Madridistas no Barcelona

Gao Shen, De Laurentiis e Marino apenas acertaram a estrutura geral do contrato, mas as regras e cláusulas específicas precisavam ser negociadas pelos advogados de ambas as partes antes de serem transformadas em um contrato formal.

Aguardando o momento combinado, Gao Shen viajou para Nápoles para assinar o contrato, tornando-se assim, oficialmente, o treinador principal do Nápoles.

Originalmente, Gao Shen não tinha um advogado representante. Quando renovou com o Real Madrid anteriormente, ele sequer recorreu a advogados, assinando diretamente com o clube merengue.

Desta vez, ao assinar com o Nápoles, especialmente diante de uma raposa velha como De Laurentiis, Gao Shen precisava naturalmente ser cauteloso. Por isso, convidou o representante legal de Caro para negociar com os advogados do clube napolitano.

O escritório do advogado de Caro era especializado em assuntos jurídicos relacionados ao futebol e tinha enorme familiaridade com essas cláusulas contratuais, conhecendo profundamente os contratos padrão e as disposições especiais da La Liga, da Serie A e até mesmo da FIFA.

Após se encontrar com De Laurentiis, acompanhado por Caro, Gao Shen foi ao escritório de advocacia para assinar o contrato, conversou com seu representante sobre a situação específica e deixou o restante para os profissionais acompanharem.

Com as negociações com o Nápoles praticamente encerradas, Gao Shen fez questão de telefonar para Butragueño para tratar do caso de Luis Llopis, focando principalmente na questão da multa rescisória. Gao Shen esperava que Butragueño fosse compreensivo.

— Está bem, já que você pediu, como posso recusar? — respondeu Butragueño com um sorriso franco.

Apesar de não treinar mais o Real Madrid, os dois títulos conquistados ainda estavam muito frescos na memória, e o Abutre estava mais do que disposto a fazer um favor a Gao Shen.

O mundo do futebol não é nem tão grande nem tão pequeno, especialmente no que tange aos principais treinadores. Com as idas e vindas de sempre, sempre há momentos em que os caminhos se cruzam novamente. Por isso, diante de uma aposta tão promissora como Gao Shen, ninguém queria criar atritos.

O único exceção era Secco, da Juventus.

Quando Butragueño soube que Gao Shen assumiria o comando do Nápoles, sentiu-se extremamente surpreso.

Com o status atual de Gao Shen como vencedor de dois títulos importantes, como ele poderia ir parar num clube recém-promovido da Serie B?

— Primeiro de tudo, para mim, o nível da equipe não é o mais importante, e o elenco atual também não é o primeiro fator a considerar. Dou muito mais valor ao apoio que o clube me dá e à sua disposição de investir.

De fato, alguns clubes de escalão médio e inferior da Serie A, La Liga e até da Bundesliga haviam entrado em contato com Gao Shen, mas nenhum deles estava disposto a abrir mão do controle sobre as transferências — algo típico da mentalidade dos clubes da Europa continental. Tratando-se de clubes da Premier League, a situação era ainda mais distante; praticamente ninguém perguntava.

Claramente, eles tinham pouco interesse ou simplesmente esperavam que Gao Shen baixasse suas exigências.

Alguns desses clubes tinham ambições modestas; não queriam correr riscos para alcançar posições melhores na tabela, preferindo apenas sobreviver confortavelmente na metade inferior da liga, o que também era uma forma de sobrevivência.

Lutar por posições melhores?

Isso é obviamente ótimo, mas exige investimento.

Veja o caso do Osasuna.

O antigo treinador da equipe era Aguirre, eleito o melhor treinador da La Liga na temporada passada. No entanto, assim que terminou seu trabalho no Osasuna, Aguirre transferiu-se imediatamente para o Atlético de Madrid, sem hesitar nem por um segundo.

O Osasuna virou-se rapidamente para Gao Shen, na esperança de convidá-lo para treinar a equipe. As condições eram razoáveis, as exigências eram baixas e ainda havia a Liga dos Campeões para disputar. Parecia um cenário perfeito, não é?

Calma, não existem coisas perfeitas assim no mundo.

Primeiro, se o Osasuna conseguiu terminar entre os quatro primeiros na temporada passada, a equipe certamente tinha qualidade. Gao Shen investigou o assunto e viu que jogadores das categorias de base, como Raúl García e Azpilicueta, tinham um nível muito bom.

O Osasuna chegou a dizer diretamente a Gao Shen que não havia grandes exigências de resultados para a nova temporada — bastava evitar o rebaixamento, e na Europa tampouco havia metas de desempenho. No entanto, ele não deveria contar com investimentos do clube em contratações e, inclusive, não estava descartada a venda de um ou dois jogadores para fazer caixa.

A ideia deles era aproveitar as conexões de Gao Shen para conseguir empréstimos de jogadores de alto nível das categorias de base do Real Madrid.

De fato, o excelente desempenho do Osasuna na temporada anterior estava intimamente ligado a alguns jogadores emprestados.

Talvez muitas pessoas comecem a criticar ao ler isso.

Como o Osasuna pode ser tão carente de ambição?

Afinal, terminaram em quarto lugar na La Liga na temporada passada e conquistaram o direito de disputar a Champions League. Por que não se esforçar mais?

Na verdade, os torcedores estão enganados.

O quarto lugar do Osasuna na liga na temporada passada foi fruto de uma certa dose de acaso; o estado geral da equipe simplesmente encaixou perfeitamente e, com o excelente trabalho de Aguirre, os resultados apareceram.

Querer dar um passo adiante?

Tudo bem, basta investir.

Taxas de transferência e salários precisariam subir. Para um clube como o Osasuna, com receitas limitadas, uma despesa de um ou dois milhões representa uma quantia enorme. Se o investimento trouxesse resultados, ótimo; mas se não trouxesse, o clube demoraria dois ou três anos para se recuperar.

E, ao menor descuido, poderiam afundar numa profunda crise de dívidas.

Essa é a tragédia dos clubes pequenos.

Quanto à Liga dos Campeões, sem brincadeira, com a força atual do Osasuna, tendo alcançado o quarto lugar e precisando disputar as eliminatórias contra equipes fortes dos campeonatos holandês, português ou austríaco, eles teriam certeza de que conseguiriam avançar?

Se não se classificassem para a fase de grupos da Champions League, simplesmente não lucrariam quase nada.

A situação desses pequenos clubes está cada vez mais difícil. Na La Liga, com exceção do Real Madrid, quase todos os clubes estão endividados, incluindo o Barcelona.

Portanto, não era como se Gao Shen nunca tivesse recebido propostas do Osasuna; é que ele considerava que, em comparação, o Nápoles tinha muito mais potencial para crescer e se fortalecer.

Mesmo que o Nápoles fosse, no momento, apenas um recém-promovido da Serie B.

Butragueño concordou com a análise de Gao Shen, mas ainda assim acreditava que os jornalistas e a mídia na imprensa fariam um escândalo e acabariam por ridicularizar e zombar de Gao Shen.

— Sabe, muitos jornalistas já há muito tempo desacreditam dos seus resultados como treinador. Se você for treinar um clube recém-promovido da Serie B agora, isso não vai apenas confirmar o que eles pensam? — disse Butragueño com um sorriso irônico.

Gao Shen, por outro lado, lidava com isso com muita leveza.

— Tudo bem, estou mentalmente preparado e tenho vasta experiência nisso.

De fato, durante o período em que treinou o Real Madrid, ele não poupou vezes em que calou a boca da imprensa.

Desta vez não seria diferente.

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Após acertar os detalhes do contrato de Luis Llopis, Gao Shen viajou com Caro para Barcelona.

No caminho, Gao Shen mencionou o convite para que ele se juntasse à sua comissão técnica.

Antes disso, Gao Shen pensava que Caro precisaria de um tempo para refletir, mas para sua surpresa, Caro aceitou praticamente sem hesitar.

Isso surpreendeu bastante a Gao Shen.

No entanto, ambos firmaram um pacto de cavalheiros: se no futuro Caro recebesse uma proposta adequada para treinar uma equipe como técnico principal, Gao Shen o liberaria.

Naturalmente, Gao Shen não criaria obstáculos e concordou imediatamente.

A essa altura, para montar sua comissão técnica, faltava apenas Rodolfo Borrell.

……

Num restaurante em Barcelona, Gao Shen encontrou-se com o famoso "gênio dos dados" do jogo Football Manager.

Para sua surpresa, ele era bastante alto.

Curiosamente, Lorenzo Buenaventura, responsável pela preparação física, não era alto nem de constituição robusta, mas Rodolfo Borrell, encarregado da parte técnica, era um homem forte, com cabelo cortado à escovinha, barba por fazer e uma musculatura impressionante que transmitia uma imagem bastante rústica.

Não apenas Gao Shen, mas o próprio Caro, ao vê-lo pela primeira vez, chegou a suspeitar de que haviam procurado a pessoa errada.

Contudo, os fatos provaram que as coisas no mundo são mesmo surpreendentes.

Gao Shen havia lido a autobiografia de Messi e sabia que Rodolfo Borrell tinha sido o seu primeiro treinador quando chegou ao Barcelona, além de ter treinado jogadores como Cesc Fàbregas, Piqué e Iniesta. A qualidade do seu trabalho de treino era inquestionável.

Assim que se sentou, aquele homem robusto olhou para Gao Shen com um sorriso largo e disse:
— Sabe de uma coisa? Toda a minha família gosta muito de você, Gao!

Gao Shen ficou um pouco surpreso.

— Sim, toda a minha família torce para o Real Madrid, inclusive eu. — Após uma breve pausa, percebendo que aquilo podia soar inapropriado, Rodolfo Borrell acrescentou rindo: — Quer dizer, torcíamos antes. Agora... também gosto bastante do Barcelona.

Gao Shen e Caro riram imediatamente.

Aquele treinador técnico de trinta e cinco anos parecia rústico por fora, mas era bastante atencioso por dentro.

No entanto, Gao Shen estava curioso: como era a experiência de um torcedor do Real Madrid trabalhando no Barcelona?

Rodolfo Borrell franziu a testa, pensou um pouco, balançou a cabeça com um sorriso irônico e disse:
— No começo foi um pouco estranho, mas com o tempo a gente se acostuma. Afinal, é apenas trabalho.

Caro assentiu, concordando plenamente.

Treinar era, no fundo, apenas um trabalho; jogar futebol também era um trabalho.

Gao Shen lembrou-se de como Fàbregas, Piqué e outros fizeram de tudo para voltar ao Barcelona. Muitas pessoas diziam que era por lealdade ao clube catalão, mas Gao Shen nunca acreditou nisso.

O verdadeiro motivo era que o clube formador deles tinha sido o Barcelona.

Se a base deles não fosse o Barcelona, mas sim o Espanyol, eles lutariam tanto para voltar?

Portanto, Rodolfo Borrell estava absolutamente certo: era tudo apenas trabalho!

……

Apesar de ser o primeiro contato pessoal, após conversarem algumas vezes por telefone, Borrell revelou-se uma pessoa bastante comunicativa. O trato com os outros não correspondia à sua aparência rude; pelo contrário, era muito afável.

Gao Shen focou principalmente em entender o trabalho que ele vinha realizando no Barcelona.

Borrell explicou que trabalhava na base do Barcelona havia dez anos, tendo começado como olheiro e depois passado a treinar as categorias de base, subindo degrau a degrau até chegar à equipa de sub-16.

Clubes gigantescos estão repletos de talentos e cada cargo é altamente disputado, sendo preciso muito tempo para conseguir uma promoção.

Mais importante ainda, todos os anos alguns veteranos do Barcelona que se aposentavam migravam para a carreira de treinador, o que aumentava a concorrência interna por vagas. Mas não havia jeito: eles eram os homens da casa.

Treinadores com passado de jogadores profissionais sempre levavam vantagem na carreira em relação àqueles que não haviam jogado profissionalmente.

Gao Shen conseguiu perceber claramente a frustração de Borrell em relação à estagnação na progressão da carreira.

Naturalmente, trabalhar num grande clube tinha suas vantagens, pois pelo menos a pressão diária não era tão extrema.

Embora fosse natural de Madrid, Rodolfo Borrell morava em Barcelona havia uma década, embora seus pais e irmãos continuassem na capital, o que o fazia dizer que tinha dois lares.

Através da conversa, Gao Shen também soube que ele tinha um filho ainda em idade pré-escolar, enquanto sua esposa dedicava-se integralmente a cuidar da casa.

De qualquer perspectiva — idade, currículo e situação familiar —, Rodolfo Borrell não estava em condições de assumir riscos excessivos.

No entanto, Gao Shen sabia muito bem que, por trás daquela fachada de serenidade, Borrell guardava um forte desejo de superação.

Ele não se contentava em treinar apenas equipes de base; ansiava por um avanço definitivo na carreira profissional.