Capítulo 110: O primeiro brilho do bloqueio de Tang (Parte 2)

"Tang, você cuida deste lado, eu fico responsável pela marcação de Chandler." Assim que o quarto período começou, o espanhol disse a Tang.

"Certo, obrigado, Pau." Tang sabia que Gasol estava agindo em seu benefício. Como a capacidade ofensiva do garrafão dos Knicks concentrava-se majoritariamente em Tyson Chandler, o veterano havia solicitado a marcação individual sobre ele para aliviar a carga e reduzir a pressão defensiva sobre Tang.

Não era à toa que diziam que "Gasol" era uma boa pessoa; vendo isso hoje, constatou-se que era verdade.

Na verdade, Pau Gasol tinha uma boa impressão de Tang, ou pelo menos não o rejeitava, pois, comparado ao excêntrico Bynum, Tang era muito superior. Claro, isso também se devia ao fato de Tang não exigir um volume imenso de posses de bola no garrafão; caso contrário, mesmo alguém com o temperamento tão dócil quanto o espanhol não gostaria de um companheiro que disputasse seus arremessos.

Pau Gasol, de qualquer forma, era um jogador de garrafão de nível All-Star, com uma capacidade geral muito superior à de Tang. Já que o veterano não o repelia, Tang certamente não desperdiçaria a oportunidade.

"Sr. Gasol, o senhor poderia me ensinar os truques para pegar rebotes na NBA? Sinto que, aqui na NBA, não consigo aplicar força da maneira certa." Essa foi a conversa que Tang teve com Pau Gasol no avião a caminho de Nova York.

Embora Gasol nunca tivesse sido o líder em rebotes da NBA, ele mantinha médias de dois dígitos durante quase toda a carreira, e mesmo incluindo sua temporada de calouro, sua média de carreira chegava a 9,5 rebotes. Além disso, Tang lembrava que, mesmo após se transferir para os Bulls, o espanhol conseguia manter médias de 11+ rebotes mesmo com 34 ou 35 anos. Alguém que conseguia sobreviver na NBA por 14 ou 15 anos e manter essa capacidade de rebote certamente não era medíocre. Além disso, Gasol não era um jogador de garrafão com atleticismo explosivo, então ele precisava ter seus próprios métodos para conquistar rebotes. Caso contrário, seria impossível manter tais números em idade avançada.

Uma figura dessas era alguém que valia a pena consultar.

"Truques?" O espanhol, que estava ouvindo música com fones de ouvido, ficou ligeiramente surpreso, mas retirou os fones e disse: "Você não precisa me chamar de Sr. Gasol. Estamos no mesmo time, o Lakers, então somos colegas. Pode me chamar apenas de Pau."

"Certo, então Pau, você pode me ensinar?" Tang perguntou com uma expressão de "sede de conhecimento".

"Você quer mesmo ouvir?" Gasol perguntou.

"Com certeza, é a mais pura verdade!" Tang respondeu com sinceridade.

"Tudo bem, então." O espanhol tirou os fones e começou: "Pelo que observei, seu método de pegar rebotes é muito rudimentar."

"Rudimentar?" Tang ficou atônito e perguntou: "Por, por quê?"

"Digo, é puramente baseado em força bruta, sem técnica alguma," explicou o espanhol.

Tang não se ofendeu; pelo contrário, perguntou entusiasmado: "Então, o que devo fazer para que meu método não seja rudimentar?"

Ao ver a reação de Tang, Gasol assentiu silenciosamente. Se aquele garoto chinês não suportasse críticas, não haveria necessidade de continuar.

"Primeiro, seu posicionamento e movimentação estão com problemas," Gasol pegou um papel e desenhou. "Segundo minhas observações, antes de se posicionar, você sempre olha subconscientemente para a cesta. Esse é um péssimo hábito para rebotes. O meio segundo que você desperdiça é a oportunidade que outros aproveitam para tomar a melhor posição."

"Além disso, o movimento dos seus pés: seus joelhos não estão abertos o suficiente. Assim, seu centro de gravidade fica fácil de ser deslocado, resultando em uma falha no posicionamento."

"E você não usa o quadril o suficiente para bloquear. Seu centro de gravidade fica muito nas costas, o que é facilmente explorado por reboteiros experientes; um simples movimento de retirada de força é suficiente para desmantelar sua defesa."

"Por fim, o uso dos braços é insuficiente. Você deveria fazer assim: use o braço superior como uma barreira, e evite balançar o antebraço, caso contrário, será fácil para os árbitros apitarem uma falta." Gasol gesticulou levemente em seu assento.

"Ah? É assim?" Tang começou a imitar, esperando que o veterano corrigisse seus movimentos.

"Isso, exatamente. O braço superior deve ficar mais aberto... não, não, isso está muito alto, vai atrapalhar seu bloqueio... preste atenção na distância e no arco entre os braços... não, deveria ser assim..."

Durante todo o voo, Tang esteve pedindo conselhos a Gasol, que demonstrou paciência ao responder às suas perguntas.

"Pau, obrigado! Essas experiências e dicas são realmente úteis!"

"Não há de quê. Mas é a primeira vez que vejo alguém tão sedento por aprender... ah, espere, tem um sentado ali no fundo do avião."

"Kobe Bryant?"

"Exatamente. Quando cheguei ao Lakers, ele já era a maior estrela da liga, mas para compensar a queda no atleticismo, no verão de 2009 ele foi pessoalmente procurar o 'Dream' (Hakeem Olajuwon) para aprender jogo de pés no poste baixo. Você precisa saber, Tang, que ele já tinha 31 anos naquela época! E o aprendizado dele foi genuíno, nada de marketing; isso é algo muito raro!"

Ao ouvir as palavras de Gasol, Tang ficou pensativo. A temporada 2009-2010 foi o ano em que o jogo de pés de Kobe no poste baixo explodiu. Embora sua capacidade anterior já fosse de elite entre os jogadores de perímetro, após o verão de 2009, ele consolidou o título de "melhor jogo de pés no poste para um jogador de perímetro". Nem mesmo o "Rei James" posterior conseguiu igualar isso. A atitude de aprendizado da "Black Mamba", desde o início com Gary Payton em 1999 até uma década depois, continuava vibrante; isso era algo que apenas monstros conseguiam fazer.

O ser humano é um animal estranho; uma vez que alcança a fama e o sucesso, torna-se difícil baixar a guarda e sair por aí "buscando conhecimento".

Mas Kobe parecia ser uma exceção.

"Entendo. O Sr. Black Mamba é uma existência que sempre valerá a pena perseguir na minha carreira de basquete; eu o admiro muito," Tang acenou com a cabeça seriamente.

"Haha, sim. Sabe por que ele é tão exigente o tempo todo e nós ainda estamos dispostos a segui-lo?" Pau Gasol disse sinceramente: "Porque aquele sujeito está sempre liderando pelo exemplo!!!"

"Pense bem, se o líder da equipe é tão esforçado e dedicado no dia a dia, que desculpa nós teríamos para não nos esforçarmos?"

"É verdade, o nível de esforço do Sr. Black Mamba é algo conhecido por todos. Não é à toa que ele alcançou os resultados de hoje!" Tang concordou plenamente.

"Chinês Tang, como você é tão sincero em aprender, vou te contar um segredo sobre rebotes," disse Pau Gasol. "Vi que você também é do tipo alto e de braços longos; este método serve perfeitamente para nós."

"Por favor, diga," Tang tornou-se imediatamente atento.

"Vou te contar, Chinês Tang: ao pegar um rebote, você não precisa pular tão alto todas as vezes. Tente estender ao máximo seus braços. Isso economiza energia, espaço e tempo..."

...

"Rebote!!!"

Iman Shumpert, dos Knicks, arremessou de três pontos. A bola bateu no aro e subiu alto no garrafão do Lakers.

Droga, droga!

Pau Gasol pensou consigo mesmo. Aquele rebote estava longe demais dele, e Tyson Chandler não era um reboteiro fraco; na verdade, na disputa pura de rebotes, Chandler superava levemente o espanhol.

"Basta bloquear esse espanhol e o rebote é nosso!" pensava Tyson Chandler.

Ele nem prestava atenção naquele "jogador de contrato de dez dias". Além disso, quem marcava Tang era Jared Jeffries, que, embora fosse um jogador mediano, tinha 2,11m de altura e era uma escolha de primeira rodada, com uma base fundamental decente.

Por isso, Chandler pensou que, se conseguisse bloquear o espanhol, o rebote ofensivo estaria garantido.

Se fosse antes do jogo contra Boston, talvez Tang não tivesse saída, mas agora, seu "tijolo de cristal de rebotes" havia subido de 5 para 6 unidades. O que significa uma capacidade de rebote elevada a um nível aceitável? Tang daria a resposta imediatamente!

Tang saltou junto com Jared Jeffries e, com facilidade, agarrou o rebote defensivo.

"Boa! Muito bem, Tang!" Ao ver Tang pegar o rebote defensivo, Pau Gasol comentou imediatamente.

"Derek, pega!" Tang passou a bola para o armador da equipe, "Old Fish" Fisher.

"Humph, que sorte de cachorro!" Andrew Bynum pensou, infeliz, sentado no banco.

*Apito!*

"Jogador número 15 do Lakers, carga, falta ofensiva!"

"O quê???" Metta World Peace ficou furioso imediatamente, gritando com o árbitro: "Juiz, ele simulou! Foi uma simulação, entendeu!!! Você está cego..." Mas Derek Fisher não o deixou terminar e o puxou de volta.

"Esquece, Metta, por que você discute com o árbitro? Não sabe que a liga está com a política de 'tolerância zero'? Se continuar, ele vai te dar uma falta técnica!" Fisher disse a Metta World Peace.

"M... essa maldita política de 'tolerância zero'! Esse maldito David Stern!" Metta World Peace, lembrado disso, só pôde reclamar sozinho.

Ataque dos Knicks. Após a bola circular, ela acabou nas mãos de Jared Jeffries no garrafão.

Jared Jeffries girou para a bandeja e, então... levou um toco monumental.

E o autor do toco não era outro senão o número 29 do Lakers, Tang.

Metta World Peace pegou a bola e passou imediatamente para Kobe Bryant no ataque, que acertou um arremesso de média distância com precisão!

Nesse momento, no Twitter, Kenny Smith comentou:

"Já é o primeiro toco. Charles, você está vendo?"

Pouco depois, Charles Barkley respondeu no Twitter:

"Foi só um, não é nada demais!"

"Jared, o que você está fazendo? Como foi levar um toco de um asiático?" Chandler perguntou, descontente, pois o último passador fora ele. Ver uma estatística de assistência voar para longe o deixava furioso.

"Des... desculpe, eu não percebi." Diferente de Chandler, Jared Jeffries era apenas um reserva puro com um salário de 1,23 milhão; se não fosse pelo excesso de lesões nos Knicks, ele nem seria titular. Portanto, ao receber a reclamação de Chandler, ele apenas engoliu a seco.

Mas, em relação a Tang, ele não tinha a mesma atitude!

"Maldito amarelado, você se atreveu a me dar um toco??? Vou te mostrar na próxima!!!"

Na NBA, jogadores com formação legítima de draft geralmente desprezam os "contratados de dez dias". Jared Jeffries, embora fosse apenas um coadjuvante na liga, olhava para Tang com desprezo. Pensava: "De qualquer forma, sou uma escolha de primeira rodada de 2002; não consigo superar Tyson Chandler, mas será que não consigo superar você, um jogador da NBDL???"

Bill Walker, dos Knicks, arremessou da linha do lance livre e errou. A bola saltou exatamente em direção a Tang e Jared Jeffries.

"Tang, rebote!"

Acompanhando o grito dos companheiros, Tang saltou novamente e, diante de Jared Jeffries, agarrou o rebote defensivo.

"O quê? De novo não ganhei dele???"

Jared Jeffries sentiu-se humilhado. Ele gritou para as costas de Tang: "Asiático, me espere, na próxima jogada eu vou te destruir!"

Para sua surpresa, o número 29 virou-se e respondeu: "Tudo bem, combinado então!"

"Não vá esquecer, hein!"

"Q, quê???" Jared Jeffries ficou confuso com a resposta de Tang. Ele estava na NBA há 10 anos e aquela era a primeira vez que ouvia algo assim.

"Combinado???"

"E não vá esquecer???"

"Isso... isso é o quê??? Ele está me subestimando, é???"

A raiva ardia dentro de Jared Jeffries.

Fisher teve sua bandeja bloqueada por Chandler, e Jeremy Lin organizou o contra-ataque.

Um belo passe por cima da defesa voou diretamente para o garrafão do Lakers.

Sinceramente, o passe de Jeremy Lin foi lindo e pegou o Lakers no contrapé. Pau Gasol, por causa da velocidade, foi ultrapassado facilmente.

Mas Tang, usando sua velocidade, correu para trás primeiro.

Essa bola deveria ser de Tyson Chandler, mas o "Rei do Ringue", vendo que Jared estava em melhor posição, passou a bola rapidamente.

Jared pensou que estava livre e, sem pensar, saltou para uma enterrada de duas mãos!

Infelizmente...

No momento em que a bola estava prestes a entrar na cesta, uma mão amarela apareceu do nada.

E então...

Bloqueou perfeitamente a bola nas mãos de Jared.