Capítulo 127: Correntes Subterrâneas nos Lakers

"Garoto oriental, você mandou bem. Belos tocos e assistências." Após o término da partida, Steve Nash aproximou-se de Tang Qian e disse.

"Sr. Nash, você é muito gentil. Meus números ainda são insignificantes, não valem a menção." Tang Qian respondeu educadamente.

"Insignificantes? Haha, não seja tão modesto, jovem rapaz~" disse Nash com um sorriso.

"Mas é que, para mim, permanecer na NBA ainda é uma dúvida, como poderia me orgulhar?" Tang Qian disse isso com sinceridade.

"Não se preocupe. As oportunidades surgem para aqueles que estão preparados, e acredito que você seja uma dessas pessoas." Steve Nash, que tinha uma certa simpatia pelo rapaz oriental, deu-lhe uma palavra de incentivo.

"Bem, obrigado, Sr. Nash. Vou me esforçar." Tang Qian disse, e em um impulso, acrescentou: "Talvez no futuro possamos ser companheiros de equipe, senhor."

"Companheiros de equipe?" Nash riu ao ouvir aquilo: "Talvez, quem pode prever o futuro além de Deus?"

No dia seguinte, nas manchetes da seção de basquete.

Kobe com 36 pontos, Pau Gasol sela a vitória sobre os Suns com uma enterrada!

Seção de basquete do T.
O espanhol com a enterrada mortal, Lakers derrubam Phoenix!

Seção de basquete do X.
Pau Gasol acaba com Phoenix!

Los Angeles Times.
"O despertar do toureiro espanhol, enterrada no final sela a vitória sobre os Suns!"

Bleacher Report.
"O homem por trás do espanhol, Tang, o chinês, o herói por trás da virada dos Lakers!"

...

"Parabéns, parabéns, alguém apareceu nos jornais." Taylor Swift disse do outro lado da linha.

"Foram apenas uma linha e meia, uma dúzia de palavras, isso conta como aparecer no jornal? Não zombe de mim." Tang Qian respondeu.

"Já é um bom começo, não é? Se tiver um bom desempenho na próxima partida, acredito que você certamente conseguirá ficar no time!" disse Taylor Swift.

"Você tem muita confiança em mim." Tang Qian deu um sorriso amargo: "Na verdade, se você tivesse assistido ao jogo com atenção, saberia que meu desempenho ontem foi muito comum. Se não tivesse contribuído no final, talvez meus números tivessem ficado zerados."

"Ei, Tang, não seja tão rigoroso consigo mesmo. É preciso caminhar passo a passo, entende? De qualquer forma, acho que você não terá problemas." Taylor pensou consigo mesma: você é meu cavaleiro da morte, se não conseguir resolver nem esse pequeno problema, então o mestre Eugene deve estar enganado!

"Tudo bem, vou me esforçar." Embora não soubesse por que ela tinha tanta confiança nele, esse encorajamento aqueceu o coração de Tang Qian.

"Ah, claro, Tang, lembre-se de me buscar no aeroporto amanhã. Devo chegar a Los Angeles ao meio-dia." Taylor lembrou-se de algo e disse ao telefone.

"Tudo bem, eu irei, pode deixar." Taylor era considerada sua primeira amiga nos Estados Unidos e sempre o tratara bem. Ele não tinha motivos para não buscá-la.

"Mas... algum repórter não vai ver? Isso pode ser ruim para você." Tang Qian pensou na identidade dela e perguntou rapidamente.

"Não tem problema, aquele bando de bobos acha que estou em Nova York e que só chegarei à noite. Lucy reservou duas passagens para mim, uma ao meio-dia e outra à noite, justamente para evitar esses caras irritantes, então você não precisa se preocupar."

Ao ouvir isso, Tang Qian dissipou suas preocupações e assentiu: "Então está combinado, até amanhã."

"Até amanhã."

...

"Bryant, o que você acha do Tang?" Matt Barnes encontrou Kobe e Pau Gasol e perguntou.

"Ah? Matt? O que você quer dizer?" Kobe olhou para Matt Barnes um pouco confuso.

"Nada demais. Só perguntando. Pau, o que você acha?"

O espanhol pensou um pouco e disse: "Achei bom, ele parece ser uma boa pessoa."

"O quê? Pau, não é isso que eu quis dizer. Quero saber como é jogar com ele." Vendo que o outro tinha entendido errado, Matt Barnes explicou imediatamente.

"Ah, é nesse aspecto." Gasol hesitou por alguns segundos e então disse: "A sensação é boa, o entrosamento flui, não houve nada desconfortável."

"E comparado a Andrew e Troy?" Matt Barnes continuou perguntando.

"Eh?" Desta vez, o espanhol hesitou, pois a resposta era um pouco sensível.

"Matt, você veio aqui defender o Tang chinês?" Kobe, sendo um veterano, foi direto ao ponto.

"Sim." Matt Barnes disse sem qualquer constrangimento: "Vim defendê-lo mesmo."

"O que ele te deu em troca?" perguntou Kobe, pois entendia bem a origem de Matt Barnes.

"Em troca? Nada." Barnes respondeu prontamente.

"Então..." Kobe ficou confuso e não pôde deixar de perguntar.

"Ele salvou minha vida." Matt Barnes era direto e não tentou esconder.

"Salvou sua vida?" Essa resposta surpreendeu Kobe, mas ele não pediu detalhes, apenas exibiu uma expressão de compreensão: "Com razão você tem se preocupado tanto com ele ultimamente, entendo."

"Ei, eu, Matt, posso não ser um santo, mas nunca esqueço de quem salvou minha vida. Além disso..." Matt Barnes pareceu lembrar de algo e disse: "Eu me tornei aprendiz dele, então os assuntos dele são meus assuntos."

"O quê? Você se tornou aprendiz dele?" As notícias de hoje eram demais, até mesmo o sempre impassível Kobe Bryant ficou um pouco tocado.

Ele conhecia muito bem o histórico de Matt Barnes, o núcleo da gangue Southsiders de Los Angeles; pessoas comuns nem ousariam provocá-lo. E uma pessoa como ele se submeteria de bom grado a ser aprendiz de outro? De qualquer ângulo, Kobe achava isso inacreditável.

Para ser sincero, até mesmo ele, na época, teve que gastar muita energia para controlar Barnes. Como um oriental conseguiu tal feito? Kobe sentiu uma ponta de curiosidade.

"Desculpe, Kobe, não posso revelar os detalhes, mas admiro Tang do fundo do meu coração. Não tenho medo de que você ria de mim, mas por causa desse título de aprendiz, eu preciso ajudá-lo!" disse Matt Barnes com seriedade.

Kobe não era do tipo que gostava de investigar até o fim. Ao ver que Barnes não queria falar, ele não forçou e apenas disse: "Se o que você diz é verdade, então ajudá-lo é justo. Não tenho objeções."

"Sério? Verdade?" Barnes sabia da personalidade do homem à sua frente. Geralmente, o que ele dizia, não voltava atrás, então ele ficou feliz: "Kobe, você concorda?"

"Para mim tanto faz." Kobe respondeu a Matt Barnes: "Matt, você me conhece. Só quero a vitória, só quero o campeonato. Qualquer um que possa me ajudar, estou disposto a aceitar."

Não pense que Kobe disse isso de forma simples. Na verdade, ganhar sua aprovação não é nada fácil.

Em todo o time dos Lakers, incluindo jogadores inativos que não podiam entrar em quadra, havia cerca de 15 a 16 pessoas. Aqueles que tinham a aprovação de Kobe não chegavam a contar nos dedos de uma mão, e os que tinham sua confiança eram ainda mais raros. Porque nesta liga, a maioria dos jogadores joga pelos dólares, não pela vitória, então não é estranho que não se afinem com Kobe. Além disso, o próprio Kobe é um paranoico; ele queria que todos os jogadores dos Lakers fossem como ele, treinando dia e noite, mas isso não é realista. A maioria das pessoas vê a NBA apenas como um emprego bem pago. Quase ninguém quer treinar de forma "autodestrutiva" como Kobe. Você ousaria dizer que, como atleta profissional e chefe número um da liga, o "Big Shark" O'Neal não treinava duro? Para a maioria, O'Neal treinava muito, mas para Kobe, não era o suficiente. Em sua mente, ele estabeleceu um limite altíssimo para o trabalho duro; o fato de o "Big Shark" tê-lo chamado de "cachorro de academia" era um sinal disso.

Por muito tempo, sentiu que Kobe era um louco irracional, impossível de se conectar.

"Pau? Qual a sua opinião?" Matt Barnes, embora direto, não era idiota. Trazer Kobe e Gasol ao mesmo tempo hoje era uma prova de sua inteligência emocional. Ele sabia muito bem quem era o "confiável" de Kobe no time, então, ao conquistar esses dois, o assunto estava praticamente resolvido. Quanto a Mike Brown, ele nem estava nas considerações de Barnes; nas palavras dele, aquele cara era um idiota, comparado a Phil Jackson, faltava-lhe muito. Não importava se ele era o técnico principal dos Lakers agora, na próxima temporada, quem sabe?

Não pense que só porque Gasol tinha um temperamento suave, ele era fácil de manipular. Na verdade, se o espanhol não tivesse uma inteligência emocional e um QI altíssimos, como poderia se dar bem com um paranoico como Kobe? Após ver a posição do líder do time, ele disse: "Pessoalmente, acho que meu entrosamento com Tang é um pouco mais confortável. Embora seu poder de ataque seja um pouco menor, sua atitude defensiva supera em muito a de Andrew e Troy, o que é crucial ao enfrentar times fortes." Após uma pausa, o espanhol continuou: "A partida de ontem contra os Suns é um exemplo. Acredito que se fossem Andrew e Troy, talvez os Lakers não tivessem vencido."

"A propósito, Kobe, falando nisso, como está a lesão de Andrew? Os médicos do time já deram um resultado?" Gasol perguntou a Kobe.

"Ouvindo Gary Vitti, não houve lesão nos ligamentos, apenas uma torção comum no tornozelo. Uma semana de descanso é suficiente para uma recuperação total." Como líder dos Lakers, as fontes de Kobe eram naturalmente rápidas.

"Uma semana, então ele não pode jogar imediatamente, certo?" perguntou Gasol.

"Exatamente, foi o que Gary disse. Embora não tenha atingido ligamentos ou ossos, os tecidos moles ao redor do tornozelo sofreram certos danos, então o descanso é obrigatório, não pode jogar lesionado." Kobe disse, com um leve desdém no canto da boca: "Claro, com a personalidade dele, mesmo que pudesse jogar, ele escolheria ficar em casa descansando."

Kobe já tinha perdido a confiança em Bynum. Nos anos anteriores, até ia bem, mas desde que assinou o grande contrato de 57,2 milhões de dólares por 4 anos em 2008, o rapaz tornou-se preguiçoso instantaneamente, como se fosse outra pessoa. A antiga "humildade e disposição para aprender" transformou-se completamente em "arrogância e presunção". Pense que Kobe é alguém que nem o "Shark" conseguia tolerar; um simples Bynum era desprezado ao extremo. Como Kobe diria mais tarde, comparado a Bynum, O'Neal era definitivamente diligente. Disso, pode-se imaginar que tipo de "boa imagem" Bynum deixou na mente de Kobe.

"Então Kobe, você poderia falar com o técnico Brown, para me deixar..." o espanhol hesitou.

"Sem problemas." Kobe nem esperou Gasol terminar e assentiu prontamente: "Você é meu irmão, sei o que fazer, não se preocupe. E Bynum, eu também já não o suporto. Se não fosse pela pressão de cima, eu teria feito ele vazar há muito tempo!"

"Obrigado, Kobe." O espanhol disse, muito feliz, pois nesta temporada ele tinha sido muito reprimido. Não olhe para os números de arremessos de Gasol que subiram, isso não era o que ele desejava. O aumento no número de arremessos não tinha atrativo nenhum para o próprio Gasol. Por quê? Porque ele sabia muito bem que isso era uma tática de Mike Brown. Parecia que não enfraquecia seu status no time, mas na verdade, enfraqueceu em mais de 30%. Isso podia ser visto através da pontuação de ataque do espanhol; na temporada passada, sua pontuação era de 10.0, nesta temporada, até agora, restava apenas 5. O que é isso? É o valor de contribuição para a vitória. A contribuição ofensiva caiu quase pela metade em uma temporada, o que poderia explicar melhor a situação? Ele ainda não tinha 32 anos, como sua pontuação poderia cair tão rápido? Isso era claramente obra do técnico Mike Brown!

Para cultivar seus próprios aliados nos Lakers, ele me sacrificou? Acham que sou idiota e não percebo?

Kobe via o sacrifício silencioso do espanhol. Há poucos dias, ele deu uma olhada na tabela de análise de dados dos jogadores. Um dado de Pau Gasol o surpreendeu: a distância média de arremesso do espanhol mudou de 7,9 pés na temporada passada para 9,7 pés nesta temporada; a diferença de quase 2 pés era realmente surpreendente. Todos sabem que, como jogador de garrafão, quanto mais perto da cesta, melhor. De acordo com a classificação de distância da NBA, acima de 10 pés já é considerado arremesso de meia distância. Fazer um gigante de 2,13m como Gasol jogar na meia distância, a eficiência é imaginável.

Por isso, antes mesmo que o espanhol terminasse de falar, Kobe aceitou diretamente, porque para ele, Bynum não valia nada, enquanto Gasol era, no verdadeiro sentido, um irmão. O peso de cada um era óbvio.

"Tudo bem, já que vocês concordam, então sobre o assunto do Tang..."

"Barnes, entendo o que você quer dizer, mas somos apenas jogadores, podemos influenciar as decisões da diretoria? Ouvi dizer que Kupchak detesta que jogadores interfiram na gestão." Pau Gasol, com a cabeça no lugar, levantou um grande problema.

"E ouvi boatos de que a intenção do time é continuar renovando com Troy Murphy. Assim, a posição de pivô do time ficará um pouco lotada."

"Sério? Kupchak enlouqueceu? Troy Murphy jogou feito um lixo nesta temporada, ele não vê isso?" Matt Barnes ficou furioso ao ouvir.

"Hum, sobre isso, eu também ouvi dizer." Kobe assentiu com seu rosto frio: "Kupchak não se conforma com a derrota e quer apostar mais uma vez."

"Não se conforma com a derrota? Apostar? Kobe, o que você quer dizer?" Barnes ficou atordoado.

"Você sabe qual era o salário de Troy na temporada passada?" Kobe perguntou em vez de responder.

"Quanto? Como vou saber disso!" disse Barnes.

"11,97 milhões de dólares." Kobe disse lentamente.

"O quê? Quanto?" Barnes não tinha prestado atenção especial ao salário de Murphy, então, ao ouvir de repente, ficou paralisado: "11,97 milhões? Kobe, você não está brincando, né?"

"Você acha que estou brincando?" Kobe olhou para Barnes e continuou: "Kupchak acabou pagando apenas um décimo do preço para contratá-lo, o que para ele foi um destaque na carreira. Não vou mentir, quando recebi essa notícia, senti-me muito aliviado. Pensei que finalmente alguém poderia preencher a lacuna deixada por Lamar. Mas a realidade, vocês viram."

"Então Kupchak não quer admitir seu fracasso e acredita teimosamente que Troy Murphy ainda pode melhorar? Kobe, é isso que você quer dizer?" o espanhol entendeu rapidamente.

"Sim." disse Kobe: "Só por isso, ele está muito longe de Jerry."

"Então a saída de Phil foi realmente porque ele estava cansado e queria mudar de vida?" Pau Gasol não pôde evitar perguntar. Ele sempre teve um sentimento especial pelo "Mestre Zen". Afinal, sem ele, não teria experimentado o sabor do campeonato, e quando seu posicionamento na NBA estava incerto, foram os problemas que o "Mestre Zen" ajudou a resolver. Portanto, o espanhol sempre guardou gratidão por Phil Jackson.

Além disso, agora que o novo treinador era "frio e distante" com ele, o coração de Gasol inevitavelmente ficava desconfortável, gerando sentimentos de nostalgia.

"Claro que... não." Kobe ficou em silêncio por um tempo antes de dizer: "Sabe por que recomendei fortemente Brian Shaw quando estávamos escolhendo o novo treinador?"

Gasol balançou a cabeça.

"Porque só assim Phil poderia retornar ao time sem problemas." Kobe disse algo que chocou Gasol.

"O quê? Retornar? Era para o retorno de Phil? Por, por quê?" o espanhol ficou confuso.

"Talvez vocês não saibam, mas quando Phil escolheu sair temporariamente, foi para fazer uma cirurgia."

"Cirurgia? Que cirurgia?"

A voz de Kobe ficou grave: "Cirurgia de câncer, câncer de próstata."

"Câncer? Câncer?" Outra "bomba" explodiu. Após um tempo, o espanhol perguntou: "Quando isso aconteceu?"

"Provavelmente no final da temporada regular passada." Kobe respondeu: "Mas esse câncer de próstata pode ser curado. Phil já tinha agendado a cirurgia antes de sair."

O espanhol, sendo esperto, juntou as informações e disse imediatamente: "Com razão você recomendou Brian Shaw, eu estava me perguntando, era para preparar o terreno para o retorno de Phil, certo?"

Kobe não disse nada, mas assentiu.

"Mas no final, Kupchak recusou você e escolheu o jovem técnico Mike Brown, entendi, agora entendi..."

Pau Gasol suspirou de repente: "Parece que antes eu pensava de forma muito simples. Esse lago dos Lakers já deveria estar cheio de correntes subterrâneas, não é?"

Kobe mergulhou em outro longo silêncio e, após um bom tempo, disse lentamente: "Os assuntos lá de cima são deles. Como jogadores dos Lakers, nosso único objetivo é a vitória, é conquistar o campeonato novamente. Outras coisas extras, pensar nelas é inútil e só distrai. Você entende isso, Pau?"

"Sim, você tem razão." Gasol respondeu em voz baixa.

"Matt, vou ajudar com o seu caso. Afinal, aquele chinês é mais útil que esse 'cavalo de Troia', não é?" Kobe olhou para as palavras na parede do ginásio, com a voz grave.

E naquele lugar, estava escrito, claramente.

PS: Amanhã é fim de semana, vou tentar postar dez mil palavras. Peço o apoio de todos os leitores~~~
Agradeço ao leitor Nazixing pelo voto mensal! Agradeço aos leitores "Eu sou o pivô e não tenho medo de ninguém" e "Esqueleto Meio-Orc" pelas doações! Agradeço ao leitor Qinrumeng pela avaliação, Xiao Zi agradece a todos vocês aqui~~~ (Continua.)