Capítulo 104: O Criminoso que Entregou a Faca

No instante seguinte, a senhora Ping olhou para o outro lado e disse: "Mingtai, está assim correto?" Mingtai saiu das sombras e colocou o frasco de remédio ao lado da mesa. "Sim, senhora, diante do senhor Wu, você também deve fazer assim, chamar mais vezes o nome de Xier."

A senhora Ping assentiu. "Eu gosto da Xier, ela sempre traz coisas gostosas." Nos olhos de Mu Zhenxi, uma sombra de decepção surgiu. Claro, depois de tantos anos de loucura e desorientação, como poderia ela se curar silenciosamente?

Dentro da tenda de gaze verde, Mingtai acalmava a senhora Ping para que tomasse o remédio. O pulso da senhora, marcado por vermelhidão e arranhões, estava exposto ao ar, tão delicado e frágil que parecia que até o pequeno frasco poderia quebrá-lo.

Mingtai puxou Mu Zhenxi para um canto e falou baixinho: "Você viu, a senhora está muito mais estável emocionalmente agora. Alguns dias atrás, ela até mencionou o imperador... ou melhor, pessoas do passado."

"Você fez o quê?" Mu Zhenxi perguntou, incrédula. Não poderia ser que, por causa do aborto, a senhora Ping tivesse clareado a mente?

No rosto de Mingtai, havia um sorriso de escárnio. "Nada mais do que desconfiar um pouco do ministro Wu, trocar o remédio que ele preparava para a senhora, diminuir o tempo que passam sozinhos. Desde então, a senhora tem tido menos ataques de raiva, nem uma vez falou em guerra ou em matar, e não mencionou o quinto jovem nem uma vez."

"Você está dizendo que o ministro Wu atiçava a senhora Ping?" Mu Zhenxi perguntou. Mingtai permaneceu em silêncio, mas Mu Zhenxi compreendeu imediatamente: "O ministro Wu é um homem completamente desprezível!"

Ao ver Mingtai olhar fixamente para ela, Mu Zhenxi não teve medo nenhum. "Mingtai, você ainda acredita que o ministro Wu tem algum segredo oculto?"

Mingtai balançou a cabeça. Décadas de coma não só fizeram a senhora perder a razão, como também cegaram uma pessoa lúcida como ela, que estava ainda mais perdida do que a própria senhora.

Como ela pôde acreditar cegamente em Wu Yuejia por tantos anos, vendo a senhora ser maltratada dia após dia, e até se tornar cúmplice de uma tragédia tão cruel? Era algo que Mu Zhenxi não conseguia entender.

Dia e noite, ao abrir e fechar os olhos, ela via a senhora antes, sorridente e feliz nas festas, e agora a mesma senhora sorrindo para os inimigos, sem sentir dor, enfrentando a própria prole com uma faca. Mingtai quase não conseguia respirar.

Ela era a única capaz de salvar a senhora, mas confiou na pessoa errada e ficou de braços cruzados; ela era uma pecadora!

Mu Zhenxi olhou para Mingtai, ela observava silenciosamente a tenda de gaze verde, onde a luz fluía de maneira triste e melancólica. Aquelas palavras afiadas não conseguiam ser ditas.

Mas cada pessoa na residência do ministro Wu estava sofrendo assim.

Era isso que Wu Yuejia queria?

Com amargura no coração, Mu Zhenxi advertiu Mingtai com boas intenções: "Algo aconteceu lá fora. O ministro Wu armou uma trama para consolidar seu poder e também eliminar o quinto jovem, mas o quinto jovem é muito determinado, abriu caminho com sangue e revidou, matando alguém importante para o ministro Wu."

Mingtai suspirou. "É assim... Quando o senhor Wu está de mau humor, ele se agarra à senhora, e quando está de ótimo humor, ainda mais. Que maldito!”

Na residência do ministro, Wu Yuejia era como um deus; ninguém podia impedi-lo. Na mente de Mu Zhenxi, surgiu a imagem de uma pessoa digna, que talvez pudesse detê-lo, mas essa pessoa havia se afastado há muito tempo daquele cárcere.

Mu Zhenxi falou calmamente: "Fique tranquila, pelo menos nesses dias o ministro Wu estará um pouco sobrecarregado. Caso contrário, seria muito fácil desmontar a trama revelada pelo quinto jovem."

Se fosse assim, seria ótimo. Mingtai tinha medo de que, se a senhora dissesse algo imprudente, tocando nas feridas do ministro Wu, ela pudesse sofrer...

Um frasco apareceu diante dela, Mu Zhenxi tomou automaticamente das mãos de Mingtai. "O que é isso?"

"O antídoto do quinto jovem deste ano."

Mu Zhenxi apertou o frasco, segurando as lágrimas. "Obrigada."

Nos olhos de Mingtai havia uma escuridão indecifrável, cheia de palavras não ditas. Ela mudou o assunto para Mu Zhenxi: "Não use mais os bolos para a senhora como moeda de troca. Em poucos dias, o pavilhão já teve seis cozinheiros diferentes; sempre haverá alguém melhor do que você."

Mu Zhenxi só entendeu ao encontrar Wu Zhenghang que não era por causa da chantagem com o sétimo jovem ou dos bolos para a senhora Ping que ela tinha algum peso, Wu Yuejia nunca a levou a sério.

O passe para entrar e sair da residência era para usá-la, para transmitir informações, para jogar sal na ferida de Wu Zhenghang, sem deixar nenhum vestígio de carinho, cheio de humilhação.

Ela nem queria imaginar se Wu Zhenghang tivesse decidido fugir com ela, se teriam sido mortos no cerco com flechas justificadas, ou se ele teria morrido na floresta e Mu Zhenxi teria sido eliminada sem piedade, sem chance de salvar a própria vida.

Wu Yuejia era ainda mais cruel do que Wu Zhenghang nessa tortura psicológica sem remorso.

Mingtai continuou: "Embora não saiba o quanto o ministro Wu realmente se importa com a senhora, enquanto houver um dia de cuidado, haverá um dia de laço. Xier, não se torne uma peça descartável."

Por isso Mingtai ensinava a senhora Ping a reconhecê-la, a chamar seu nome, para que o ministro soubesse que a senhora se importava com Mu Zhenxi, valorizava Mu Zhenxi, e assim Wu Yuejia pensaria duas vezes antes de agir contra ela.

Embora esse efeito fosse fraco, era a única medida ruim que poderia funcionar.

Mu Zhenxi assentiu pesadamente. "A escrava sabe, obrigada..."

Mingtai a interrompeu: "Agradecer em palavras é inútil. Você só precisa guardar toda a gratidão para a senhora, quanto ao mal, deixe comigo. Se algum dia dissiparmos a névoa, eu mesma acerto as contas."

Uma criada entrou e disse: "Senhorita Mingtai, o senhor enviou recado. Voltará à residência em breve para levar a senhora Ping para um passeio de barco e contemplar a chuva. Por favor, prepare-se."

"Entendido, pode sair."

A porta se fechou, a senhora Ping, assustada, chamava por Mingtai. Mingtai resmungava baixinho: "Ele não aprecia a chuva, mas o corpo esquelético que a senhora Ping está se tornando, a alma que ele manipula como um brinquedo, torcendo e espremendo. Ele suga vorazmente o sangue e os ossos dela, arrastando-a passo a passo para a escuridão mais profunda."

Mingtai amaldiçoava enquanto se aproximava da senhora Ping, mas Mu Zhenxi a segurou de repente. Ela se virou, com um sorriso suave no rosto, mas suas palavras foram frias e assustadoras:

"Eu, a única insensível acordada, a criminosa que entregou a faca ao carrasco, estou prestes a limpar a lâmina que ele gira contra aqueles que protejo!"

Mu Zhenxi teve a mão afastada. Quis confortar Mingtai, dizer que o errado era o ministro Wu Yuejia, mas o olhar furioso em Mingtai mostrou que, naquela disputa, ela era apenas uma espectadora, sem lado para tomar.

Dentro da tenda de gaze verde, a senhora Ping, sem resposta, começou a enlouquecer. Mingtai correu até ela sem hesitar e apenas aconselhou Mu Zhenxi: "Ele está quase de volta, pegue o remédio e vá rápido."

Com o antídoto de Wu Zhenghang nas mãos, Mu Zhenxi olhou para Mingtai, que falava suavemente para a senhora Ping, que jogava tudo para o alto. No palácio amplo e vazio, ela sentiu falta de ar.

Virou-se e saiu do salão principal. Na entrada do pavilhão, a chuva torrencial molhava as tábuas sob o beiral.

No barulho da chuva, os guardas a pararam e pediram que escrevesse o que fez hoje no pavilhão.

Ela olhou para as primeiras linhas, que registravam as vezes que fizera bolos para a senhora Ping. Pegou o pincel e, com letras tortas, escreveu: "Acalmar para dormir."