Capítulo Sessenta: A espada quebrada é reforcada e deixa cicatrizes, o macaco mental parte em busca da imortalidade

Zhang Qingdi também era um yōkai que já havia vivido por algum tempo, mas era a primeira vez que via alguém mudar de expressão tão rapidamente!

Assim que ouviu que ele não era Qingxuzhi, a mulher transformou-se imediatamente de uma anciã benevolente em uma cultivadora severa.

Zhang Qingdi até duvidou se não havia acabado de cair em uma ilusão.

— Então, quem é você? — perguntou a mulher com compostura.

— Sou amigo de Qingxuzhi. No caminho, encontramos um deus da montanha que comia humanos e o derrotamos juntos, mas Qingxuzhi morreu. — Zhang Qingdi contou como os acontecimentos se desenrolaram.

A mulher suspirou ao ouvir o relato.

Zhang Qingdi desamarrou a caixa de espadas e a entregou à mulher.

Ela a recebeu apressadamente. Ao abrir a caixa, contemplou as duas espadas, uma longa e outra curta.

Uma expressão de profunda nostalgia aflorou em seus olhos.

Era impossível saber se a mulher tinha um marido, mas Pang Jun parecia ser seu filho.

Ora, ora...

Quem seria o pai de Pang Jun, afinal? Aquilo parecia ser algo que um yōkai não devia investigar.

— Esta espada foi quebrada antes — disse a mulher, acariciando suavemente a lâmina.

— Na época em que matamos o deus da montanha, Qingxuzhi usou estas duas espadas, e elas se quebraram. Procurei alguém para consertá-las. — Zhang Qingdi não esperava que ela fosse capaz de perceber isso.

Afinal, ele havia examinado a espada minuciosamente após o conserto.

De qualquer forma, Zhang Qingdi não conseguira notar qualquer defeito.

— Não, não me interprete mal — apressou-se a dizer a mulher.

— Achei que, por a espada estar quebrada, um novo conserto a faria parecer inteira. Mas percebi que o que quebra, quebrado permanece — suspirou Zhang Qingdi.

Ouvindo isso, a mulher ficou em silêncio por um instante e, acariciando a espada, murmurou: — É verdade... Há coisas que, uma vez quebradas, continuam quebradas! Por mais que se tente consertar, tudo é em vão.

Zhang Qingdi não ousou continuar o assunto precipitadamente.

Afinal, ele próprio conhecia os detalhes íntimos da situação; e se o mestre de Qingxuzhi tivesse outras intenções?

— Jovem herói, trazer a espada desde Dongshenzhou até aqui demonstra o cumprimento de uma promessa — disse a mulher, encarando Zhang Qingdi. — Eu deveria lhe conceder uma oportunidade afortunada.

Zhang Qingdi balançou a cabeça e recusou.

— Vim trazer esta espada não por causa de oportunidades, mas simplesmente porque dei minha palavra àquele sujeito, Qingxuzhi. — Havia um tom de alívio nas palavras de Zhang Qingdi.

A mulher não esperava tal resposta e ponderou: — Sendo assim, peço que o jovem herói permaneça em nossa seita por alguns dias, para que eu possa exercer a devida hospitalidade.

Zhang Qingdi não tinha a menor intenção de prolongar sua estadia ali, então inventou um pretexto e preparou-se para partir. Vendo isso, a mulher não insistiu, pedindo apenas que ele tomasse uma xícara de chá antes de ir.

Nesse momento, Pang Jun aproximou-se da porta e disse com um sorriso: — Irmão Zhang, eu ainda pretendia trocar alguns golpes de espada com você.

Zhang Qingdi terminou de beber o chá e respondeu: — Fica para a próxima, preciso partir agora.

Deveria dedicar mais tempo a se preocupar com o seu próprio pai.

— Que pena. Na verdade, estou muito curioso sobre a intenção de espada do Patriarca que o irmão Zhang compreendeu. — Pang Jun parecia ser um verdadeiro entusiasta das artes marciais.

Zhang Qingdi, no entanto, era incapaz de explicar tal coisa em palavras; só conseguia manifestá-la no momento em que desembainhava a espada.

Originalmente, a energia de espada de Zhang Qingdi fora ensinada por Gongsun Dameng — embora não fosse bem um ensino formal, mas sim orientações sobre como desferir um golpe.

O restante dependia inteiramente das próprias investigações de Zhang Qingdi.

Antes, quando desferia um golpe, Zhang Qingdi desejava canalizar toda a sua energia espiritual em um único ataque. Contudo, após contemplar a intenção de espada do Patriarca no Salão da Energia de Espada, ele compreendeu que a rigidez excessiva não perdura.

Daí em diante, seus ataques com a espada ganhariam muito mais versatilidade.

A mulher saiu do salão interno segurando um pergaminho de jade e disse: — Os segredos do Salão da Energia de Espada, com exceção da intenção de espada do Patriarca, não podem ser transmitidos a estranhos. Este pergaminho contém algumas das minhas próprias compreensões sobre a arte da espada. Se o jovem herói o achar útil, leve-o consigo. Não recuse; isto não é uma recompensa por ter trazido a espada, mas sim uma demonstração de respeito pela sua conduta.

Ouvindo tais palavras, Zhang Qingdi compreendeu que recusar novamente seria apenas afetação de sua parte.

Ele aceitou o pergaminho de jade e disse: — Muito obrigado, senhora.

— Minha mãe é a líder do Salão da Energia de Espada; você pode chamá-la simplesmente de Madame Xing — sorriu Pang Jun.

Por que não Madame Pang?

Zhang Qingdi conscientemente ignorou essa dúvida.

No exato momento em que entregou a caixa de espadas, Zhang Qingdi sentiu que um enorme peso finalmente caíra de seu coração.

Pang Jun em pessoa acompanhou Zhang Qingdi para fora do Salão da Energia de Espada.

Ao verem Zhang Qingdi sair ileso e inteiro, o macaco e o pequeno sapo estamparam sorrisos nos rostos.

— Irmão Zhang, se houver oportunidade no futuro, venha nos visitar no Salão da Energia de Espada — disse Pang Jun, erguendo as mãos em cumprimento.

— Combinado — assentiu Zhang Qingdi com um sorriso.

Despedindo-se de Pang Jun, o grupo de Zhang Qingdi retomou a jornada.

— Nosso próximo destino é Xiniu Hezhou — disse Zhang Qingdi, desdobrando o mapa.

O macaco sorriu, tomado pela empolgação, pois uma voz vaga em seu interior lhe dizia que o imortal que procurava residia justamente em Xiniu Hezhou.

Contudo, foi o macaco quem tomou a palavra primeiro.

— Ancião Qing, dizem que não há banquete que dure para sempre. Não quero que vocês façam um desvio especial só para me levar a Xiniu Hezhou — disse o macaco com seriedade.

Zhang Qingdi olhou para ele, e o macaco continuou: — Quando eu aprender a arte e retornar, iremos juntos para a minha Montanha Huaguo, para desfrutarmos da liberdade e da alegria lado a lado.

Ao ouvir isso, Zhang Qingdi mexeu os lábios levemente.

Mas acabou se controlando; afinal, proferir qualquer conselho ou aviso naquele momento seria inútil e ainda correria o risco de expor seu próprio conhecimento prévio.

— Se encontrar algum problema no futuro, pode vir nos procurar — disse Zhang Qingdi ao macaco.

Sabendo o que aguardava o macaco adiante, aquela promessa carregava um peso imenso.

— Ancião Qing, espere eu voltar após dominar a arte! Nessa altura, eu, o Rei Macaco, não terei nenhum problema — gabou-se o macaco com uma risada sonora.

Oxalá consigas manter essa mesma autoconfiança quando fores comprimido sob a Montanha dos Cinco Elementos.

O macaco e Zhang Qingdi compartilhavam de feitios bastante parecidos, ambos de natureza extremamente livre e desapegada. Uma vez tomada a decisão da separação, ele preparou-se para partir logo no dia seguinte.

— Ancião, será que o macaco ainda vai ter de atravessar um oceano a nado? — perguntou o pequeno sapo com tristeza.

Ao saber que o macaco partiria, o pequeno sapo conteve as lágrimas, mas aquela expressão de esforço para não chorar era ainda mais dolorosa do que uma torrente de pranto.

— Sim — assentiu Zhang Qingdi.

— Então, Ancião, vamos dar o nosso pequeno barco ao macaco — sugeriu o pequeno sapo, buscando a aprovação de Zhang Qingdi.

Se o pequeno sapo não tivesse mencionado, Zhang Qingdi quase teria se esquecido daquela embarcação.

— Desde que você queira, por mim está bem — respondeu Zhang Qingdi com um sorriso.

O pequeno sapo desatou a placa de jade do pescoço e a entregou ao macaco. Apenas o macaco compreendia o quanto o pequeno sapo prezava aquele pequeno barco guardado na placa de jade.

— Macaco, assim que aprender a técnica da imortalidade, devolva-me esta placa de jade e o barco — disse o pequeno sapo, colocando a placa na palma da mão do macaco antes que este pudesse recusar.

O macaco assentiu em silêncio.

Os três conversaram durante toda a noite. Antes mesmo de o dia raiar na manhã seguinte, o macaco levantou-se silenciosamente, pronto para partir.

Com um sorriso, Zhang Qingdi disse: — Mesmo partindo, não precisava ser assim à socapa.

O macaco virou-se e esboçou um sorriso maroto: — É que eu tinha medo de que vocês não me deixassem ir.

O pequeno sapo permaneceu sentado, sem dizer palavra, enquanto o macaco dava os primeiros passos para se afastar.

Após caminhar alguns passos, o macaco deteve-se e murmurou: — Vocês... tomem cuidado, que nenhum de vocês se meta em confusão. Quando eu aprender a arte da imortalidade, irei procurá-los...

Observando o macaco afastar-se à distância, o pequeno sapo perguntou com a voz embargada: — Ancião, acabei de ouvir o macaco... Ele também estava chorando, não estava?

— Isso é algo que você poderá perguntar a ele pessoalmente na próxima vez que se encontrarem — respondeu Zhang Qingdi em tom suave.