Capítulo Noventa e Um – Mudanças (Parte Um)
— Dayer, Dayer, agora você ainda tem algo a dizer? Nem consegue lidar com um asiático, é realmente um inútil! — Justin Dentmon gritou para Kurt Dayer.
— Pare de falar! Não preciso que você se meta nos meus assuntos! — Ser bloqueado consecutivamente era uma humilhação para Kurt Dayer, especialmente sendo alvo do escárnio do “rival” Justin Dentmon, o que só aumentava sua raiva.
— Depois de ser bloqueado ainda fala alto, que vergonha! Se fosse você, já teria saído do jogo! — Justin Dentmon provocava, satisfeito em ver Kurt Dayer sendo humilhado.
— Na próxima bola, eu vou marcar, pode esperar! — Kurt Dayer disparou uma ameaça e correu para o lado defensivo da quadra.
Assim que entrou na área dos três segundos do Defensores, Kurt Dayer falou com voz sombria:
— Oriental, você me irritou. Prepare-se para sofrer!
O que está acontecendo? Acho que nem disse nada... Tang Qian ficou confuso ao ouvir isso.
Vou te destruir!
Kurt Dayer decidiu usar a força bruta, acreditando que asiáticos eram “macacos moles” sem resistência física. Mas a realidade mostrou que ele estava enganado: depois de pressionar Tang Qian três ou quatro vezes, o adversário não recuou nem um passo! Isso pegou Kurt Dayer de surpresa, tornando sua situação passiva, pois de longe não conseguia explorar seu poder ofensivo.
No fim, teve que arremessar às pressas, e a bola bateu no aro e saiu.
Os Defensores pegaram o rebote defensivo.
— Dayer, você realmente não consegue lidar com aquele pivô asiático! Se depender de você esta noite, nós, os Touros de Austin, certamente vamos perder!
— Maldição, por que está acontecendo isso? Por que não consigo vencer um pivô asiático? — Ao ouvir Justin Dentmon, Kurt Dayer ficou furioso, com o olhar cada vez mais agressivo ao encarar Tang Qian.
Karim Rush, dos Defensores, preparava-se para infiltrar, quando uma sombra dos Touros de Austin surgiu de repente. Karim Rush ficou surpreso, sentiu a mão esfriar, e ao olhar para baixo, percebeu que a bola havia sumido.
Foi roubada?
Swoosh~
Atrás dele, ouve-se o som da bola entrando na cesta: os Touros de Austin marcaram pontos.
12:9, o autor da cesta foi o armador Justin Dentmon.
— Ops, roubei sua bola sem querer, desculpe! — No retorno à defesa, Justin Dentmon ainda provocou Karim Rush.
— Viu, Dayer? Viram todos? Me dêem a bola! Só eu posso pontuar! Só eu posso conduzir os Touros de Austin à vitória!
Diante da arrogância de Justin Dentmon, o time dos Touros de Austin permaneceu em silêncio, sem ninguém concordar ou discordar. Sabiam que hoje era o palco de Kurt Dayer e Justin Dentmon — qualquer um que interferisse não teria bom resultado.
— Droga, esse baixinho é mesmo arrogante! Só porque roubou uma bola, precisa agir assim? — Karim Rush reclamou, irritado.
— Não se preocupe, o jogo está apenas começando. Você terá muitas chances de recuperar. — Tang Qian respondeu.
— Hum? Tang, você quer dizer...? — Karim Rush ficou animado.
— Eu não disse nada. — Tang Qian deu de ombros. — Mas se te derrubaram, sempre é bom recuperar, não acha?
Os Defensores atacam, a bola está com Karim Rush.
Desta vez, ele claramente mira Justin Dentmon.
— Você é corajoso, hein? Acabei de te roubar e já vem se arriscar de novo. Admirável! — Justin Dentmon disse.
— Você roubou uma bola, mas é minha vez de recuperar. — Karim Rush respondeu com calma.
Esse sujeito? Por que está tão confiante?
Vendo o jeito de Karim Rush, Justin Dentmon ficou intrigado. Era para estar furioso, não? Por que esse comportamento?
Justin Dentmon se abaixou, atento.
Mas para sua surpresa, Karim Rush levantou o braço e arremessou. Isso o deixou pasmo!
Droga, arremessando de três na minha cara, está me desprezando?
Justin Dentmon reagiu e saltou para bloquear, embora já fosse tarde, mas ainda podia atrapalhar. Além disso, não acreditava que Karim Rush tivesse essa habilidade de arremesso sob pressão.
Toc~
Sabia que era um idiota! Arremessar assim, acha que é jogador da NBA?
Duvido que acerte!
Quando Justin Dentmon já pensava em iniciar um contra-ataque, Karim Rush saltou novamente, exatamente na mesma posição de antes.
Como ele pulou de novo? Por que a bola voltou para suas mãos?
Desta vez, Justin Dentmon não pulou, apenas assistiu Karim Rush arremessar de três pontos sobre ele.
Swoosh~
O som da bola entrando na cesta era hipnotizante.
15:9.
— Baixinho, como é olhar pra cima? Gostou? — Karim Rush provocou ao cair.
Maldito!
Justin Dentmon virou-se e xingou:
— Dayer, Eric, vocês fizeram de propósito, não é? Deixaram de pegar o rebote só pra me fazer passar vergonha, não é?
Eric Dawson não reagiu, mas Kurt Dayer não aceitou, respondendo de imediato:
— Você foi humilhado no arremesso, e ainda tem coragem de culpar a mim? Só pode estar delirando!
— Dayer, o que você disse?
— Eu disse que você está delirando, não entendeu?
Depois de alguns segundos de troca de olhares furiosos, Justin Dentmon virou-se e resmungou:
— Fique tranquilo, vou recuperar esses pontos agora! Diferente de alguns, que querem recuperar mas não têm capacidade!
Justin Dentmon! Espere só, vou te mostrar!
Kurt Dayer olhou para as costas de Justin Dentmon, amaldiçoando-o mentalmente.
— E então? Se sentiu melhor? — Tang Qian perguntou a Karim Rush.
— Claro! — Karim Rush riu alto. — Me sinto ótimo!
A bola ainda foi para Kurt Dayer, afinal, alguns erros não eram suficientes para perder a confiança do time.
— Asiático, eu vou acabar com você! — Kurt Dayer rugiu, usando o corpo para empurrar Tang Qian. Na verdade, pelo exagero do movimento, Tang Qian poderia facilmente cair e ganhar uma falta ofensiva, mas não escolheu isso, porque como pivô, ele buscava não ser um “artista”, mas vencer no confronto direto!
Vencer no confronto direto é o princípio do pivô!
Se você é forte, eu tenho que ser mais forte!
Se você é duro, eu tenho que ser mais duro!
Toc~ toc~
Dois jogadores acima de 2,10 metros começaram a colidir — não era tão bonito quanto uma infiltração, mas era igualmente emocionante. Cada impacto parecia gerar faíscas, era o palco dos músculos, a arena dos ossos, ações simples que despertavam o instinto selvagem humano.
Por quê? Por que não consigo empurrar um jogador asiático? Impossível! Eu vou vencer!
Saia da frente!
Kurt Dayer recolheu a bola à força, deu dois passos e se enfiou sob a cesta dos Defensores.
Houve um pouco de falta nessa jogada, mas o árbitro não apitou, então o jogo continuou.
Kurt Dayer arremessou à força, a bola voou do lado esquerdo para o aro.
— Você não vai marcar.
Uma voz com leve sotaque oriental surgiu, e Kurt Dayer, sem perceber, arregalou os olhos.
Porque uma grande mão amarela, não se sabe quando, já estava entre ele e o aro.
Pum~
Aquele bloqueio atingiu em cheio o coração de Kurt Dayer.
Mas o ataque dos Touros de Austin não terminou ali, pois a bola bloqueada por Tang Qian caiu nas mãos de Justin Dentmon fora da linha dos três pontos. Justin Dentmon pegou a bola e disse alto:
— Dayer, esse foi um ótimo passe!
— Vou enterrar pra você!
Então, Justin Dentmon avançou pela linha de fundo, se aproximou do aro dos Defensores, flexionou as pernas e levantou as mãos para esmagar o aro.
— Quem disse que você pode enterrar?
O quê?
Justin Dentmon ficou surpreso, sem tempo de pensar, perdeu o equilíbrio e caiu ao chão.
— Lembre-se, aqui não se voa.
A voz de Tang Qian não era alta, mas marcou Justin Dentmon como ferro quente.
O jogo rapidamente tornou-se unilateral: os Defensores de Los Angeles, em apenas um tempo, destruíram os Touros de Austin. No último quarto, os Touros de Austin finalmente melhoraram no ataque, mas já era tarde; os Defensores, alimentados durante três períodos, estavam inspirados. Mesmo que Justin Dentmon tenha acertado dois arremessos de três pontos no fim, não mudou nada, os Defensores logo recuperaram no perímetro. Assim, os Defensores de Los Angeles conquistaram duas vitórias na Showcase, massacrando os Touros de Austin por 142 a 98.
Karim Rush foi o maior pontuador, com 49 pontos.
Andre Ingram também teve boa atuação, com 43 pontos.
Tang Qian, embora não tenha marcado muito — menos de 20 pontos —, pegou 25 rebotes, além de 11 bloqueios, um número assustador. Isso porque os Touros de Austin raramente atacaram o garrafão dos Defensores no final; caso contrário, esse número poderia ser ainda maior.
A média de pontos dos Defensores de Los Angeles chegou a 136,5, um novo recorde de pontuação de equipe na Showcase.
À noite, após o último jogo, veio o momento mais esperado da Showcase.
A escolha do time ideal e do MVP.
O presidente da NBDL, Dan Reed, conduziu a cerimônia de premiação.
...
— Agora, o time ideal desta Showcase.
— O primeiro jogador do time ideal é: armador, Karim Rush, dos Defensores de Los Angeles.
Ao ouvir isso, o time dos Defensores celebrou:
— Parabéns, Karim, time ideal!
— Haha, é verdade, esse prêmio é graças a todos vocês, graças ao Tang! — Karim Rush disse, visivelmente feliz.
— É seu mérito, não precisa me agradecer, Karim. — Tang Qian também aplaudiu, sorrindo.
— Karim Rush, dos Defensores de Los Angeles, média de 43 pontos, 3,2 rebotes, 2,7 roubos e 1,9 assistências por jogo nesta Showcase.
— Armador, Pierre Jackson, dos Skyforce de Sioux Falls, média de 36 pontos, 1,5 rebotes, 1,1 roubos e 2,9 assistências por jogo.
— Ala, Andre Ingram, dos Defensores de Los Angeles.
Ao ouvir seu nome, Andre Ingram sorriu:
— Obrigado a todos, obrigado também, Tang!
— Seu desempenho foi excelente! Muito bom! — Tang Qian respondeu sorrindo.
— Andre Ingram, dos Defensores de Los Angeles, média de 40,5 pontos, 4,4 rebotes, 0,9 roubos e 1,1 assistências por jogo nesta Showcase.
— Ala, Marcus Fizer, dos Warriors de Santa Cruz, média de 33,9 pontos, 10,1 rebotes, 1,9 bloqueios e 2,0 assistências por jogo.
— Pivô...
Tang Qian ficou naturalmente nervoso ao ouvir isso. Diferente dos armadores e alas, há apenas uma vaga para pivô, então sua ansiedade era compreensível.
— Tang Qian, dos Defensores de Los Angeles, média de 15,5 pontos, 24 rebotes, 14 bloqueios e 4,1 assistências por jogo nesta Showcase.
— Uau, Tang, 24 rebotes, 14 bloqueios, droga, que números absurdos! Com a pontuação, você conseguiu um triplo-duplo, impressionante! — Os jogadores dos Defensores gritaram ao ouvir a notícia. Três vagas do time ideal em uma Showcase, isso era incrível! Não tinham como não se empolgar!
Ufa, missão cumprida.
Tang Qian suspirou aliviado.
Toc~
O som familiar ecoou em seus ouvidos, e Tang Qian entrou no “espaço alternativo”, onde viu uma carta flutuando.
Cartão Bronze de Passe Preciso: ao usar, aumenta em 5% a precisão dos arremessos dos companheiros após receberem passe, duração de 12 minutos.
Enquanto Tang Qian examinava o prêmio, uma dupla de olhos brilhantes na arquibancada murmurou:
— Esse garoto, eu preciso contratá-lo, custe o que custar...
PS: Essa foi a segunda atualização. Ai, Xiao Zi sempre termina atrasado, minha velocidade é realmente lamentável...
Hoje li alguns comentários; o apoio de vocês à história, discussão do enredo, me emocionou muito! Xiao Zi também é humano, então ver que gostam de meus livros me deixa muito feliz! Aqui, agradeço profundamente a todos que apoiam este livro!
Por fim, agradecimento especial ao Grande Orc Esqueleto e ao Grande Rosto1428, obrigado pelas recompensas! Muito obrigado!