7 O novo oficial acende três fogueiras ao assumir o cargo

— Vocês acham que ele é idiota? — Ronaldo comentou com um sorriso frio.

No espaço reservado aos jogadores, Ronaldo, Carlos, Baptista, Cicinho e outros se reuniam, observando com olhos desconfiados a multidão que passava lá fora, todos sentindo uma estranha inquietação no coração.

Aquilo era simplesmente absurdo demais.

O elenco principal já estava superlotado e, de repente, mais de dez jogadores haviam sido adicionados. O que ele pretendia com isso?

Será que não sabia que, por mais jogadores que tenha, apenas onze podem entrar em campo durante uma partida?

— Para mim, não é idiota, é burro! — retrucou Carlos, com voz cortante. — Foi enganado e ainda conta o dinheiro para quem o traiu.

Sobre a coletiva de imprensa daquela manhã, Raúl nada revelou ao voltar; a maioria dos jogadores supunha que aquelas declarações sofisticadas vinham da direção, especialmente do novo presidente, Martín.

Martín já havia pronunciado algo similar no conselho administrativo.

Na visão de Carlos, Gao era apenas um instrumento nas mãos de Martín.

Mas seria esse instrumento realmente eficaz?

— Será que ele quer ganhar o dérbi de Madri deste fim de semana com essa dúzia de garotos?

O Atlético de Madrid não vivia uma temporada brilhante; o renomado técnico Bianchi fora demitido em janeiro, substituído por Pepe Murcia, do time B, que conseguiu alguma recuperação, colocando o clube na região superior da tabela.

O time não apenas reunia astros espanhóis como Fernando Torres, Pablo Ibáñez, Antonio López, Mario Suárez e Gabi, mas também estrangeiros de peso, como Lukšin, Ibagaza, Petrov, Maxi Rodríguez, Galetti e Kežman. Uma equipe de respeito.

Por isso, conseguiram vencer o líder Barcelona tanto em casa quanto fora — 2 a 1 e 3 a 1.

O Real Madrid, na primeira partida da temporada, derrotou o Atlético por 3 a 0 fora, mas foi um jogo perigoso, decidido pelo duplo gol de Ronaldo e um gol contra do zagueiro adversário.

Agora, os tempos mudaram; o Real já não era mais aquele sob Luxemburgo, com clima interno harmonioso, e o Atlético, após a troca de técnico, também melhorou.

E Gao, enfrentando um rival desse calibre, promoveu de uma só vez mais de dez jogadores da base. Queria mesmo confrontar as estrelas?

— Ele realmente acredita que pode disputar campeonato e Champions com aquela turma de garotos? — Carlos ironizou, desprezando a ingenuidade e ignorância de Gao.

Mas é compreensível, pensou, jovens são intrépidos por não saberem o perigo.

...

Gao não sabia ao certo o que se passava no espaço dos jogadores, mas imaginava que a mente das estrelas estava em tumulto.

Nada disso o preocupava.

Ao entregar o grupo ao capitão Raúl, Gao seguiu direto para a sala dos treinadores.

Recusou a proposta do clube de ocupar o escritório do técnico principal, onde trabalharam Luxemburgo e Caro, preferindo permanecer no escritório dos treinadores, no seu posto habitual.

Era também uma postura.

Mas diante de Miquel, Gao sorriu com fingida resignação:

— Talvez eu seja demitido amanhã, assim poupo o trabalho de mudar de volta.

Miquel respondeu com um comentário educado, mas não insistiu; claramente pensava que Gao não era qualificado para ocupar aquele escritório. Talvez ele mesmo fosse mais apto.

— Gao, você promoveu muitos jovens do time B. Como pretende organizar o treino da tarde? — perguntou Miquel.

— Você me conhece. Que planos posso ter? Faço o que os superiores mandam. Estou aqui para observar e aprender, então é você quem deve comandar. Eu fico de olho, aprendendo.

Embora Gao falasse com cortesia, Miquel deixou transparecer desprezo nos olhos.

Era mesmo um novato, pensou Miquel, sem experiência, sem conhecimento. Como poderia ser técnico do Real Madrid?

— Certo, vou cuidar disso — disse, saindo sem olhar para trás.

— Esse velho não está sendo rude demais? — Fernando Lucas, ao lado de Gao, protestou.

Desde o início, Lucas ouvira tudo, e se Gao não tivesse feito sinal, teria repreendido Miquel.

— Rude? — Gao não se incomodou, sorrindo para Lucas. — Só quem tem competência recebe respeito. Quem não tem, não pode exigir consideração.

Assim era no mundo corporativo e assim também no comando do Real Madrid.

— Mas como você vai conquistar autoridade como técnico? — Lucas perguntou, preocupado.

Gao balançou a cabeça sorrindo; era uma ilusão comum.

De onde vem a autoridade de um líder, seja técnico ou gestor?

Do cargo?

Jogadores e subordinados frequentemente fingem obediência, até sabotam o chefe.

Muitos líderes recém-nomeados querem mostrar serviço, impor autoridade, acreditando no velho ditado das "três fogueiras". Acabam virando a menina dos fósforos antes de terminar de acender as fogueiras.

Quase todos que tentam conquistar respeito à força acabam mal.

Gao não era ingênuo. Promover tantos jovens já era arriscado; se insistisse em impor autoridade agora, só aceleraria sua queda.

Como André Villas-Boas, que alguns anos depois assumiria o Chelsea, prometendo derrubar Lampard, Terry e Drogba, e implementar uma renovação. Os três se irritaram, o vestiário ficou em caos.

Mas o problema real não foi esse.

Embora Villas-Boas não tivesse tanto peso, a direção do Chelsea o apoiava. Se ele tivesse resistido, afastado os veteranos e melhorado o desempenho, teria vencido.

O problema fatal foi não conseguir resultados.

E pior: após a queda de rendimento, teve de reativar os veteranos, que estavam motivados e jogaram muito bem, fazendo com que Villas-Boas perdesse toda reputação, tanto no vestiário quanto na imprensa.

Ainda teria chance de reconciliar com eles, mas preferiu não fazê-lo, acabando demitido, rejeitado pelo grupo.

O que isso ensina?

Um novo líder não deve agir impulsivamente. Primeiro deve conhecer bem o cenário, depois traçar um plano claro.

Por exemplo: qual tática o Real Madrid deve adotar agora?

Como garantir competitividade? Quem pode ser usado? Quem não pode?

Mesmo entre as estrelas, quem precisa ser acalmado ou conquistado? Quem deve receber um aviso?

Se Gao hoje declarasse algo audacioso diante dos jogadores, mas amanhã, para salvar resultados, precisasse se humilhar, onde estaria sua autoridade?

No mundo corporativo, resultado é o que importa.

No futebol, só faz sentido quem conquista vitórias.

O essencial para Gao era definir um plano claro de montagem do time, ou seja, a melhor tática para o Real Madrid. Só com isso definido, poderia selecionar jogadores e depois dialogar e negociar individualmente.

Quanto à equipe e aos métodos táticos, Gao já tinha uma ideia geral, mas precisava aprimorar.

Esta noite seria o momento de abrir as portas da biblioteca tática. Gao sentia com força que ali encontraria respostas para muitos de seus dilemas.

Estava ansioso para descobrir que auxílio especial o "dote dourado" do viajante do tempo lhe traria.

...

Quando os jogadores viram Gao promover uma dúzia de jovens, todos se prepararam para o clássico ritual do “novo chefe acendendo fogueiras”. Raúl até alertou alguns espanhóis para tomarem cuidado com o que diziam.

Mas, para surpresa geral, o treino de noventa minutos foi completamente conduzido pelo assistente Miquel; Gao permaneceu à margem do campo, observando em silêncio, quase sem mudar de posição, parecendo um totem imóvel.

Ou talvez um monitor humano.

Muitos estavam frustrados; esperavam um espetáculo, prepararam-se para assistir ao “show” de Gao, mas descobriram que não haveria espetáculo algum. Que decepção!

Nem mesmo fingiu ser o novo chefe. Ao término do treino, Gao não ficou no campo, foi o primeiro a sair, não correu para conversar com os jogadores, como esperavam, mas voltou ao escritório, arrumou suas coisas e deixou Valdebebas.

Quando os jogadores voltaram ao vestiário, viram Gao sair e ficaram intrigados.

Que tipo de técnico era aquele?

Nem ao menos tentava aparentar autoridade?

— Que absurdo! Que técnico age assim? Que irresponsabilidade! — Salgado se irritou.

Ele tinha influência no vestiário, afinal, era veterano na equipe.

— Parece que já desistiu, sabe que não vai durar — Carlos comentou com sarcasmo.

Os demais riram.

A nomeação de Gao como técnico do Real Madrid era, para eles, uma piada, uma farsa. Quem respeitaria?

Guti, Ramos, Casillas e outros estavam surpresos e até irritados.

Raúl avisara que era preciso cooperar com o técnico, mas, diante do nada, como fazer isso?

O próprio Raúl estava perplexo, especialmente ao ver os olhares indagadores de Guti e companhia. O capitão balançou a cabeça.

Apesar de já ter tido dois contatos com Gao, não era esse o perfil que percebia nele. Agora, não conseguia decifrar suas intenções ou próximos passos.

Com mais de quarenta jogadores no elenco, era preciso definir uma formação para enfrentar o dérbi do fim de semana.

— Fernando — Raúl chamou Lucas, que passava por ali.

Lucas, madrileno e fã de Raúl, correu animado.

— Para onde ele está indo com tanta pressa? — Raúl perguntou.

Lucas, seguindo o olhar de Raúl, entendeu que se referia a Gao.

— Ele disse que vai à casa do senhor Caro — respondeu Lucas.

Todos entenderam de repente.

Então era isso: foi buscar conselhos com Caro.

Mas será que Caro estava disposto a recebê-lo?