Capítulo Dezessete: O passado já não retorna, e em meus braços surge um novo amor

Ficar mais lúcido? Desde o dia em que ele trouxe a Senhora Ping para a Mansão do Ministro e lhe concedeu a máxima afeição, quantas vezes já ouvira essas três palavras? Este mundo é de um tédio insuportável, restando-lhe apenas a Senhora Ping em seus braços...

Wu Yuejia ignorou a matriarca, afagando os cabelos ligeiramente desalinhados da Senhora Ping. “Ainda não vão receber o decreto?” Wu Zhengheng, de joelhos, arrastou-se para a frente, mas assim que se aproximou, a Senhora Ping pegou uma taça da mesa e atirou contra ele. O sangue escorreu imediatamente de sua testa.

Por fim, uma criança de cinco ou seis anos não conteve o choro, sendo de pronto silenciada pela mão de um adulto, e o sufoco se espalhou no ambiente. Aproveitando-se desse instante, Mu Zhenxi criou coragem, ajoelhou-se ao lado de Wu Zhengheng e, sem dizer palavra, elevou as mãos. O servo que portava o edito imperial olhou, hesitante, para Wu Yuejia.

A Senhora Ping fitou com estranheza o rosto desconhecido de Mu Zhenxi e ainda tentou se levantar, mas foi contida pela cintura por Wu Yuejia. “Quem é ela?”

Wu Yuejia nem sequer olhou para Mu Zhenxi. “Responda.”

Gotas de sangue floresciam como flores de camélia sobre as lajes de pedra, e a dor surda em sua cabeça era como se alguém lhe partisse o crânio com um machado. A experiência de anos de sofrimento ensinara a Wu Zhengheng que o mais seguro era submeter-se, ser humilde. Ainda assim, não resistiu e, com grande esforço, ergueu a cabeça para mirar aquela silhueta esverdeada, ouvindo-a dizer:

“Respondo ao senhor e à senhora: sou Xier, criada do Quinto Jovem Senhor. O senhor está ferido e sujo, não é apropriado que toque o edito imperial. Por ousadia, venho recebê-lo em seu lugar.”

Que tolice.

Desde que entrou, Wu Yuejia concentrava toda a atenção na Senhora Ping. Agora, sentou-se ereto e avaliou atentamente Mu Zhenxi ajoelhada no chão. Ao ver-lhe o rosto, perdeu o interesse, recostou-se novamente e autorizou que o servo entregasse o edito nas mãos de Mu Zhenxi.

O edito imperial passou para as mãos de uma simples criada, quase fazendo a matriarca desmaiar. “Está tudo fora de ordem, a casa está em desgraça!”

A Primeira Senhora finalmente se moveu. Levantou-se da cadeira, acalmou a matriarca com um suave afago nas costas das mãos e, então, dirigiu-se ao sangrento Wu Zhengheng, tentando ajudá-lo a levantar-se. “Querido, levante-se.”

Sem a permissão do senhor ministro, como Wu Zhengheng ousaria se mexer?

A Primeira Senhora entendeu e fez uma reverência a Wu Yuejia. “Senhor, hoje é véspera de Ano Novo, não fica bem uma casa inteira de joelhos. Permita que as crianças tomem sua refeição e cada um volte às suas obrigações.”

Wu Yuejia demorou a responder, e a Primeira Senhora permaneceu na reverência.

Por fim, Wu Yuejia falou: “Estão todos unidos como uma só corda. Basta, levantem-se.”

Estar ajoelhado no chão era realmente desconfortável. Mu Zhenxi ergueu-se ágil, ajudou Wu Zhengheng ao lado, e todos na sala também se levantaram. Antes mesmo de sentarem-se, a Senhora Ping teve outro surto. “Não! Ele não pode ficar de pé. Onde estão as correntes? Coloquem nele!”

Mu Zhenxi sentiu as gengivas coçarem, uma vontade enorme de esmurrar a Senhora Ping. Wu Zhengheng puxou discretamente sua manga, alertando para que não deixasse seu olhar de ira tão evidente.

O tilintar das correntes soou. A Primeira Senhora, no centro do salão, suplicou em tom de lamento: “Como o senhor disse, o Quinto não tem o agrado da mãe, e isso é uma falta. Mas será que nesta mansão resta apenas a Senhora Ping? E eu, a Primeira Senhora, não passo de um título vazio?”

“Senhor, temo por mim. Peço sua orientação.”

Wu Yuejia fixou o olhar nos densos cabelos negros da Primeira Senhora.

Os dois cresceram juntos, eram amigos de infância, um casal unido desde a juventude. Quantas manhãs ele cavalgou do sul da cidade só para cruzar com a carruagem dela e irem juntos à academia? Nas noites de núpcias, aqueles cabelos negros entrelaçavam-se aos seus, como se jamais pudessem ser separados...

O passado não volta mais e, embora tenha uma nova mulher nos braços, aquele sentimento único é insubstituível.

Wu Yuejia hesitou. O Primogênito Wu Zhenghuan e a jovem que sugerira a poesia caíram de joelhos. A matriarca desviou o rosto, incapaz de suportar a cena.

O coração de Wu Yuejia falhou uma batida. “O que deseja, então?”

“Permita que o Quinto retorne para repousar. O senhor pode ficar tranquilo, pois como senhora desta casa, serei justa em todas as decisões.”

Wu Yuejia fez um gesto com a mão. Mu Zhenxi segurou Wu Zhengheng e se retiraram. Não podiam permanecer nem mais um instante naquele banquete familiar!

Ao ver Wu Zhengheng sair, a Senhora Ping ficou exaltada. “Não! Coloquem-no na jaula, deixem-no morrer...”

Temendo que Wu Yuejia mudasse de ideia, a Primeira Senhora ajoelhou-se imediatamente. “Meu marido!”

Wu Yuejia ficou surpreso, sem saber o que dizer. Mu Zhenxi já levava Wu Zhengheng para longe do salão.

Assim que Wu Zhengheng saiu de vista, a Senhora Ping começou a gritar. Wu Yuejia, distraído, a tomou nos braços e saiu, sua túnica roçando o chão junto à ajoelhada Primeira Senhora. Do lado de fora, ouviam-se as vozes das criadas saudando respeitosamente Wu Yuejia e a Senhora Ping.

A matriarca suspirou profundamente e foi ajudar pessoalmente a Primeira Senhora. “Manman, fui eu quem lhe trouxe esse sofrimento...”

A festa jamais voltaria a ter a harmonia e alegria de antes.

No Jardim Sizi, Wu Zhengheng retornou com a cabeça sangrando. As criadas já estavam acostumadas com a cena. Yuetsong já preparara diversos bálsamos para tratar os ferimentos. “Xier, cuide dos machucados do senhor.”

O som da água corria. Wu Zhengheng, lavando o rosto, assustou-se com o barulho e jogou a toalha molhada ao chão. “Saiam! Quem permitiu que entrassem?”

Yuetsong, assustada, deixou os remédios na porta. Mu Zhenxi não esperava que Wu Zhengheng fosse se irritar; por instinto, quis discutir, mas ele já havia ido até a porta e a fechou com força.

Mu Zhenxi ironizou: “Não era para todos saírem? Eu ainda estou aqui!”

Wu Zhengheng agarrou-lhe o pulso. “Xier!”

“Por que está assim de novo? Descontando nos outros?”

Wu Zhengheng baixou a cabeça. “Só você. Não preciso de ninguém mais. Não quero que ninguém se aproxime de mim quando estou humilhado!”

Vivendo na pele a humilhação de Wu Zhengheng, Mu Zhenxi pensou que, se passasse pelo mesmo, talvez também enlouquecesse.

O ambiente e as experiências podem mesmo transformar o caráter de alguém. E quanto a Wu Zhengheng? Em que se tornará? Melhor, pior, será causa ou consequência dos outros? Que direito ela teria de exigir que ele agisse conforme seus desejos? E, afinal, o que é certo ou errado?

Não havia resposta.

A única coisa real era a sensação do pulso de Mu Zhenxi sendo segurado.

Por valorizarem-se, ambos recuaram um passo.

Mu Zhenxi mexeu a mão. “Vou cuidar dos seus ferimentos, mas nunca fiz isso antes. Se não ficar bom, não me culpe.”

A porta se abriu. Prestes a entrar com a bandeja de remédios, uma pequena criada chegou às pressas. “Xier! Vieram buscá-la. O administrador da mansão disse que você deve ir receber seu castigo.”

“Castigo?” Ela mal tinha dito uma frase no banquete, seria isso um erro?

Virou-se, perplexa. Atrás dela, o olhar de Wu Zhengheng ficou gelado. “Deve ser ordem da Primeira Senhora. Ela precisa manter a autoridade como esposa do Ministro.”

“Mas que culpa tenho eu?”

Wu Zhengheng conteve o impulso de afagar os cabelos de Mu Zhenxi. “Subordinada tomando lugar de superior, humilhando o senhor. O Quinto Jovem Senhor não tem tanto valor quanto uma criada. O Ministro só se alegra em me humilhar assim.”

Mu Zhenxi jamais pensara nisso. “Não tive essa intenção! A Senhora Ping já estava com a taça na mão. Se você fosse receber o edito, talvez tivesse outro buraco na cabeça.”

“Eu entendo, Xier, sei do seu coração.” Wu Zhengheng pegou a bandeja de suas mãos e a depositou de lado. “Vou com você.”