Capítulo Vinte e Sete: Fúria (Peço que adicionem aos favoritos)

— O que você disse, seu preto? Tem coragem de repetir?
— Vai se ferrar! O que foi que você disse? Tá querendo morrer, é?

“Preto”, “Nigger”, nos Estados Unidos é certamente um dos insultos mais pesados e ofensivos. Se um desconhecido fala isso, o mais provável é que a briga comece imediatamente. Mas, quando realmente saem no tapa, essas palavras tornam-se ainda mais frequentes. Afinal, quando a situação já degringolou para a violência, quem vai se preocupar com detalhes?

O motivo da fúria de Tang Qian, porém, foi uma frase dita por Marcus Landry.
“Família, chupe meu pau.”

“Família” era uma forma coloquial de se referir a parentes, até pais, mas o restante da frase era uma ofensa grosseira. Talvez entre amigos se possa brincar assim, mas dirigida como insulto, é um golpe baixo.
Estar longe de casa já é difícil; em país estrangeiro, a saudade dói ainda mais.

Essas palavras tocaram no ponto mais sensível de Tang Qian, e ele respondeu a Marcus sem hesitar.
— Tá querendo morrer? — rebateu Tang Qian, sem recuar.
Marcus até queria partir para a agressão, mas havia um time da NBA interessado em dar-lhe uma chance de teste. Se ele se envolvesse em uma briga na NBDL, essa rara oportunidade poderia ir por água abaixo. Ainda assim, Marcus não queria demonstrar fraqueza, então, colado nas costas de Tang Qian, provocou:
— Cabeça de arroz, discutir não resolve nada! Se você for homem mesmo, faça um ponto na minha cabeça! Se não conseguir, vai provar que vocês, amarelos, não passam de lixo, merecem mesmo chupar meu pau!

Se Marcus não tivesse “colocado mais lenha na fogueira” com essas palavras, talvez naquela noite ele pudesse sair como o grande vencedor. Mas não há arrependimentos no mundo.

Pum!

Tang Qian sentiu uma raiva feroz crescendo, prestes a explodir pela cabeça, quando de repente tudo escureceu e ele percebeu que estava no “espaço alternativo”.
Era a primeira vez que o “espaço alternativo” o puxava para dentro por vontade própria.
O que estava acontecendo?

Tang Qian olhou ao redor, sem entender, e logo percebeu algo diferente.
Ele se considerava muito familiarizado com aquele lugar; talvez não soubesse de cor, mas conhecia cada detalhe. Por isso, qualquer mínima alteração seria percebida imediatamente.
O que era aquilo?

No centro do espaço, sob a estátua do Grande Marechal Zhang, surgiu um cubo vermelho, parecendo ao mesmo tempo uma tela sensível ao toque e um botão. Tang Qian se abaixou e viu que dentro do cubo estava refletido o seu próprio rosto!
Ele podia apostar que antes aquilo não existia ali. Não era possível não ter notado algo tão chamativo!

Tang Qian lentamente colocou a mão sobre o cubo vermelho e, de repente, tudo ficou claro em sua mente.
Fúria: permite entrar em estado de fúria por um tempo determinado, de 1 segundo até 48 minutos, com amplificação de efeito variável.

Isso...
Tang Qian ficou um tempo sem saber se ria ou chorava.
Poxa vida... Isso é mesmo uma armadilha!
De 1 segundo a 48 minutos? Precisa de uma variação tão grande?
E “amplificação de efeito variável”, o que isso significa?
Nunca explicam nada direito! Será que é sempre assim para me prejudicar?

Tang Qian reclamou bastante por dentro, mas sabia que não adiantava.
De qualquer forma, já que apareceu, o melhor era experimentar!

Com um pensamento, ativou o cubo vermelho.
Estado de fúria ativado: duração de três minutos, amplificação de vinte por cento.

...

— Agora você está acabado — disse Tang Qian, girando de repente e encarando Marcus.
— O quê? Eu? Acabado? Oriental, você bateu a cabeça? — Marcus Landry estava prestes a rir, mas notou algo estranho. Os olhos daquele oriental estavam vermelhos nas bordas? Sempre tinham sido assim?

Tang Qian não fez nenhuma finta, simplesmente avançou driblando e atravessou a defesa de Marcus. Os jogadores dos Carneiros do Chifre Grande foram pegos de surpresa, só podendo observar Tang Qian correndo em direção à tabela deles.

Bum!

Foi uma enterrada incrivelmente poderosa!
Os espectadores sentados atrás da tabela até sentiram o aro tremer.

— Você...
— Viu só? — Tang Qian encarou Marcus Landry ao cair no chão.

Maldito! Desgraçado!

— Seu moleque, eu só estava distraído! Se for homem, faz de novo! — gritou Marcus para Tang Qian, que já se afastava.
— Certo, como quiser — respondeu Tang Qian sem nem olhar para trás.

Três minutos?
Três minutos são mais que suficientes.
Mais que o necessário para acabar com o jogo!

Na troca de lados, os Carneiros do Chifre Grande mantiveram a posse, com o futuro “Imperador da Imitação”, Armstrong, conduzindo a bola. Era preciso admitir: ele realmente tinha o estilo de uma estrela da NBA.
Bloqueio!
Marcus Landry, ao ver o sinal de Armstrong, correu para fora do garrafão e bloqueou o marcador. Era evidente a sintonia entre os dois.
Vendo Tang Qian se aproximar, Armstrong sorriu de canto, fez um drible e arremessou a bola alto.
Era uma jogada ensaiada, Armstrong e Marcus sabiam o que fazer. Marcus nem esperou Armstrong completar o movimento, já voltando para o garrafão.
Tudo indicava que seria outro belo alley-oop.
Mas...
Espere.
Um intruso apareceu.

Pum!
Para surpresa de Marcus, uma figura de pele amarela surgiu à sua frente e, com um estrondo, Marcus foi lançado ao chão junto com a bola.
Bloqueado?
Como ele chegou ali tão rápido?
Ele não estava com Armstrong há pouco?
Marcus, sentado no chão, estava pasmo.

— Bola dos Defensores! — sinalizou o árbitro.
Marcus olhou para baixo e percebeu que, junto com a bola, já estava fora da quadra. A decisão do juiz era correta.
Enquanto Marcus ainda estava atordoado, Tang Qian passou calmamente ao seu lado e disse:
— Preto, não só vou pontuar na sua cabeça, como também vou vencer o jogo.

Maldito! Esse macaco amarelo!
— Você não vai sair daqui com a vitória! — Marcus respondeu, já voltando para a defesa.
— Você não pode me impedir — Tang Qian se posicionou e pediu a bola.
— Besteira! Oriental, tenta fazer outro ponto! — Marcus colou em Tang Qian, desafiando-o.
— Como desejar — Tang Qian recebeu o passe, ergueu a bola com uma mão e, aproveitando a distração de Marcus, deu um tranco de costas, deslocando o marcador. Com Marcus fora de posição, Tang Qian girou o tornozelo rapidamente e, “shua”, a bola laranja já balançava a rede.
— Quer tentar de novo? — provocou Tang Qian após marcar.

Maldição! Esse oriental atrevido! Ele está me humilhando? Está mesmo me humilhando!
Marcus percebeu que Tang Qian tinha acabado de repetir o mesmo movimento que ele havia defendido anteriormente, claramente para provocá-lo.
A raiva tomou conta de Marcus; as derrotas seguidas mudaram completamente seu estado de espírito.
— Armstrong, passa a bola pra mim! — gritou Marcus ao entrar no garrafão. Depois de ser humilhado nas duas extremidades da quadra, não podia engolir aquela afronta. O “Imperador da Imitação” entendeu perfeitamente — no basquete americano, o orgulho está acima de tudo. Como astro do time, não podia aceitar tamanho desrespeito.
Com um passe veloz, a bola chegou às mãos de Marcus Landry no garrafão.
“Desta vez, eu marco!” — jurou Marcus para si mesmo.
Encarando o braço longo de Tang Qian, ele preferiu não forçar o contato. Driblou duas vezes, recuou para abrir espaço e saltou com um gancho elegante.
Era um movimento fluido, e pela sua experiência, dificilmente perderia aquele arremesso.

Porém, para sua infelicidade...
A mão gigante de Tang Qian bloqueou novamente o caminho da bola. Os Defensores armaram o contra-ataque e marcaram mais dois pontos.

Bloqueado de novo?
Marcus ficou desnorteado. Aquele gancho era seu movimento especial, treinado justamente para chamar a atenção da NBA. Ele tinha certeza de que, usando aquele recurso, venceria Tang Qian, mas o resultado foi surpreendente.

Pi, pi, pi, pi...
Atordoado, Marcus Landry viu o fim do jogo chegar.
Os Defensores de Los Angeles viraram o placar e venceram a partida.

PS: Na verdade, os americanos têm muitos palavrões, a maioria sendo gírias. Vou tentar manter a tradução fiel. E, por favor, continuem acompanhando e apoiando a obra!