Capítulo Onze - A Equipe Americana Surpreendida (Peça por Favor para Adicionar aos Favoritos!)
Muito bem, então vamos testar o seu efeito.
Tang Qian utilizou o cartão de bloqueio de bronze; imediatamente, o cartão brilhou e transformou-se num feixe de luz intensa que penetrou em seu corpo.
...
— Tang Qian, Tang Qian, o que você está fazendo? O treinador Li está te chamando — a voz de Xu Ziyang soou nos ouvidos de Tang Qian.
— Ah, certo, entendi — Tang Qian recobrou os sentidos e rapidamente acompanhou Xu Ziyang de volta ao banco de reservas.
— Tang, você está indo muito bem. O garrafão adversário está sentindo tanta pressão que já começou a hesitar. Continue atacando por esse ponto. Se eles vierem dobrar em você, passe a bola — disse Li Qiuping entre os jogadores.
— Sim, farei isso, treinador Li — respondeu Tang Qian, assentindo.
O tempo técnico passou rapidamente e as equipes voltaram à quadra. Sem dúvidas, Tang Qian manteve-se no centro do garrafão da equipe chinesa.
No entanto, as palavras de Li Qiuping ainda ecoavam distraidamente em sua mente. O que lhe ocupava o pensamento era o cartão de bloqueio de bronze.
Nove bloqueios garantidos... seria mesmo possível?
Tang Qian sabia que aquele espaço alternativo era realmente extraordinário, mas ainda sentia certa dúvida quanto ao cartão de bloqueio de bronze.
De qualquer forma, verdadeiro ou falso, só saberia tentando.
O ataque da equipe americana tornou-se muito mais cauteloso. Trabalharam a bola por quase vinte segundos até que o armador Yun Sinuo arremessou de três pontos.
O som seco do aro indicou que Yun Sinuo não converteu.
A bola laranja saltou alto sobre o aro.
— Rebote! — gritou Yun Sinuo.
Nuo Nu saltou rapidamente e pegou o rebote ofensivo.
Estranho... por que este garoto chinês não pulou?
Nuo Nu ficou intrigado. Ele havia sido dominado por Tang Qian há pouco e, por isso, sentia um certo receio do adversário chinês.
Tão longe de mim? O que isso significa? Será que realmente não vai me marcar?
Então vou aproveitar para marcar!
Talvez por receio da força de Tang Qian no garrafão, Nuo Nu, que poderia ter enterrado, tentou um gancho cuidadoso, achando que seria infalível.
Porém...
Um tapa seco.
O gancho foi bloqueado.
Tang Qian não lutou pela bola, que voltou às mãos de Nuo Nu.
— Ei, amigo, tente de novo — disse Tang Qian sorrindo.
De novo?
Nuo Nu hesitou, até ouvir a voz de Jonas ao seu lado:
— Nuo Nu, o que você está fazendo? Arremessa logo, vão ser três segundos!
Mesmo sob as regras da FIBA, existe a violação de três segundos no ataque; ao estourar o tempo, a posse de bola é perdida. Sob essa pressão, Nuo Nu, mordendo os lábios, foi obrigado a arremessar rapidamente.
Foi um arremesso alto e muito rápido; normalmente, um defensor comum não conseguiria reagir a tempo.
Mas, na prática...
Nuo Nu sofreu outro bloqueio.
Com outro tapa seco, Tang Qian bloqueou com tranquilidade o arremesso alto do adversário.
Isso... isso também foi bloqueado?
Seriam os reflexos desse garoto chinês feitos de relâmpago?
Para ser honesto, até Tang Qian ficou surpreso por conseguir bloquear aquele arremesso. Ele sabia bem que, em condições normais, seria quase impossível reagir a um arremesso tão rápido e alto, quanto mais bloqueá-lo.
Parece que o cartão de bloqueio de bronze realmente funciona.
Tang Qian assentiu, satisfeito.
No ataque chinês, como os americanos focaram demais em dobrar Tang Qian, a defesa deixou Xu Ziyang livre. Ele aproveitou, fez um corte rápido e, numa jogada de penetração e passe para fora, serviu Guo Xiaopeng completamente livre. Guo Xiaopeng levantou para o arremesso e, com um som limpo, a bola caiu na rede.
O que está acontecendo? Desde que aquele pivô chinês entrou, nosso time só encontra dificuldades e sai no prejuízo?
Jonas, armador americano, pensou consigo mesmo.
Bem, se não dá na área pintada, então vou pontuar de meia distância, isso não pode falhar.
Jonas pediu um corta-luz de Nuo Nu. Aproveitando o bloqueio, recolheu a bola e, sem esperar os pés firmarem, saltou para o arremesso.
Arremesso em suspensão no limite!
Agora aquele garoto chinês não conseguirá bloquear, pensou Jonas.
Mas, assim que Jonas pensava nisso, uma sombra enorme ergueu-se à sua frente. Com um estrondo abafado, seu arremesso em suspensão foi violentamente espalmado para fora da linha dos três pontos.
Droga!
Até isso foi bloqueado?
Ma Wu pegou a bola bloqueada por Tang Qian e, em contra-ataque, enterrou com facilidade.
Como atacar agora?
Devido à incrível capacidade de bloqueio de Tang Qian, todos os americanos passaram a hesitar.
Ninguém gosta de ser bloqueado em quadra.
Por isso, a seleção júnior americana começou a apostar tudo nos arremessos de três pontos.
Três pontos.
Três pontos.
E mais três pontos.
Com uma estratégia tão arriscada, obviamente o aproveitamento foi baixo. Ao final do terceiro quarto, os americanos marcaram apenas nove pontos.
Enquanto isso, a China reduziu rapidamente a diferença, marcando trinta pontos no período.
Ao fim do terceiro quarto, o placar ficou:
Sessenta e dois a quarenta e oito.
A diferença caiu para apenas quatorze pontos.
— Alguém pode me dizer o que vocês estão fazendo? É pingue-pongue ou badminton? O quarto inteiro e só conseguiram nove míseros pontos, nem chegaram a dez, droga, maldição! — o treinador americano esbravejou ao lado do banco.
— Jonas, você é o armador. Quantas assistências deu nesse quarto?
— Nuo Nu, você ficou tão assustado com o pivô chinês que esqueceu como se joga? Quantos rebotes pegou?
— E você, Johnson, o que tem na cabeça? Sabendo que o pivô chinês está em noite inspirada, ainda insiste em desafiá-lo? É idiota?
Jonas, Nuo Nu e Johnson abaixaram a cabeça, sem argumentos frente à bronca do treinador.
— Nunca se esqueçam: vocês representam os Estados Unidos, o país do basquete! Não importa a hora, o lugar, o torneio; vocês não podem perder, não têm esse direito! O uniforme que vestem carrega mais de cem anos de glórias do basquete americano!
O treinador olhou para os jogadores e disse friamente:
— Se vencerem, ninguém vai aplaudir; mas, se perderem...
— Ficará registrado para sempre.
— No livro da vergonha.
Assim que o último período começou, Tang Qian e seus companheiros perceberam algo estranho nos adversários. Se antes hesitavam, agora cada rosto exibia um brilho feroz e assustador.
Essa energia... será que agora vão jogar pra valer?
O jogo ficou subitamente intenso.
Tang Qian ainda bloqueava com força, mas os americanos pareciam ter enlouquecido, atacando o garrafão chinês sem medo de nada.
Droga, esses americanos tomaram alguma coisa?
Após bloquear mais um arremesso de Nuo Nu, Tang Qian resmungou internamente.
— Ei, grandalhão, não tem medo de ser bloqueado por mim? — provocou Tang Qian.
— Chinês, para de falar besteira. Se for homem, me bloqueia de novo! — devolveu Nuo Nu.
— Muito bem, já que gosta de ser bloqueado, não vou pegar leve — respondeu Tang Qian, frio.
Ser pivô é proteger o garrafão, trancar o aro, sem ceder terreno. Se Nuo Nu não “aprende”, Tang Qian o fará aprender à força.
Por dois minutos inteiros, os americanos não pontuaram, mas Tang Qian já não sorria.
Em apenas dois minutos, o cartão de bloqueio de bronze se esgotou; ou seja, as nove intervenções foram consumidas.
Que ofensiva insana! Já não se importam mais em serem bloqueados?
O apito do árbitro soou.
— Falta defensiva! Dois lances livres!
Sob o ataque desenfreado dos americanos, Tang Qian finalmente não aguentou. Aquela falta defensiva era um sinal.
— Não se preocupe, Tang Qian, a culpa não é sua. Eles estão jogando como loucos — tentou consolar Xu Ziyang.
— Uhum — Tang Qian enxugou o suor do rosto, sentindo um pressentimento ruim.
Apesar de parecer que os americanos não pontuaram por dois minutos, apesar de a China estar no controle e a diferença ter caído para seis pontos...
Tang Qian sabia que tudo isso era graças ao cartão de bloqueio de bronze. Com o efeito do cartão acabado... a falta defensiva era a prova.
Os americanos estavam prontos para virar o jogo?
Com os adversários atacando insistentemente o garrafão chinês, será que conseguiria resistir?
Tang Qian pensou, mas logo sacudiu a cabeça e murmurou:
Mesmo que não dê, eu tenho que tentar!
Se os americanos não querem perder, por que eu deveria querer?
A equipe americana converteu os dois lances livres, quebrando o jejum de pontos no último quarto.
A diferença voltou para oito pontos.
Xu Ziyang continuava armando o jogo, sem perceber a mudança de atitude dos americanos. Um descuido no controle de bola permitiu que o armador Jonas roubasse a posse. Ele avançou, acompanhado de Domingo, como duas flechas em direção ao garrafão chinês. Xu Ziyang e Guo Xiaopeng correram o máximo que podiam, mas só puderam assistir ao espetacular alley-oop dos americanos.
Dez pontos.
A diferença voltou a ser de dois dígitos.
— Atenção, pessoal, os americanos estão levando a sério agora — alertou Tang Qian, observando o ataque.
— Fui descuidado, vou prestar mais atenção no drible — desculpou-se Xu Ziyang, envergonhado.
No novo ataque chinês, Xu Ziyang foi bem mais cuidadoso com o drible, não dando chance ao roubo de bola de Jonas. Mas, por excesso de zelo, a circulação da bola ficou lenta.
Xu Ziyang tentou passar para Tang Qian, mas dessa vez estava difícil. Depois da exibição anterior, Tang Qian estava sendo marcado implacavelmente; Nuo Nu e Johnson o cercavam, tornando impossível receber a bola com liberdade.
Vale lembrar que este é o time americano mais forte do Mundial Sub-17. Com dois pivôs marcando de perto, nem mesmo Tang Qian conseguia se desvencilhar facilmente para receber.
Vendo Tang Qian tão marcado, Xu Ziyang não teve opção a não ser passar para Yang Linghui do outro lado. Yang Linghui, que já não tinha grande poder ofensivo, pressionado pela intensa marcação americana, forçou um arremesso no limite dos 24 segundos.
E, claro, não converteu. A bola bateu forte no aro e subiu alto.
Querem me impedir de receber a bola?
Então calcularam errado!
Tang Qian gritou por dentro, impulsionou as pernas e, com força descomunal, conseguiu se enfiar entre Nuo Nu e Johnson, esticou o braço direito e fez a cesta no rebote ofensivo.
A diferença voltou para oito pontos.
De novo em um dígito.
Jonas voltou a armar o ataque americano. Com duas fintas seguidas, deixou Xu Ziyang para trás e, acelerando, passou por ele.
Vai passar ou atacar sozinho?
Tang Qian calculava rapidamente. Jonas saltou na sua frente.
Vai atacar?
Não, algo está diferente!
Bang!
Alley-oop!
Tang Qian olhou para trás e viu Nuo Nu, o pivô americano, pendurado no aro.
— Ei, garoto chinês, viu isso? — provocou Jonas, autor da assistência. — Nós somos os Estados Unidos!
Ps:
Sobre os 8,8 bloqueios por jogo da carta de bronze, não é invenção do autor. Quem se interessar, pode procurar pelo tópico no HUPU. É um recorde real, baseado em 112 partidas manualmente registradas por Zhang Dashuai. Agradecimentos à comunidade americana da HUPU pelo fornecimento dos dados. Antigamente, a NBA já contava bloqueios; só não eram registrados oficialmente, mas os anotadores faziam o registro. Não há dúvidas sobre a precisão, pois a NBA só inclui dados na base depois de conferir registros manuais e eletrônicos.