Capítulo 146: O Maior Acionista

Pluft!
No momento crítico, o talhante ainda fez o possível para não deixar Lin Zhi'er magoada na queda, servindo ele mesmo de colchão.
Mu Zhenxi apressou-se a ir acudir Zhi'er, mas houve alguém ainda mais rápido: o próprio talhante, que se levantou do chão sem olhar a meios para ajudar a rapariga.
Assim que foi levantada, Zhi'er afastou o talhante com um empurrão zangado e rugiu: "Shui Yu'er, estás a pedir para morrer?!"
Shui Yu'er, o talhante, entrou imediatamente em pânico. Parecia uma estátua de pedra, impassível ao empurrão de Zhi'er, mas a reprimenda verbal deixou-o imóvel no sítio. Com o rosto arranhado pelo chão, exibia uma expressão profundamente desolada.
Diz-se que até os homens mais durões têm momentos de ternura, e até um talhante feroz e temível pode revelar um semblante magoado e vulnerável.
Zhi'er não demonstrou a mínima gratidão nem reparou na tristeza de Shui Yu'er, continuando a desferir murros furiosos nos seus braços musculados: "Tiveste a audácia de me raptar, estás a pedir uma tareia, não estás?! Se queres comer o pão que o diabo amassou na prisão, diz logo, anda!"
Shui Yu'er finalmente moveu-se, dando um passo minúsculo na direção de Zhi'er, e ofereceu-lhe o outro braço: "Dói, bate deste lado."
Zhi'er quase se riu de raiva. Visto que ele se atrevia a estender o braço, ela não hesitou em golpear, golpe após golpe, com uma força considerável: "Ainda tens a pachorra de saber que dói! Pedia-se que me pusesses no chão, ou não percebes o português?! Eu já pertenço a Shi Nianjian, desaparece da minha vista!"
Desta vez, Shui Yu'er recusou-se a apanhar mais e protegeu os próprios braços: "Aquele miúdo não te trata bem, e tu ainda andas a pensar nele!"
Ameaçou voltar a colocá-la ao ombro e levá-la, mas Mu Zhenxi apressou-se a avançar, metendo-se entre ambos: "Vocês os dois têm a certeza de que querem dar espetáculo no meio da viela?"
"Espetáculo de quê, carago!" Zhi'er berrou, fuzilando com os olhos os curiosos em redor.
O talhante Shui Yu'er também cirandou o olhar pelo local, franzindo o sobrolho com as suas grossas sobrancelhas: "Quem é que ousa cuspir fofocas?!"
Pronto, valha-nos isto: ele matava porcos com uma aura feroz, e ela manejava o alfanje com uma proverbial e escaldante violência — gente com quem não se brincava!
Os espetadores afastaram-se com discrição, deparando-se logo a seguir com o velho Lin, que surgia com uma sachola na mão, a correr ao encontro deles: "Seu desgraçado, tiveste a ousadia de raptar a minha filha, vais ver se não te encho de pancada!"
Ao avaliar a correta proporção das forças e percebendo que já não podia fugir com Zhi'er, o talhante atirou, a contragosto: "Eu não tenho medo do teu pai!"
Dito isto, Shui Yu'er deu meia-volta e disparou a correr. Mu Zhenxi olhou para o velho Lin, que, apoiado na sachola, recuperava o fôlego: "Este malandro trancou-nos a todos lá dentro e levou a Zhi'er aos ombros!"
A seguir, virou-se para puxar as orelhas da filha: "E tu, como te metes nestas embrulhadas com ele, sabendo perfeitamente que já estás casada!"
Zhi'er gritava com dores, implorando ao pai que a largasse: "Dói, meu pai! Tu não percebes? O Shui Yu'er estava a provocar o Shi Nianjian, e o Shi Nianjian tem medo de ti, mas o Shui Yu'er não tem!"
"Para dentro! Se voltas a abrir a boca, tu e o Shi Nianjian ficam os dois de joelhos!"
O velho Lin puxava a orelha de Zhi'er em direção a casa, sem se esquecer de instruir Mu Zhenxi: "Zhenxi, pega na sachola!"
Mu Zhenxi apanhou docilmente a sachola do chão e olhou para Wu Zhengheng, que mantinha uma serenidade intocável ali ao lado, explicando num tom sumido: "A família da Zhi'er é formada por pessoas muito boas, a sério."

Wu Zhengheng ergueu uma sobrancelha, sem proferir uma única palavra.
A farsa na viela encaixava perfeitamente nos seus preconceitos acerca das classes populares: grosseiras, selvagens e destituídas de quaisquer limites.
O seu único receio era que a sua Xier acabasse por absorver aqueles maus hábitos.
Ainda bem que decidira acompanhá-la naquele dia; pelos vistos, teria de continuar a vigiá-la de perto.
Sem deixar transparecer nada no rosto, Wu Zhengheng entrou na residência dos Lin juntamente com Mu Zhenxi.
No pátio, Lin Changbai servia chá a tia Lin. Ao erguer os olhos e ver o velho Lin a puxar a orelha de Zhi'er de regresso, seguido por Mu Zhenxi, tudo isso ainda era aceitável; mas o último indivíduo a entrar fê-lo tremer de pânico a ponto de quase deixar cair a chávena.
"O que se passa?" Tia Lin amparei a chávena, levantou-se e, ao avistar Zhi'er, soltou um suspiro de alívio: "Ainda bem que não foi nada, quase me mataste de susto!"
Zhi'er correu para junto da mãe, lamentando amargamente que o pai lhe pusera a orelha vermelha de tanto puxar!
Manco, Lin Changbai desceu os degraus sob a latada de uvas, aproximou-se de Wu Zhengheng e prestou-lhe uma vénia respeitosa. Wu Zhengheng ergueu a mão num ligeiro gesto de negação.
Mu Zhenxi aproximou-se radiante, deu-lhe umas palmadinhas no braço e inspecionou-lhe as costas. Ao certificar-se de que não havia feridas, descansou: "Ainda bem que estás bem."
Naturalmente, Lin Changbai compreendia a preocupação de Mu Zhengxi. Ele fora levado pelo jovem lorde para ser interrogado sob tortura; após lhe administrarem um sonífero, perdera os sentidos, acordando apenas à porta de casa.
Sabia que algo grave sucedera.
Contudo, desconhecendo a verdadeira dimensão da teia em que se metera, limitara-se a agir com a máxima discrição, cumprindo a sua rotina habitual, até ver regressar a sã e salva Mu Zhenxi.
Ele sorriu e retribuiu as palmadinhas no braço dela: "Parece que foi a Xier que me salvou a pele."
Enquanto sorria, Mu Zhenxi sentiu os olhos humedecerem-se ligeiramente. Que imensa sorte tinha em possuir um amigo tão atencioso como Lin Changbai: "Fui eu que te causei problemas. Se não fosse por minha causa, nunca terias passado por isto..."
"Ehm..."
Com um discreto aviso sonoro, Wu Zhengheng interpôs-se entre ambos. Mu Zhenxi não deu importância, mas Lin Changbai recuou abruptamente um passo.
Wu Zhengheng mudou de rumo na conversa: "O que se passa nesta casa?"
A atenção de Mu Zhengxi desviou-se de imediato: "Pois é, por que raio é que o talhante enlouqueceu? E onde está o Shi Nianjian?"
Lin Changbai apontou para a habitação principal: "Está de joelhos."
De joelhos?
Mu Zhengxi arregalou os olhos, estupefacta. Teria sido ordem da Zhi'er ou do velho Lin?

Não fazia sentido. Seria o estatuto de um genro que vive em casa da noiva assim tão humilde? Para além de Zhi'er nutrir uma paixão profunda por Shi Nianjian, a família Lin não era dada a tiranias ou injustiças.
Sob a latada de uvas, tia Lin conseguira acalmar os ânimos do pai e da filha que discutiam, quando de repente reparou na presença de um homem extra no pátio, sentindo-se instantaneamente embaraçada: "Quem é este cavalheiro?"
Mu Zhengxi apressou-se a empurrar Wu Zhengheng para a frente: "Ah, este é..."
Quem era ele, afinal?
Se o apresentasse como mais um irmão, o estatuto de Wu Zhengheng cairia a pique. Embora ela ignorasse o que ele pensava no íntimo, sabia perfeitamente que Lin Changbai consideraria a situação inadequada e sofreria com isso.
Deveria chamá-lo de amigo? Mas, nesse caso, por que razão teria ela trazido tal amigo consigo?
Zhi'er massajava a orelha ruborizada, fitando Wu Zhengheng de alto a baixo com os seus grandes olhos: "Foi você que me ajudou há pouco, obrigada."
Para salvar a situação e ser cortês com a família Lin, Lin Changbai interveio: "Velho Lin, este é o principal proprietário da nossa loja. Tanto o capital como os fornecedores, sem esquecer o design da loja da Zhenxi, contam com a preciosa participação deste Quinto Jovem Mestre."
Mu Zhengxi olhou para Lin Changbai com imensa gratidão e anuiu repetidamente: "Sim, ele veio hoje dar uma vista de olhos ao estabelecimento."
Ao saber que se tratava de negócios, o velho Lin conferiu-lhe imediata importância, aproximou-se e inclinou-se perante Wu Zhengheng: "O Quinto Jovem Mestre é um homem distinto e visivelmente brilhante. É a nossa primeira vez, peço desculpa por ter assistido a estas cenas de pancadaria familiar, por favor releve."
Mu Zhengxi fitou Wu Zhengheng com apreensão, receando que este desrespeitasse o velho Lin.
Com naturalidade, Wu Zhengheng cruzou os punhos e retribuiu a saudação num movimento fluido, exibindo simultaneamente um porte refinado e uma franqueza decidida: "Não tem de agradecer, meu caro senhor, daqui em diante cuidaremos uns dos outros."
O velho Lin desfez-se em elogios a Wu Zhengheng, ordenou à esposa que preparasse chá e convidou o ilustre hóspede a sentar-se à sombra da latada.
Ao testemunhar isto, Mu Zhengxi descansou em relação a Wu Zhengheng.
Naturalmente, alguém como Wu Zhengheng, habituado a navegar com duplicidade e sucesso nas esferas burocráticas, saberia perfeitamente comportar-se com cortesia. Tudo dependia de estar ou não disposto a conceder tal cortesia; felizmente, por ora, a sua postura para com a família do velho Lin era irrepreensível.
Lin Changbai ainda lutava por se despir da subserviência enraizada no seu íntimo, especialmente encontrando-se perante o seu anterior amo. Manteve-se junto de Wu Zhengheng, puxando-lhe a cadeira e ajudando a responder às perguntas do velho Lin.
Decidindo não se imiscuir, Mu Zhengxi aproximou-se de Zhi'er: "Ora anseia, nem três dias passaram desde o casamento e já estás a aplicar castigos corporais ao teu marido? Isso não se faz."
Zhi'er mostrou-lhe os dentes: "Ainda tens a pachorra de perguntar, Mu Zhengxi, eu fiz isto tudo por tua causa!"
Aqueles sarilhos de casal acabavam por recair sobre Mu Zhengxi — que enorme fardo injusto lhe tinham atirado aos ombros!