O Profundo e Complexo Grande Dilema

Ao despertar, Carlos sentiu-se incrivelmente bem-disposto.

Naquele dia, Madri era novamente agraciada com um raro dia de sol ameno.

Após o desjejum, Carlos despachou a esposa ao mercado para comprar ingredientes, pois planejava um almoço farto em homenagem a um convidado especial. Em seguida, levou uma cadeira para o jardim e, sob o calor suave do sol, pôs-se a ler o jornal.

No entanto, Carlos não estava totalmente satisfeito com a cobertura da imprensa espanhola; sentia que não estavam sendo justos com Gao Shen.

Nem falo do jogo contra o Atlético; apenas pela batalha de ontem em Highbury, Gao Shen merecia todos os elogios possíveis, mas os jornalistas preferiam destacar os astros e os jogadores da base, ignorando a importância do treinador.

Isso era compreensível. Por um lado, fazia parte da tradição do Real Madrid; por outro, a imprensa havia apostado todas as fichas contra Gao Shen, e agora não podiam simplesmente voltar atrás em suas palavras.

A senhora Carlos também estava de ótimo humor. Preparou alguns de seus melhores pratos e, ao chegar em casa, mergulhou na cozinha. Pouco depois, chamou o marido para ajudá-la nas tarefas culinárias.

O casal permaneceu ocupado até o meio-dia, quando a campainha soou do lado de fora; o convidado havia chegado. Carlos foi recebê-lo.

...

Após o treino matinal, Gao Shen pegou carona com Raúl até um centro comercial próximo, onde comprou um presente.

Sabia que Carlos tinha o hábito de tomar duas taças toda noite, então escolheu para ele uma boa garrafa de vinho.

— Não precisava trazer presente, só sua presença já basta! — exclamou Carlos, sorrindo, mas aceitou o mimo sem hesitar e abriu a sacola para dar uma olhada. — Uau, um vinho tão caro! Pretende deixar de almoçar nos próximos dias?

Como antigo superior de Gao Shen, Carlos sabia bem o quão baixo era o salário dele.

Os astros do Real Madrid ganhavam fortunas, e os treinadores principais também; mas os demais, especialmente estagiários como Gao Shen, eram quase força de trabalho gratuita no clube.

Para falar a verdade, só o fato de deixar você ganhar experiência no Real Madrid, sem cobrar por isso, já estava de bom tamanho; achar que ainda ganharia algum dinheiro era otimismo demais.

— Minha ideia é dar esta garrafa de vinho e passar aqui todo dia para almoçar e jantar de graça — brincou Gao Shen.

— Sem problemas, será sempre bem-vindo! — respondeu a senhora Carlos da cozinha.

Gao Shen e Carlos riram juntos.

— Para falar a verdade, estou prestes a assinar um contrato oficial — confidenciou Gao Shen.

O rosto de Carlos congelou por um instante, a mão estendida parando no ar, surpreso com a notícia, mas rapidamente disfarçou e fez sinal para que Gao Shen se sentasse.

— Já era hora, não dava para ficar com contrato de estagiário para sempre, não é?

Apesar das palavras, Carlos sentiu-se estranho por dentro.

Por um lado, estava realmente feliz por Gao Shen, pois acreditava que era merecido; por outro, sentia uma certa tristeza, pois há apenas dez dias fora ele o treinador principal do Real Madrid e, com esse novo contrato, sentia um vazio difícil de explicar.

Gao Shen observava atentamente a expressão de Carlos, ciente de seus sentimentos. Sabia que, cedo ou tarde, ele saberia de tudo; melhor falar pessoalmente do que deixar que soubesse por terceiros.

— Senhor, tenho uma proposta — disse Gao Shen.

Carlos serviu-lhe um copo de água quente. — Qual seria?

— Quero que volte à equipe.

Carlos ficou novamente surpreso, sem entender de imediato o que Gao Shen queria dizer.

— Posso solicitar à diretoria a criação de um novo cargo na comissão técnica: chefe da equipe técnica, conselheiro especial do treinador, ou algo assim. Preciso muito da sua ajuda, o Real Madrid precisa de você — afirmou Gao Shen com sinceridade.

Falava do fundo do coração.

Marquida era bom, mas Gao Shen sempre sentiu uma certa distância; além disso, Marquida não lhe obedecia totalmente, tornando a colaboração pouco fluida. Os outros, por motivos diversos, tampouco o satisfaziam plenamente.

Não via em Carlos o perfil ideal para técnico principal, mas, como auxiliar, confiaria plenamente a ele os treinos e outros assuntos do time; até mesmo podia discutir escalações e táticas.

O problema era que Marquida já era o principal assistente, e não podia ser removido. Por isso, Gao Shen queria criar um novo cargo, entre treinador principal e auxiliar, algo que não seria difícil de conseguir.

A questão era: Carlos aceitaria?

Ao notar a mudança na expressão de Carlos, Gao Shen percebeu o que se passava em sua mente. Sem dar-lhe tempo de recusar, Gao Shen sorriu:

— Sei que, neste momento, aceitar é difícil e talvez inapropriado, mas eu e o Real Madrid realmente precisamos de você. Não vou pressionar, só peço que pense com calma.

Não deu chance para uma recusa imediata, preferindo ganhar tempo.

Carlos apenas assentiu.

Sentaram-se e, naturalmente, o assunto derivou para o Real Madrid e o recente jogo.

Carlos estava muito interessado nas táticas defensivas de Gao Shen nos dois últimos jogos. Ele próprio já tentara o esquema 4-2-3-1, mas não obtivera sucesso; queria saber por que, com Gao Shen, funcionara tão bem.

Naqueles dez dias, Gao Shen passara todas as noites na biblioteca tática, estudando minuciosamente as formações de Benítez, além de algumas ideias de Ferguson. Tinha, portanto, muito conhecimento acumulado.

Gao Shen não escondeu que seu esquema 4-2-3-1 vinha de Benítez; mas, indo mais fundo, a origem estava na Itália, especialmente nos conceitos de marcação por zona de Arrigo Sacchi.

Desde a época da Grande Inter de Milão, com a introdução da defesa em linha, o futebol italiano foi profundamente influenciado. Sacchi, mais tarde, levou o conceito adiante ao propor a marcação por zona.

Na verdade, as ideias de Sacchi não foram aceitas de imediato. Mesmo com grandes resultados, muitos as questionavam; clubes como a Juventus, por exemplo, não davam valor ao seu método. Lippi, diversas vezes, afirmou que as ideias de Sacchi não eram revolucionárias, apenas mudavam a forma de treinar.

Do ponto de vista de 2021, para Gao Shen, Sacchi revolucionou ao introduzir o conceito de espaço, além de considerar o jogador e a bola.

Mas, para que haja uma mudança de paradigma, é necessário tempo e validação constante.

Poucos sabem que Benítez estudou na Itália por um ano, profundamente influenciado por Sacchi. Seu antecessor no Valencia, Héctor Cúper, também partiu para a Série A com uma espécie de espírito de peregrinação tática.

Mas, afinal, qual a diferença entre marcação homem a homem e por zona?

Basicamente, na marcação individual, o defensor fica responsável por acompanhar o atacante que entra em sua zona; o problema é que isso depende da presença do atacante na sua área.

Durante décadas, esse método dominou, mas, com o tempo, treinadores perceberam um grande defeito.

Suponha que Helguera e Ramos formem a zaga, cada um com sua área de responsabilidade. Se Henry parte em velocidade para cima de Helguera e o supera rapidamente, Ramos terá que sair de sua zona para cobrir, mas existe um lapso de tempo até conseguir fechar o espaço. O sucesso ou fracasso depende de Ramos.

No método de Sacchi, não há preocupação em marcar indivíduos, mas sim em pressionar ativamente.

A equipe mantém linhas compactas, desde a defesa até o ataque; os jogadores ficam próximos e, quando um se move, todos se movem juntos, mantendo sempre a coesão e colaboração.

Muitos se perguntam por que Henry não teve o mesmo brilho na Itália que alcançou na Inglaterra.

A razão está aí. Na Série A, ao receber a bola, Henry não enfrentava apenas um marcador, mas dois ou três ao mesmo tempo. Nem pensava em arrancar em velocidade; até dominar a bola se tornava difícil.

Na Premier League, ao contrário, tinha espaço para receber e acelerar, aproveitando as brechas na defesa para driblar vários adversários ou finalizar rapidamente.

Em 2021, muitos torcedores questionam por que os grandes artilheiros passaram a atuar pelas pontas?

A resposta é simples: o centro ficou cada vez mais congestionado defensivamente, e os adversários, por mais fracos que fossem, não deixavam espaços.

Gao Shen explicou a Carlos que, se Helguera e Ramos estivessem em melhor forma e entrosamento, Henry jamais teria conseguido aquele pênalti; o Real poderia ter saído de Highbury sem sofrer gols.

— Posso afirmar com toda certeza: a marcação por zona é a tendência do futuro. A pressão ativa e agressiva será o padrão defensivo daqui para frente. Por isso, zagueiros como Ramos são o nosso futuro!

Zagueiros como Ramos, Pepe, David Luiz, Chiellini e tantos outros foram rotulados de imprudentes e ansiosos, criticados por seus erros frequentes.

Mas, com o tempo, percebeu-se que, sem eles, a defesa das equipes desabava a níveis inimagináveis.

Essa é a diferença entre pressionar ativamente e defender de forma passiva.

E o Real Madrid, por essência, não foi feito para defender passivamente; seu DNA é o do futebol ofensivo.

...

Não se pode negar que muitas ideias e raciocínios de Gao Shen eram totalmente inéditos para Carlos, deixando o antigo treinador do Real Madrid fascinado.

Não era para menos; todas essas ideias vinham diretamente da mente de Benítez, um mestre tático de grande sabedoria.

— Tenho uma dúvida: se sua intenção é realmente adotar a pressão alta, por que, seja contra o Atlético ou o Arsenal, quase não vimos isso em campo? — questionou Carlos, curioso como um aluno dedicado.

Gao Shen sentiu-se satisfeito e sorriu:

— É simples. Para que uma tática funcione, precisa-se de uma base de execução. No fim das contas, dependemos dos jogadores. A pressão alta traz inúmeras vantagens, mas só se toda a equipe conseguir correr.

Marcação por zona exige cooperação total: se um corre, todos correm juntos.

Mas jogadores não são máquinas; para correrem, precisam de condicionamento físico.

— Esse é meu maior problema atualmente: o preparo físico e o nível de treino diário da equipe são muito baixos.

Ao dizer isso, Gao Shen sentiu realmente o peso da tarefa, como um chef tentando cozinhar sem ingredientes.