Capítulo Oitenta e Quatro: Dados Assustadores do Teste Físico (Parte Um)

— Ei, Tang, você anda com um ânimo especial esses dias, hein? Aconteceu alguma coisa boa? Conta pra gente, compartilha aí! — disse Manny Harris, olhando para Tang Qian.

— Que nada. É só que estou cada vez mais acostumado aos Estados Unidos, então estou comendo bem, dormindo melhor, só isso — respondeu Tang Qian, não querendo mencionar o assunto de Ivanka Duncan ter ido procurá-lo. Afinal, ele ainda não tinha certeza se aquilo se concretizaria ou não.

Eles não eram família, nem mestres; não era preciso dividir tudo. Além disso, Tang Qian sentia que tudo aquilo tinha um quê de sonho, parecia irreal.

Foi só na noite do dia 29 que ele voltou a se empolgar.

— Tang, lembre-se de vir amanhã cedo ao ginásio Pauley Pavilion, vamos fazer o treino lá, o endereço é 301 Westwood Plaza, Los Angeles, CA 90095. Não se esqueça! — disse Ivanka Duncan ao telefone.

— Pode ficar tranquilo, senhor Duncan, estarei lá na hora certa — respondeu Tang Qian imediatamente ao ouvir a voz do outro lado.

Tang passou a noite animado, o que era compreensível. Ele não era um personagem de romance, não podia manter a frieza de um monge. Aquela oportunidade era praticamente um presente dos céus; era impossível não se empolgar.

Na manhã seguinte, Tang Qian se arrumou e pegou o transporte rumo à Universidade da Califórnia em Los Angeles, onde ficava o ginásio Pauley Pavilion mencionado por Ivanka Duncan. Era uma universidade com uma tradição fortíssima no basquete. Quem conhece a história do basquete universitário dos Estados Unidos sabe bem disso: o lendário técnico John Wooden conduziu os Ursos a dez títulos nacionais em doze anos. Mas desde que o treinador Jim Harrick saiu, a glória do basquete ali foi diminuindo, e no século XXI não conquistaram mais nenhum título nacional.

— Oi, Tang, chegou cedo. Vai aquecendo ali, ainda falta mais de meia hora para começarmos o treino — disse Ivanka Duncan, sorrindo assim que viu Tang Qian entrar no ginásio.

— O quê? Quem é esse asiático? Como é que Ivanka Duncan pode ser tão atencioso com ele? Quando eu cheguei, ele só acenou com a cabeça! — disse, surpreso e com inveja, um dos rapazes negros presentes.

— Ele acenou para você? Que sorte! Quando eu entrei, nem olhou pra mim! — resmungou outro, ressentido.

— Argh, só de ver a cara convencida desse sujeito já me dá enjoo. Dá vontade de encher a boca dele de mosca! — reclamou outro.

— Concordo, também não engulo esse cara de pele amarela. Desde quando asiático pisa em quadra de basquete? Ele acha que é o Yao Ming? Daqui a pouco vamos dar uma lição pra ele ver o que é jogo de verdade!

Ué? O que essa turma está tramando? Por que todo mundo está me encarando?, pensou Tang Qian, enquanto fazia seu aquecimento. Havia cerca de vinte pessoas no ginásio, a maioria negros; só havia dois jogadores brancos além dele.

Deixa pra lá, vim só para o treino, não tenho que me importar com o que pensam.

Com esse pensamento, Tang Qian desviou o olhar e continuou seu aquecimento.

Quarenta e cinco minutos depois, Ivanka Duncan anunciou oficialmente o início do treino. O processo era bem parecido com outros: medições estáticas, dinâmicas e testes de confronto físico. Os jogadores faziam os testes em duplas; Tang Qian estava numa das últimas duplas, então não tinha pressa.

— Charles, altura: dois metros e oito, envergadura: dois metros e dezesseis, alcance em pé: dois metros e setenta e quatro, peso: cento e doze quilos, gordura corporal: doze por cento.

— Williams, altura: um metro e noventa e três, envergadura: um metro e noventa e oito, alcance em pé: dois metros e cinquenta e um, peso: oitenta e dois quilos, gordura corporal: oito por cento.

— Bollier...

— Próxima dupla: Tang Qian e Ulysses.

— Asiático, aqui não é o seu lugar, entendeu? — sussurrou uma voz ao lado de Tang Qian, quando ele ia avançar.

— Quem é você? Nos conhecemos? — perguntou Tang Qian, virando-se.

— Meu nome é Warrick Ulysses. Sou bem famoso aqui em Los Angeles, me chamam de “pião de Temple City”! — respondeu o rapaz negro, claramente se achando.

— Pião de Temple City? Uau, que fama... Pena que nunca ouvi falar. Desculpe, o teste vai começar, preciso ir — respondeu Tang Qian, de forma indiferente, caminhando à frente.

— Maldito asiático, ousa me desprezar?! Espere só, vou te humilhar nos testes! — praguejou Warrick Ulysses por dentro.

— Nada mal, Ulysses, seus números físicos superaram minhas expectativas! — elogiou o treinador responsável pelos testes.

— Ei, asiático, tá vendo isso? — Ulysses virou-se e gritou para Tang Qian.

Tang Qian apenas lançou-lhe um olhar e pensou: “lunático”.

Logo saíram os resultados dos testes de Ulysses: altura, dois metros e dez; envergadura, dois metros e vinte; alcance em pé, dois metros e setenta e nove; peso, cento e dezessete quilos; gordura corporal, sete vírgula seis por cento.

O ginásio explodiu em murmúrios. A envergadura já era impressionante, mas o alcance em pé era assustador: dois metros e setenta e nove! Para comparar, astros do NBA como Kevin Garnett (dois metros e setenta e cinco), Amar’e Stoudemire (dois metros e setenta e cinco e meio), Chris Bosh (dois metros e setenta e seis e meio) — todos ficavam atrás. Era um dado realmente impressionante!

— Meu Deus, esse asiático é um modelo de corpo humano??? — gritou alguém, atraindo todos os olhares. O treinador que estava testando Tang Qian ficou boquiaberto, sem conseguir fechar a boca.

— Qual o espanto? Quão exagerados podem ser os números de um asiático? — zombou Ulysses, incomodado por Tang Qian roubar sua atenção.

Segundos depois, os números de Tang Qian foram anunciados e deixaram Ulysses de queixo caído: altura, dois metros e quinze; envergadura, dois metros e trinta e seis; alcance em pé, dois metros e noventa e sete; peso, cento e onze quilos; gordura corporal, cinco vírgula um por cento.

O ginásio inteiro ficou em silêncio.

— Treinador, tem certeza que não errou? Como um asiático pode...? — Ulysses questionou, incrédulo.

— Não, também estou surpreso, mas os dados estão corretos. Conferi três vezes. Pode confiar na minha experiência — respondeu o treinador, visivelmente aborrecido com a dúvida.

— Impossível! Você só pode estar brincando! Um asiático com envergadura de dois metros e trinta e seis? Um alcance em pé de quase três metros? Isso é nível histórico de NBA! Nunca vi isso em um asiático, não acredito! — protestou Ulysses, recuperado do choque inicial.

— Que gritaria é essa? Aqui é o treino do Chicago Bulls! Se continuarem, estão fora! — bradou Ivanka Duncan, incomodado com a confusão.

— Senhor Duncan, chegou na hora certa! Esse treinador está favorecendo esse asiático, os números são claramente falsos! — acusou Ulysses, alto e bom som.

— Como? Falsificação? — Ivanka Duncan franziu o cenho, virou-se para o treinador e perguntou: — Frank, o que está acontecendo?

— Senhor Duncan, coloco minha carreira em jogo: os resultados estão corretos! — respondeu Frank, o treinador, indignado.

— Sei... Senhor Duncan, veja você mesmo a ficha de resultados! Isso é plausível? — insistiu Ulysses, tentando envolver os outros: — Não acham estranho?

— É mesmo, esses números são demais para acreditar!

— Concordo, deve ter erro aí!

— Silêncio! — cortou Ivanka Duncan, elevando a voz. — Frank, me mostre os resultados.

Frank entregou a ficha. Bastou um olhar e Ivanka Duncan ficou paralisado, fixando os números. Três segundos depois, virou-se e disse em voz baixa:

— Joyce, venha refazer o teste do Tang.

— Senhor Duncan... — Frank protestou, ofendido.

— Frank, não é desconfiança, mas os dados são tão extraordinários que preciso ter certeza. Entende? — explicou Duncan.

— Entendo, senhor — respondeu Frank, assentindo após se acalmar.

Outro treinador refez os testes. Os resultados foram praticamente idênticos aos de Frank.

O ginásio ficou ainda mais silencioso.

Com dois técnicos chegando aos mesmos números, errar juntos era tão improvável quanto um terremoto devastador no meio do continente.

— Joyce, os resultados são mesmo confiáveis? — perguntou Duncan, assim que o teste terminou.

— Sim, senhor Duncan, não vejo problemas — respondeu Joyce, ainda trêmulo após a confirmação.

Aquele asiático... era como um exemplar perfeito do corpo humano. Os números eram assustadores!

Agora Duncan entendia por que Ivanka havia dado tanta atenção ao rapaz. Só pelos dados físicos, mesmo sem nunca ter tocado numa bola de basquete, Tang Qian poderia ser escolhido no segundo turno do draft da NBA. Com algum treino, até o primeiro turno seria possível. Um corpo assim era raridade absoluta na história da liga.

— Viram? Eu disse que estava tudo certo. Agora acreditam? — disse Frank, com um toque de ironia.

Esses dados físicos desse garoto... jamais imaginei que fossem tão excepcionais!

Ivanka Duncan olhou para Tang Qian de outra maneira.

Desta vez...

Foi um verdadeiro achado!

Esse chinês Tang Qian tem um potencial imenso!

Pensou Ivanka Duncan.

PS: A culpa é toda minha!!! Ontem à noite programei a publicação automática e fui dormir... Quando acordei, vi que não saiu nada!!! A pequena Zi ficou tão brava que quase desmaiou!!! Mil desculpas, gente!!! Perdão!!!