Capítulo 108: A Primeira Exibição do Poder da Cobertura Tang (Parte 1)

“Bom dia, amigos telespectadores! Aqui é a Rádio Esportiva do Palácio Imperial. Hoje, trazemos para vocês o jogo entre o Los Angeles Lakers e o New York Knicks. Eu sou Yu Jia.”
“E eu sou Zhang Weiping.”

“Treinador Zhang, qual a sua avaliação sobre Jeremy Lin?” Yu Jia perguntou logo no início.

“Jeremy Lin pode ser considerado o melhor armador asiático.” respondeu o treinador Zhang.

“O melhor armador asiático? Uau, treinador Zhang tem uma opinião muito elevada sobre Jeremy Lin!”

“Não é questão de opinião, na verdade, no NBA ele é o único armador asiático, o que por si só já é um reconhecimento merecido.” continuou Zhang Weiping. “Na minha visão, o sucesso de Jeremy Lin vai mudar a posição dos armadores asiáticos no cenário internacional do basquete, assim como Yao Ming fez no passado. Os americanos valorizam muito a experiência; sem exemplos de sucesso, eles tendem a duvidar. Por exemplo, se Kevin Garnett e Kobe Bryant não tivessem triunfado, mesmo LeBron James em 2003 não teria sido a primeira escolha do draft. Portanto, Lin enviou uma mensagem importante para a NBA: jogadores asiáticos, mesmo de estatura menor, podem sobreviver e prosperar na liga. Esse é o verdadeiro impacto da 'Linsanity'.”

“Treinador Zhang, sua análise é profunda. Você acredita, então, que chegou a primavera dos armadores asiáticos?”

“Não exatamente.” respondeu o treinador. “Jeremy Lin tem qualidades físicas indiscutíveis, mas não é realista pensar que todos os armadores chineses possuem o mesmo físico. Eu já vi pelo menos três ou quatro jogadores com condições físicas comparáveis às de Lin, mas não acredito que eles conseguiriam jogar na NBA. Além do físico, a educação basquetebolística e o entendimento do jogo deles são muito inferiores. Para um armador, especialmente um armador titular, o mais importante não é o físico, mas a inteligência no basquete. Veja a linha de armadores da nossa seleção nacional: são ou jogadores que mal conseguem ultrapassar a linha central ou que atacam de forma impulsiva, o que contraria a essência do papel de um armador.”

“Treinador Zhang, que comentário perspicaz.” percebendo que Zhang estava sendo um pouco rígido, Yu Jia rapidamente mudou o assunto. “Falando em asiáticos, hoje não está só Jeremy Lin em quadra. Tang Qian, recentemente promovido dos NBDL para os Lakers, tem sido muito comentado online. Qual a sua opinião sobre ele, treinador Zhang?”

“Você se refere ao Tang Qian? Finalmente temos outro chinês na NBA, claro que estou atento.” disse Zhang Weiping. “Embora ele tenha jogado apenas uma partida, cerca de dez minutos, já dá para notar algumas coisas. Na última partida, ele conseguiu seis assistências, mostrando boa visão de jogo e inteligência para passe, e três tocos, demonstrando capacidade defensiva no garrafão. Em resumo, é um jogador defensivo forte, ofensivamente mais fraco, um típico trabalhador de garrafão. Porém, ele precisa melhorar em dois aspectos: primeiro, o rebote. Com mais de 2,13 metros de altura, seus números de rebote na última partida não foram bons, o que é um obstáculo para se firmar na NBA. Segundo, a habilidade em bloqueios e movimentação para o jogo coletivo. Nos Lakers, que têm muitos pontos de ataque, ele precisa se destacar nessas funções para se manter no time.”

“Obrigado, treinador Zhang, por seus comentários esclarecedores. Agora vamos conferir as escalações iniciais das equipes!”

“Lakers: Kobe Bryant, Pau Gasol, Derek Fisher, Andrew Bynum e Ron Artest.”

“New York Knicks: Jeremy Lin, Jared Jeffries, Tyson Chandler, Bill Walker e Landry Fields.”

“Ah, vemos que Carmelo Anthony não está em quadra hoje, sua lesão parece mais grave do que o esperado.”

“Treinador Zhang, quem você acha que tem mais chances de vencer hoje?”

“Acredito que os Lakers.”

“Por quê?”

“Os registros dos times mostram isso: 15 vitórias e 11 derrotas contra 11 vitórias e 15 derrotas. Além disso, o histórico e a qualidade do elenco favorecem o Los Angeles Lakers. Se o Knicks quiser vencer, vai precisar se esforçar bastante.”

“Concordo com você, treinador Zhang. Vamos então acompanhar essa partida emocionante.”

“Os Knicks ganham o salto inicial. Jeremy Lin arremessa, mas erra. Lin rouba a bola de Ron Artest e passa para Landry Fields. Fields arremessa curto, os Lakers pegam o rebote defensivo.”

“Fisher tenta uma bola de três, erra novamente, Kobe Bryant captura o rebote ofensivo e converte uma bandeja! Lakers abrem 2 a 0!”

...

Como na partida anterior, Tang Qian não entrou em quadra durante todo o primeiro quarto.

Placar: 15 a 22, Knicks lideram temporariamente.

“Andrew, Pau, o que vocês estão fazendo? No primeiro quarto, deixaram aquela pequena ameaça asiática entrar na área para marcar 10 pontos? Vocês não dormiram ontem à noite?” Kobe não estava satisfeito ao ver um jogador desconhecido marcar 10 pontos logo no primeiro quarto, deixando-o bastante descontente com a defesa interna do time.

“Bryant, não é culpa da sua falta de pontaria?” respondeu Ron Artest, também um pouco irritado. “Você e Pau juntos arremessaram 10 vezes e só acertaram uma bola cada um. Com essa taxa de acerto, não tem como liderar o placar.”

Ron Artest só conseguiu arremessar uma vez no primeiro quarto, então não era de se admirar seu mau humor.

“Você disse o quê?” Kobe, ao ouvir Artest contestar, ficou furioso: “Seu idiota! Se você não se movimentasse e ficasse parado, acha que a gente ia passar a bola para você? Pense bem!”

Kobe já não tolerava mais o crescente egoísmo ofensivo e a preguiça defensiva de Artest. Isso era claramente uma forma de poupar energia para atacar! Uma loucura que um perfeccionista como Kobe não poderia aceitar. Aos vinte e poucos anos, é a idade para dominar ataque e defesa. Jogar de forma preguiçosa tão cedo? E quando for mais velho, vai jogar como um velho rabugento?

Pensar que esse era o escolhido pela diretoria como seu sucessor deixava Kobe muito irritado.

“Eu não disse que não me movo. Mesmo que eu me mova, você vai me passar a bola?” Artest respondeu com ironia.

“Que porra você está falando?” Kobe arregalou os olhos e se virou para Andrew Bynum: “Você tem coragem de repetir isso para mim?”

Quando parecia que a briga ia começar, Mike Brown interveio rapidamente: “Bryant, agora não é hora de brigas internas. Seu desempenho no primeiro quarto não foi bom, então no segundo quarto tente passar mais a bola para os jogadores da área.”

“Ouviu? No segundo quarto, mais passes para mim!” Artest, como se tivesse encontrado um aliado, logo provocou Kobe.

“Tudo bem, só espero que você consiga colocar essa bola na cesta!” Kobe respondeu friamente.

“Pode deixar, vou marcar 10 pontos só neste quarto!” Artest sorriu vitorioso, batendo no próprio peito.

Nesse jogo, Tang Qian tinha uma leve lembrança: apesar das palavras de Andrew Bynum, seu desempenho estava ainda pior! Parecia que ele havia arremessado oito vezes e acertado apenas uma, uma taxa assustadora de 12,5% de acerto! Essa porcentagem era péssima, mesmo para um jogador de perímetro, quanto mais para um pivô!

Enquanto Tang pensava nisso, no banco dos Lakers havia outro jogador inquieto: Matt Barnes.

Ao ver Jeremy Lin marcar 10 pontos só no primeiro quarto, Barnes sentiu que as coisas não iam bem.

Mesmo que não pontuasse, ele teria que marcar de perto esse jovem asiático, porque se Lin marcasse mais de 20 pontos, ele estaria em apuros...

O segundo quarto começou, e não se sabe se por estratégia, Kobe arremessou apenas uma vez durante todo o quarto, cedendo a bola para os jogadores do garrafão. Pau Gasol, por sua vez, melhorou seu desempenho, acertando todos os três arremessos e mostrando um ataque perfeito.

Artest, porém, sofreu: teve várias oportunidades, mas seu aproveitamento continuou péssimo, cinco arremessos e apenas um convertido, ainda sofreu um toco de Tyson Chandler que quase o derrubou no chão.

No intervalo, o placar mostrava Lakers 41, Knicks 49, oito pontos de diferença.

Assim que entrou no vestiário, Kobe Bryant disparou: “Essa é a tal da posse de bola que alguns pedem? 20% de aproveitamento, ótimo para você!”

“Bryant, para de zombar de mim. Você não acertou mais que um arremesso no primeiro quarto? Também 20% de aproveitamento, qual a diferença?” Artest, já frustrado, respondeu com irritação.

“Quer saber? Essa é a diferença entre nós!” Kobe riu de forma sarcástica. “Viu Pau? No primeiro quarto, ele também acertou só um arremesso, mas no segundo quarto, foi perfeito, três em três, mais lances livres, oito pontos no total. Já você, posso apostar que não vai passar de cinco pontos nessa partida.”

“Cinco pontos? Não me subestime! Sou o pivô titular dos Lakers, dificilmente fico com tão poucos pontos.”

“É, eu é que subestimo você. Se tem capacidade, prove que estou errado, senão cala essa boca fedida!” Kobe retrucou sem piedade.

“Bryant, calma. Estamos só oito pontos atrás, ainda temos tempo para virar o jogo.” Mike Brown tentou acalmar o clima tenso no vestiário.

“Brown, perder por um ponto já é perder, imagina oito? No terceiro quarto, vou arremessar mais para a gente recuperar os pontos.” Kobe olhou para o treinador com expressão serena.

“Claro que pode!” Mike Brown, já um pouco inseguro, aceitou imediatamente. Afinal, a estratégia do segundo quarto foi dele, mas Artest não correspondeu, com seu aproveitamento de 20% que beirava o ridículo. Então, quando Kobe sugeriu aumentar os arremessos, Brown não hesitou.

Na NBA, há um ditado: “Sem superastro, joga-se tática; com superastro, joga-se para o superastro, mesmo que ele seja complicado ou irritante.” A habilidade do jogador fala mais alto, especialmente quando se trata de um histórico superastro como Kobe Bryant.

Phil Jackson, o “Mestre Zen”, já disse publicamente que durante os primeiros 45 minutos, o time joga a ofensiva em triângulo, mas nos últimos três minutos, é o momento de Kobe, que pode fazer o que quiser. Essa frase é bonita, mas traduzida sem floreios, significa que os últimos três minutos são o tempo de Kobe Bryant fazer o que bem entender, sem questionamentos.

Se olhar os jogos do Chicago Bulls na época, a mesma estratégia era usada: a maior parte do tempo jogava-se o triângulo, e no final, Michael Jordan decidia tudo sozinho. Isso mostra o poder de um superastro quando liberado para atuar livremente.

Além disso, a filosofia do basquete americano difere do internacional: acreditam que, nos momentos decisivos, a bola deve estar nas mãos do melhor jogador do time, pois isso garante a vitória. Comparado com os complexos sistemas táticos do basquete internacional, o americano é direto ao ponto. Pode ser chamado de “jogada individual” ou “falta de tática”, mas comprovadamente é a melhor estratégia para os momentos cruciais, simples e eficaz.

Isso se comprova nos recentes torneios internacionais.

Independentemente do quão acirradas são as disputas, no final os americanos sempre conseguem a vitória, às vezes com viradas impressionantes. A final das Olimpíadas de 2008 é um exemplo clássico: Kobe apareceu nos momentos decisivos e a Espanha perdeu o ritmo. De estar apenas dois pontos atrás, a equipe americana abriu vantagem de 111 a 104, com 14 pontos diretamente ligados a Kobe, que somou 9 pontos e 2 assistências. Seu lance de 3+1 foi crucial, levando o jogador espanhol Fernández a cometer sua quinta falta e abandonar a quadra, reduzindo o poder ofensivo da Espanha.

Desde então, o basquete mundial entrou novamente na era americana.

Portanto, a habilidade de Kobe para decidir jogos é indiscutível!

Não só Mike Brown, mas qualquer jogador ou treinador da liga reconhece isso.

Na sua melhor fase, o “Black Mamba” tinha uma capacidade de decidir jogos que impressionava!

Isso não é exagero!

Nesse momento, nas redes sociais, um tweet chamou a atenção.

Charles Barkley publicou em sua conta:

“Acho que Tang Qian não vai conseguir mais de cinco tocos nessa partida!”

Imediatamente, Kenny Smith respondeu:

“Charles, isso é um desafio?”

Barkley respondeu:

“Exatamente!”

Sentado no final do banco, Tang Qian mudou a expressão e sorriu levemente:

“Você realmente gosta de me provocar, hein?”

“Não pode me dar um descanso?”

PS: Esta é a segunda atualização prometida para hoje. Agradeço a todos pelo apoio à Xiaozhi e ao livro!

Sobre a habilidade decisiva de Kobe, Xiaozhi acredita que sua força não está só nos lances finais, mas principalmente em momentos-chave. A diferença entre “bola decisiva” e “arremesso da vitória” é grande. Por que muitos dizem que Kobe é incrível, mas sua taxa de acerto em arremessos decisivos não é tão alta? Isso depende do critério. Se olharmos só os arremessos finais, talvez não tenha sido tão brilhante. Mas em momentos-chave, como sequências de pontuação, viradas e interrupção de avanço adversário, Kobe é imbatível. Muitas partidas mostram isso, onde mesmo falhando em arremessos finais, sua sequência anterior de pontos foi fundamental. Isso explica por que é considerado um “homem-chave”. Por exemplo, na temporada 2012-13, quando acertou consecutivas bolas de três para empatar contra o Raptors, não foi uma vitória direta, mas seu poder de pontuar rápido foi marcante.

Ah, e meu amado Yao Ming finalmente entrou no Hall da Fama da NBA, que felicidade! (Sem querer, acabei revelando minha admiração por Yao e pelo Houston Rockets daquela época!)

Agradeço imensamente ao Skull Beast por sua generosa doação. Muito obrigado!