Capítulo Oitenta: Recitação das Regras da Mansão

Ajoelhar-se de Yuan Ying naquele momento não fazia sentido, nem emocionalmente nem racionalmente, colocando Mu Zhenxi numa posição de provocadora, como se fosse uma versão alternativa de Xuan Ying, arrogante e opressora. No entanto, as criadas foram aquelas que distorceram a situação com suas suposições maliciosas; apesar de terem cometido um erro, agiram submissamente, como se Mu Zhenxi fosse implacável e autoritária apenas por querer investigar.

Mu Zhenxi, porém, não lhes deu o que queriam. “Vejam bem, a pequena Yuan Ying ajoelhou por vontade própria, o que isso tem a ver comigo?”

Yuan Ying continuava ajoelhada, sem saber se deveria levantar-se, pois não recebera permissão, então buscou ajuda ao olhar para Yu Cong.

Yu Cong aproximou-se com suavidade e elegância. “Eu apenas passava por aqui. Por que a senhorita Xi se enfureceu tão de repente, deixando todos tão inseguros?”

Mu Zhenxi apontou uma das criadas. “Yu Cong, você quer ouvir de novo? Conte mais uma vez, para que todos escutem.”

A criada caiu de joelhos, desesperada. “Senhorita Xi, eu só repeti o que ouvi de outros.”

Mu Zhenxi acenou, demonstrando ser razoável. “Muito bem, aponte quem lhe disse. Vou investigar um por um, até descobrir quem está distorcendo os fatos e tentando perturbar o Jardim Si Jiu.”

Após uma ronda de acusações, todas as criadas estavam ajoelhadas.

Yu Cong percebeu que a situação estava prestes a se agravar e interveio. “Como é a primeira vez, senhorita Xi, não continue a investigar.”

Mu Zhenxi ergueu as sobrancelhas. “Justamente por ser a primeira vez, a punição deve ser rigorosa. Ou será que Yu Cong acha que basta um ajoelhar para punir quem espalha rumores?”

Yu Cong respondeu evasivamente. “São apenas comentários entre irmãs, como pode ser difamação? Senhorita Xi, ou será que você tem medo…”

“Três pessoas podem criar um tigre, mil bocas transformam rumores em ouro; Yu Cong está na mansão há tanto tempo, como não sabe o perigo das intrigas?”

Mu Zhenxi olhou friamente para Yu Cong, com claro tom de reprovação. “Todas essas criadas são íntimas de você. Será que posso supor que receberam suas instruções para manchar minha reputação?”

“Xi!” Yu Cong não esperava que Mu Zhenxi expusesse sua trama assim, “Não diga absurdos!”

“Veja, acertei, está nervosa?”

Yu Cong recuou dois passos, afastando-se de Mu Zhenxi. “Você, você é cruel, só fala sem pensar.”

“Você ainda não sabe o que é ser difamada!”

Mu Zhenxi voltou-se para as criadas ajoelhadas, apontando a última. “E você, onde ouviu isso?”

A criada manteve a cabeça baixa, sem ousar olhar Yu Cong, e, sem saída, admitiu o erro, batendo o próprio rosto com força. “Minha boca é suja, eu reconheço meu erro!”

O som dos tapas assustou as demais criadas ajoelhadas.

Mu Zhenxi agachou-se parcialmente, segurando a mão da criada, interrompendo os tapas. “Você mesma se puniu, eu não disse para bater no rosto.”

Levantou-se. “Por ser a primeira vez, a punição será olhar para a inscrição das regras da mansão na pedra da entrada do Jardim Si Jiu, e recitá-las em voz alta vinte vezes, do começo ao fim.”

Assim, até quem passasse poderia ver e ouvir.

O rosto de Yu Cong ficou pálido. “Xi, se os outros pavilhões souberem, como pensarão sobre nosso Jardim Si Jiu?”

“Recitar as regras é bom, reforça a memória. Qual o problema? Ah, Yu Cong acha que a punição é leve demais…”

“Você…”

Mu Zhenxi sorriu. “Nesse caso, para satisfazer Yu Cong, ajoelhem-se enquanto recitam.”

Ao terminar de falar, as criadas se entreolharam, mas Mu Zhenxi olhou-as severamente. “O quê, minhas palavras não valem?”

“Sim.”

As criadas responderam dispersas, saindo em direção à entrada.

Mu Zhenxi observou e viu que Yuan Ying também foi junto, como se fosse incapaz de valorizar sua posição.

Do lado de fora, ecoava a recitação das regras, e o sorriso de Yu Cong desapareceu. “Xi, sua língua é realmente afiada.”

Mu Zhenxi não quis mais manter a cordialidade diante dos outros, liberando seu desprezo por Yu Cong. “Você insiste em me provocar, para quê? Em poucos dias Xuan Ying estará de volta, então terá companhia para suas intrigas.”

Sobre o retorno de Xuan Ying, Wu Zhengheng realmente não mencionara no Jardim Si Jiu; Yu Cong pensava que só haveria Xi dali em diante, mas percebeu que não poderia descansar tranquila.

Fingiu não se importar. “Ótimo, será mais animado. Assim você aprende que o favor do jovem mestre não leva longe. Mais cedo ou mais tarde, Xi, você será machucada por ele, e eu vou esperar para ver você chorar.”

Não valia a pena continuar a conversa. Yu Cong tratava Wu Zhengheng como se fosse tudo, mas Mu Zhenxi não era tão ingênua.

Mu Zhenxi revirou os olhos e saiu.

Retornou ao seu quarto, e logo Zisu chegou com o tecido.

Ao entregar o tecido, Zisu estava intrigada. “Por que precisa desse tecido? É tão macio e cheio de espaços.”

Mu Zhenxi pingou uma gota de água sobre o tecido, que foi rapidamente absorvida. Ela sorriu discretamente. “Quando terminar, você também vai experimentar.”

Embora Mu Zhenxi sempre tivesse ideias novas, Zisu duvidava que um tecido tão desprezado pudesse resultar em algo útil, mas animou-se e perguntou sobre as criadas que recitavam as regras ajoelhadas.

Mu Zhenxi cortava o tecido. “Nada demais, apenas peguei algumas fofocando. Normalmente, o senhor vai ao escritório nessa hora e passa pelo salão. Elas querem ser notadas.”

“Que ousadia, foi uma boa punição! Vou lá ouvir melhor!”

Mu Zhenxi sabia que Zisu queria se divertir. “Vai, mas não exagere para não incomodar os outros.”

Zisu saiu apressada, temendo perder algum detalhe. “Entendido, vou rir só por dentro!”

“Ah, mais uma coisa.” Mu Zhenxi olhou para ela. “Se o senhor voltar ao pavilhão, avise-me.”

Zisu espiou pela porta, com um olhar astuto. “Compreendido.”

Ah, aquele olhar… Era como se Zisu insinuasse que ela e Wu Zhengheng tinham algo impróprio.

Deixa pra lá; difícil explicar, e afinal, as pessoas preferem acreditar no que lhes convém. Quanto mais se diz, menos adianta.

Mu Zhenxi cortou o tecido em forma de roupa íntima, costurando os pedaços com técnica rudimentar, satisfeita ao levantar sua criação. “Está aceitável. Colocando cinza de plantas na base e algodão próximo à cintura e quadris, será uma calcinha confortável para dormir durante o ciclo menstrual. Assim, esta vez sofrerei menos.”

Com a decisão tomada, ela colocou cinza vegetal no interior, cuidando para que o forro pudesse ser trocado e costurando com mais precisão. Como o algodão se movia facilmente, experimentou diferentes técnicas para fixá-lo melhor.

Depois de muito trabalho, o céu começava a escurecer.

Ela moveu os ombros, exausta, mas orgulhosa da calcinha que fizera.

De repente, ouviu uma voz atrás de si. “Isso é um gorro de inverno?”

Mu Zhenxi virou-se e levou um susto ao ver Wu Zhengheng. “Como você entrou no meu quarto?”

Wu Zhengheng sorriu.

Mu Zhenxi resmungou internamente, sem saber onde Zisu estava, entretida com a punição das criadas.

Na verdade, Wu Zhengheng estava ali fazia um tempo, observando Mu Zhenxi concentrada em costurar algo estranho, sem querer interromper, explorando cada detalhe dela com os olhos.

“É bem macio, mas por que usar cinza de plantas? Não aquece.”

Diante da dúvida de Wu Zhengheng, Mu Zhenxi ousou provocá-lo. “Experimente usar, então saberá.”