Capítulo Cento e Dezoito: Entre os Moradores do Sul

Tang Qian viu quem? Ninguém menos que Matt Barnes, seu companheiro de time do Los Angeles Lakers.

Por que ele estava ali?

Desde que desembarcou do avião, Matt Barnes se afastou do grupo sozinho, e ninguém sabia para onde tinha ido.

Nunca imaginaria encontrá-lo nas ruas de Los Angeles.

Naquele momento, Matt Barnes caminhava apressado, com o rosto sério, entrando sozinho em um beco escuro.

Movido pela curiosidade, Tang Qian o seguiu furtivamente.

O comportamento de Matt Barnes era estranho, ele olhava para trás de tempos em tempos, com um olhar cauteloso e desconfiado.

Por várias vezes, Tang Qian quase foi descoberto.

O que ele estaria fazendo? Por que essa expressão?

Matt Barnes andou cerca de uma quadra e meia antes de se esconder em um canto.

Tang Qian, silencioso, também o seguiu.

Era um edifício abandonado, à noite parecia um lugar sombrio, sem sequer um poste de luz, quase como uma casa mal-assombrada.

Hmm? O que é isso? Uma porta secreta?

Ao chegar ali, Tang Qian percebeu algo incomum, pois normalmente ninguém iria sozinho a um lugar tão sinistro. Mas Matt Barnes estava ali.

Tang Qian passou pela porta secreta e depois por uma grade de ferro. Matt Barnes finalmente desacelerou e parou.

— Você veio? Matt? — uma voz soou à frente.

— Sim, Rahim, RD me chama tão tarde, o que está acontecendo? Quero deixar claro que tenho jogo amanhã, não posso ficar bebendo ou fumando maconha — Matt Barnes parecia conhecer o homem e falou diretamente.

— Fique tranquilo, não vai demorar — respondeu Rahim, um homem latino.

— Certo, o RD está aí dentro? — Matt perguntou novamente.

— Está, entre você mesmo — falou Rahim, com um tom frio e sem emoção.

Tang Qian, ao ouvir a voz, se escondeu atrás de um arbusto. Através das folhas, ele conseguiu ver o que acontecia à frente.

Era uma casa recém-construída.

Como ele sabia? Pela cor e aspecto, não combinava com o entorno, parecia ter surgido do nada.

Por que uma casa nova apareceria ali?

Tang Qian ficou cheio de dúvidas.

Depois que Matt entrou, o homem latino virou-se e silenciosamente trancou a porta.

Isso...

De repente, Tang Qian teve um pressentimento ruim.

Minutos depois, vozes alteradas vieram de dentro da casa.

— RD, o que você está fazendo? Será que não fiz o suficiente para te ajudar?

— Matt, os tempos mudaram. Nosso grupo, os Southsiders, cresceu muito. Se não aumentarmos o lucro, não vamos sobreviver em Los Angeles. Então você precisa ampliar a venda na NBA.

— O quê? Ampliar? Você sabe que eu odeio isso, RD! A gente combinou que eu encontraria dez clientes para a liga e depois você largaria isso para investir em outros negócios, não lembra?

— Ah, querido Matt, não esqueci do que falamos, mas negócios assim são a forma mais rápida de ganhar dinheiro. Além disso, você não entende ainda o que está acontecendo com a maconha na Califórnia. Se sairmos, outros gangues vão tomar o lugar e ficar com tudo. Por que deixar barato para eles?

— RD, por que você diz isso? Esqueceu o motivo pelo qual criamos os Southsiders? Não foi para traficar drogas, não é?

— Os tempos mudaram. Antes éramos só 16 membros, agora somos 398, sem contar os associados. Se eu não lucrar, como vou sustentar todo mundo?

— Droga, RD! Você mudou! Está impossível de lidar! Eu sei que ano passado o lucro foi entre quatro e cinco milhões de dólares, mas o que foi repassado para a base foi menos de um milhão! Para onde foi o resto?

— Então você já sabia disso? Certo, eu retenho o restante.

— Por quê? Você não era assim!

— As pessoas mudam, Matt. Quando você experimenta o poder do dólar, se apaixona. Ter dinheiro nos EUA significa tudo: comida boa, mulheres bonitas, status, respeito... tudo vem junto! Você é jogador da NBA, recebe quase dois milhões por ano, não entende minha situação.

— RD, até a maconha tudo bem, mas ouvi dizer que você quer entrar no tráfico de cocaína. Isso é verdade?

— Sim, o lucro da maconha é baixo demais, não se compara à cocaína. Se eu tivesse os contatos, até heroína ou metanfetamina eu trabalharia.

— Estou desapontado! Você ainda é o RD que conheci?

— Desculpe, Matt, mas esse é o verdadeiro eu.

— Você me irrita! RD, se vai insistir nesse caminho, eu não faço mais parte dos Southsiders!

— Ah, Matt, você acha que pertence aos Southsiders?

— O que quer dizer com isso, RD?

— Alguém que não tem a tatuagem “Compton” nas costas pode ser considerado parte dos Southsiders?

— RD! Eu não posso tatuar, você sabe, a NBA proíbe! Além disso, falei com você antes sobre isso!

— Conversamos? Haha, Matt, só eu posso decidir o que é regra. Quem não tem “Compton” tatuado nos ombros, ao chegar na sede, pode ser eliminado sem piedade.

— Você está me armando? Tudo bem! Se é assim, eu saio dos Southsiders, faço minhas próprias escolhas!

— Sair? Hahaha! Matt, você sabe demais sobre nossos segredos e não tem a tatuagem. Se você for embora e delatar, para quem vamos recorrer? Entende, Matt?

— RD! Você quer dizer que não vai me deixar sair hoje?

— Não exatamente. Se você aceitar minhas condições e ampliar o fornecimento para a NBA, eu deixo você ir, e continuaremos irmãos como antes.

— E se eu não aceitar?

— Se não aceitar... não me culpe se eu agir com mão pesada!

Nesse instante, um som ecoou próximo aos ouvidos de Tang Qian.

PS: Obrigado a todos pelo apoio, Xiaozhi está muito emocionada, muito obrigado mesmo!