Capítulo 119 – Os Sulistas, Parte II

Cartão de missão preto? Um cartão de missão preto?

Assim que Tang Qian entrou no "espaço alternativo", ficou completamente atordoado!

Os cartões de missão sempre foram brancos, quando foi que a cor mudou?

Tang Qian aproximou-se do cartão de missão, hesitante. Assim que o tocou, uma enxurrada de informações inundou naturalmente sua mente.

Resgatar Matt Barnes da sala à frente. Sucesso: recompensa com um cartão fora de campo. Falha: dedução de todos os cartões de habilidade.

O quê?

Resgatar Matt Barnes tudo bem, mas que raio de "cartão fora de campo" é esse?

No entanto, para manter seus cartões de habilidade, Tang Qian não tinha muitas escolhas. Afinal, se ele quisesse permanecer na NBA, esses cartões de habilidade eram absolutamente indispensáveis!

Quem mandou o Lakers assinar apenas mais um "contrato de dez dias" com ele?

Mas, como dizem, depois da tempestade vem a bonança. De acordo com as regras da NBA, um jogador pode assinar no máximo dois "contratos de dez dias" por temporada. Após dois contratos, se a equipe ainda quiser manter o jogador, deve assinar um contrato para o restante da temporada. Essa é uma forma de proteção aos direitos dos jogadores temporários.

Portanto, Tang Qian só precisava aguentar mais dez dias para integrar oficialmente o Los Angeles Lakers. Por isso, esses cartões de habilidade eram extremamente importantes para ele; não podia perder nenhum.

*Clang! Crash!*

Sons de objetos sendo quebrados vinham de dentro da casa. Claramente, algo estava acontecendo.

Não dava para esperar mais! Precisava agir imediatamente!

Antes de partir, Tang Qian lembrou-se de uma frase de Metta World Peace: "Um gângster que joga basquete!"

Então... era tudo verdade...

Mas agora não era hora de pensar nisso. O importante era descobrir como resgatar o homem!

Aquela casa era uma residência independente e possuía muitos cômodos. Após memorizar a estrutura básica pelo lado de fora, Tang Qian começou a agir.

O primeiro alvo era eliminar o homem latino que guardava a porta.

Para ser sincero, como Tang Qian nunca havia recebido esse tipo de treinamento, ele estava extremamente nervoso.

Droga! Nos filmes americanos, até idosos de setenta ou oitenta anos se infiltram sem ficar nem um pouco nervosos, não é? Filmes são pura mentira!

Se alguém disser que não fica nervoso na primeira vez fazendo isso, eu tiro o chapéu!

Mas, nervoso ou não, Tang Qian tinha que fazer o serviço. Felizmente, o homem latino não estava muito alerta, o que permitiu que o "novato" Tang Qian se aproximasse sorrateiramente.

*Sussurro... Sussurro...*

Tang Qian rastejava lentamente pelos arbustos. O som dos galhos e folhas roçando em suas roupas deixava seus nervos ainda mais tensos.

Ele fixou os olhos no homem latino e calculou mentalmente a distância:
10 metros... 8 metros... 6 metros...

Quando a distância era de menos de 3 metros, Tang Qian parou, porque o homem latino de repente se virou! Estava exatamente de costas para ele!

Caramba! Que oportunidade!

Se não agir agora, quando será?

Vai!

*Vupt!*

Tang Qian, como um leopardo na noite, impulsionou-se com os pés e saltou dos arbustos, indo direto para o homem latino que estava do lado de fora da porta.

O quê?

Ao ouvir o barulho, o homem latino se virou imediatamente. Ele até que teve uma reação rápida, mas ainda foi um pouco mais lento que Tang Qian. Com um "pa", ele foi derrubado diretamente no chão.

"Quem é você? Você..." Antes que o homem terminasse de perguntar, Tang Qian desferiu um soco.

*Bum!*

"Socorro, alguém..."

*Bum!*

Antes que ele terminasse de gritar, Tang Qian o nocauteou com um soco!

Deve-se saber que o supino de Tang Qian superava os 350 libras (cerca de 158 kg). Como um homem comum poderia suportar um soco daqueles? Com apenas dois golpes, o homem latino que vigiava a porta desmaiou.

Isso ainda aconteceu porque era a primeira vez de Tang Qian, sem experiência. Se fosse na próxima, ele controlaria a força para não matar o sujeito.

O barulho de luta dentro da casa ficou mais intenso. Tang Qian olhou ao redor e abriu a porta da residência.

Assim que entrou, encontrou um "estranho".

Ao ver Tang Qian, o estranho também ficou atordoado: "Quem é você? Como você..."

Tang Qian não perdeu tempo com conversa fiada. Agindo primeiro, usou sua envergadura longa e desferiu um soco direto no rosto do "estranho".

*Tum.*

Um soco, um nocaute.

Tang Qian recuperou o fôlego e continuou avançando.

As casas americanas têm estruturas muito particulares, nada parecidas com as residências padronizadas de seu país. Por isso, Tang Qian teve que ser cauteloso para não entrar em um "campo minado".

Com a experiência anterior, Tang Qian agiu com ainda mais cuidado. Antes de abrir qualquer porta, ele verificava seriamente para evitar um encontro cara a cara com os inimigos.

Ao passar pelo hall de entrada, ele se deparou com uma porta de madeira entreaberta de onde vinham vozes.

"Ei, Andy, o barulho lá dentro está cada vez maior. Você acha que deveríamos ir ajudar?" Era um homem branco, alto, com mais de 1,98m, robusto, segurando um cano de ferro grosso.

"Brilly, você esqueceu as ordens do RD? Se Matt não tentar escapar, nossa missão é ficar aqui e não sair nem um passo! Caso contrário, seremos punidos pela gangue!" O outro homem também era branco, um pouco mais baixo que o primeiro, mas ainda mais musculoso, parecendo um "urso polar".

"Ah, por que Matt nos traiu? Ele não era muito próximo do RD? Por que nos venderia?" perguntou o homem chamado Brilly.

"Quem sou eu para saber? Segundo o RD, Matt se separou dos Southsiders porque estava ficando ganancioso demais! Você sabe, no ano passado, com uma receita de quase 1,5 milhão de dólares, só Matt levou 500 mil. O RD teve que tirar do próprio bolso para sustentar os irmãos!"

"Então foi por isso!" Brilly assentiu.

"E não é só isso", disse o homem chamado Andy. "Sabe por que chamamos Matt de volta desta vez?"

"Por quê?"

"Porque o RD recebeu informações de que Matt queria pedir 1 milhão de dólares desta vez. Se o RD não desse, ele iria à delegacia denunciar nossa gangue, os Southsiders! Que filho da puta ganancioso!" Andy cuspiu no chão e xingou em voz alta.

"1... 1 milhão de dólares? Isso não significa que teríamos que pagar do próprio bolso? Matt é um jogador da NBA, seu salário anual não é inferior a um milhão, por que ele ainda nos extorque? Realmente não entendo! Quando tive contato com Matt antes, sempre achei que ele fosse um cara legal!"

"Ei, como vou saber! A aparência engana, talvez seja esse o caso! Matt não é mais o mesmo. Ele acha que, por não ter tatuagens de gangue nas costas, pode ter um apetite cada vez maior. O RD também não teve escolha, não é?"

"Ah, eu realmente não queria enfrentar o Matt. No ano passado, ele até me ajudou a pagar uma conta de 10 mil dólares."

"Ei, Brilly, você não pode ser ingênuo agora! Você conhece as regras do RD. Se quiser continuar nos Southsiders, não faça besteiras! Deixe-me te avisar!"

"Ah, eu sei. Não vou desobedecer às ordens do RD."

O que fazer? Pelo som, eles estavam no segundo andar.

Mas como subir agora?

Tang Qian olhou para a sala de estar, sentindo-se em um dilema. Parecia que a sala era o único caminho para o segundo andar. Isso significava que, se ele quisesse subir e resgatar Matt Barnes, teria que passar por ali! E teria que lidar com as duas pessoas na sala!

Lidar com duas pessoas, Tang Qian não temia tanto. O problema era que ele não sabia quantas pessoas mais havia na casa! Cinco? Dez? Vinte?

Tang Qian não se considerava um super-herói de cueca por fora. Se o número de inimigos fosse muito grande, ele teria que desistir, pois seu coração queria, mas suas forças não permitiriam. Afinal, essas pessoas claramente não eram boas figuras! Talvez até crimes de morte e roubo já tivessem cometido!

Enquanto Tang Qian estava escondido do lado de fora, pensando intensamente, uma voz veio do segundo andar: "Andy, venha aqui me dar uma mão para levá-lo para baixo."

Cerca de dez segundos depois, quatro homens robustos desceram escoltando um homem negro alto.

E esse homem negro alto não era outro senão Matt Barnes!

No entanto, sua aparência era miserável. Seu olho direito estava roxo e seu braço esquerdo estava dobrado em um ângulo estranho; claramente, estava deslocado. Sua boca estava selada com três camadas de fita adesiva, impedindo-o de dizer qualquer palavra completa, apenas emitindo sons abafados. Mas, em seus olhos, podia-se ver uma fúria ardente.

"Pronto, Matt, pare de lutar. Quem mandou ser tão ganancioso e se opor a todos nós, os Southsiders? O RD disse que amanhã convocará todos os membros para que vejam com seus próprios olhos como um traidor como você morre. Então, Matt, poupe suas forças. Aqui não é a quadra da NBA, não há juiz para te salvar!" Quem falava era um homem de etnia mista, difícil de definir. Para Tang Qian, a primeira impressão era que se tratava de um mexicano.

Parecia que a situação era realmente complicada!

"Certo, tranquem-no aqui", disse o homem que parecia mexicano.

"Juan, isso é o suficiente? Eu temo..."

"O que há para temer!" O homem chamado Juan lançou um olhar e disse: "Olhe para as mãos e pés dele, fui eu mesmo quem amarrou, bem firme. Nem um touro no cio conseguiria se soltar. Você acha que ele é um touro?" Depois de dizer isso, Juan riu alto.

"Mas..."

"Mas o quê! Miguel, você é bom em tudo, só que é covarde demais! Depois de tantos anos, não melhorou nada, está exatamente igual ao início!" Juan comandava enquanto dizia: "Além disso, é só uma noite, o que poderia acontecer?"

"Juan, pelo menos coloque um guarda no quarto para garantir que nada dê errado."

"Ei, está bem, está bem! Você é realmente um cara problemático!" Juan reclamou e ordenou que um homem negro entrasse.

"Agora está satisfeito, Miguel? Minha maconha lá em cima está pela metade, não perca mais tempo com um 'morto', pode ser?"

"Certo, certo. Mas alguém precisa vigiar lá embaixo. Brilly, Andy, vocês dois durmam na sala hoje à noite", pensou Miguel e acrescentou.

"Ah, tudo bem, entendido." Os dois homens brancos se entreolharam e concordaram, ainda que relutantes.

"Pronto, pronto! Miguel, vamos subir, não vamos perder mais tempo aqui!" Juan fez um sinal e o restante empurrou Miguel para cima.

Ao ver isso, Tang Qian suspirou aliviado.

Felizmente eles não saíram, caso contrário, as consequências seriam inimagináveis!

Mas foi bom, assim ele teve uma ideia aproximada do número de pessoas na sala, em vez de tatear no escuro como no início.

"Andy, vou ao banheiro", disse o branco Brilly alguns minutos depois.

"Vá e volte rápido. Se passarmos desta noite, o RD prometeu 5.000 dólares para cada um de nós. Não estrague tudo!"

"Fique tranquilo, é só ir ao banheiro, por que ser tão cuidadoso!" Reclamando, o branco Brilly largou o cano de ferro e caminhou em direção à porta.

Droga, droga!

O projeto da casa era tal que o banheiro do primeiro andar ficava não muito longe do hall de entrada. Isso significava que, se o sujeito fosse ao banheiro, inevitavelmente encontraria Tang Qian do lado de fora da porta de madeira! Mesmo que Tang Qian tentasse se esconder, a pessoa desmaiada no chão seria prova suficiente de que alguém havia se infiltrado! Portanto, Tang Qian caiu instantaneamente em uma posição extremamente passiva!

O que fazer? Fugir? Desistir?

No final das contas, Tang Qian era uma pessoa comum. Dizer que estava calmo ao se infiltrar em um lugar desses seria mentira. Mas, felizmente, ele não era do tipo que perdia a cabeça. Mordendo a língua para forçar o pensamento, decidiu: Não, considerando a distância do corredor, não daria tempo de sair sem ser notado! E uma vez que fugisse em pânico, seria facilmente emboscado em um beco sem saída. Afinal, era a primeira vez que ele estava ali, não conhecia o ambiente, então fugir às cegas não era uma escolha inteligente. Além disso, aquele Juan havia dito que amanhã executariam Barnes publicamente. Se ele abandonasse Barnes à própria sorte, amanhã Matt Barnes provavelmente seria apenas um cadáver frio.

Deixar de ajudar alguém em perigo era algo que Tang Qian não conseguia fazer!

Então, a única escolha era... ficar e continuar o resgate!

Mas a situação era urgente. Se ele fosse descoberto, esqueça salvar Barnes, até sua própria segurança seria um problema.

O que fazer?

O cérebro de Tang Qian girou rapidamente. Em um instante, ele teve uma ideia.

Já que não podia escapar, então... agir primeiro!

"Certo, Brilly, feche a porta, não quero sentir o cheiro da sua merda!" No momento em que o branco Brilly estava prestes a empurrar a porta, Andy gritou para ele.

"Entendido, entendido, que cara chato!" Reclamando, Brilly empurrou a porta de madeira. No instante em que ele a fechou, uma sombra surgiu de trás da porta!

*Bum!*

Com um som abafado, o branco Brilly sentiu uma dor na nuca e perdeu a consciência.

*Ufa!*

Tang Qian segurou seu corpo com uma mão e o deitou lentamente, sem se atrever a fazer o menor ruído.

Finalmente, um a menos!

Quanto ao que fazer a seguir, Tang Qian também já tinha um plano: esperar.

Por que esperar? Porque, ao ver que Brilly não voltava, o outro homem branco provavelmente sairia para verificar. E quando isso acontecesse, ele só precisaria repetir o truque.

Esperar era algo extremamente difícil. Tang Qian sentia que nunca havia passado por algo tão angustiante; não só não podia fazer barulho, como mal podia respirar. Ele estava como um fantasma na sombra, silêncio absoluto.

Um minuto, dois minutos, três minutos... após dez minutos inteiros, o homem branco na sala não pôde deixar de gritar: "Ei, Brilly, você caiu na privada? Por que demorou tanto?"

Alguns minutos depois, o homem branco Andy murmurou descontente: "Droga! O que aquele bosta está fazendo? Será que dormiu no vaso?"

Finalmente, ele ia sair!

Os nervos de Tang Qian se esticaram até o limite. Controlando a respiração, ele se concentrou, temendo que Andy percebesse algo.

Se o sujeito desse um grito, ele estaria acabado!

Invadir um covil de gângsteres sozinho era algo que só o Homem-Aranha ou o Batman fariam! Se Tang Qian tentasse, seria suicídio!

No final, ele era apenas um homem comum, sem habilidades de super-herói.

"Brilly! Brilly!! Se você não responder, vou ao banheiro e encho sua boca de merda!!!"

"Brilly! Você está me ouvindo???"

Acompanhado pelo som de passos e xingamentos, o branco Andy empurrou a porta. Assim que a abriu, ele parou estático.

Diante de seus olhos, no chão, quem estava deitado senão Brilly, que tinha ido ao banheiro? E não muito longe, parecia haver outra pessoa caída imóvel.

Antes que Andy pudesse reagir, a porta atrás dele se fechou com um estrondo.

E ele lembrava claramente que não havia feito nenhum movimento para fechar a porta.

Será... será que...

Antes que pudesse se virar, ele sentiu um baque na cabeça e perdeu a consciência.

Ótimo, resolvido!

Tang Qian suspirou aliviado. Ele deitou Andy suavemente e começou a caminhar com cuidado em direção ao quarto.

Pelo que viu antes, deveria haver mais uma pessoa guardando o quarto onde Barnes estava preso.

Se ele entrasse assim, certamente provocaria uma resistência feroz. Isso não daria certo!

Não havia escolha, teria que atrair a cobra para fora do buraco!

Tang Qian pensou um pouco, encontrou o interruptor de luz da sala e, com um "clique", apagou tudo. A sala mergulhou na escuridão.

Um, dois, três.

Tang Qian contou três vezes mentalmente e bateu na porta do quarto.

"Brilly? Andy? O que houve?" Com um clique, a porta foi aberta.

Quem colocou a cabeça para fora foi um homem negro.

Como o quarto estava iluminado, era difícil enxergar para fora. Aproveitando o tempo de adaptação do sujeito à escuridão, Tang Qian saiu de trás da porta e desferiu um soco na testa dele. Com um "tum", o homem negro caiu desmaiado.

"Droga!" Após terminar tudo, até mesmo Tang Qian não pôde deixar de xingar baixinho.

Tang Qian recuperou o fôlego e entrou no quarto: "Matt, venha comigo agora."

Matt Barnes, embora estivesse com a boca selada, revelava uma expressão de surpresa em seus olhos.

Depois que Tang Qian o soltou, Barnes arrancou a fita adesiva da boca e disse: "Tang chinês, como você está aqui???"