas, às vezes, as coisas no mundo são estranhas. Talvez seja o prestígio do Real Madrid, talvez a ascensão de Gaoshen tenha sido tão lendária, ou talvez o jovem chinês, bonito e carismático, se encaixe no padrão de beleza europeu. Por mais que seja alvo de críticas, sua fama só cresce.

Conforme estatísticas internas dos jornais espanhóis, sempre que Gaoshen é destaque na capa, as vendas aumentam consideravelmente.

Seja elogiado ou criticado, ele impulsiona as vendas.

É absurdo! Será que, ao criticá-lo tanto, acabaram por torná-lo ainda mais famoso?

No círculo midiático espanhol, há até uma anedota: um jornal de Madri, conhecido por criticar Gaoshen, recebeu uma ligação indignada de um leitor reclamando que a crítica estava repetitiva!

Ou seja, há quem leia o jornal só para ver como os jornalistas inovam nas críticas ao treinador.

Assim, os reis sem coroa passaram a alternar entre críticas e elogios, e as vendas dispararam.

Quem sabe o motivo? Talvez os leitores apreciem esse estilo.

É o tédio de quem não tem mais o que fazer!

Naquele momento, o estado de espírito dos jornalistas na coletiva era tão instável quanto o clima de Madri: ora frio, ora quente.

Gaoshen era um tormento, um pequeno demônio.

...

Sempre que Maqueda estava prestes a subir ao palco, sentia-se especialmente nervoso.

Sonhou incontáveis vezes em ser treinador do Real Madrid, entrando com elegância no salão de imprensa, discursando com eloquência sobre táticas e confiando no sucesso do time.

Mas a realidade o esmagava, jogando-o ao chão.

Sempre que aparecia, era alvo de vaias.

Porque, afinal, não era ele quem todos esperavam!

Dessa vez, não foi diferente.

Assim que saiu, ouviu novamente as vaias, com muitos clamando por Gaoshen.

Maqueda, sorrindo constrangido, ergueu as mãos para pedir calma.

"Bem... hoje... ele ainda... não está se sentindo bem," disse Maqueda, com desconforto.

Quase chorou.

Gaoshen só lhe deu essa desculpa, e como lidar com os jornalistas, era problema dele.

Já pensara em todos os motivos possíveis, mas nada funcionava.

Curiosamente, o ambiente ficou silencioso.

"Não está bem? Então diga, o que está sentindo desta vez?" provocou um jornalista.

Todos exigiram uma explicação.

"Ultimamente, você já usou todo tipo de justificativa: dor de barriga, tontura, resfriado... Qual é o problema agora? Não será a TPM masculina, né?"

O salão explodiu em risadas.

Se os leitores se divertem vendo os jornalistas inovarem nas críticas, os jornalistas se divertem vendo Maqueda inventar desculpas.

"Vamos, diga!"

"Sim, diga logo!"

Pressionado, Maqueda sentiu-se como se estivesse sentado sobre agulhas.

Coitado, não aguentava mais ser ferramenta!

Por sorte, o pessoal do departamento de comunicação interveio, restaurando a ordem e salvando Maqueda.

O adjunto só queria que aquele pesadelo terminasse rápido, então não se alongou: anunciou a lista dos dezoito convocados para Barcelona, lendo os nomes e números depressa.

No começo, os jornalistas não deram muita atenção, mas quando Maqueda mencionou o número nove, muitos se assustaram, alguns até pularam.

Ronaldo?

O salão ficou em polvorosa.

"Ronaldo está na lista?"

"Isso significa que ele vai jogar contra o Barcelona?"

"Os rumores sobre o conflito entre ele e Gaoshen foram resolvidos?"

"Gaoshen vai voltar a usar os brasileiros?"

"Mas diga logo! Por que Ronaldo voltou para a lista?"

Uma enxurrada de perguntas caiu sobre Maqueda, que ficou sem palavras.

O departamento de comunicação pediu que fossem feitas perguntas uma a uma, mas as respostas de Maqueda só irritaram ainda mais.

"Não sei... não sei... não recebi informações... não estou ciente... realmente não sei..."

Os jornalistas protestaram.

Ora, não sabe de nada, então para que está ali?

Uma notícia de tamanha importância, e ele não sabe de nada?

Maqueda quase chorou, pois realmente não sabia.

Ele sabia que, naquela tarde, Gaoshen organizara treinos defensivos específicos e incluíra Ronaldo nos exercícios de contra-ataque, mas o que podia ou não dizer, era impossível de discernir.

Assim, só restava alegar ignorância.

Ao final, Maqueda saiu do palco sob uma chuva de críticas.

Jurou nunca mais participar dessas malditas coletivas.

A menos que Gaoshen o obrigasse.

Mas os jornalistas não ficaram satisfeitos.

Uma notícia tão grande, sem explicação, e ia terminar assim?

"Chamem Gaoshen! Se ele não vier explicar, não sairemos daqui!"

No salão, a imprensa protestava aos gritos.

...

O que aconteceu em Valdebebas logo se espalhou.

Uma notícia tão curiosa rapidamente virou assunto em toda a Espanha.

Florentino Pérez recebeu a notícia imediatamente, e sua primeira reação foi rir, satisfeito.

"Esse rapaz é mesmo fascinante," elogiou Florentino. "Assim que passar essa correria, quero encontrá-lo."

Redondo, ao lado, assentiu. "Deixo comigo."

Após uma pausa, Redondo perguntou: "Segundo nossas informações, ontem ao meio-dia, Ronaldo conversou com ele por uma hora; depois, Gaoshen se reuniu com Raúl e Ramos, e hoje Ronaldo voltou à lista. Isso..."

Ele ponderava se havia algum desdobramento oculto ali.

"Não complique, não há mistérios. Ele conseguiu o que queria, e por isso Ronaldo está de volta à lista," afirmou Florentino, com um brilho de aprovação no olhar.

"Você acha que o que ele queria era obediência?"

"Claro. Desde o início, foi claro. Se você voltar e ouvir o que disse na primeira coletiva, ele sempre buscou obediência: quem quiser colaborar, ele usa; em sua visão, não existe grupo brasileiro, grupo espanhol ou estrelas."

Redondo ficou surpreso. "Ele realmente pensou nisso desde o começo?"

"Manuel," Florentino sorriu para seu braço direito, "você precisa admitir: há pessoas diferentes neste mundo, e Gaoshen é uma delas."

Redondo ainda relutava, mas assentiu.

Em sua memória, poucos receberam tantos elogios do chefe.

Gaoshen já os recebera diversas vezes.

"Agora que ele usa Ronaldo, certamente voltará a usar outros brasileiros. E os conflitos internos no vestiário, não vão..."

Redondo hesitou, achando difícil acreditar.

Um jovem de vinte e cinco anos seria capaz de controlar o vestiário do Real Madrid?

"Você precisa olhar para esse problema de uma perspectiva mais elevada," aconselhou Florentino. "Como líder, lidar com conflitos entre subordinados não é necessariamente ruim. Se todos estiverem em perfeita harmonia, normalmente significa que se acomodaram e perderam ambição."

"Conflitos têm dois lados. O importante é saber como usá-los: demais é ruim, ausência também. É preciso manter um equilíbrio, e isso cabe ao líder."

"Gaoshen tem feito isso muito bem. No início, o grupo brasileiro era forte, então ele os reprimiu e apoiou os espanhóis. Agora, com o grupo espanhol dominante e os brasileiros mais obedientes, Gaoshen volta a usar os brasileiros para conter os espanhóis, equilibrando o vestiário e garantindo o controle como treinador."

Florentino não pôde deixar de elogiar: "Esse rapaz surpreende cada vez mais."

Redondo assentiu repetidamente, pensando consigo: se Gaoshen planejou tudo desde o início, isso é realmente assustador.