160. O Plano de Renovação de Nápoles

Se alguém perguntasse qual é a principal vantagem de um jogador experiente de Football Manager, a resposta certamente seria o conhecimento profundo sobre os dados de olheiros de diversas jovens promessas.

Gao Shen não era exceção.

Quando jogava Football Manager, a parte mais gratificante para ele era garimpar jovens talentos e vários treinadores de elite, sem descansar enquanto não maximizasse todos os atributos de treinamento.

Isso lhe conferiu uma familiaridade invejável com os dados e currículos de diversos craques, além de um profundo conhecimento sobre treinadores de alto nível.

Como, por exemplo, o homem à sua frente naquele exato momento: Rudolf Borrell.

Gao Shen lembrava-se claramente de que no currículo de Borrell constava uma passagem por um clube grego, o Iraklis de Salonica, onde atuou como auxiliar técnico. O treinador principal daquela equipe grega era Ángel Pedraza, que também tinha formação nas categorias de base do Barcelona.

Isso aconteceu em 2008.

Em outras palabras, Rudolf Borrell não estava satisfeito com seu trabalho nas divisões de base do Barcelona; ele queria avançar em sua carreira, mas, infelizmente, aquela aventura na Grécia durou apenas até dezembro de 2008. Antes mesmo das férias de inverno, ambos foram demitidos, e ele retornou ao Barcelona para continuar treinando a equipe sub-16.

Em seguida veio o episódio que todos conhecem: em 2009, Benítez reformulou as categorias de base do Liverpool e levou Rudolf Borrell para a Premier League, tornando-o consultor técnico da base dos Reds.

Esse era o principal motivo pelo qual Gao Shen havia decidido ir a Barcelona.

……

— Rudolf, imagino que você já deva saber o motivo da minha vinda.

Gao Shen olhou para Borrell e sorriu levemente.

Saber o propósito da visita e ainda assim aceitar o encontro já era um sinal positivo.

— Para ser sincero, já encontrei um clube e estou montando uma comissão técnica central com cinco pessoas. Quatro já estão confirmadas, e você é a quinta pessoa que gostaria de convidar.

Após uma conversa preliminar, Gao Shen decidiu falar abertamente.

— A Juventus? — perguntou Borrell com curiosidade.

Depois de receber a ligação de Gao Shen, ele também passou a acompanhar os passos do treinador. As notícias mais recentes indicavam que a imprensa italiana havia revelado que Gao Shen se encontrara em Madrid com o diretor-geral da Juventus, Jean-Claude Blanc, e o diretor esportivo Alessio Secco.

Por isso, o mundo inteiro acreditava que Gao Shen provavelmente assumiria o comando da Juventus.

Gao Shen balançou a cabeça, indicando que havia conversado com a Juventus, mas que as divergências entre as partes eram grandes demais e o acordo não pôde ser fechado.

— Vou treinar o Napoli.

— O Napoli? — Borrell perguntou surpreso, franziu a testa e pensou por um momento: — Esse clube não faliu?

— Sim, faliu em 2004, foi comprado e reorganizado por um homem chamado De Laurentiis, e agora conseguiu o acesso de volta à Série B.

Ao ouvir que se tratava novamente da Série B, as sobrancelhas de Borrell se franziram ainda mais.

Especialmente por ser um clube recém-promovido.

— Esse clube é confiável? — perguntou Borrell, preocupado.

Os problemas em clubes de médio e pequeno porte eram inúmeros, sem falar nos casos de equipes que conquistavam títulos e depois iam à falência sem conseguir pagar os salários.

— Os salários da comissão técnica ficarão sob minha responsabilidade — disse Gao Shen com um sorriso sereno.

Borrell sentiu-se um pouco mais tranquilo, pois Gao Shen era, no mínimo, uma figura de renome no futebol europeu e certamente não arriscaria manchar a reputação que construiu com tanto esforço aplicando golpes.

Analisando bem, o peso de um treinador campeão da Liga dos Campeões e da liga nacional valia muito mais e oferecia muito mais garantias do que o passado glorioso do Napoli.

— O motivo pelo qual decidi não ir para a Juventus e escolhi o Napoli foi, em grande parte, o meu desejo de ter mais espaço para trabalhar. Quero construir um time à minha imagem e semelhança, e já fiz uma promessa solene à diretoria do Napoli: em três anos, transformá-los em uma potência da Série A.

— Três anos? — Borrell estava chocado. — Como isso é possível?

Levar um clube recém-promovido da Série B ao topo da Série A em três anos?

Pensava que estava jogando Football Manager?

Gao Shen deu um sorriso despreocupado.

— Veja só, vocês todos duvidam. Era assim antes e continua sendo assim agora. Mas não importa, vou provar mais uma vez que sou capaz de cumprir todas as promessas que faço.

Ouvindo o tom extremamente determinado de Gao Shen e lembrando-se de tudo o que ele havia realizado no comando do Real Madrid, Borrell foi obrigado a reconsiderar essa possibilidade.

Afinal, quando o Real Madrid conquistou o título duplo na temporada anterior, Borrell sentira o impacto daquilo mesmo estando nas categorias de base do Barcelona.

Até Rijkaard havia perdido a paciência na Cidade Esportiva!

Aquilo, no passado, também não parecia algo impossível?

De fato, quantas vezes Gao Shen já não havia transformado o impossível em realidade no Real Madrid?

— Por que me escolheu? — Borrell levantou outra questão crucial.

Gao Shen não escondeu o jogo:

— Acredito que, nos próximos anos, o futebol de toque e posse de bola receberá cada vez mais atenção, e há uma tendência crescente de equipes adotando esse estilo. Acredito que os elementos de posse e triangulação serão cada vez mais vitais, por isso quero me adaptar a essa corrente o quanto antes.

— O sistema de posse de bola do Barcelona tem suas particularidades. Você está imerso nisso há muitos anos e tenho certeza de que pode me ajudar muito nesse aspecto. Além disso, sua capacidade de treinar jogadores é excelente, como no caso do Messi.

— Ele sempre foi o nosso pequeno Maradona! — com um sorriso de orgulho, Borrell mencionou Messi.

— Não pretendo implementar exatamente o estilo de posse do Barcelona na Série A ou em qualquer outro clube. Quero que joguemos de forma mais direta, mais rápida e incisiva, mas há muitos conceitos em comum, especialmente o toque de primeira. Por isso, preciso de um treinador técnico excelente como você para aprimorar a técnica e a capacidade de controle de bola dos nossos jogadores.

Chegando a esse ponto, as intenções de Gao Shen estavam claríssimas, e Borrell praticamente não tinha mais dúvidas.

Quanto aos outros aspectos ele não podia afirmar com certeza, mas os pontos levantados por Gao Shen eram exatamente sua maior especialidade.

De acordo com a estrutura planejada para a comissão técnica, Maqueda seria o assistente técnico, encarregado dos treinamentos diários e da visão geral; Buenaventura cuidaria da preparação física; Borrell, do treinamento técnico; Llopis, do treinamento de goleiros; e Lucas, da coleta de inteligência e análise de partidas.

Dessa forma, a equipe estava verdadeiramente completa.

Agora, faltava apenas o sinal verde de Borrell.

Contudo, o técnico da base do Barcelona não deu uma resposta imediata, limitando-se a dizer que precisava pensar.

Gao Shen disse que ele poderia refletir com calma, mas que esperaria no máximo uma semana.

— Espero receber uma resposta definitiva sua.

Uma semana de reflexão era mais do que suficiente.

Mais importante ainda, o tempo de Gao Shen era precioso. Embora estivessem no período de recesso das ligas, ele tinha muitas tarefas a cumprir.

Por exemplo, assim que a comissão técnica estivesse formada, precisaria começar a delinear o planejamento da temporada e os planos de treinamento.

Os membros da comissão precisavam assimilar seus papéis rapidamente, e Gao Shen também precisava dar o pontapé inicial nas contratações.

Afinal, a realidade era bem diferente de um videogame.

No Football Manager, algo que se resolvia com alguns cliques no mouse exigia muito tempo no mundo real — às vezes, um tempo considerável.

No planejamento de Gao Shen, alguns jogadores poderiam ser entregues diretamente à responsabilidade de Marino, mas outros exigiam sua intervenção pessoal para convencê-los.

Sendo bem direto, naquele momento o Napoli não tinha nada além do status de recém-promovido à Série B.

De Laurentiis dizia ser um homem rico, mas quem poderia provar? Quem acreditaria?

No entanto, Gao Shen era diferente. Ele era o ex-treinador do Real Madrid, vencedor da liga espanhola e da Liga da Champions League, o que conferia muito mais peso e poder de persuasão à sua palavra.

Especialmente com os jovens jogadores que ele havia desenvolvido no Real Madrid, convencer atletas a se juntarem ao projeto seria uma tarefa bem mais simples.

O Napoli já fora um clube de enorme prestígio, sobretudo na era de Maradona, mas os tempos haviam mudado.

…………

Após o encontro com Borrell, Gao Shen e Maqueda não demoraram em Barcelona e retornaram diretamente a Madrid.

Naquela mesma noite, Gao Shen convocou os quatro assistentes baseados em Madrid, transformando a casa de Maqueda em um escritório temporário para debater a nova temporada. Ali, Gao Shen apresentou suas expectativas e exigências táticas.

Por exemplo, suas demandas táticas incluíam uma forte pressão alta em bloco avançado, transições rápidas entre defesa e ataque no menor tempo possível, e uma postura ofensiva que priorizasse jogadas pelas pontas antes de convergir para o centro.

— Portanto, preciso de um ou dois centroavantes de referência. Roberto Sosa é bom, mas já está com trinta e一 anos, um pouco velho. Por outro lado, o outro atacante, Calaiò, mede apenas um metro e setenta e dois, o que não atende às minhas necessidades.

— Os dois pontas precisam ser capazes de driblar, passar e cortar para dentro; preciso de um meia-atacante com grande capacidade de movimentação, dois volantes completos que saibam tanto defender quanto atacar, dois laterais com vocação ofensiva para apoiar pelo flanco sem descuidar da defesa, dois zagueiros com boa mobilidade e qualidade de passe, e, finalmente, um goleiro que domine bem a sua área e também saiba jogar com os pés.

Gao Shen despejou todas as suas exigências de uma só vez, deixando Maqueda e os demais boquiabertos.

Caramba, aquilo era um projeto de envergadura colossal!

Era praticamente uma reformulação total do Napoli da cabeça aos pés.

O mais assustador era: com tantas exigências e a necessidade de tantas contratações de uma só vez, seria aquilo viável?

Quando Maqueda expressou suas preocupações, Gao Shen assentiu com compreensão.

— É por isso que a pré-temporada deste verão será crucial. Vou elaborar uma lista o mais rápido possível para que o departamento de transferências do Napoli comece a agir imediatamente, garantindo que pelo menos metade dos reforços chegue antes do início dos treinamentos, para podermos separar o joio do trigo no atual elenco.

Nesse ponto, Gao Shen exibia uma confiança inabalável.

— Quero que todos entendam que meu objetivo ao reformular o Napoli não é apenas subir para a Série A. Pelo contrário, isso nunca foi o meu foco principal, porque tenho plena confiança de que conseguiremos o acesso.

— Para esta temporada, tenho apenas dois objetivos: primeiro, vencer a Juventus; segundo, consolidar a identidade da equipe. Na próxima temporada, quero fazer do Napoli o clube recém-promovido mais temido da história da Série A!

Os olhos de Lucas brilharam instantaneamente.

Aquele era o verdadeiro Gao Shen!

O Gao Shen a quem ele mais admirava!

Ele jamais seguia o caminho convencional; era sempre extremamente confiante, enigmático e, ao mesmo tempo, admirável.

Quando treinava o Real Madrid, ele agia exatamente assim, sempre um passo à frente de todos.

E agora, continuava igualzinho.

Enquanto todos pensavam que o objetivo era apenas o acesso à elite, quem poderia imaginar que ele já estava mirando a Série A?

— Por favor, confiem em mim. Não estou falando por falar, nem exagerando. Estou absolutamente confiante de que vou liderar todos vocês e o Napoli rumo à Série A para causar uma verdadeira revolução!

— Isso aí, perfeitamente dito! — Lucas levantou-se empolgado.

Os demais também acenaram com a cabeça, contagiados por aquela meta eletrizante.

Até mesmo Maqueda, naquele instante, sentiu-se tomado pela emoção e por uma expectativa avassaladora.