Capítulo Quarenta e Dois: Tornar-se um Companheiro de Batalha Exemplar

Se Wu Zhengheng casar-se por alianças, unindo-se à princesa autoritária do país vizinho, e ela?
Retornando silenciosamente ao próprio quarto, Mu Zhenxi sorriu de si para si, zombando dos próprios pensamentos. Em que estava pensando? Mesmo que não fosse a princesa estrangeira, Zhengheng não se casaria? Não esqueça, no Jardim Si Jiu já havia duas concubinas. Ela, ali, preocupando-se com questões que não lhe cabiam.
O que ela deveria fazer era seguir Zhengheng. Se ele fosse para o país vizinho como genro, ela iria junto conhecer outras terras. Se ele se casasse com outra, se encontrasse alguém que lhe trouxesse felicidade, ela... naturalmente deveria sentir alegria por ele! Apenas precisava cuidar das palavras, ser uma companheira adequada.
Ao entardecer, Zhengheng retornou ao Jardim Jingxiu. Mu Zhenxi assustou-se: “Você... já passou pomada?”
No rosto do jovem, uma cicatriz vermelha e feroz, provavelmente deixada pelo chicote da princesa estrangeira.
Só ouvira falar do vigor e bravura de Zhengheng, do seu orgulho pela corte, mas esquecera o perigo inerente. Se algo acontecesse, se os dois países entrassem em conflito, Zhengheng seria o primeiro a ser sacrificado!
Ele balançou a cabeça. “Não é nada.”
Aquele golpe poderia ter sido evitado, mas se ele não mostrasse ferimento, não apaziguaria a princesa, e a confusão não terminaria. Ele não podia deixar de apanhar.
Mu Zhenxi franziu o sobrolho. Ele dizia que não era nada, mas ao falar, movia a ferida, e a dor o fazia abrir um sorriso involuntário. Pensava que ela era cega?
Ela o sentou no banco redondo. “Espere, vou ver se há pomada.”
“Não precisa se incomodar”, ele tentou levantar-se.
Mu Zhenxi o deteve com firmeza. “Como assim incomodar? Se você ficar com o rosto destruído, aí sim será um problema! Vão usar até a aplicação da pomada para criar rumores? Não fique calado!”
Ele estava acostumado a não tratar os ferimentos, esperando que se curassem sozinhos, pouco importando se ficariam marcas.
Mas diante daquela pessoa, ao ver a ferida dele, seus olhos transbordavam de compaixão, como se a dor fosse dela. Algo dentro dele foi violentamente abalado, tornando-o absurdamente vulnerável.
Certamente estava possuído, pois, aturdido, assentou-se no banco e concordou.
O som dos passos afastou-se, e ele ouviu Mu Zhenxi pedir pomada a alguém, agradecendo antes de retornar apressada. Ela bateu no ombro dele. “Venha aqui, primeiro vamos limpar o rosto.”
Mu Zhenxi molhou o lenço na água e, ao se virar, Zhengheng já estava à sua frente. “Você mesmo vai lavar?”

Zhengheng agarrou o lenço, pronto para passar no rosto de qualquer jeito. Mu Zhenxi interveio depressa: “Pare! Você... ainda é um jovem de família nobre?” Os gestos eram toscos, como um bárbaro, não temia a dor?
“Deixe, sente-se, eu faço.”
Se fosse qualquer outra pessoa, Zhengheng já teria perdido a paciência. Mas com Mu Zhenxi...
Ele resmungou por dentro, mas seu corpo obedeceu, sentando-se corretamente.
O lenço úmido tocou o rosto dele; os olhos de Mu Zhenxi estavam bem próximos, os lábios entreabertos: “Vou agir com suavidade. Se doer, me avise, assim evito a área.”
Aquela dor era quase insignificante para ele, como uma chuva fina, mas seu corpo ficou tenso, a respiração pesada—
Era a proximidade.
Mu Zhenxi estava quase encostada no peito dele, totalmente dedicada ao cuidado, a ternura nos olhos dava a sensação de que ela o amava intensamente. Mas o que mais o atormentava era o perfume sutil que emanava dela, provocando desejos reprimidos e obscuros, tornando seu olhar inquieto, explorando o contorno secreto do rosto dela, provocando-lhe uma ansiedade irresistível.
Mu Zhenxi percebeu a respiração acelerada dele e suavizou ainda mais o toque. “Desculpe, há muito sangue aqui, fui mais leve. Ainda dói?”
A consciência adormecida despertou, e Zhengheng repreendeu-se mentalmente, odiando sua própria sordidez diante da pureza e sinceridade de Mu Zhenxi.
Ele pegou o lenço da mão dela, tocando o dorso da mão, sentiu o corpo aquecer abruptamente, desviou o rosto e respondeu, com uma rispidez artificial: “Deixe que eu faço.”
“E essa grosseria...” Mu Zhenxi resmungou, vendo as orelhas de Zhengheng vermelhas, achando que tinha exagerado e causado dor. “Melhor pedir para alguém tratar você, afinal, eu não sei nada e ainda acabo te irritando.”
Zhengheng concordou: “Sim, vamos.”
Como se sentisse aliviada, Mu Zhenxi jurou nunca mais cuidar dele!
Zhengheng sequer percebeu a irritação dela; só sentiu que escapara de um perigo, dominado por um calor estranho que, ao mesmo tempo, era perturbador e viciante, desejando dominar e destruir...
Não ousando olhar para a criatura inocente, Zhengheng saiu à frente: “Vamos para casa.”
Com essa demora, perderam o movimento no colégio, evitando o encontro com outros príncipes ou jovens nobres.

Ao atravessar o jardim de pedras e água, chegaram ao longo caminho. A luz do dia enfraquecia e mal penetrava ali; se não fosse pela luz acumulada ao longo do dia, seria um lugar sombrio.
Sabendo que Mu Zhenxi não gostava daquele corredor estreito e opressivo, Zhengheng acelerou os passos dentro do ritmo que ela podia acompanhar. Ainda não tinham chegado à metade quando uma voz feminina chamou alto: “Senhor Zhengheng, espere!”
Mu Zhenxi virou-se junto com Zhengheng. No outro extremo do corredor, alguém de porte imponente e reluzente se aproximava, seguido de duas criadas. Mu Zhenxi surpreendeu-se ao perceber que as duas eram criadas do mesmo senhor, sem saber quem ele era.
Ao se aproximar, Zhengheng cumprimentou: “Senhor Bao, o que deseja?”
Bao Wuyá, ao chegar, exalava um perfume intenso, de boa qualidade, porém exagerado, destoando no corpo de um homem alto.
Ele pôs a mão no ombro de Zhengheng, empurrando-o vários passos para trás: “Senhor Bao? No inverno passado, seu pai, o ministro, fez você ajoelhar diante de mim, implorar perdão, chamar-me de avô Bao e rogar por minha resposta. E agora? Acha que só porque é acompanhante do príncipe, pode se rebelar?”
Mu Zhenxi segurou Zhengheng, sentindo-o tenso, claramente irritado. Temia que ele respondesse de forma imprudente, mas ele apenas sorriu e fez uma reverência. “Não sei como posso tê-lo desagradado, por favor, diga.”
Bao Wuyá riu com desdém, observando Mu Zhenxi, que intencionalmente entortou os lábios e olhou de lado, exibindo um sorriso tolo. “Senhor...?”
“Que tipo de gente!” Bao Wuyá recuou, abraçando suas belas criadas. “Combina perfeitamente com você, Zhengheng!”
Zhengheng posicionou-se à frente de Mu Zhenxi, em silêncio.
Bao Wuyá ordenou com arrogância: “Amanhã, no jogo de cuju, você vai integrar nosso time, derrotar aquele príncipe do Norte!”
“Obrigado, farei o possível!”
“Troque essa roupa! Está usando trapos de anos passados, esses sapatos também, troque amanhã, não quero que você seja um cão sarnento envergonhando o grupo! Se me fizer passar vergonha, vou te prender no estábulo como diversão!”
Bao Wuyá semicerrava os olhos, dominador: “Entendeu?”