Capítulo Cinco: Eu não sou um cão, mas você, sim, está agindo como um

Embora a porta não estivesse trancada, isso não significava que ela e o Quinto Filho pudessem entrar e sair livremente; ela havia visto, de fato, que havia um criado guardando o portão do pátio não muito distante. No momento, o único que podia entrar e sair daquele pátio abandonado era Lin Changbai, disfarçado como o Primeiro Filho.

A comida na caixa parecia tudo menos fresca, com uma cor amarelada e até resquícios de fuligem de panela. Mu Zhenxi, enojada, colocou a caixa de comida do lado de fora da porta principal e foi até Wu Zhengheng para lhe explicar: “Essa comida não pode ser consumida, tenho medo de passar mal se comer.”

Ela pensava que Wu Zhengheng continuaria a ignorá-la, mas ele, surpreendentemente, perguntou devagar: “Você não estava comendo com tanto gosto antes?”

“Ah...” Mu Zhenxi pensou um pouco e percebeu que Wu Zhengheng se referia à antiga Xi’er. Ela não sabia como era a Xi’er de antes, nem queria viver segundo os padrões dos outros.

Aproximou-se de Wu Zhengheng, apontando para o ferimento na cabeça: “Você sabe, fui atingida várias vezes aqui, estava sangrando muito. Não consigo me lembrar de muitas coisas.”

Wu Zhengheng resmungou friamente, voltando ao seu habitual ar de arrogância. Mu Zhenxi não quis entrar na onda dele: “Ei, Wu Zhengheng, quando é que você vai parar de ficar zangado?”

Algo dentro de Wu Zhengheng foi atingido de repente. Ele semicerrava os olhos ao fitá-la. Em sua memória, nunca ninguém o chamara pelo nome completo. Essa Xi’er era realmente ousada...

O que mais o surpreendeu, no entanto, foram as palavras seguintes de Mu Zhenxi.

“Não somos inimigos mortais, daqueles que se enfrentam com armas em punho. Pelo contrário, guardo gratidão por você ter me dado remédio e salvo minha vida. Estamos ambos nos recuperando neste pátio abandonado, isso é destino. Quanto ao desrespeito da noite passada, quero deixar claro que não tive má intenção. Se você ainda está aborrecido, tudo bem, peço desculpas. Diga, o que posso fazer para ser perdoada? Como podemos conversar e conviver bem?”

Na cabana decadente, Wu Zhengheng examinava a Xi’er diante dele, tão franca e direta. Parecia enxergar nela uma luz diferente de sua própria obstinação, uma pureza e resiliência semelhante à de uma flor de lótus crescendo no topo de uma montanha coberta de neve.

“Você sabe que sou seu senhor?” Sua voz tinha um peso, uma pressão invisível que recaía sobre ela.

Mu Zhenxi franziu o cenho. No fundo, era uma pessoa de educação moderna, com personalidade independente, autoestima e amor-próprio. Não pensava no futuro, mas acreditava que um dia se libertaria da condição de serva, deixaria o Palácio do Ministro e viveria a vida plenamente!

A aura de Wu Zhengheng tornou-se ainda mais fria. Ele levantou-se, ficando mais alto que Mu Zhenxi. “O quê, não aceita ser minha serva?”

Ela sabia que estava numa sociedade feudal, onde não havia direitos humanos. Talvez fosse por estarem apenas os dois naquele pátio, ou pelas experiências de vida e morte compartilhadas nos últimos dias, mas era sobretudo o orgulho e a mágoa que a moviam. Mu Zhenxi murmurou, desafiadora: “Por que deveria aceitar?”

“Levante a cabeça para responder. Antes de entrar na mansão, o encarregado não ensinou como ser uma serva?”

Mu Zhenxi ficou ainda mais irritada, ouvindo a pressão sem limites de Wu Zhengheng: “Posso mandar que te expulsem agora mesmo. Acha que teria algum destino melhor?”

Com dificuldade, ela ergueu a pesada cabeça. O rosto pequeno estava com os olhos vermelhos, os lábios rosados e brancos se abriram levemente, a voz fraca, mas cheia de força: “Sou um cão?”

“O quê?” Wu Zhengheng mal entendeu o que Mu Zhenxi disse.

Mu Zhenxi, segurando o desassossego no peito, encarou Wu Zhengheng e perguntou: “Sim, não sou tão nobre quanto você, estou sob seu domínio, mas não sou tão insignificante a ponto de submeter minha vontade sem limites ao seu comando. Não sou um cão, mas você é, agindo como um, usando o poder para oprimir os fracos e assim satisfazer a própria alma. Que espécie de bom cão é esse!”

Pá...

Wu Zhengheng bateu violentamente em Mu Zhenxi.

O som da bofetada ecoou, paralisando o ar. As lágrimas acumuladas nos olhos de Mu Zhenxi jorraram como um rio rompendo barragens, ardendo de dor, lembrando-a que ali era uma sociedade feudal devoradora de gente!

Wu Zhengheng esperava que Xi’er se ajoelhasse para pedir desculpas. Após um breve impasse, ela se virou e saiu. Ele tentou questioná-la, mas as palavras de Xi’er ecoaram em sua mente:

“Usando o poder para oprimir os fracos e assim satisfazer a própria alma. Que espécie de bom cão é esse!”

Só quando Mu Zhenxi desapareceu de vista, Wu Zhengheng olhou com espanto para a própria mão. “Cão...”

Lin Changbai voltou com várias sacolas, tendo comprado duas fatias de batata-doce seca para Mu Zhenxi, bem doces. Mas ao entrar no pátio, tudo estava silencioso. A casa principal estava impecavelmente limpa, surpreendendo-o pela eficiência de Xi’er ao trabalhar!

Contudo, havia algo estranho no ar.

“Senhor, aqui estão os materiais de escrita que pediu.” Lin Changbai colocou os objetos na tábua ao lado de Wu Zhengheng, queria perguntar sobre Xi’er, mas o Quinto Filho estava claramente irritado, então ele, atento, ficou quieto.

Depois de arrumar tudo, Lin Changbai assou a grande torta comprada, serviu primeiro ao Quinto Filho e levou uma fatia até o quarto ao lado, onde Xi’er havia trancado a porta.

Ele bateu várias vezes, sem resposta, então foi até a janela. “Xi’er... Xi’er... venha jantar.”

A voz abafada de Mu Zhenxi saiu: “Não estou com fome, não precisa se preocupar comigo.”

Parecia que ela estava profundamente magoada.

Lin Changbai quase perguntou o que houve entre ela e o Quinto Filho, mas, sendo criado pelo Primeiro Filho, sabia distinguir o que devia ou não saber, o que podia ou não perguntar.

Colocou o rosto na fresta da janela e disse: “Você ainda está se recuperando, não seja teimosa. Trouxe batata-doce seca para você.”

“Batata-doce seca?”

“É doce. Vou passar por aqui para você experimentar?”

Mu Zhenxi saiu debaixo das cobertas, tocou o rosto dolorido e abriu uma pequena fresta na janela, por onde algumas fatias de batata-doce foram entregues.

Eram realmente doces, e o coração magoado de Mu Zhenxi se acalmou um pouco.

Do lado de fora, Lin Changbai não ouviu resposta, mas falou sozinho: “Vou deixar a torta no parapeito da janela. Lembre-se de pegar, fria não fica boa.”

No salão principal, o fogo voltou a arder. Lin Changbai avisou em voz baixa: “Senhor, o remédio está quase frio.”

Wu Zhengheng largou a caneta, respirou fundo e tomou o remédio de uma vez. Olhou para fora, sem sinal de movimento. Olhou para o desenho no chão e ordenou: “Veja se ela já dormiu.”

“Sim.” Lin Changbai apenas lançou um olhar à distância e voltou: “Parece que já dormiu, a torta que estava na janela sumiu, provavelmente comeu.”

Wu Zhengheng resmungou friamente, mas sua expressão relaxou um pouco. “Pode retirar.”

Lin Changbai cuidadosamente guardou os materiais de escrita no canto. O fogo projetava sua sombra alongada, e sua voz tornou-se mais profunda: “Quinto Filho, desta vez, meu senhor não poderá ajudar.”

Wu Zhengheng não se surpreendeu com a resposta. Não havia se formado, não tinha poder algum, dependia totalmente do Palácio do Ministro. E, no fundo do pátio, tudo dependia de uma palavra da Senhora Ping.

Se ela quisesse destruí-lo, o pai ministro deixaria, não se importaria. Só restava resistir, aguentar.

Lin Changbai olhou cautelosamente para o Quinto Filho, que ouviu calmamente: “Fale.”

“A Senhora Ping o acusou de desrespeitar os pais e o puniu para que refletisse e se arrependesse no templo ancestral. Somente quando sua sinceridade trouxer o perdão dos pais, será perdoado.”

Wu Zhengheng riu silenciosamente, murmurando sob o olhar perplexo de Lin Changbai: “É porque tenho pais que são cães.”

Lin Changbai caiu de joelhos, sem dizer palavra.