Capítulo Dezoito: Avaliação Física (Parte Dois)
“Trinta polegadas? Nada mal, nada mal, seu salto vertical é realmente excelente para um pivô.” Joseph assentiu, satisfeito. Para pivôs com mais de dois metros de altura, é raro possuir um salto excepcional; caso contrário, o basquete seria um jogo só para armadores.
“Vamos tentar agora o toque máximo com corrida. Venha, garoto chinês, mostre todo o seu potencial.”
“Certo.” Tang Qian recuou alguns passos, deixando espaço suficiente para a arrancada. Inspirou fundo e, com um movimento decidido, iniciou o sprint.
Pum.
Seu corpo se arqueou, os joelhos flexionaram-se levemente, e, após um som surdo de impulso, sua figura imponente elevou-se com vigor, só então estendendo o braço direito no auge do salto.
“Três pés e trinta e cinco polegadas?” Joseph ficou novamente surpreso; afinal, esse salto rivalizava com o dos tempos áureos do “Tubarão”.
Mas Tang Qian não estava satisfeito.
Franzindo a testa, disse: “Senhor, posso tentar mais uma vez? Não consegui me concentrar direito agora há pouco.”
“Não conseguiu se concentrar?” Joseph hesitou. “Você acha que pode saltar ainda mais alto?”
“Sim, vou tentar.” Tang Qian voltou a se posicionar, recuando ainda mais. Após alguns segundos de concentração, partiu novamente.
Pum.
Desta vez, o impulso foi ainda mais forte, e o som do pé batendo no solo ecoou intensamente.
“Trinta e sete? Trinta e sete polegadas? Isso é impressionante!”
“Com essa envergadura absurda, meu Deus, você está a apenas nove ou dez centímetros de tocar no topo da tabela! É inacreditável!”
“Seu toque está acima de doze pés, provavelmente por volta de trezentos e oitenta centímetros, uma capacidade atlética excepcional para o garrafão!” Joseph, entusiasmado, anotava tudo em sua prancheta, enquanto explicava: “Garoto chinês, vá até a linha de fundo, vamos testar o sprint de ida e volta.”
Após duas ou três séries, Joseph finalmente relaxou. O sprint de linha de fundo em onze segundos era um resultado excelente para atletas com mais de dois metros, embora ainda dentro do aceitável.
“Garoto chinês, quer descansar antes de continuar?” Joseph perguntou, encarando Tang Qian.
“Não precisa, senhor, podemos prosseguir.” Tang Qian respondeu, balançando a cabeça.
“Então vamos lá.” Joseph disse: “Agora vamos testar o sprint em três quartos de quadra. Está pronto?”
“Sim, estou.”
Joseph apitou, e Tang Qian disparou como uma flecha, cruzando a distância em um piscar de olhos.
“Três vírgula vinte segundos, muito bom! Garoto chinês!”
“Há mais algum teste, senhor?”
Joseph respondeu: “A última etapa é o supino. Entre os orientais, a força costuma ser um ponto fraco, então recomendo aquecer bem antes de continuar.”
“Não é necessário, senhor, gostaria de terminar logo os testes.”
“Tudo bem, tudo bem, é perceptível que sua condição física é excepcional. Jovens com esse porte normalmente são um pouco orgulhosos.” Após algumas palavras, Joseph conduziu Tang Qian à sala de musculação. Apontou para um halter já montado: “Esse é o peso padrão para novatos da NBA, cento e oitenta e cinco libras no supino. Experimente.”
Tang Qian assentiu; já tinha ouvido falar desse peso e, inclusive, testava regularmente. Deitou-se no banco com tranquilidade, sem sinal de nervosismo.
“Senhor, posso começar?”
“Sim, pode começar.” Joseph mal tinha acabado de falar e Tang Qian já executava o exercício com extrema estabilidade.
“Um, dois, três...”
Quando Tang Qian chegou ao décimo oitavo movimento sem sequer perder o fôlego, Joseph ficou impressionado. Largou a caneta de registro e passou a contar mentalmente.
“Vinte, vinte e um, vinte e dois...”
“Vinte e três, vinte e quatro, vinte e cinco...”
Se ele conseguir mais duas...
“Vinte e seis, vinte... vinte e sete...”
“Vinte e oito...”
“Vinte e nove...”
“Trinta...”
Joseph estava completamente atônito. Tang Qian terminou a série de supino, e o primeiro olhou para sua prancheta, com uma expressão absolutamente desconcertada.
“Ei, garoto chinês, preciso te perguntar algo. Tem que me responder com toda honestidade.” Joseph adotou um tom sério.
“Claro, senhor, pode perguntar.”
“Antes de vir... você tomou algum estimulante?”
“Estimulante?” Tang Qian ficou surpreso, e seu rosto ficou imediatamente frio. “Senhor, o que quer dizer com isso? Está insinuando que usei substâncias proibidas?”
“Exatamente. Algumas das suas marcas estão muito acima dos limites conhecidos para orientais, e mesmo entre americanos são poucos capazes de algo assim.” Joseph não disfarçou, admitindo abertamente.
“E o que pretende fazer?” Tang Qian já não usava termos reverentes, e sua postura ficou mais incisiva.
“Joseph, terminou os dados do teste de Tang?” Justo quando o clima se tornava tenso, a porta principal da sala de pesos foi aberta.
“Joseph? Tang? O que está acontecendo aqui?” Era o técnico principal dos Defensores de Los Angeles, Phil Hubbard.
“Senhor, suspeito que esse chinês tenha tomado substâncias proibidas antes de vir.” Joseph respondeu de imediato.
“Substâncias proibidas?” Phil Hubbard franziu o cenho. “Tem alguma prova?”
“Senhor, veja os dados do teste, entenderá.” Joseph entregou a prancheta a Hubbard, que, ao examinar, compreendeu na hora.
“Tang, me diga, você usou alguma substância proibida?” Phil Hubbard largou a prancheta e perguntou a Tang Qian.
“Não, senhor.” Tang Qian foi direto, e se não fosse Hubbard, nem se daria ao trabalho de se justificar.
Phil Hubbard olhou para Tang Qian através dos óculos redondos, e após alguns segundos, declarou: “Eu acredito em você.”
“O quê? Senhor Hubbard, esses dados têm algo muito suspeito. Esse nível não deveria ser possível para orientais!” Joseph protestou.
“Então, Joseph, o que sugere?” Hubbard perguntou calmamente.
“Minha sugestão é que esse chinês faça um teste de urina. Se não houver problemas, ele pode prosseguir nos treinos.”
“Posso fazer o teste, mas...” Tang Qian, com olhos frios e cortantes, acrescentou: “Se o resultado mostrar que não tomei nada ilegal, você terá que me pedir desculpas, publicamente! Que tal?”
“Desculpas? Não, não, por que eu deveria pedir desculpas? Apenas cumpri meu papel de avaliador, não vejo necessidade de me desculpar!” Joseph recusou.
“Você me insultou! E insultou toda a raça oriental! Acha mesmo que não deve pedir desculpas?” Tang Qian, vendo a indiferença do outro, subiu o tom.
“Oh, garoto chinês, recomendo que cuide suas palavras. Aqui é os Estados Unidos, não aquela China pobre e atrasada. Se continuar com essas acusações, posso processar você por difamação!”
“Chega! Ambos, calem a boca!” Phil Hubbard interveio.
“Joseph, eu já disse que acredito em Tang. Ou você acha que minha palavra não vale nada?”
“Mas, senhor Hubbard...”
“Basta, Joseph, o assunto está encerrado. Se Tang realmente tiver usado substâncias proibidas, não precisa você alertar, eu mesmo o mandarei embora.” O tom de Hubbard não era elevado, mas sua autoridade era inquestionável.
“Certo, entendi, senhor Hubbard.” Joseph, vendo a determinação do técnico, só pôde assentir.
“Vamos, Tang, siga comigo. Sua avaliação ainda não acabou.” Phil Hubbard disse.
Tang Qian acompanhou o técnico até um pequeno ginásio, onde três pessoas aqueciam; um branco e dois negros.
“Tang, você está chegando agora aos Estados Unidos, talvez não conheça as regras da nossa liga NBDL.” Ao perceber que Tang Qian prestava atenção, Hubbard continuou: “Aqui, além de recebermos jogadores enviados da NBA, temos nosso próprio sistema de draft. Mas o objetivo de Li não é que você participe do draft, e sim de uma outra modalidade, o teste de jogadores locais.”
“Teste de jogadores locais?” Tang Qian estranhou.
“Sim. Essa modalidade permite que os Defensores de Los Angeles convidem até cinco jogadores locais para testar no time. Se algum agradar, podemos assinar direto com ele e integrá-lo rapidamente ao elenco.” Hubbard explicou pacientemente.
“Entendi.” Tang Qian assentiu, mas logo percebeu um problema: “Mas, senhor Hubbard, não sou de Los Angeles. Esse modo de teste...”
Hubbard sorriu: “Tang, fique tranquilo. Li já me ajudou muito, esse pequeno detalhe eu resolvo.” E, dizendo isso, tirou do bolso um pequeno livreto: “Esse é seu documento de identidade nos Estados Unidos, tudo registrado. Por causa do pedido de Li, rodei o bairro de Queens em Nova York e gastei mil dólares para conseguir isso.”
Falso, falso documento?
Tang Qian sentiu-se estranho, mas ao mesmo tempo ainda mais agradecido a Li Qiuping.
Ele tentou pegar o documento, mas Hubbard apenas o mostrou e guardou de novo: “Calma, Tang, não posso entregar agora. Só vou te dar quando passar em todos os testes.”
“O que devo fazer?” Tang Qian nem se preocupou. Se não ficasse no time dos Defensores, aquele “documento” não teria serventia.
“É simples.” Hubbard apontou à frente, sorrindo: “Só precisa derrotá-los.”
Derrotá-los?
Se é só isso...
Não parece tão difícil.
Meu documento americano, espere por mim!
Pensou Tang Qian.
PS: O recorde de supino para novatos da NBA foi estabelecido por Jason Keep em 2003, com vinte e sete repetições, mas não é o maior. O mais forte foi Royce White, que conseguiu trinta repetições de cento e oitenta e cinco libras em um único fôlego, superando o recorde de Jason Keep, porém como foi durante um treinamento universitário e não na avaliação oficial da NBA, esse recorde não foi reconhecido oficialmente.
Claro, como já foi dito, o supino é apenas uma das manifestações de força, não a única. Além disso, o comprimento dos braços influencia o resultado, algo que quem frequenta academia sabe bem. Mas os números do supino são um parâmetro confiável, tanto que a NBA inclui esse teste todos os anos.
Sobre o “documento americano” citado acima, não é invenção do autor. Desde 2003, o “World News Journal” noticiou o mercado de documentos de Adam Morgan nos Estados Unidos. Atualmente, o processo de obtenção de documentos se concentra em Jackson Heights, Queens, Nova York. Normalmente, por duzentos e sessenta dólares, dá pra conseguir tudo em poucas horas, com esses documentos até o governo americano encontra dificuldades para identificar, e em aeroportos, bancos, alfândega, o acesso é quase irrestrito.
E quanto ao “teste de jogadores locais”, também é real, não é invenção do autor.