O segredo das sete vitórias consecutivas

O empate do Barcelona explodiu como uma bomba, provocando uma onda gigantesca não só no futebol espanhol, mas também em toda a Europa. O título espanhol, que parecia já garantido, de repente foi posto em xeque. Quem poderia imaginar tal reviravolta?

Na Espanha, até mesmo a imprensa catalã começou a questionar profundamente: o que está acontecendo com a equipe de Rijkaard? Qual o problema?

O jornal Desportivo Diário dedicou duas páginas inteiras para analisar a partida, dissecando as razões pelas quais o Barcelona foi contido pelo Racing de Santander. Chegaram, por fim, a uma conclusão frustrante e inevitável: Ronaldinho.

O Real Madrid vinha encostando perigosamente na tabela, então o Barcelona encarava cada jogo com extrema seriedade, temendo perder a liderança num deslize. Nesta partida, Rijkaard escalou todos os titulares, exceto Ronaldinho, que vinha de uma sequência pesada e precisava descansar. Os demais jogadores principais estavam em campo, com o jovem Rodri formando a dupla de zaga ao lado de Puyol.

Mesmo assim, sem Ronaldinho, o time simplesmente não sabia mais como vencer. O Barcelona teve impressionantes 80% de posse de bola, uma vantagem colossal, mas efetuou apenas dez finalizações, sendo três no alvo e dois gols marcados. Já o Racing, jogando em casa, teve cerca de 20% de posse, mas criou oito oportunidades, três no alvo e também dois gols. No fim, os números ofensivos foram equivalentes.

O treinador do Racing, Manolo Preciado, admitiu em coletiva que não ficou surpreso com o empate e, segundo ele, se a equipe tivesse sido um pouco mais eficiente, poderia até ter vencido o Barcelona. Preciado, já ameaçado de demissão, não escondeu que tirou lições preciosas sobre como defender contra o Barcelona a partir do clássico no Camp Nou. “O resultado mais justo pelo que foi a partida seria 2 a 1 para nós”, afirmou.

Suas palavras chamaram a atenção da imprensa. Apesar de não ter conseguido grandes feitos em sua carreira, Preciado, aos 59 anos e com décadas de experiência no futebol, não é um treinador qualquer.

O Desportivo Diário analisou que o Racing praticamente copiou o 4-2-3-1 do Real Madrid, especialmente na defesa, separando o trio de ataque do Barcelona e forçando-os a jogar isolados. Sem Ronaldinho, perderam o cérebro ofensivo. Larsson, Eto’o e Giuly jogaram mais sozinhos, enquanto Deco e Iniesta, depois de tantas partidas, mostravam claros sinais de cansaço.

O jornal destacou que, nesta temporada, Ronaldinho ficou fora de seis jogos e o Barcelona somou duas vitórias, dois empates e duas derrotas — um desempenho claramente abaixo do esperado para o líder da liga, o que evidencia ainda mais a importância do craque brasileiro. Mas Ronaldinho é humano, precisa de rotação, precisa descansar.

O Desportivo Diário chegou a comparar com o Real Madrid. Também jogando em duas frentes e lutando pelo título, o Real, com mudanças profundas no time, venceu a Real Sociedad por 1 a 0 em casa sem grandes sustos. Não perdeu a chance de criticar a postura conservadora de Gaoshen, pois, exceto pela vitória de 3 a 0 sobre o Atlético, quase todos os jogos sob seu comando tiveram apenas um gol.

Esse dado é constrangedor, principalmente para um treinador conhecido por priorizar o futebol ofensivo. Por outro lado, a rotação feita por Gaoshen se mostrou eficiente: nos momentos decisivos, ele apostou nos brasileiros, seja com Ronaldo retornando antes do previsto ou com Baptista, Robinho e Cicinho no time titular — todos corresponderam, dando mais fôlego ao Real Madrid.

O Desportivo Diário concluiu que Rijkaard e seus jogadores devem refletir sobre como seguir adiante tanto na liga quanto na Liga dos Campeões. Afinal, na semifinal, o Barcelona enfrentará o Villarreal de Pellegrini.

Com o Real Madrid encarando o Milan e o Barcelona enfrentando o Villarreal, três dos quatro semifinalistas da Champions são espanhóis. Isso mostra a força da liga, mas também serve de alerta para o Barcelona. O “Submarino Amarelo” sempre foi uma pedra no sapato do time catalão.

...

O empate do Barcelona calou muitos dos críticos que acusavam Gaoshen de ser excessivamente conservador. Podem chamá-lo de defensivo, afinal, o time vence sempre por 1 a 0. Mas quanto aos resultados, não há do que reclamar: cada jogo é uma vitória segura, especialmente graças à defesa. Desde que assumiu o comando do Real Madrid, o time já soma sete rodadas sem sofrer gols — uma melhora visível.

Há quem diga que o Real Madrid está conquistando pontos graças à sua defesa. Seja como for, com defesa ou conservadorismo, o Real Madrid alcançou o Barcelona. De uma desvantagem de dez pontos, agora igualou, embora ainda fique atrás no confronto direto. Faltando seis rodadas, quem pode assegurar que o Real não conseguirá uma virada?

Quem garante que o Barcelona não tropeçará novamente?

O clima midiático na Espanha mudou. Cada vez mais veículos elogiam a consistência defensiva e o empenho dos jogadores do Real Madrid. Um jornal madrileno publicou que, após o jogo contra a Juventus, os jogadores do Real não tiraram folga, mergulhando imediatamente nos treinos para a próxima partida.

Em outros tempos, após um jogo da Champions, era tradição dar pelo menos meio dia de folga para que as estrelas pudessem descansar — ou, na verdade, participar de compromissos comerciais arranjados pelo próprio clube.

Nos últimos anos, sempre que havia folga, surgiam notícias dos jogadores em eventos promocionais. Quando o time ia bem, os torcedores achavam graça; quando ia mal, as críticas vinham forte, tornando esses compromissos alvo da mídia e da torcida.

Porém, o Real Madrid jamais cancelava as folgas. Técnicos de pulso firme, como Queiroz e Luxemburgo, compraram brigas com as estrelas ao tentar abolir os dias de descanso. O caso mais grave foi quando toda a comissão técnica, Raúl e os jogadores espanhóis aceitaram, mas as estrelas estrangeiras protestaram e receberam apoio da diretoria, já que muitos desses eventos eram organizados pelo próprio clube — ou seja, cortar a folga era cortar o salário extra.

Diz um antigo ditado: “mexer com o bolso de alguém é como matar seus pais”.

Mas sob o comando de Gaoshen, várias folgas foram canceladas e, surpreendentemente, nenhuma polêmica surgiu. A imprensa chegou a publicar fotos de Raúl, Ronaldo, Zidane e Beckham treinando intensamente após o jogo contra a Juventus, para mostrar a mudança de postura.

“Ninguém sabe qual é o segredo de Gaoshen para fazer com que esses astros, antes tão indomáveis, agora obedeçam sem questionar. Mas podemos sentir que, sob seu comando, o Real Madrid finalmente voltou ao normal.”

“Este é o verdadeiro segredo das sete vitórias seguidas do Real Madrid!”

...

Após igualar o Barcelona, Gaoshen novamente não apareceu na coletiva de imprensa. Cumpriu, enfim, a promessa de deixar Maqueda falar em seu lugar.

Isso desagradou profundamente os jornalistas presentes, que sentiram que Gaoshen desprezava a “realeza sem coroa” da imprensa. Alguns chegaram a ameaçar Maqueda: “Se ele continuar se recusando a vir às coletivas, vamos boicotar o Real Madrid!”

Mas até que ponto tal ameaça teria efeito? Apesar dos tropeços, a marca Real Madrid, a “Nave Galáctica”, continua brilhando. A temporada cheia de altos e baixos, aliada ao carisma enigmático de Gaoshen, tornou o clube ainda mais atraente para o público e a imprensa.

Alguém teria coragem de não cobrir o Real Madrid?

Maqueda, claro, não se intimidou, mas também não discutiu com os jornalistas. Limitou-se a transmitir a mensagem de Gaoshen: “Acredito que o Barcelona vai tropeçar de novo, e nós vamos alcançá-los.”

Depois, Maqueda olhou para o papel em suas mãos, hesitou, levantou a cabeça para os jornalistas, tornou a baixar o olhar e, após um longo momento, finalmente leu em voz alta:

“O tempo está se esgotando. Espero que todos aqui presentes já estejam pensando em como vão escrever a matéria da conquista do título do Real Madrid!”

O silêncio foi absoluto, antes que a sala explodisse em burburinho.

Todos os jornalistas ficaram boquiabertos.

Que ousadia! Só por ter igualado o Barcelona na pontuação, já acham que o Real Madrid vai ser campeão?

Esqueceram que o Real ainda é o segundo colocado?

Logo, porém, alguns jornalistas começaram a pensar mais a fundo: seria aquilo um jogo psicológico de Gaoshen? Outros foram além, cogitando que podia ser um discurso de mobilização para o time. Outros ainda continuaram a especular...

Maqueda, sentado à mesa, observava o burburinho e se sentia intrigado.

Era só uma frase qualquer de Gaoshen, escrita sem maiores pretensões. Por que todos estavam analisando cada palavra, tentando decifrar intenções ocultas?

Dizem-se “realeza sem coroa”, mas estão sendo manipulados por um jovem de vinte e cinco anos, sem perceber.

Que vergonha para a imprensa!

Por outro lado, Maqueda admitia para si mesmo que também não entendia totalmente o propósito das palavras de Gaoshen. Jogo psicológico? Uma ordem de mobilização? Ou talvez tudo isso junto.

No fim das contas, desde que convivia com Gaoshen, percebia que, apesar da juventude, ele era impossível de decifrar. Quanto mais tentava compreendê-lo, mais sentia sua profundidade e se via tomado pelo respeito.

Muitas vezes, as atitudes de Gaoshen podiam soar estapafúrdias no momento, mas, com o tempo, revelavam-se sempre cheias de significado.

O que os outros pensavam de Gaoshen, Maqueda não sabia.

Mas, para ele, Gaoshen era como uma criatura misteriosa, oculta na névoa de um abismo.