Capítulo Quarenta e Oito: No Fim das Contas, Você Também Não Acredita no Para Sempre

Por todo o caminho, Mu Zhenxi seguiu os passos de Wu Zhengheng. Os dois caminharam até a margem de um rio, onde a superfície da água refletia brilhos que superavam a beleza do mais fino cristal. No espelho d’água, o reflexo deles se fazia ainda mais perfeito, como um par destinado pelas estrelas.

Percebendo o cansaço e a mágoa na voz de Wu Zhengheng, Mu Zhenxi olhou diretamente para ele: “Acaso, sempre que houver desavenças ou ressentimentos entre nós, precisaremos de um tempo afastados para digerir, para depois, ao nos revermos, fingirmos que nada aconteceu? Devemos esconder esses sentimentos ruins até que, um dia, não possamos mais suportar e tudo desmorone, levando-nos a romper, talvez até a nos tornarmos inimigos?”

Ele franziu a testa. “Como seria possível? Já prometemos que nunca vamos desistir um do outro…”

“Sempre?” Mu Zhenxi sorriu suavemente. “Você sequer acredita em eternidade, então por que tenta me enganar com essa palavra?”

Você mesmo não acredita em sempre...

No mesmo instante, Wu Zhengheng sentiu o coração golpeado e temeu que toda a escuridão de seus pensamentos tivesse ficado exposta diante dela. Nem ousava encará-la, olhando apenas para a superfície prateada do rio, como se lutasse para não se afogar. “Não é tão grave assim, Xi’er. Eu jamais te machucaria…”

“Eu não acredito.” A voz dela pareceu estremecer as águas tranquilas, fazendo as ondas cintilarem ainda mais.

Ela segurou os ombros do rapaz, forçando-o a encará-la. Seus olhos, límpidos como a lua, fitavam-no sem desviar. “Também não temo ser ferida por você.”

“Mesmo entre pessoas harmoniosas e alegres há pequenos desentendimentos. Imagine nós, que estamos no centro de uma tempestade; como esperar que nunca haja brigas ou mal-entendidos? Decidimos nos unir, enfrentar as tormentas juntos, apoiando-nos e confiando um no outro. Isso significa também…”

Os dedos delicados da jovem pressionaram o peito de Wu Zhengheng, transmitindo um peso sutil. “Significa que demos ao outro uma lâmina capaz de ferir-nos profundamente; basta um leve descuido, e vem a dor imensa.”

“Justamente porque queremos seguir juntos, porque levamos a sério o que sentimos, é que devemos expressar sem receios o que nos incomoda. Assim, ao permitir que o sofrimento exista, mas abrindo o coração para digeri-lo, nossa alma terá a chance de florescer mais forte…”

Sob a luz da lua, a mão marcada por mordidas recolheu-se lentamente. Escondida na manga, buscava reter aquela emoção, lembrando-se de que a flor do coração que deveria cultivar era tão pura e bondosa que qualquer lâmina poderia feri-la.

Wu Zhengheng cerrou os punhos. “Não sabia que Xuan Ying viria até o escritório, nem poderia desobedecer ordens da matriarca. Administro o Jardim das Mágoas conforme minhas convicções. Xi’er, só posso pensar no bem maior, planejando cada passo. Não consigo te contar tudo antes, muitas vezes nem sei o que o amanhã trará. Só posso confiar no meu julgamento e tentar escolher o caminho mais seguro.”

Mu Zhenxi já não se importava com isso. “Eu sei, e acredito que haja lógica nas tuas decisões. O que me irrita é tua inconstância, tua falta de palavra, o orgulho escondido nos ossos e a forma como me exploras!”

Tão grave assim, a ponto de ser exploração e contradição?

Wu Zhengheng ficou atônito diante da gravidade das palavras. Mu Zhenxi falou, séria: “Você repete sem cessar que me protege, que sou sua aliada. Wu Zhengheng, será que no fundo me enxerga como igual?”

“Só para lembrar do que aconteceu hoje de manhã, na carruagem: se eu não fosse uma criada humilde, mas sim uma jovem de família nobre, você teria ousado me dominar à força? Teria usado do teu poder para me coagir, exigindo minha submissão? Talvez você queira me proteger, mas teus atos mostram o contrário.”

Wu Zhengheng permaneceu em silêncio. Teve de admitir a exatidão da análise. Nunca esperara de fato que Mu Zhenxi fosse sua companheira de lutas, capaz de ajudá-lo. Apenas desejava aquela pureza, aquele afeto raro em meio ao próprio caminho sombrio, sem esperança de luz.

Desde o início, sua visão sobre Mu Zhenxi era nebulosa, misturada ao turbilhão da juventude, trazendo insegurança e medo. Mas, ao despir todas as máscaras, no fundo havia um frio glacial: estava apenas moldando alguém que satisfizesse seus próprios desejos, um brinquedo sob medida.

A própria revelação o assustou.

No silêncio que se seguiu, Mu Zhenxi se virou para partir, mas ele segurou sua manga com urgência. “Xi’er…”

Ela olhou para trás. “Sim? Vai dizer algo?”

Wu Zhengheng realmente não sabia o que dizer. Parecia um cãozinho prestes a ser abandonado, balançando a cabeça, desolado.

Mu Zhenxi suspirou, tentando soltar a manga, mas ele a segurava com força, não conseguia se livrar.

Tudo bem. No fim, somos todos produtos do ambiente em que crescemos. Ela teve a sorte de receber uma educação moderna, democrática, baseada no respeito e amor-próprio, o que a impedia de se perder de si mesma.

Já Wu Zhengheng, desde pequeno, só presenciara lutas pelo poder e manipulações em casa. Como poderia compreender que seus métodos habituais eram opressivos e exploradores?

Comovida, pensou que talvez o destino de sua travessia fosse exatamente educar aquele jovem à sua frente.

Deixou que ele segurasse sua manga com firmeza. “Quando se erra, deve-se pedir desculpas, mostrar arrependimento, expressar o que sente. Assim como eu, ao sair da masmorra, reconheci minha ingenuidade e prometi amadurecer, evitar ser manipulada e não atrasar teu caminho. Agora é tua vez—”

Ao levantar o rosto, encontrou os olhos brilhantes da jovem sob a lua. Wu Zhengheng, com dificuldade, deixou de lado seu orgulho. Pela primeira vez, falou com sinceridade, em tom de respeito e igualdade: “Errei. Peço-te perdão. Daqui em diante, não levantarei mais a mão, nem te oprimirei.”

Wu Zhengheng já havia dado um grande passo, e Mu Zhenxi, sentindo-se apaziguada, provocou: “No inverno, naquele casebre, certo alguém descontou a raiva em mim, deixando marcas de mordida na minha mão. Embora eu tenha revidado com um soco, nunca recebi explicações.”

Ele se surpreendeu ao perceber que ela ainda lembrava de um episódio tão antigo. Mas, pensando bem, ele próprio também não esquecia quem o havia chutado ou quem falava mal dele — seu caderno de mágoas era bem claro.

Em alguns aspectos, eram parecidos: ele buscava vingança, ela justiça e igualdade.

Ele segurou o pulso de Mu Zhenxi e o levou até o próprio rosto. “Peço desculpas. Pode revidar, não acontecerá uma terceira vez.”

Uma risada leve quebrou o gelo. Mu Zhenxi deu um tapinha na bochecha dele. “Está perdoado, tudo resolvido. Quer selar o acordo?”

Estendeu o mindinho, e Wu Zhengheng entendeu, selando o pacto pela segunda vez.

Mu Zhenxi suspirou, olhando para o lago. “Agora sim, sinto-me aliviada. Estou feliz, mas Wu Zhengheng, você realmente sabe como me deixar mal!”

Ele observou atentamente o semblante dela. Ao ver que o ressentimento realmente havia passado, acalmou-se. “O sentimento é mútuo.”

“Estamos, afinal, nos permitindo uma breve fuga da Mansão do Ministro, não? Aliás…” Ela fez sinal para que ele se aproximasse. “Já estamos aqui faz tempo e ninguém apareceu patrulhando. Será que…”

Wu Zhengheng entendeu a preocupação. “Fique tranquila, aqui não passam patrulhas.”

O sorriso de Mu Zhenxi se alargou, impossível de conter. “Venha, Xiao Wuzi, venha ver uma coisa interessante!”

Sem saber o motivo da alegria dela, mas contagiado, ele a seguiu docilmente. “O que é?”

“Olhe só, aqui!” Ela apontou para a superfície da água.

Wu Zhengheng olhou atentamente, mas na água nada havia além do reflexo dos dois. Foi então que, de repente, levou um empurrão forte nas costas—