Capítulo Sessenta e Oito: O Avanço de Tang Qian (Parte Um)

— Ei... ei, esse tipo de colisão é realmente assustador! — exclamou Karim Rash enquanto observava a disputa entre Tang Qian e Andrew Bynum.

— A intensidade do impacto já ultrapassa o nível da Liga de Desenvolvimento. Travis, se você fosse colocado no lugar do Tang, quanto tempo conseguiria resistir?

— Quanto tempo? — Travis Hayman sorriu amargamente. — Você está brincando comigo? Enfrentando Andrew Bynum, eu não resistiria nem um lance. Cairia no primeiro ataque, sem sequer ter tempo de respirar.

— Nem um lance? — perguntou André Ingram.

— Exato. Não se deixe enganar pela aparência magra do Tang, sua força central é impressionante. Já treinei com ele antes, e é difícil tirar vantagem em termos de força. Mas agora, Tang está claramente em desvantagem. Andrew Bynum está avançando com seu jogo de costas para a cesta, só por isso já se percebe o quanto um pivô titular da NBA é superior — Travis Hayman, também jogador de garrafão, enxergava a situação de Tang Qian com clareza.

— A força de Andrew Bynum é realmente tão poderosa assim?

— Não é que a força dele seja excepcional — Travis Hayman analisou o jogo e parou por um instante. — O jogo de costas para a cesta favorece mais quem tem peso. Lembro que Andrew Bynum pesava cerca de 127 quilos no ano passado, e este ano parece ainda mais robusto. Ou seja, Tang está enfrentando um gigante que ultrapassa 127 quilos.

— 127 quilos ou mais? Isso é absurdo! Mesmo com dois metros e treze de altura, esse peso é demais, não? Ele consegue se mover com facilidade? — questionou André Ingram.

— Claro que consegue — Travis Hayman apontou para Andrew Bynum. — Ele está aí para provar isso. Além disso, não faltam pivôs de dois metros e treze com mais de 127 quilos na história da NBA. Shaquille O’Neal, Yao Ming, todos ultrapassaram esse número. Mas manter esse peso e ainda ter habilidade e capacidade atlética, só na NBA. Fora daqui, não existe. Na Liga de Desenvolvimento, não temos nenhum jogador assim.

— Então, o que Tang pode fazer? Pelo que você diz, não há saída... — André Ingram percebeu algo e rapidamente perguntou a Travis Hayman.

— É difícil — Travis Hayman balançou a cabeça e respondeu em voz baixa.

Maldição! A força do mestre é realmente impressionante! Combinada com seu peso, a estabilidade após o contato supera a minha em muito!

Tang Qian tentou usar passos para atrapalhar o ataque de Andrew Bynum, mas o ritmo ofensivo do adversário era muito bom, e o peso, uma vantagem esmagadora. Por várias vezes Tang tentou recuar, mas sem sucesso. Pelo contrário, ao se distrair, Bynum aproveitou para avançar ainda mais para dentro do garrafão.

Qualquer um que olha vê que Tang está em apuros.

No duelo do garrafão, posição é tudo. Se o atacante se posiciona profundamente, o defensor só pode cometer falta ou assistir, pois defender sozinho é quase impossível. Tang Qian enfrenta um grande risco agora; subestimou o poder ofensivo de Bynum, que em 2011-2012 vivia o auge de sua carreira, o ano da verdadeira ascensão ofensiva.

Mesmo que tenha sido apenas esse ano, Tang Qian acabou pegando justo esse momento.

Como a posição estava favorável, Bynum decidiu avançar com força, arremessando de onde a taxa de acerto ultrapassa 80%. Mesmo que o oriental cometa falta, não conseguirá detê-lo.

Maldição!

Tang viu Bynum se levantar para arremessar e não hesitou. Apoiou-se nos pés e saltou junto, esticando os braços para tentar bloquear.

— Não adianta, garoto oriental, esse lance você não consegue defender! — Andrew Bynum disse com desdém, ignorando completamente a defesa de Tang Qian.

Assim é a diferença entre o contato físico do garrafão e o ataque do perímetro: se a posição é profunda, fora a falta, defender sozinho é quase impossível. Um pivô alto, com a cesta tão próxima, nem precisa de precisão, basta colocar a bola lá dentro. Nessa posição, com ou sem defesa, pouco importa, a influência é mínima.

Ploc!

Suspiro!

A bola entrou, e o árbitro apitou. Isso significa que, mesmo cometendo falta, Tang Qian não conseguiu impedir o ponto; Bynum marcou mais uma vez.

Por sorte, no jogo de treino não há cobrança de lance livre; caso contrário, a perda de Tang seria ainda maior.

— Quatro bolas, três acertos, garoto oriental, você está prestes a perder! — Andrew Bynum olhou para Tang Qian, exibindo um sorriso de triunfo.

— Droga, Tang vai perder dessa vez! — Travis Hayman mudou de expressão.

— O que foi, Travis? O que você percebeu? — os jogadores do Defensores perguntaram em coro.

— Andrew Bynum não vai dar nenhuma chance ao Tang.

— Como assim? — insistiram.

Travis Hayman respondeu: — No início, Bynum usaria técnica para vencer Tang, o que talvez desse alguma chance. Mas agora... ficou difícil. Se não me engano, Bynum vai usar o corpo para esmagá-lo, disputando a pura força de pivô. Nesse quesito, Tang ainda não é páreo para Andrew Bynum.

— Se Tang fosse mais pesado, talvez o resultado fosse outro — comentou Travis Hayman, e imediatamente o clima do Defensores ficou sombrio. Mesmo sabendo da diferença de nível com um jogador da NBA, a derrota de Tang Qian deprimia a todos, pois diante de Andrew Bynum não conseguiam erguer a cabeça.

Jogadores da Liga de Desenvolvimento contra jogadores da NBA, não importa o que façam, não conseguem vencer?

No quinto ataque, Andrew Bynum continuou o jogo de costas, e Tang Qian não tinha resposta, só pôde assistir enquanto Bynum marcava no seu próprio aro.

Que sensação de impotência, droga!

— Cinco ataques, quatro acertos, garoto oriental, falta só mais um ponto para eu te mostrar que sua técnica, diante de Andrew Bynum, não vale nem um lixo! — vendo a vitória se aproximar, Andrew Bynum não se conteve e ficou ainda mais arrogante.

— Essa é a diferença de nível entre vocês, jogadores inferiores, e nós, jogadores da NBA, entendeu? É uma distância que vocês nunca vão alcançar! Hahaha! Jogador inferior sempre será inferior, não é à toa que só treinam em ginásios pequenos, jogam em quadras modestas, porque vocês são ruins, são inúteis!

— Maldito, esse Andrew Bynum é arrogante demais, não é? Nos trata como lixo? — André Ingram ficou furioso.

— Deixa pra lá, André, ele é pivô titular da NBA, por que se irritar com ele? — Manny Harris tentou acalmar.

— E daí que é pivô titular da NBA? Pode insultar os outros como quiser? Se ele disser isso na nossa comunidade, eu quebro a cara dele! — André Ingram protestou.

— André, eu também estou irritado, mas o que podemos fazer? Ele é milionário, mora em mansão, dirige carros luxuosos, tem muitos contatos, muito mais do que nós. Com que armas podemos lutar contra ele? Encare a realidade, é melhor aguentar por ora — Manny Harris balançou a cabeça, resignado.

— Que droga, esse mundo é nojento... — André Ingram suspirou, reconhecendo que Manny Harris estava certo: para desafiar Andrew Bynum, é preciso ter o mínimo de condições.

Os titulares da NBA não são pessoas comuns; na sociedade americana, já ocupam uma posição de destaque, bem diferente dos jogadores da Liga de Desenvolvimento, que ninguém conhece.

— Pare com esse discurso inútil, continue o ataque, continue o jogo! — Tang Qian olhou friamente para o triunfante Andrew Bynum.

A atitude de Tang Qian desagradou profundamente Andrew Bynum. Ele virou o rosto, encarou Tang Qian com seus traços grosseiros e disse:

— Macaco asiático, vocês até podem se sair bem em política e economia, mas jogar basquete? É um insulto ao esporte! Para mim, o basquete não deveria permitir a entrada de amarelos, porque vocês... simplesmente não são dignos de jogar basquete! Entendeu?

— O que você disse? — Tang Qian, apaixonado por basquete, nunca tolerou críticas ao esporte, nem mesmo de familiares. Agora, diante do insulto público de Bynum, dizendo que asiáticos não são dignos de jogar, Tang Qian não pôde suportar. Ao ouvir isso, sua cabeça esquentou e ele encarou Andrew Bynum:

— Repete, se tiver coragem.

— O quê? Ficou bravo? — A reação de Tang Qian surpreendeu Andrew Bynum, mas ele não recuou:

— Eu disse sim, e aí? Vocês orientais jogando basquete são como prostitutas dançando, só servem para serem usados, nunca reagem, hahaha! Você mesmo é um exemplo vivo. Com meu traseiro te empurrando, o que pode fazer? Nada! Só pode ficar deitado, como uma prostituta, esperando ser usado!

O rosto de Tang Qian escureceu profundamente, exatamente o que Andrew Bynum queria. Sem parar, ele provocou ainda mais:

— Talvez sua mãe tenha te concebido assim, não? Por isso você é magro como um gigolô, fraco e fácil de derrubar!

A pálpebra de Tang Qian estremeceu. Sua transformação começava silenciosamente.

Andrew Bynum?

Você está morto.

De verdade.

Está morto.