Capítulo Treze: O Primogênito Não Nutre Afeto por Mulheres

A criada junto à porta exclamou assustada, ajudando Mu Zhenxi a se levantar e, atrapalhada, ajeitou suas roupas. Mu Zhenxi massageou a testa e, voltando-se para Wu Zhenghuan, que também era auxiliado a se levantar, desculpou-se: “Senhor, está tudo bem? Vim apenas agradecer-lhe e queria lhe perguntar sobre o senhor Lin…”

Do lado de fora do portão, Wu Zhenghuan, apoiado por seu criado, mal escutou as palavras de Mu Zhenxi antes de interrompê-la: “Não é necessário.”

O criado conduziu Wu Zhenghuan para longe, sem qualquer intenção de dialogar com Mu Zhenxi.

Ela ficou paralisada. “Será que foi porque me esqueci de me apresentar…”

A jovem criada, sem saber o que responder, acompanhou Mu Zhenxi até o quarto. Não demorou para Yuecong chegar acompanhada de outras criadas, trazendo remédio para passar na testa de Mu Zhenxi.

Yuecong falou preocupada: “Senhorita, com o rosto machucado, receio que não será adequado comparecer ao banquete familiar esta noite.”

“Banquete?” Mu Zhenxi não fazia ideia do que se tratava.

Yuecong manteve o sorriso e um tom afável: “A senhorita realmente tem uma vida tão privilegiada que até se esquece dos compromissos. Hoje é o trigésimo dia do mês, uma data festiva. Se não fosse por isso, nosso senhor talvez nem tivesse voltado à mansão.”

Enquanto falava, Yuecong abaixou a cabeça, com lágrimas contidas. A criada ao lado apressou-se a confortá-la, mas Yuecong fez um gesto, mostrando que estava bem. “No Jardim Sijiu não pode haver qualquer contratempo. Senhorita, pense mais no senhor, especialmente quanto à queda de hoje em frente ao portão…”

Yuecong hesitou, e embora não tenha dito abertamente, o tom de reprovação era claro e a fazia parecer extremamente constrangida diante de Mu Zhenxi.

Mu Zhenxi percebeu sua imprudência. “Vou tomar mais cuidado. Se eu fizer algo errado, pode me dizer diretamente, não precisa se preocupar.”

Yuecong apressou-se a responder: “Senhorita, não precisa se culpar tanto.”

Não havia motivo para tanto rigor — errar e corrigir faz parte da vida. Mas, diante de alguém tão cerimoniosa quanto Yuecong, Mu Zhenxi não conseguia expressar-se com tanta franqueza, pois sabia que receberia apenas palavras educadas, sem substância.

Talvez Yuecong fosse excessivamente presa às tradições e regras, tornando-se uma pessoa difícil de se aproximar. Uma bela jovem, transformada em alguém rígido pelo sistema feudal — uma verdadeira lástima.

Mu Zhenxi levantou-se, impedindo Yuecong de fazer reverência. “Entre nós não há necessidade de formalidades. Com o tempo nos conheceremos melhor. Aliás, você sabe onde está o senhor?”

“No escritório...”

“No escritório? Vou procurá-lo.”

Guiada pela informação, Mu Zhenxi seguiu diretamente para o escritório. A criada que a acompanhava ficou apreensiva: “Yuecong, talvez devêssemos impedir a senhorita. O senhor nunca permite que entremos no escritório…”

Yuecong permaneceu em silêncio, apenas observando de longe.

A jovem, massageando a cabeça, bateu à porta do escritório. Sem saber se obteve resposta, espiou para dentro e entrou rapidamente.

A criada ao lado exclamou: “Ela entrou assim, tão ousada! Que os céus nos protejam, tomara que, se o senhor se irritar, não nos envolva no castigo!”

Sentindo a inquietação da criada, Yuecong sorriu levemente, ergueu a cabeça e, olhando para a porta do escritório, começou a contar mentalmente—

Um… cinco… quinze… vinte…

“Estranho, nada aconteceu. O senhor com essa senhorita…”

O olhar cortante de Yuecong silenciou a criada.

“Vá trabalhar.”

“Sim, senhora.”

Dentro do escritório, Wu Zhengheng fez um gesto para que Mu Zhenxi se aproximasse. “Que pomada está usando?”

Como ele sabia que ela havia batido a cabeça? Mu Zhenxi se questionava, quando Wu Zhengheng encostou a mão em sua testa. Ela sentiu dor. “Ai, não toque…”

Wu Zhengheng resmungou friamente, sentindo o cheiro da pomada. Sabendo que Yuecong usara um bom remédio, recolheu a mão. “Agora vai tomar mais cuidado?”

Por que ele perguntava isso? Mu Zhenxi arregalou os olhos. “Eu só queria agradecer, não pensei que fosse cair. Se ao menos o senhor me ajudasse, nada disso teria acontecido.”

Sentindo-se um pouco injustiçada, continuou: “O senhor me evita como se eu fosse uma praga. Sendo que antes até nos salvou. Eu só queria saber se Lin Changbai está bem…”

“Você reparou quem estava ao lado do senhor?” Wu Zhengheng não conseguiu deixar de comentar.

Mu Zhenxi pensou e respondeu: “Uma criada comum, nada de especial.”

“No pátio dos fundos, só o senhor é servido por… um pajem.”

As palavras de Wu Zhengheng foram como uma seta apontando para o pequeno criado que Mu Zhenxi havia negligenciado em sua memória. “É verdade, mas por quê…”

Como se tivesse desvendado algo, olhou para Wu Zhengheng, que, com um olhar enigmático, revelou: “O senhor não gosta da companhia de mulheres.”

Não gosta de mulheres?

Haveria realmente homens assim no mundo? Mu Zhenxi lembrou-se do termo “misoginia”. Não, o senhor não parecia odiar mulheres. Talvez fosse medo? Também não parecia, pois não mostrava reação diferente diante das criadas.

Mergulhada em pensamentos, seu rosto mudava de expressão. Wu Zhengheng a observou por um tempo, esboçou um sorriso e começou a organizar algumas cartas.

Embora tivesse voltado ao Jardim Sijiu, estava sempre sob vigilância. A Senhora Ping certamente não o deixaria sair facilmente da mansão. Após enxergar a verdadeira face cruel da Senhora Ping, Wu Zhengheng sabia que a única saída era aquela sugerida por Mu Zhenxi: partir.

Partir daquela mansão que, para ele, era uma prisão sem esperança.

Tudo estava preparado — faltava apenas o ritual de aceitação de discípulo, que daria à Senhora Ping um motivo formal para deixá-lo ir.

Quanto às jogadas dessa disputa, Wu Zhengheng sequer conseguia imaginar. Não podia prever quando ou como a Senhora Ping surtaria novamente.

Enquanto isso, Mu Zhenxi já criava em sua mente toda uma explicação dramática para a aversão do senhor às mulheres — uma versão carregada de pena e exagero. Foi interrompida por Wu Zhengheng, que caminhou dois passos, parou e, percebendo-se desorientada, perguntou: “É para a esquerda ou para a direita?”

Wu Zhengheng, resignado, apontou a direção.

Dentro do armário havia um incensário de bronze de quatro pés, com cinzas acumuladas. Ao lado, pomadas e fósforos. Mu Zhenxi pegou a bandeja debaixo e retirou tudo junto.

Olhando para a mesa, viu papel e pincel. Deu alguns passos e deixou a bandeja sobre a mesa de chá ao lado. “Vai acender o incenso?”

Wu Zhengheng aproximou-se com um punhado de cartas. “Shhh, segredo.”

Então era para destruir as cartas…

Com mãos delicadas, acendeu o fósforo, pegou uma carta e a colocou no incensário. Mu Zhenxi lançou um olhar ao conteúdo, depois ajudou, colocando mais papéis no fogo. “E o senhor, já consultou algum médico sobre esse problema?”

Com cartas confidenciais sendo queimadas diante de si, Mu Zhenxi mal lhes dava atenção, interessando-se mais em questionar sobre o problema do senhor.

Wu Zhengheng por um momento ficou em dúvida se era certo ou errado manter Mu Zhenxi por perto.