Capítulo Quarenta e Quatro: O Frio Filho de Buda Fechou os Olhos

Através do biombo, a luz amarelada das velas projetava sobre a superfície as sombras das duas pessoas atrás da escrivaninha. Os movimentos de Xuan Ying ao despir-se eram lentos e sedutores, a paisagem exposta era tão bela que até mesmo a sombra parecia tocar a alma. Escondida no compartimento, Mu Zhenxi não pôde evitar tapar a boca com a mão.

Na oscilação da luz, as três pessoas ali presentes pareciam envoltas em uma aura peculiar. Aquela que desnudara o corpo mantinha-se serena, enquanto o libertino à sua frente permanecia impassível, imóvel como um pedaço de madeira. Já a espectadora oculta sentia-se constrangida, os pés pressionando o chão em nervosismo, como se milhares de formigas lhe percorressem o interior.

O corpo alvo como a lua, reluzente sob as velas, era mais tentador do que o mais puro jade. Os tornozelos delicados emergiam das vestes caídas, aproximando-se lentamente da figura fria e etérea que pairava entre luz e sombra. O clima ia se tornando mais íntimo; os braços esguios desenhavam linhas graciosas ao repousarem suavemente sobre os ombros rígidos. Não houve recusa; a bela sorriu, ofertando seu perfume sutil.

Em um instante, era límpida e comovente como uma flor de lótus na água; no seguinte, sinuosa e provocante como uma serpente aquática, enroscando-se com naturalidade. A respiração de ambos se misturava, os olhos fixos nos lábios próximos, e o monge frio fechou os olhos, entregando-se ao perfume daquela noite, já sem resistir à vertigem do desejo.

Um sorriso de triunfo surgiu nos olhos de Xuan Ying. Nenhum homem pode recusar uma beleza que se oferece. Ela tornou-se ainda mais dócil, colando-se como água, inclinando-se para beijar aquela parte que mais desejava e odiava...

“Não! Não pode!”

O grito cortou o ar, interrompendo tudo abruptamente. Xuan Ying, nua, encolheu-se de medo, jogando-se nos braços de Wu Zhengheng, que, compreendendo a situação, rapidamente cobriu-a com roupas.

Mu Zhenxi não sabia o que sentia. As sombras dos dois eram ampliadas no biombo; via Xuan Ying se aproximando de Wu Zhengheng, e, além da vergonha, um nervosismo sufocante a invadiu, uma voz crescendo em seu peito: afaste-a! Afaste-a!

Quando o beijo estava prestes a acontecer, toda esperança desmoronou. Algo dentro dela se desfez em pó. Incapaz de se controlar, correu para fora: “Não pode...”

Diante do choque, Wu Zhengheng abraçava a bela de pele translúcida, formando uma cena ainda mais impactante. Mu Zhenxi ficou paralisada.

Ao perceber que era Mu Zhenxi, Wu Zhengheng entrou em pânico, empurrou Xuan Ying sem hesitar. Ela caiu ao chão, completamente exposta: “Senhor!”

Ele nem olhou para Xuan Ying, o rosto vermelho de vergonha, como se tivesse cometido um grande erro diante de Mu Zhenxi: “Xier, você... você estava aí dentro...”

Por que uma cena tão constrangedora? Por que ela teve que sair correndo?

Mu Zhenxi sentia a mente em colapso. Wu Zhengheng se aproximou, mas Xuan Ying, largando todo orgulho, agarrou-se desesperadamente à perna dele: “Senhor, já me aceitou, estou destinada a ser sua. Não me importo de dividir com a irmã Xier, podemos juntas...”

Que palavras inaceitáveis! Aquela Xuan Ying que, nas tardes serenas, vinha ao quarto conversar, era pura como jade, culta e discreta. Agora, rastejando e suplicando sem dignidade, fazia Mu Zhenxi sentir medo e desilusão.

Diante daquele pedido absurdo, vendo Wu Zhengheng transtornado, Mu Zhenxi só queria fugir.

Ela balançou a cabeça, recuando devagar: “Desculpe, não quis atrapalhar, perdoe-me...”

“Xier!” Wu Zhengheng tentou alcançá-la, mas Xuan Ying agarrou sua perna com força: “Senhor, não se esqueça das palavras da senhora!”

Mu Zhenxi fechou a porta com força. Ao se virar, viu Yuecong parada sob o beiral.

O luar envolvia Yuecong em um brilho suave. Ela estava ereta, como um lago silencioso. Claramente não esperava encontrar Mu Zhenxi ali, e ao ver o rosto dela manchado de lágrimas, ajeitou os cabelos ao vento: “O vento desta noite está mesmo agradável.”

Mu Zhenxi não tinha ânimo para conversar. Passou direto por Yuecong, sabendo que ela lhe observava as costas, rindo de sua desgraça. Não suportando mais, correu para seu quarto.

Yuecong desviou o olhar, fitando em silêncio o escritório.

Ela guardava o Jardim Si Jiu há tantos anos, desde quando o quinto jovem tinha cinco anos e ela, aos seis, chegou ali. Passo a passo, subiu de criada de limpeza a aia principal. Nunca entrou naquele escritório, espaço sagrado. Por que elas podiam?

Não se resignava. Como aceitar?

Mas cães que mordem não latem; só quem sabe esperar vai longe. Deixaria que os outros fossem à frente, ela aguardaria.

Yuecong não se importou mais com Xuan Ying no escritório. Ver Xier destroçada já bastava para lhe garantir um sono tranquilo.

Como era de esperar, na manhã seguinte, Wu Zhengheng mandou chamar Yuecong para acompanhá-lo ao palácio. Xuan Ying, com um ar tímido e generoso, nada contestou. Yuan Ying, com olhos de água cristalina, não entendia.

Ela não compreendia: Yuecong, sempre discreta, agora teria o privilégio de ir ao palácio com o senhor. Xuan Ying, na noite anterior, conseguira permissão para entrar no escritório. E ela?

Os olhos límpidos de Yuan Ying fizeram Wu Zhengheng lembrar do absurdo sonho da noite passada. No sonho, ela era tão perdida e indefesa quanto agora, e ele, temendo perdê-la, recorria a meios vis para mantê-la...

Não ousava recordar, nem encará-la. Baixou os olhos, escapando do olhar de Yuan Ying, e saiu à frente, com Yuecong logo atrás.

Sob a árvore de wutong, uma figura familiar aguardava. Wu Zhengheng respirou fundo e, tentando parecer natural, aproximou-se com voz suave: “Lembro que mencionou que na primavera seria bom montar um balanço aqui, sob esta árvore. O que acha?”

Foi quando ainda estavam no pátio abandonado. À noite, deitados no aquecedor improvisado, Mu Zhenxi lamentava que, se continuassem presos ali, seria entediante. Pediu a Wu Zhengheng que, no ano seguinte, construísse um balanço sob o beiral para se divertir. Ele aceitou, mas poucos dias depois, Mingtai bateu à porta, avisando que no último dia do ano poderiam sair dali.

O tempo passou depressa. Nunca mais tiveram a disposição e a oportunidade de conversar como naquela época, agora tudo era confuso e conturbado.

Assim, ao virar-se, Mu Zhenxi viu Yuecong ao lado de Wu Zhengheng, e mais adiante, sob o beiral, a radiante Xuan Ying.

Wu Zhengheng ainda aguardava sua resposta. As outras duas também a olhavam: uma, de longe, com um sorriso provocador; outra, adiantando-se, dissipando o silêncio com voz gentil: “Senhor, já tomei nota, o balanço estará pronto em alguns dias.”

Yuecong se aproximou: “Senhorita Xier, de agora em diante, acompanharei o senhor ao palácio para os estudos. Assim poderemos cuidar uma da outra.”

Mu Zhenxi apertou os lábios. Se já havia decidido, por que Wu Zhengheng não lhe dissera nada antes? Nem em dias anteriores, nada explicou. Estava claro: foi uma decisão tomada na noite passada.

A noite passada... foi mesmo um caos.

Ela forçou um sorriso, visivelmente constrangido: “Entendido.”

As três subiram na carruagem. No dia anterior, Mu Zhenxi achou o veículo tão amplo que poderia ser uma casa ambulante. Hoje, com apenas mais uma pessoa silenciosa, sentia o espaço apertado e sufocante.

Sabia que não era só por Yuecong; o maior motivo era Wu Zhengheng.

A cena ardente da noite anterior não lhe saía da mente. Tentava forçar-se a esquecer o que se seguiu, mas ao olhar para Wu Zhengheng, não conseguia controlar-se.

Sentia claramente as tentativas dele de agradá-la: puxava conversa, servia chá, arrumava-lhe as roupas. Ela se esquivava, e o ambiente ficava pesado.

Sabia que não podia continuar assim. Finalmente disse: “Senhor, não quero mais ir. Deixe-me descer na próxima esquina.”