Capítulo Oitenta e Sete: Apresentação (Parte Dois)
Mais uma vez o mesmo de sempre: em caso de sucesso, uma carta aleatória como recompensa; em caso de fracasso, uma carta aleatória será removida... Pensando nisso, Tang Qian de repente arregalou os olhos e gritou: “Fracasso remove aleatoriamente... perder um tijolo de cristal de habilidade???”
“Como assim? Isso é uma armadilha???”
Tang Qian sabia melhor do que ninguém o quão difícil era conseguir um tijolo de cristal. Se por acaso perdesse um importante, a quem ele iria reclamar?
“Ei, Tang, o que aconteceu? Por que de repente você ficou tão pálido?” Travis Heyman, ao seu lado, perguntou em voz alta.
Depois de um tempo, Tang Qian respondeu vagarosamente: “Nada, nada, só senti um aperto no peito de repente.”
“Aperto no peito? Tang, você não está sentindo aquela recaída não, né?”
“Que recaída?” perguntou Tang Qian.
“Sabe, síndrome do grande palco! Haha, está com medo do evento, é isso?” Travis Heyman parecia ter descoberto um novo mundo.
“Síndrome do grande palco?” Tang Qian ficou surpreso por um instante, depois lançou um olhar de desdém para Travis Heyman: “Você acha mesmo? Que piada sem graça.”
“Estranho, o Chicago Bulls não mandou ninguém esse ano. Nas edições anteriores, eles sempre vinham. Realmente curioso.” Travis Heyman olhou ao redor, intrigado.
Os Bulls não vieram? Qual será o motivo?
O coração de Tang Qian acelerou sem motivo. Não sabia por quê, mas sentia que a ausência dos Bulls naquele dia tinha a ver com ele.
O Los Angeles Defenders, anfitrião deste Showcase, seria o primeiro a entrar em quadra, enfrentando o Texas Legends. Embora fossem times vizinhos, já passava da metade da temporada regular e ainda não tinham se encontrado.
“Tang, ouvi do Travis Heyman que nesses cinco dias você vai focar em rebotes e tocos, é verdade?” Karim Rush aproximou-se e perguntou baixo.
“Sim, é o que planejei”, Tang Qian assentiu ao ver Karim Rush.
“E não vai tentar marcar mais pontos?” Karim Rush perguntou, nervoso.
“Ainda não pensei nisso, por quê, Karim?”
“Que bom, que bom!” Karim Rush suspirou aliviado, deu um tapinha no peito e disse: “Se você não pretende fazer isso, será que hoje... você poderia, quem sabe...”
“O que, Karim? Por que esse rodeio? Fala logo!” Tang Qian olhou desconfiado para o comportamento estranho de Karim Rush.
“Tang, será que pode me passar mais bolas hoje? Eu confio nos seus rebotes! Se você aceitar, prometo te pagar um jantar de primeira!” Karim Rush falou.
“Hã?” Tang Qian ficou surpreso, mas logo respondeu: “Não vejo problema nisso...”
“Ótimo, sabia que podia contar com você! Assim que o Showcase acabar, eu te levo para jantar!” Karim Rush, animado com a resposta, saiu saltitante.
Menos de cinco minutos depois, outra voz surgiu ao lado de Tang Qian: “Tang, ouvi do Travis que nesses cinco dias você vai focar em rebotes e tocos?”
“É... sim.” Tang Qian assentiu.
“Ótimo, Tang, se você ainda me considera amigo, hoje passa umas bolas para mim, prometo te retribuir depois!”
“Hum? Bem, posso sim, mas...” Antes que Tang Qian terminasse, Manny Harris já acenava: “Ótimo, é só isso que importa! Nesses cinco dias conto com você, Tang, não esquece!”
Logo depois, outro companheiro, André Ingram, aproximou-se sorrateiramente, tocou o ombro de Tang Qian e, misterioso, perguntou: “Tang, ouvi do Travis que nesses cinco dias você vai...”
Antes que ele terminasse, Tang Qian foi direto: “André, você também quer que eu te passe mais bolas, não é?”
André Ingram ficou surpreso, depois perguntou, hesitante: “Como você sabia?”
“Você já é o terceiro a pedir, como não saberia?” Tang Qian respondeu, aborrecido.
“O quê? Já sou o terceiro??? Esses desgraçados, e ainda dizem que vai ser cada um por si! Todos armando pelas costas! Não dá, vou tirar satisfação com eles!” Ao saber da verdade, André Ingram ficou indignado, explodindo de raiva.
Ei, André, será que você tem moral para reclamar deles... Tang Qian revirou os olhos por dentro.
O primeiro jogo terminou quase sem esforço, 131 a 91, o Texas Legends foi massacrado pelos Defenders.
Tang Qian finalmente entendeu o significado do Showcase para os jogadores da NBDL. Seus companheiros pareciam eletrizados desde o início, atacando como se cada segundo fosse precioso. Mas, em contraste com a agressividade ofensiva, a defesa era muito displicente; todos defendiam só para constar, querendo guardar energia para atacar sem limites. Até mesmo Travis Heyman, pivô como Tang Qian, quase não se esforçava na defesa.
Para Tang Qian, isso era um misto de doçura e amargor: ruim porque vários jogadores externos invadiam o garrafão facilmente, exigindo dele esforço constante; bom porque, justamente por isso, ele teve inúmeras chances de aplicar tocos. Ao final, quase foi eliminado por faltas, mas ao olhar a estatística de tocos, lá estava um impressionante “17”.
Não era número de pontos, rebotes ou assistências, mas sim de tocos!
Sim, você leu certo: tocos!
Dezessete tocos reais, aplicados contra o Texas Legends logo no primeiro confronto da temporada!
Naquele momento, os jogadores do Texas Legends estavam em frangalhos.
E, com todos os outros desvios e obstáculos impostos por Tang Qian, o Texas Legends só podia sentir raiva.
Isso ainda é um Showcase?
Não era para ser ataque forte e defesa fraca?
Não era para ser aquela defesa estática?
Bando de trapaceiros que não seguem as regras!
Noventa e um pontos, isso foi humilhante para o Texas Legends!
Por outro lado, entre os Defenders, a felicidade era geral, todo mundo animado, em alto astral.
“Karim, você estava com a mão quente hoje, fez 37 pontos! Bela estreia no Showcase!”
“Ah, André, não venha se fazer! Você fez menos que eu? Foram 38 pontos! Que orgulho!”
“Ah, Karim, acontece que hoje eu estava com sorte! Aposto que você esqueceu de rezar antes de sair, por isso Deus não ouviu sua voz, haha!”
“Besteira! Não se ache, na próxima eu vou fazer mais pontos! Na próxima vou marcar 40!”
“Quarenta? Então, eu vou marcar 45!”
“O quê? Então eu vou de 50!”
“Chega, parem com isso! Não têm um pingo de disciplina? Silêncio! Aqui não é lugar para briga!” Quando Karim Rush e André Ingram discutiam acaloradamente, Manny Harris interveio, gritando.
Karim Rush e André Ingram se entreolharam e disseram juntos: “Ele está com inveja, arremessou 18 vezes e só acertou 2, que azar!”
“Pois é! Deixa pra lá, vamos ser compreensivos, afinal, hoje ele não estava com sorte. Vamos discutir em outro canto!”
“Concordo! Vamos para outro lugar!”
“Malditos!” Manny Harris ficou vermelho, gritando para as costas dos dois: “Vocês... na próxima, não contem comigo para um passe sequer! Nem um!”
Esse era o Showcase?
Tang Qian baixou os olhos para sua estatística: 15 pontos, 23 rebotes, 17 tocos. Não era um duplo 20, mas certamente suficiente para concorrer ao time ideal do Showcase.
Mas por que...
O senhor Ivanka Dukan não apareceu?
PS: Pequena Ziyi realmente superestimou sua velocidade... Mas prometo que os dois capítulos sairão, só vai atrasar para depois da meia-noite! Meu sono, ai... Mandem recomendações para me animar!