Capítulo Trinta e Oito: O Cavaleiro da Morte (Parte Dois)

— Suspenso? O que significa isso? — perguntou Hannah, sem entender.

— Suspenso quer dizer... Ah, enfim, só não diga “muito prazer em conhecê-lo” e pronto! — O rosto de Tang Qian ficou avermelhado, realmente sem coragem de explicar mais.

Mas ele subestimou a persistência daquela garota chamada Hannah. Ela continuou:

— E como se usa essa palavra suspenso? No início da frase ou no final? Antes de substantivos? Ou de verbos? Ou de adjetivos?

Não, não é possível... Tão exigente assim?

Tang Qian bateu na testa, arrependido, mas ainda tentou explicar de qualquer jeito:

— Suspenso normalmente vai no final da frase, tipo: “Senhor Tang Qian, suspenso!” Ou “Chinês, suspenso!” Ou “Presidente dos Estados Unidos, suspenso!” Entendeu?

— Ah, entendi! Hoje Hannah aprendeu mais uma palavra nova! — Ela parecia satisfeita, com aquele ar de estudante dedicada.

— Espera aí, enquanto estou aqui brincando contigo, nem perguntei: quem é você afinal? Por que me incomoda tão cedo? — Tang Qian, como se tivesse lembrado de algo, acrescentou:

— E como sabe meu número de telefone? Pouca gente tem meu número nos Estados Unidos, quem é você? Está tentando vender alguma coisa?

— Brincar? Vender? — Hannah, do outro lado, pensou por um instante antes de responder hesitante:

— Senhor Tang, não entendi o significado dessas palavras...

Droga, tudo culpa de ter acordado cedo, acabou deixando escapar “brincar” e “vender”, que vergonha!

Tang Qian passou a mão pelo rosto, então, de forma mais séria, indagou:

— Quem é você? Como conseguiu meu número? Será que nos Estados Unidos também vendem informações de clientes?

— Oh, senhor Tang, sou sua assistente de agenda para hoje, eu...

Antes que Hannah terminasse, Tang Qian já franzia o cenho:

— Assistente de agenda? Eu não tenho assistente de agenda nenhuma! Será que você ligou para a pessoa errada?

Tang Qian falou, intrigado. Assistente de agenda? Só pode ser coisa de “gente importante”, como um jogador de NBA, não um atleta de um time da NBDL como ele.

Certamente ligou para o número errado!

Tang Qian pensou consigo.

— Número errado? Esse número não é seu? — Hannah ficou confusa.

— Repita meu número, só para ver se está correto — pediu Tang Qian.

Hannah recitou, dígito por dígito, e era exatamente o número do celular de Tang Qian.

Nem um número fora do lugar.

— Ué, esse número é mesmo o meu — Tang Qian confirmou mentalmente, depois disse.

— Seu nome é Tang Qian, senhor Tang?

— É Tang Qian, isso mesmo, pode considerar correto.

— Você joga no Defensores de Los Angeles da NBDL?

— Como sabe disso? Está investigando minha vida? — Tang Qian, lembrando de cenas de filmes americanos, ficou tenso.

— Você aceitou, dias atrás, um convite da senhorita Swift, para ajudá-la em algo no dia 5 de dezembro?

— Senhorita Swift? Quem é essa? Mas, de fato, prometi a uma amiga que a ajudaria nesse dia — respondeu Tang Qian.

— Ok, então está certo. Você é o tal Tang Qian que a senhorita Swift mencionou — Hannah citou despreocupada.

Ouvindo isso, Tang Qian não só despertou, como também clareou por dentro:

— Então o nome dela é Swift? Que nome peculiar...

— Você é a pessoa enviada para me buscar? — perguntou Tang Qian.

— Exatamente — Hannah respondeu com entusiasmo.

— Você sabe que horas são agora? Apenas cinco da manhã! Por que me chama tão cedo? — Tang Qian, visivelmente irritado.

— Cinco horas não é cedo, senhor Tang. Segundo a programação da senhorita Swift, você precisa primeiro arrumar o cabelo, depois comprar roupas, por fim contratar um maquiador profissional. Tudo isso vai levar até as quatro da tarde, no mínimo — explicou Hannah com profissionalismo.

— O quê? Arrumar o cabelo? Comprar roupas? Maquiar? O que estão aprontando? Sou atleta, não celebridade, preciso disso tudo? — Tang Qian reclamou, indignado.

— Claro que precisa, são ordens da senhorita Swift, tenho de obedecer, senão perco o emprego! — Hannah respondeu, firme.

— Que mulher complicada... Se soubesse, teria devolvido o dinheiro de imediato. Velho ditado é sábio: pequenos ganhos podem trazer grandes problemas — murmurou Tang Qian, depois voltou-se para Hannah:

— Tudo bem, não vou dificultar para você, mas sou um pobre coitado, não posso te dar gorjeta.

Era verdade. Com o salário que tinha, e ainda devendo uma fortuna para Li Qiuping, Tang Qian mal podia se considerar alguém abastado. Em Los Angeles, cidade dos anjos, mil e oitenta e quatro dólares não era nada, ele tinha plena consciência disso. Por isso, fingir riqueza nunca foi seu forte.

— Ah, senhor Tang está brincando? Você é amigo da senhorita Swift, como vou pedir gorjeta? Isso é coisa de garçom! Eu sou assistente de agenda, não garçonete! — Hannah protestou.

— Tá bom, tá bom, como quiser, hoje estou sob seus cuidados — Tang Qian desistiu de disputar com a garota.

— Ótimo, vamos começar o primeiro compromisso do dia: arrumar o cabelo. Quando poderá sair? — Hannah perguntou.

Tang Qian olhou o relógio e respondeu:

— Não demoro, quando você chegar já posso sair.

— Sério? Os chineses arrumam-se tão rápido assim? Então, senhor Tang, vamos agora. Abra a porta, por favor.

— Ah, certo, já vou... Espera, quer dizer que você já está na porta do ginásio? — Tang Qian percebeu.

— Sim, estou na entrada do Toyota Sports Center — confirmou Hannah, do telefone.

— Não, não é possível, são só cinco horas, já chegou ao Toyota Sports Center? Está brincando comigo?

— De forma alguma, senhor Tang. Como sua assistente de agenda, devo estar à disposição desde que acorda, até encontrar a senhorita Swift — Hannah ficou séria ao falar de trabalho.

— Ok, ok — Tang Qian sentiu-se derrotado, levantou-se da cama, pronto para se lavar, mas perguntou pelo telefone:

— Hannah, você disse que chegou ao Toyota Sports Center às cinco. Que horas saiu de casa?

— Senhor Tang, acordei às duas, às duas e meia já estava dirigindo para cá — respondeu Hannah, honestamente.

— O quê? Certo, entendi. Vou me arrumar logo, espere aí fora — Tang Qian, surpreso, respondeu sem forças.

Após uma rápida arrumação, Tang Qian saiu e encontrou Hannah.

Ela era muito jovem, não mais de vinte anos, com cabelos castanhos ondulados, típicos de garotas americanas. Tinha cerca de um metro e sessenta e cinco, usava um suéter cinza claro largo, uma calça jeans feminina clara e tênis de lona brancos, exalando juventude.

— Oi, você é Hannah? É mais jovem do que imaginei!

— Sim, senhor Tang, você também é mais jovem do que pensei!

— Quantos anos tem? Não é menor de idade, né? — Tang Qian perguntou enquanto sentava no banco do passageiro.

— Tenho dezenove, já sou adulta — respondeu Hannah, familiar ao volante.

— Senhor Tang, está acostumado com velocidade? — Hannah perguntou, enquanto dirigia.

— Não me importa — Tang Qian respondeu, despreocupado.

— Então, coloque o cinto, estou com pressa! — Hannah avisou e, sem esperar, pisou fundo. O Porsche disparou.

— Caramba... — Tang Qian resmungou.

Os Estados Unidos são vastos, as estradas limpas; em meia hora, chegaram ao centro da cidade, ao destino.

Era um salão de cabeleireiro pequeno, mas decorado com requinte.

— Olá, senhor Lucas, quanto tempo! — Hannah entrou saudando.

— Ah, pequena Hannah, por que veio hoje? Vai ver minha nova criação para Swift? — Era um homem negro de óculos, cerca de um metro e oitenta e cinco, com um cabelo mais estranho do que frango molhado.

Pelo menos foi a primeira impressão de Tang Qian.

— Não, senhor Lucas, hoje trouxe o senhor Tang para arrumar o cabelo — Hannah apontou para Tang Qian, ainda pálido.

— Oriental? É seu amigo? — Lucas perguntou.

— Não, senhor Lucas, ele é amigo da senhorita Swift.

— Amigo dela? Nunca vi antes — Lucas ficou surpreso por um segundo, depois virou-se para Tang Qian:

— Tudo bem, sente-se, oriental. Sendo amigo de Swift, hoje será obra minha.

— Obrigado. Por favor, corte o cabelo de forma simples, limpa — Tang Qian olhou com desconfiança para o cabelo de Lucas e se apressou em pedir.

— Cortar cabelo? Oh, meu Deus! Oriental, acha que está num salão qualquer? Eu sou Lucas, um nome de destaque na moda, e você chama meu trabalho de cortar cabelo? — Lucas protestou, indignado.

Esse cara tem problemas? O que se faz num salão senão cortar cabelo? Não sou mulher!

— Então, senhor Lucas, como devo pedir? — Tang Qian indagou.

Lucas não hesitou:

— Deve pedir para eu criar um estilo, um visual! Entendeu?

Criar um estilo?

Tang Qian quase não acreditou; em nenhuma de suas vidas ouvira esse termo. Criar um estilo? Não é transformar a pessoa em algo irreconhecível? Por que tanto orgulho nisso?

Tang Qian olhou de novo para o cabelo de Lucas, sentindo-se desconfortável:

— É que sou atleta de basquete, senhor Lucas, então não preciso de um visual extravagante, entende?

— Você é jogador de basquete? Faz sentido, tão alto, só podia ser mesmo — Lucas comentou e, então, pediu que se sentasse.

Que azar. Se me transformarem em um “alternativo” ou “punk”, raspo tudo, afinal, na quadra, carecas são comuns.

Com espírito de sacrifício, Tang Qian sentou-se diante de Lucas, fechando os olhos, como quem vai ao martírio.

Depois de mais de duas horas, foi avisado para abrir os olhos. Ao fazê-lo, ficou pasmo.

Quem era aquele?

Como...

Como estava tão bonito?

Vendo o espanto de Tang Qian, Lucas falou com orgulho:

— E aí? Esse é o corte perfeito que criei para seu formato de cabeça, combinando a força americana com a delicadeza oriental. Não é lindo?

Tang Qian só conseguiu assentir, admirando no espelho. O corte, embora simples, era extremamente elegante de todos os ângulos, parecia feito sob medida.

Esse salão é excelente.

Vou voltar aqui sempre.

Pensou consigo.

A seguir, era hora das roupas.

Mas comprar roupas, para Tang Qian, foi completamente diferente do habitual.

Como alguém “com duas vidas”, Tang Qian normalmente gastava menos de meia hora numa compra. Hoje, viu o poder de “certas mulheres”. Foram várias horas, dezenas de roupas, mas não compraram nenhuma. Após visitar mais duas lojas, Tang Qian não aguentou e reclamou com Hannah:

— Hannah, quanto tempo mais vamos ficar aqui?

— Não sei, até achar a roupa adequada — respondeu Hannah, distraída entre as vitrines.

— Até achar a roupa adequada? — Tang Qian ficou surpreso.

— As anteriores não eram boas? Eu achei bonitas!

— Não, não, não — Hannah balançou a cabeça — aquelas roupas só ficam aceitáveis em você, longe de realmente bonitas!

— O quê?!

Tang Qian quase perdeu a paciência.

Já nem sabia quanto tempo passou; quando Tang Qian estava quase robotizado, Hannah finalmente aprovou um conjunto, e mandou que ele vestisse. Satisfeita, exclamou:

— Ótimo! Essa roupa ficou linda em você, combina perfeitamente com o vestido da senhorita Swift. É essa mesmo! Senhora, vamos levar, pode passar no cartão.

Com a atenção da dona da loja, Tang Qian e Hannah finalmente deixaram o shopping e voltaram ao Porsche.

— Oh, droga, gastamos tempo demais escolhendo roupas. Senhor Tang, coloque o cinto, precisamos acelerar! — Hannah avisou, e saiu disparada.

Tang Qian, sentado ao lado, já estava exausto e indiferente, sem vontade de falar nenhum “desperdício”.

Aquilo era mais cansativo do que dois jogos seguidos de basquete!

Da próxima vez, nunca mais aceito esse tipo de “favor”.

Por fim, maquiagem.

Sim, maquiagem. Tang Qian apostava que nunca, nem em duas vidas, havia passado por isso, mas agora o recorde chegaria ao fim.

Enfim, se prometeu ajudar, ajudaria até o fim. Já que veio, que seja.

Mais horas de “trabalho inútil”; quando Tang Qian quase adormecia, Hannah ao lado sorriu:

— Senhor Tang, está pronto, veja como ficou.

Pronto? Finalmente, liberdade!

Tang Qian despertou, abriu os olhos e ficou boquiaberto.

Quem era aquele no espelho?

Era ele?

— E então, senhor Tang, gostou da maquiagem? — Hannah perguntou.

— Sim, gostei — Tang Qian assentiu, ainda surpreso, com o coração em tumulto.

Isso era a técnica americana de maquiagem?

Isso não era maquiar, era trocar de rosto!

Ele não sabia, mas o time que cuidou de sua maquiagem era do topo da moda americana, especialmente a chefe Suzy Kingston, a melhor de todas. Nas mãos deles, até alguém feio se tornaria instantaneamente uma beleza.

Esse tipo de equipe só está ao alcance de celebridades, mas Tang Qian, ignorante, aproveitou sem saber.

— Senhor Tang, está tarde, precisamos ir, senão a senhorita Swift vai se irritar — Hannah interrompeu sua autoadmiração.

— Certo, para onde vamos? — Tang Qian perguntou, sem graça.

— Centro Nokia de Los Angeles — respondeu Hannah.

...

— Este é o Centro Nokia de Los Angeles? — Tang Qian olhou para o enorme e iluminado espaço, com voz trêmula.

— Exatamente, senhor Tang — Hannah confirmou.

— Não está errado? Por que me trouxeram aqui? — Tang Qian sentiu a garganta seca.

— É para participar do American Music Awards deste ano, não sabia? — Hannah olhou intrigada.

Tang Qian ficou com a sensação de ter sido enganado. American Music Awards? Mesmo se fosse ingênuo, conhecia o nome; era um dos três maiores prêmios americanos de música.

Olhando para aquele grandioso espaço, Tang Qian teve um lampejo e perguntou a Hannah:

— Qual o nome completo da senhorita Swift?

— Hã? — Hannah olhou confusa, mas respondeu:

— Claro, Taylor Swift. Senhor Tang, não sabia?

— Taylor...

— Taylor Swift... Por isso ela perguntou daquele jeito... — Tang Qian ficou parado alguns segundos, depois sorriu amargamente, murmurando:

— Então ela é realmente uma grande estrela...

PS: Na próxima semana, apoio total aos leitores, conto com vocês! Ai...