Capítulo Oitenta e Seis: Autenticando e Contra-atacando

O Sétimo Senhor, Wu Zhengchen, saiu do Jardim da Reflexão envolto em sujeira, tornando-se motivo de chacota; em apenas alguns minutos, todos os pavilhões da residência já comentavam o ocorrido.

No Jardim da Reflexão, as criadas limpavam o pátio, varriam a água, acendiam incenso. Yuetsong seguia com presentes ao pavilhão do Sétimo Senhor para se desculpar.

Wu Zhengheng mantinha o rosto fechado. “Você sabe o que está fazendo?”

Pouco intimidada, Zisu começou a tremer e, por instinto, quase se ajoelhou.

Mu Zhenxi segurou sua mão. “Você não fez nada errado, por que pedir desculpas?”

Enquanto falava, um grito furioso ecoou da entrada do salão principal: “Xier!”

Xuan Ying entrou como um vendaval. Ao ver Wu Zhengheng sentado à cabeceira, tentou conter a raiva, mas já era tarde. Tão irritada que seus enfeites de cabelo tremiam, esqueceu-se da etiqueta. O gesto que deveria ser respeitoso tornou-se uma acusação com o dedo apontado para Mu Zhenxi. “Você! Olha só o que fez!”

Mu Zhenxi murmurou para Zisu: “Fique firme.”

Avançou e baixou a mão trêmula de Xuan Ying. “Do que a senhora está falando? Não entendi.”

“Foi você! Você colocou laxante no chá do Sétimo Senhor para fazê-lo passar vergonha diante de todos!”

“Senhora, não acuse sem provas. Você viu com seus próprios olhos? Que evidências tem?”

“Se não foi você, teria sido quem? Acha que somos todos idiotas?”

Mu Zhenxi encarou Xuan Ying em silêncio, e a impetuosa senhora logo perdeu terreno, parecendo ridícula em sua fúria.

Xuan Ying aproximou-se de Wu Zhengheng, indignada. “Senhor, o senhor precisa ser justo! Xier é tão cruel, hoje foi laxante, amanhã pode causar desgraças ainda maiores!”

Mu Zhenxi também deu um passo à frente. “Tudo deve ser provado. A senhora nada sabe, nem estava presente. Basear-se em boatos para acusar uma criada de tentar prejudicar o Sétimo Senhor não é justo.”

Wu Zhengheng parecia inteiramente imparcial. “E as provas?”

Mu Zhenxi percebeu que Wu Zhengheng queria apenas ver como ela se sairia.

Virando-se para Zisu, deu uma ordem. Zisu saiu imediatamente. Logo, todas as criadas que limpavam o pavilhão interromperam o serviço e, junto com outras pessoas, reuniram-se no salão.

Zisu trouxe uma bandeja de chá. “Senhor, esta bandeja veio da biblioteca e ninguém a tocou.”

Xuan Ying franziu o cenho. “O que pretende, Xier? Não pense que só porque fiquei ausente, você conseguiu que todos tomem seu partido!”

Diante de todos, Mu Zhenxi pegou dois copos de chá gelado da bandeja, um após o outro, e os bebeu de uma só vez.

Os fundos dos copos limpos foram mostrados a todos. Mu Zhenxi, confiante, olhou para Xuan Ying. “Deseja cronometrar?”

Cronometrar para ver quanto tempo levaria para Mu Zhenxi ter uma dor de barriga?

Vendo que ela não manifestava nenhum desconforto, Xuan Ying ficou insegura. “Quem garante que você não escondeu o remédio em outro lugar?”

Mu Zhenxi balançou a chaleira, abriu a tampa para mostrar: dentro, nada de estranho, apenas uma chaleira comum.

Misturou o chá e bebeu mais uma vez, deixando a água escorrer pelo colarinho, o rosto límpido e sereno. “O chá que servi não tem problema algum.”

Zisu, preocupada, aproximou-se com um lenço para enxugar a boca de Mu Zhenxi. “Por que beber tão rápido? E se machucar o ferimento…”

Mu Zhenxi segurou a mão de Zisu. “Está tudo bem.”

Zisu enrijeceu, segurando o lenço com força antes de se afastar.

Mu Zhenxi não falava apenas para Xuan Ying, mas para todas as criadas do salão e para quem estivesse ouvindo do lado de fora:

“Se o Sétimo Senhor passou vergonha, a maior prejudicada fui eu. Com uma falha tão evidente, como eu ousaria colocar laxante no chá que preparei? Se alguém foi injustiçado, sou eu; peço que o senhor investigue a fundo. Quem sabe não foram essas pessoas tão apressadas em acusar que realmente tramaram algo?”

“Agora quer me difamar?” Xuan Ying exclamou, a voz falhando.

Desde criança, Xuan Ying nunca havia passado tal humilhação! Na casa da matriarca, era a favorita, tratada como senhora por todos. Sempre foi ela quem criticava e manipulava, nunca o contrário. Era a primeira vez que era afrontada!

Cega de raiva, avançou para esbofetear Mu Zhenxi. Esta segurou seu punho, mas, sendo menor e menos forte, acabou recuando vários passos.

As criadas, alarmadas, arregalaram os olhos. Xuan Ying encurralou Mu Zhenxi junto à cadeira e, com a outra mão, lançou um tapa: “Sua insolente!”

No exato instante, uma mão vigorosa apareceu, impedindo o golpe. Xuan Ying virou-se furiosa: “Quem ousa me impedir… Senhor!”

Wu Zhengheng segurou o pulso de Xuan Ying e a ergueu. “É assim que você aproveitou seu descanso no campo?”

Um pouco mais calma, Xuan Ying respondeu: “Senhor, só quis defender o Sétimo Senhor…”

“Agora faz parte do Jardim da Reflexão, não tem mais relação com o Sétimo Senhor. E, além disso, tem provas de que Xier está envolvida?”

Por mais feroz que fosse diante de Mu Zhenxi, bastaram poucas palavras de Wu Zhengheng para que Xuan Ying se sentisse injustiçada, com lágrimas nos olhos.

Massageando as costas, Mu Zhenxi se levantou da cadeira. “É compreensível a senhora desconfiar de mim. Venha…”

Abriu os braços diante de Xuan Ying. “Se suspeita que coloquei laxante, pode revistar. Se nada for encontrado, espero que me faça justiça.”

“Justiça?”

“Caluniar também merece punição.”

O rosto de Xuan Ying empalideceu. No campo, já ouvira falar do episódio em que Mu Zhenxi punira criadas fofoqueiras, obrigando-as a recitar as regras da casa de joelhos diante da muralha, à vista de todos.

Não, ela não suportaria tal vergonha. Xuan Ying recuou.

Vindo do pavilhão do Sétimo Senhor, Yuetsong, que assistia a tudo no fundo, adiantou-se: “Não é necessário revistar. A senhorita Xier é franca, certamente nada será encontrado.”

Wu Zhengheng perguntou: “E o Sétimo Senhor?”

Yuetsong respondeu respeitosamente: “Quando cheguei ao quarto do Sétimo Senhor, duas belas concubinas e uma criada íntima o assistiam. Logo todos os demais também se aglomeraram, discutindo e se acusando, dizendo que uma das favoritas ofereceu comida de origem duvidosa. Quando saí de lá, o caos era total.”

Realmente, quando dois brigam, um terceiro se beneficia.

Após ouvir, Wu Zhengheng olhou para todos: “O assunto está encerrado. Dispersem-se.”

Xuan Ying, com ar sofrido, seguiu Wu Zhengheng para o jardim dos fundos. Mu Zhenxi virou-se para seu quarto, seguida por Zisu.

No quarto, Zisu pegou o lenço. “Quase morri de susto.”

Mu Zhenxi olhou para o pó medicinal embrulhado no pano. “Comparado ao que Xuan Ying já fez comigo, laxante não passa de brincadeira.”

Acendeu o fogo e queimou o lenço junto com o pó, reduzindo tudo a cinzas. Zisu olhou para Mu Zhenxi, incerta. “Isso foi vingança?”

“Apenas defesa. Se não fosse Xuan Ying a incitar, por que o Sétimo Senhor teria tanta hostilidade para com uma simples criada? Se não revidássemos, ficaríamos esperando para chorar?”

Vendo Zisu pensativa, Mu Zhenxi não a perturbou, deixando que refletisse em silêncio.

Nesse instante, a porta foi batida. A voz de Wu Zhengheng soou do lado de fora: “Abra.”