Capítulo 115: A Batalha Contra os Dragões Ferozes (Parte Final)

Este homem... Que tipo de toco foi esse? Ele está jogando vôlei, por acaso? Ou será que... ele está tratando a si mesmo como uma bola de vôlei?

Após receber um bloqueio contundente de Tang Qian, o rosto de James Johnson mudou. Embora tenha sido apenas uma disputa, ele já havia compreendido um pouco do poder defensivo do adversário. "É melhor eu evitar enterrar perto desse cara de agora em diante!", advertiu-se silenciosamente.

Metta World Peace tentou um arremesso de meia distância, mas a bola bateu no aro. Ela subiu alto no garrafão de Toronto, como um pequeno duende assustado.

"Desta vez, eu definitivamente vou te bloquear!", disse Aaron Gray.

Infelizmente, o resultado foi inútil. Tang Qian nem se deu ao trabalho de se posicionar; ele apenas saltou e agarrou facilmente o rebote ofensivo.

"Isso... já é o terceiro rebote ofensivo dele!!!" Aaron Gray estava pasmo. Rebotes ofensivos não são como os defensivos; conseguir um exige um esforço imenso. Geralmente, em uma partida, um jogador pega dez rebotes, sendo no máximo dois ou três ofensivos. Mas esse garoto, em pouco tempo, já havia conquistado três.

"Bryant, arremesse!"

O camisa 24, em tons de roxo e dourado, recebeu a bola no canto da quadra e disparou um arremesso de três pontos rápido. No entanto, desta vez ele sofreu a interferência de DeRozan, e a força do arremesso foi um pouco excessiva.

*Clang!*

"Ele não tem como pegar essa!", pensou Aaron Gray. Tang Qian estava posicionado muito longe da cesta de Toronto. Em situações assim, a menos que tivesse uma sorte absurda, era impossível alcançar o rebote. Mas, naquela noite, Aaron Gray estava destinado a se surpreender.

"O quê? Como ele conseguiu pegar isso? Como é possível?!" Aaron Gray ficou completamente atordoado. O pivô chinês atrás dele simplesmente saltou levemente e o rebote ofensivo foi parar em suas mãos com total naturalidade, como se não houvesse dificuldade alguma.

"Bryant, continue arremessando!"

O chamado de Tang Qian pegou Kobe de surpresa, mas, como os outros jogadores de Toronto ficaram paralisados por mais tempo, Kobe conseguiu realizar o arremesso com tranquilidade.

O pé estava na linha de três pontos, então o árbitro principal marcou apenas dois pontos.

"Uau, garoto, você está iluminado hoje! Como consegue pegar tantos rebotes ofensivos?", perguntou Pau Gasol, visivelmente incrédulo.

"Deve ter assistido a algum 'filme adulto' ontem à noite e está com o sangue fervendo, não é, Tang?", brincou Metta World Peace.

"Hehe, é só sorte, pura sorte!", disse Tang Qian com uma falsa modéstia.

Do lado de Toronto, o treinador Dwane Casey estava furioso: "Droga! O que vocês estão fazendo? Aaron, James, Amir? Tomaram laxante? Estão com as pernas bambas? Deixaram um chinês pegar quatro rebotes ofensivos seguidos! Esqueceram como se pega um rebote?"

"Sr. Casey... nós..." Aaron Gray tentou se explicar, mas foi interrompido por Casey: "Nós? Que 'nós'? Me digam, quanto vocês ganham por ano?"

Nenhum deles respondeu.

"Você, Aaron Gray, seu salário nesta temporada é de 2,5 milhões de dólares! Você acha que o Raptors teria te oferecido tanto se eu não tivesse consentido? Em qual ano da sua carreira você ganhou mais de 1,1 milhão?"

"E você, James Johnson? Seu salário é de 1,83 milhão! Alguma vez você já viu tanto dinheiro assim?"

"E você, Amir Johnson, o time te contratou por 5 milhões para você brincar de palhaço? Aaron bloqueou o garoto, você não podia ter sido mais ativo e buscado o rebote? Não se esqueça de que seu contrato para o próximo ano é uma opção da equipe! Se continuar jogando assim, vou recomendar à diretoria que te mande 'nadar' no mercado de agentes livres!"

Após xingar os três, Dwane Casey mudou o tom e recuperou a compostura: "Temos mais três minutos. Ed, você entra no lugar de James."

"Jose, se tiver oportunidade, arremesse com confiança. Seu aproveitamento esta noite está muito bom", disse Casey a José Calderón.

Calderón respondeu com um sorriso amargo: "Sr. Casey, não é que eu não queira arremessar, é que aquele número 15 está defendendo muito bem. Basicamente não encontro espaço!"

"Hm, não é sua culpa. Ele é um especialista defensivo dos Lakers, geralmente usado para marcar jogadores estrelas. É compreensível que você não tenha conseguido superá-lo pelas alas", Casey ponderou e depois se virou para DeMar DeRozan: "DeRozan, você ficará com a bola nas alas e atacará mais. Ajude a aliviar a pressão defensiva sobre Calderón. Se Fisher ou Blake estiverem te marcando, vá para o mano a mano e ataque com força, entendeu?"

"Entendido, Sr. Casey", assentiu DeRozan.

"Certo, o ataque no garrafão ficará a cargo de Amir Johnson", Casey olhou para ele e acrescentou: "Você tem a melhor capacidade de ataque interno do time. Busque suas oportunidades, mas não force. Entendido? A altura dos Lakers ainda é um problema!"

...

"Droga, que tática é essa? Deixar Kobe Bryant conduzir o ataque... não é a mesma coisa que não dizer nada?", resmungou Metta World Peace ao entrar em quadra.

"Pelo menos quando o 'Mestre Zen' estava aqui, ele preparava alguns planos reserva. Com este, não temos nada! Se ser treinador fosse tão fácil assim, eu, Metta, também poderia fazer!"

"Esqueça, contanto que a gente vença, está tudo bem", disse o espanhol com um tom de resignação. Na era de Phil Jackson, ele era o eixo principal do "Ataque Triangular", com status logo abaixo de Kobe. Mas, na era de Mike Brown, seu papel foi significativamente reduzido, já que o novo treinador favorecia muito mais Bynum.

O resultado foi que as estatísticas de Bynum subiram, mas a força coletiva dos Lakers diminuiu. O QI de basquete de Bynum era muito inferior ao de Gasol, então ele servia apenas como um finalizador. Esperar que ele funcionasse como um eixo como Gasol era impossível. Infelizmente, o espanhol tinha um temperamento gentil, então não resistiu fortemente às táticas de Mike Brown.

"Aquele...", nesse momento, uma voz com sotaque oriental se intrometeu: "Bryant, Metta, e Derek, quando atacarmos, tentem arremessar mais de três pontos. Não há tempo suficiente, apenas bolas de três podem virar o placar."

"Bolas de três? Tang, você fala como se fosse fácil. Quanto mais crítico o momento, mais difícil é acertar, não é tão simples assim!", disse Metta.

"Não tem problema, se não entrar, não entrou", respondeu Tang Qian.

"O quê? Tang, o que houve com você?", Metta olhou para ele: "Só resta um minuto de jogo! Se não garantirmos o aproveitamento, perderemos com certeza! Você entende isso?"

"Eu entendo, por isso precisamos que todos arremessem de três!", insistiu Tang Qian.

"Se a bola de três não entrar, é zero ponto!", retrucou Metta. "Bryant, acho melhor fazermos um bloqueio e buscar uma oportunidade..."

"Tang, você quer dizer que, se a gente arremessar de três lá fora, você cuida dos rebotes?", perguntou Kobe, virando-se repentinamente.

"Sim, é exatamente isso que eu quero dizer", Tang Qian assentiu.

"Ah? Tang? Eu sei que você pegou vários rebotes ofensivos agora, mas isso não é igual a um rebote defensivo, a chance de errar é enorme, você..." Metta mal terminou de falar e Kobe perguntou: "Tang, qual a sua garantia?"

"Derek, você me conhece, eu quero vencer, é simples assim", disse Kobe com a voz baixa.

"Mas não seria arriscado demais?", perguntou Fisher.

"Arriscado?", Kobe sorriu. "Derek, por acaso você esqueceu o que Phil dizia?"

"O que Phil dizia?"

"Quando você não tem mais opções, o risco é a sua única saída!"

Kobe perguntou novamente: "Tang, qual a sua garantia?"

"Umm, talvez 99,99999999999%?", respondeu Tang Qian com "honestidade".

"Certo, Tang. Se vencermos este jogo, farei com que o time renove com você", disse Kobe.

"Renovar comigo? Sério?", Tang Qian ficou surpreso.

"Claro, aqui é o Los Angeles Lakers, e eu, Kobe, cumpro o que prometo."

...

"Bryant, deixe-me ver do que você é capaz", disse DeMar DeRozan, flexionando os joelhos e encarando o homem chamado de "o mais próximo de Deus".

Mas Kobe apenas o ignorou e arremessou. "Não, não pode ser? Ele está a 50 centímetros da linha de três!", DeRozan ficou atordoado.

*Clang!*

A bola não entrou, mas o objetivo de Kobe não era acertar. Ele queria ver se o chinês falava a verdade. Se estivesse blefando, ainda daria tempo de mudar a estratégia.

"Aaron, Ed, Amir, peguem o rebote!", gritou Calderón.

"Desta vez temos que pegar! Não podemos deixar aquele garoto asiático levar de novo!", pensou Aaron Gray. Infelizmente, o desejo de Gray não foi atendido, e a bola... foi parar novamente nas mãos de Tang Qian!

Tang Qian passou para Kobe, que arremessou na cara de DeRozan sem dó.

*Swish!*

"Parece que... esse garoto chinês não estava mentindo", pensou Kobe, apontando para Tang Qian em sinal de aprovação.

"O que vocês estão fazendo? Vão todos atrás do rebote! Se um não conseguir, vão dois! Se dois não conseguirem, vão três!", rugia o treinador de Toronto.

"Esse maldito oriental!!!"

Após a bronca, os jogadores internos de Toronto olhavam para Tang Qian com fúria. No ataque dos Raptors, a bola chegou às mãos de Amir Johnson. Amir, embora fosse uma escolha de segunda rodada, tinha uma eficiência excelente, com média de 55% de acertos na carreira e 57,6% nesta temporada. Ele era o único jogador de Toronto que garantia eficiência no garrafão.

Tang Qian tinha algumas lembranças dele. Em 8 de dezembro de 2013, ele brilhou contra os Lakers, marcando 32 pontos e 10 rebotes. Naquela época, Tang Qian percebeu que ele tinha ótima condição física, mas uma técnica de pivô muito rudimentar.

"Paul, deixe comigo", disse Tang Qian ao ver Amir Johnson com a bola. Tendo a experiência anterior, Gasol não se opôs e abriu espaço.

"Garoto asiático! Você está me subestimando?", Amir Johnson ficou furioso.

"Não, é justamente porque te respeito que vim te marcar pessoalmente", respondeu Tang Qian honestamente.

"Vá se ferrar!", Amir Johnson não era lá muito inteligente. Ele achou que Tang Qian estava zombando dele. "Só tem um jeito de resolver isso: destruí-lo!"

"Ah, por que você não acredita em mim?", Tang Qian suspirou.

"Tang, cuidado, esse cara não é como o anterior!", avisou Gasol. Ao contrário de James Johnson, Amir era mais forte, com mais peso, impulsão e envergadura.

No entanto, Amir Johnson saltou para enterrar e... caiu pesadamente no chão.

Por que "caiu"? Porque ele aterrissou de bunda, não tem outra forma de dizer.

"Como, como é possível? Eu fui bloqueado por um asiático?", Amir olhou para seus braços e gritou: "Eu levanto 150 quilos no supino, como não consegui te vencer?"

Tang Qian riu: "150 quilos? Nada mal, esse era o meu nível no primeiro ano do ensino médio."

"Ensino... médio?", Amir ficou estupefato. "Mentira! Você acha que vou acreditar nisso? Você é só um amarelo, como poderia..."

"Como não poderia?", o olhar de Tang Qian escureceu. "Quem disse que um amarelo não pode ter força? A condição física é patente de vocês, negros? Vou te contar a verdade: nas férias após o ensino médio, eu já supinava mais de 160 quilos. Quanto a agora... hum, está muito além do que seu cérebro limitado pode imaginar!"

"Supinava 160 quilos no ensino médio?", os olhos de Amir Johnson perderam o foco.