Capítulo Cinquenta e Dois: Nocaute com um Só Soco

"Quem é você? O que está fazendo aqui?"

"Eu... desculpe, sinto muito. Sou jogador dos Defensores de Los Angeles, pensei que..."

"Defensores de Los Angeles? Ah, é aquele time inferior dos Lakers, não é? Saia daqui. A partir de hoje, vocês vão treinar no ginásio menor, este grande fica só para nós."

"Bynum, o que significa isso? Eu te ofendi em algum momento?" Tang Qian franziu o cenho ao ouvir a escolha de palavras e o tom de Andrew Bynum; de qualquer forma, nunca teve simpatia por esse idiota.

"O quê? Se você me ofendeu, importa? Se não, também não importa! Um jogador da liga inferior da NBDL, que direito tem de questionar?"

Andrew Bynum acabara de ser repreendido por Kobe e ainda estava irritado. Agora que encontrou Tang Qian, não perderia a chance de descontar seu mau humor.

"Andrew Bynum, você nem é o líder desse time, que direito tem de se achar tanto?"

"Reconheço que me confundi de lugar, já pedi desculpas, o que mais você quer de mim? Não seja tão arrogante."

Tang Qian se conteve, tentando ser diplomático antes de tomar medidas.

"O quê? Pela cor da sua pele, é asiático, não é? Asiáticos são fracos no basquete, que problema tem eu ser arrogante com você? Te digo, já fui educado; se eu falar de novo, vai sair daqui rastejando! Entendeu???", vociferou Andrew Bynum.

"Andrew Bynum, peça desculpas para mim", disse Tang Qian.

"Desculpas? Ah, me desculpe, eu, Andrew Bynum, nunca peço desculpas, especialmente para amarelos! Hahaha!"

"Porco, vou te dar uma última chance: peça desculpas e eu te perdoo."

"Me perdoar? Hahaha~ amarelo, esqueceu de colocar cérebro na cabeça? Por que eu pediria desculpas para você? Que direito tem de aceitar minhas desculpas?"

"É realmente um idiota sem inteligência, não é à toa que seu futuro será tão lamentável." Tang Qian balançou a cabeça e murmurou para si mesmo.

Mal sabia ele que Andrew Bynum tinha ouvidos aguçados; ouviu cada palavra do monólogo de Tang Qian e imediatamente se enfureceu: "Macaco de pele amarela, para quem você está dizendo idiota???"

"Obviamente para você, quem mais?" respondeu Tang Qian com naturalidade.

"Cabeça de inclinação! Repita se tiver coragem!!!" Andrew Bynum arregalou os olhos, ameaçador.

"Você realmente tem a cara dura, Bynum", disse Tang Qian.

"W... what?", Bynum ficou confuso.

"Porque pessoas normais não gostam de ouvir insultos, mas você pede para eu repetir. Se não é cara dura, o que é?"

Andrew Bynum ficou alguns segundos sem resposta, mastigando o significado das palavras de Tang Qian, que, coitado, só deixou o déficit de neurônios do adversário ainda mais crítico. Só depois de um longo instante ele retomou a consciência e gritou: "Macaco de pele amarela, você ousa me insultar???"

"Insultei sim, e o que vai fazer a respeito?" Tang Qian sempre preferiu a diplomacia antes do confronto, afinal, nunca quis ser um 'imperador dragão' ou um 'Ye Liangchen' da vida, só se auto-depreciava por ser limitado. Contudo, recuar sempre não era de sua índole; sua filosofia era não poupar quem não merece. Quanto mais você cede a esse tipo de gente, mais eles abusam e se tornam insaciáveis.

"Macaco de pele amarela, o que vou fazer? Vou te bater até você correr para sua mamãe!" Andrew Bynum ameaçou com ferocidade.

"Ah, estou morrendo de medo, então venha tentar, duvido que consiga", Tang Qian respondeu com leve sarcasmo.

"Não me impeçam, vou esmagar esse macaco de pele amarela!!!" Andrew Bynum rugiu.

Mas, para seu azar, ninguém no ginásio lhe deu atenção.

"Haha, Bynum, parece que você não é muito querido", Tang Qian zombou.

"You.are.at!!!"

"Você está morto, entendeu!!!"

A zombaria de Tang Qian fez Bynum perder a compostura, e ele gritou envergonhado.

"Que engraçado, Bynum, você ganha a vida com essa boca?" Tang Qian não se intimidava, e na sua opinião, depois da lesão no joelho, Bynum se transformara em um porco; sua outrora invejada capacidade atlética já não existia, restando apenas altura e peso. Se fosse briga, Tang Qian estava confiante de ter vantagem.

"Maldito amarelo, você está buscando a própria morte! Vou te esmagar!" Bynum, com poucos neurônios, não conseguiu tirar proveito das provocações, e, tomado pela raiva, partiu para cima de Tang Qian com os punhos.

"Com essa lentidão, acha que vai me acertar?" Tang Qian esquivava-se agilmente, pois em velocidade de pés, estavam em planos distintos.

"Maldição, por que foge, cão amarelo? Se tem coragem, pare e receba um soco de frente!" vendo seus golpes facilmente evitados, Bynum ficou frustrado.

"Oh, não não não, Bynum, apesar da sua aparência forte, numa briga eu te derrubaria com um soco", Tang Qian desviava sem esforço.

"Cale essa boca imunda!!!" As palavras de Tang Qian só fizeram Bynum atacar com mais fúria.

"Kobe, devemos intervir...?" Derek Fisher, vendo a cena, consultou a estrela do Lakers.

"Não se preocupe, não é necessário", Kobe observava o oriental com interesse.

"Entendi." Vendo Kobe decidir, Fisher se tornou apenas um espectador.

A cena tornou-se quase teatral, com Tang Qian usando sua velocidade e agilidade para fazer Bynum girar em círculos. Cerca de dez minutos depois, após incontáveis socos no vazio, Bynum já estava exausto, olhou para Tang Qian, que seguia ágil, e gritou: "Maldito amarelo, não tem coragem? Só sabe se esquivar, se fosse homem ficaria parado e enfrentaria de igual para igual!"

Tang Qian analisou os movimentos de Bynum e pensou: 'Agora é o momento.'

Sua corrida não era sem propósito; não era tolo, pois, com a diferença de peso entre eles, um confronto direto seria arriscado. Embora não achasse que perderia em força pura, uma diferença de quarenta a cinquenta libras era um problema numa briga. Quanto maior o peso, mais estável o equilíbrio; mesmo com vantagem de força, poderia ser surpreendido. Por isso, Tang Qian foi cauteloso, garantindo que venceria com facilidade.

"Como você pediu."

Tang Qian, com um sotaque oriental, pronunciou um clássico inglês, aproveitou a brecha de um golpe cansado de Bynum, deu um passo à frente, baixou o quadril e lançou um soco poderoso.

Bynum percebeu o ataque de Tang Qian e sentiu-se mal, mas, exausto, não conseguiu reagir.

Bum~

Bynum recebeu um soco no rosto e, atordoado, tombou para trás.

"Foi... foi mesmo um nocaute com um único soco..." Fisher ficou impressionado com a cena.

"Que garoto esperto do Oriente", Kobe, intrigado, comentou: "Metta, percebeu algo?"

"Claro", Metta World Peace, com pose de especialista em brigas, acariciou a barba e disse: "Primeiro usa velocidade e movimento para cansar Bynum, depois espera o momento certo e finaliza com um golpe preciso. Esse garoto oriental tem talento para boxe, gostei, gostei!"

"Haha, Metta, conquistar tua simpatia logo de cara é raro. Lembro que quase briguei contigo naquela época", Kobe riu.

"Isso já faz tempo, né? Eu gostei desse oriental, aquele soco foi bem ao meu estilo!" Metta respondeu descontraído.

"É só por isso que acha ele bom? Oh~ meu~ Metta, você é mesmo um caso de violência!"

"Hehehe, obrigado pelo elogio, Kobe, você sabe que adoro boxe. Se não tivesse ido para a NBA, talvez tivesse seguido a tradição da família e lutado profissionalmente."

"Chega de conversa, vamos ver como está 'a estrela do futuro'." Kobe disse.

"OK."

...

"Viu? Eu cumpro o que prometo." Tang Qian olhou para o caído Bynum e bateu as mãos.

"Oi, garoto oriental, nos reencontramos, embora de um jeito inesperado."

Uma voz grave chegou aos ouvidos de Tang Qian.

"K... Kobe?" Ao ouvir a voz, Tang Qian virou-se imediatamente.

"Exato, você ainda se lembra de mim, sinal de que te marquei naquela noite, não é?"

"Claro, obrigado, senhor Mamba Negra, por me orientar aquela noite. Aprendi muito." Tang Qian ficou emocionado ao ver que Kobe ainda se lembrava dele.

"Oho~ Kobe, esse garoto te chama de senhor Mamba Negra? Orientais são mesmo educados, muito bom."

"Kobe, você o conhece?" Derek Fisher, presidente da associação de jogadores, era muito mais perspicaz que Metta.

"Sim, Derek, conheço esse garoto, temos um pouco de amizade." Kobe respondeu direto.

"Entendi." Fisher, sempre diplomático, sorriu para Tang Qian: "Olá, Tang, Tom, Tan... desculpe, seu nome é difícil de pronunciar."

"Não tem problema, senhor Fisher, aquela cesta decisiva de 0,4 segundos, nunca esqueci!"

Tang Qian ficou animado quando 'Old Fish' Fisher veio cumprimentá-lo.

"Ei, garoto oriental, só vai puxar conversa com Kobe e Derek? Esqueceu de mim?" Metta fez uma cara assustadora de propósito.

"Oh, claro, senhor Peace, admiro muito suas habilidades; lembro que até o Deus do Basquete quebrou duas costelas por sua causa. Quando li isso no jornal quase deixei cair minha lata de refrigerante."

Tang Qian não percebeu, mas Metta ficou cada vez mais sisudo, até que Kobe não resistiu e brincou: "Metta, você é mesmo um animal, até no distante Oriente todos conhecem sua fama! Impressionante!"

"Chega de piada!" Metta, de cara fechada, encarou Tang Qian: "Garoto oriental, não sabe das outras glórias de Metta World Peace?"

Tang Qian viu a expressão de Metta mudar e sentiu um frio na espinha; felizmente, reagiu rápido: "Claro, sei de outras, estava só brincando."

"Então diga, quero ouvir, mas se tentar me enrolar..."

Tang Qian percebeu que o grandalhão estava à beira da explosão; se dissesse algo errado, poderia arranjar confusão. Metta tinha pai e avô boxeadores profissionais; se o irritasse, o resultado...

Tang Qian sentiu um suor frio nas costas e respondeu: "Defensor do Ano de 2003-2004, primeiro time defensivo de 2003-2004, primeiro time defensivo de 2005-2006..."

"Aha~ muito bom, conhece minhas honras, devia ter começado por aí, por que falar de coisas inúteis?"

Quando Tang Qian entrou no modo 'fã', um grito furioso o tirou desse estado: "Macaco de pele amarela, vou te matar!"

"Você ainda quer apanhar?" Tang Qian encarou o renascido Bynum.

"Desgraçado, vou te matar!" Andrew Bynum parecia enlouquecido, gritou e partiu para cima de Tang Qian.

"Basta, segurem ele, não deixem continuar." Kobe Bryant olhou para Bynum e falou friamente.

"Bryant, por que me seguram? Sou seu companheiro ou ele é?" Bynum, furioso, lutava e vociferava.

"Cale a boca!!! Feche essa boca, Bynum!"

Diante dos outros, Kobe Bryant também não ficou feliz com os gritos de Bynum.

"Bryant, você não presta! Depois de tantos anos, não me ajuda, defende um amarelo, nem merece ter a mesma cor que eu!" Bynum, dominado pela raiva, já não media palavras.

Questões raciais são um tabu nos Estados Unidos. As palavras de Bynum fizeram Kobe ficar sério e responder gelidamente: "Andrew Bynum, você está se achando demais ultimamente. Não é à toa que Kareem reclamou comigo que você o despreza! Você sabe quem é Kareem? No Lakers, todos o respeitam, e você ousa subestimá-lo? Um idiota completo! Não vai jogar na abertura, vou conversar com a diretoria."

Kareem? Kareem? Será que é Kareem Abdul-Jabbar???

Sempre ouvi dizer que Bynum era discípulo do Cap, mas não imaginava que fosse verdade...

Ah, que inveja...

Se ao menos ele tivesse sido treinado por Kareem...

Como Bynum tem tanta sorte?

Tang Qian, sem querer, olhou para Bynum com uma pontinha de inveja.

"Bryant!!! Como pode fazer isso??? Está me prejudicando! Está com medo de eu crescer e te substituir! Está com medo, sim!!!", Bynum continuou.

"O quê?" Kobe parecia ouvir uma piada, e respondeu com desprezo: "Tenho medo de você???"

"Andrew Bynum, está louco?"

"Desde que comecei a jogar, nunca tive medo de ninguém, nem mesmo Michael me fez baixar a cabeça! Quem é você? Nem metade do dedo de Shaq, e ainda ousa desafiar? Sua cabeça está cheia de merda? Idiota!"

"Bryant, não seja arrogante, sou mais jovem, tenho vinte e quatro, vinte e cinco anos, e você, é um carro velho prestes a ser descartado! Vou te mandar embora como você fez com o Shaq! Aguarde!"

"Está bem, está bem! Se tiver capacidade de me tirar, estou pronto! Mas agora, posso garantir que não jogará nas três primeiras partidas!"

"Por quê? Bryant, acha que é treinador? Acha que é dono do time?"

"Porque eu sou Kobe Bryant, este é meu time, e tenho esse direito!"

"Steve, Troy, Luke, levem-no para fora, não quero ver essa cara por alguns dias!"

"Mas, Bryant, o treinador..."

"Calma, vou explicar."

"Entendido."

Com a garantia de Kobe, três reservas dos Lakers levaram Bynum, ainda resmungando, para fora do ginásio.

"Ser líder de um time não é nada fácil", refletiu Tang Qian ao ver Bynum desaparecer.

"Haha, como recebo muito do time, tenho que fazer algo, não é?" Kobe, após ver Bynum sair, relaxou e brincou.

"Então, Tang, Tom, você é oriental, certo? Tenho uma pergunta."

"Para mim?" Tang Qian ficou atônito.

"Sim, orientais são bons em avaliar situações. Quero saber: se um amigo sofre injustiça, o que você faria?"

"Injustiça? Amigo?" Tang Qian pensou e respondeu: "Se fosse meu grande amigo, eu buscaria justiça por ele."

"Mesmo que isso incomode pessoas que talvez não se deva incomodar?" Kobe insistiu.

"Sim, senhor Mamba, se for uma pessoa muito importante para mim, eu não hesitaria, mesmo que isso cause problemas."

"Entendi, foi um bom conselho." Kobe Bryant sorriu.

PS: O pai e o avô de Metta World Peace foram boxeadores profissionais, não é invenção da autora. E na abertura da temporada 2011-2012 dos Lakers, Andrew Bynum realmente não participou, isso é verdade. Agradecimentos especiais aos apoiadores, prometo me esforçar ainda mais! Hoje é véspera de Ano Novo, se puderem, deixem recomendações e favoritos, muito obrigado!