Capítulo 105: A Chuva Rubra sobre o Mundo

Tudo era um branco enevoado; a água que espirrava no chão ricocheteava com força, golpeando tudo o que encontrava pela frente. As paredes vermelhas e telhados verdes foram todos salpicados por uma densa névoa branca. Sob o guarda-chuva de papel oleado que tremulava, um estalo silencioso cortou o ar, confundindo os limites entre céu e terra.

Encharcada da cabeça aos pés, Mu Zhenxi correu para os Jardins Si Jiu, assustando as criadas. Zisu, ao saber do ocorrido, apressou-se até o quarto de Mu Zhenxi. “Está chovendo tanto, procure um lugar para se abrigar antes de voltar.”

Se encontrasse o ministro Wu Yuejia, não seria apenas uma questão de se esconder da chuva.

As criadas trouxeram água quente, e o quarto logo ficou cheio de gente. Mu Zhenxi colocou os frascos de remédio no lugar antes de sair do aposento. “Como está o senhor?”

Uma criada tagarela respondeu: “Ele já acordou e chamou Yuecong para conversar. Agora mesmo, Yuecong ainda está ajoelhado no jardim dos fundos. A senhorita Xier, por favor, interceda por ele...”

Zisu empurrou a criada de leve, embora sentisse pena de Yuecong, seu coração já estava do lado de Mu Zhenxi. “Xier, vá tomar banho primeiro, não fique resfriada. Alguém está segurando um guarda-chuva para Yuecong.”

Mu Zhenxi parou de passar as mãos pelos cabelos molhados e olhou pela janela. O branco da chuva era tão intenso que parecia cobrir tudo. Como suportar aquela tempestade caindo sobre o corpo?

“Você sabe o que Yuecong fez para merecer isso?”

Zisu, irritada, tentou levar Mu Zhenxi para perto do fogo, falando com um tom de impaciência: “Só sabemos que, depois que o quinto jovem senhor acordou, mandou chamar Yuecong, mas não ouvimos nada. Yuecong se ajoelhou sozinho no pátio. A chuva só aumentou, e quando tentei puxar a senhora Yuecong, fui empurrada.”

Poderia ser que Yuecong estivesse envolvido na cruel chacina na floresta?

Mu Zhenxi não conseguia imaginar o motivo oficial pelo qual Wu Zhengheng puniria Yuecong. Ela deixou o pano que estava segurando cair e foi para o jardim dos fundos.

Zisu hesitou em segui-la. Os laços eram fortes demais: uma era como uma irmã que cuidava dela há mais de uma década, a outra era a senhora a quem jurara lealdade e que a tratava bem. A escolha era difícil.

As criadas, aflitas, perguntaram o que deveriam fazer.

Zisu recobrou a compostura e ordenou: “Vão buscar guarda-chuvas para as senhoritas!”

Os passos apressados faiscavam no chão molhado do corredor, o som cortante e agudo. Zisu olhou para a chuva que parecia devorar a terra e virou-se para o lado oposto às criadas.

No jardim dos fundos, as cores se apagavam completamente. Debaixo do beiral, a água espirrava e encharcava tudo.

Mu Zhenxi limpou o rosto molhado, e sua visão clareou um pouco, permitindo-lhe distinguir uma figura ajoelhada bem no centro do pátio.

As criadas, com os guarda-chuvas em mãos, a seguiram. A criada que varria o corredor parou para olhar para Mu Zhenxi.

“Dispersar, não se aproximem.”

A voz de Mu Zhenxi foi abafada pela chuva, e embora as criadas não compreendessem claramente, leram o aviso nos olhos dela.

Um guarda-chuva de papel oleado azul celeste abriu-se, mais resistente que o anterior, com dezoito varetas, incapaz de ser destruído tão facilmente pela tempestade.

Os sapatos estavam encharcados, a água penetrava até a sola, e cada passo parecia pisar em lâminas geladas.

Mu Zhenxi parou diante da figura ajoelhada, sem a menor intenção de proteger Yuecong com o guarda-chuva.

Reconhecendo os sapatos, Yuecong levantou o rosto, limpando as gotas de chuva do rosto enrugado, e sorriu para Mu Zhenxi.

Em meio ao barulho, Mu Zhenxi perguntou, mas a voz foi engolida pela tempestade. Então, elevou o tom: “O que você fez de bom?”

De bom?

Imagens passavam como quadros diante de seus olhos, cada uma congelada com um toque de doçura — mas era a verdade que jamais poderia revelar.

Yuecong, com a cabeça erguida, resistia à chuva que caía incessante. Ainda assim, não baixava o olhar, como se segurasse algo que jamais poderia abandonar.

Ela forçou um sorriso: “Xier, ainda não entende? Sempre pensei em te derrubar, para que você morresse sem um lugar para ser enterrada.”

“É? Eu já sabia.”

Não, Mu Zhenxi só agora compreendia — Yuecong havia planejado matá-la.

“O jovem senhor já te arranjou uma saída, me ordenou silêncio absoluto, proibiu que eu revelasse qualquer coisa sobre Shi Nianjian, mas sou eu quem corre lado a lado com ele, enfrentando perigos e a morte. Por que você sempre fica à frente?”

“Será que fiz o suficiente por ele? Protegi-o das flechas secretas, experimentei os venenos primeiro, fiz tudo que ele mandou com toda a minha força. Por que é tão difícil?”

Yuecong agarrou o tornozelo de Mu Zhenxi com tal força que a dor ficou marcada em seu coração. Ela ouviu o grito desesperado de Yuecong:

“No dia anterior à minha viagem à floresta para confirmar notícias, Xuanying já estava contra mim. Só podia levar suas roupas novas para você e tentar conspirar, mas você me evitava, me deixava ser humilhada por Xuanying, enquanto você ia à floresta buscar méritos e roubava o que era meu!”

Mu Zhenxi tentou afastar o aperto, mas a chuva tornava tudo escorregadio demais. Ela caiu no chão encharcado, e o guarda-chuva foi levado pela água.

Yuecong falou por tanto tempo que Mu Zhenxi nem pensava em disputar méritos; jamais sentira alegria pela humilhação de Yuecong.

Assim como ela veio na tempestade, apenas para saber o que Yuecong fizera para enfurecer Wu Zhengheng. Pela pequena bondade de ontem, estava disposta a interceder por ela, mesmo que essa dívida fosse insignificante ou apenas uma ilusão sua.

Imobilizada, Mu Zhenxi sentou-se na chuva e gritou, desabafando: “Nunca te planejei mal, nem quis te ferir, muito menos impedir seu caminho. Yuecong, por seu esforço e futuro, matar outra pessoa — isso é puro mal!”

Yuecong, puxando o tornozelo de Mu Zhenxi, rastejava para frente. A chuva caía sobre ela e também sobre Mu Zhenxi.

“Na minha frente, não há caminho para os bons. Xier, hoje meu destino pode ser o seu amanhã! Se eu te encontrei, será que você não será a próxima a ser favorecida pelo quinto jovem senhor?”

“Olhe para mim, dei tudo e recebi o quê? E você? O que espera ao seguir o quinto jovem senhor? Mais cedo ou mais tarde, mesmo que você tenha talento, o senhor que se cansa rápido não precisará mais de você. Você acha que todo seu esforço servirá para conquistar a liberdade? Não, será uma faca curta que te perfurará o peito, para que você cale para sempre!”

Os dedos de Yuecong pressionaram o peito de Mu Zhenxi. As cenas cruéis da masmorra invadiram sua mente. Ela gritou, tentando se afastar e empurrar Yuecong: “Sai daqui! Pare de semear discórdia!”

Uma fugia, a outra perseguia, inseparáveis e atormentadas. Yuecong enlouquecida corria atrás de Mu Zhenxi, parecendo um cão desamparado.

Ela sempre estava sobre Mu Zhenxi, o cabelo molhado emaranhado e pesado nas costas, a única marca visível na névoa da chuva.

Os dedos na altura do peito se perderam e foram parar no ombro. Yuecong sorriu com ferocidade: “Xier, você deve se preocupar consigo mesma. Com Wu Zhengheng, você realmente pode ficar tranquila? Acreditar em um demônio que devora e não deixa ossos é menos tolo do que achar que o céu vai derramar chuva vermelha!”

Num instante, Yuecong foi empurrada com força por trás. O sangue tingiu a água da chuva. Mu Zhenxi sentiu a umidade invadir sua boca e murmurou: “Tão salgada.”