Capítulo 157: Peças de Dominó

Mu Zhenxi não deu uma resposta imediata. Mesmo em uma casa de chá onde o dinheiro entrava aos borbotões, era inevitável que ela se distraísse.

Não era por estar lamentando a perda de uma ótima oportunidade de deixar a Mansão do Ministro da Guerra sem poder ir embora; sua mente estava sobrecarregada de pensamentos e ela não sabia se devia ou não contar esse acontecimento a Wu Zhengheng.

Ela sempre sentiu que, na infância trágica de Wu Zhengheng, a senhora Ping também era uma vítima, sendo ela própria a pessoa mais gravemente enferma de todas.

No entanto, ela também compreendia que o coração de Wu Zhengheng era feito de ferro; caso contrário, ele não teria sobrevivido até o dia de hoje. Pedir que ele se encontrasse de forma amigável com a senhora Ping era algo digno de contos de fadas.

Ela ainda estava absorta em seus pensamentos quando Lin Changbai contornou o balcão, aproximou-se dela e a cutucou. Só então ela voltou a si: "O que foi?"

— Estão te procurando. — Lin Changbai fez um gesto com os olhos.

Mu Zhenxi ergueu o olhar e, por um instante, sentiu-se atordoada, como se Yue Cong tivesse aparecido em um lugar onde não deveria estar.

Yue Cong aproximou-se do balcão: "Há alguma recomendação?"

Ainda havia clientes chegando, e Lin Changbai os chamou para formarem outra fila. Zhier reclamou: "Lin Changbai, você está sendo parcial!"

He Luo sorriu levemente: "Não se preocupe, nós damos conta."

A mente de Mu Zhenxi tensionou-se de repente. Ela aproximou-se e perguntou em voz baixa: "O que aconteceu?"

Yue Cong permaneceu com uma postura serena, ostentando um sorriso no rosto, e baixou a voz: "Venha comigo."

Mu Zhenxi olhou para Zhier e He Luo, que ainda continuavam ocupados, trocou um olhar significativo com Lin Changbai e partiu junto com Yue Cong.

Ao entrarem na carruagem, Mu Zhenxi finalmente pôde perguntar: "O que houve?"

Yue Cong resumiu a situação: "O presente de aniversário enviado pela Mansão do Grão-Mestre para a Imperatriz Viúva foi destruído, o que acabou implicando o nosso senhor. Agora, o Ministério dos Ritos e o Jovem Mestre Fu estão discutindo o assunto. O caso também chegou aos ouvidos do Imperador, que ficou extremamente furioso com o fato de a madeira de ágar ter sido destruída repetidamente, exigindo que o Grão-Mestre e o Ministério dos Ritos assumam a responsabilidade."

Mu Zhenxi surpreendeu-se: "Como o Imperador soube?"

Quem teria vazado a notícia, tentando arrastar Wu Zhengheng para o fundo do poço?

Yue Cong explicou: "A Imperatriz Viúva tem uma predileção especial por madeira de ágar. Ao saber que a madeira de ágar do Grão-Mestre era um tesouro centenário, ela deu-lhe imensa importância. Agora que foi destruída, é natural que o Imperador esteja enfurecido. Se não conseguirmos fazer com que a Imperatriz Viúva sorria, temo que nos aguarde um destino terrível."

Mas, de que adiantava chamar Mu Zhenxi?

Mu Zhenxi fez a pergunta sem rodeios. Naquele momento de frente unida, Yue Cong não escondeu nada: "O Ministério dos Ritos está um caos absoluto, desesperados diante da madeira de ágar em pedaços. Foi o Jovem Mestre Fu quem mencionou você, dizendo que a filha legítima do Grão-Mestre havia elogiado a sua engenhosidade e que talvez você pudesse ser útil. Aquele bando do Ministério dos Ritos começou a insistir, e meu senhor, sem alternativa, mandou-me procurá-la."

O palácio imperial era solene e opressor. Embora o céu fosse vasto e a arquitetura magnífica, Mu Zhenxi sentia que tudo ali era claustrofóbico, sufocando-lhe a respiração.

Quando Wu Zhengheng anunciou anteriormente que manteria Yue Cong a seu serviço no Ministério dos Ritos, Xuan Ying não poupou ironias contra Mu Zhenxi. No entanto, no fundo do coração, Mu Zhenxi sentia-se aliviada; a Mansão do Ministro da Guerra já era uma prisão, mas o palácio imperial era a representação de um pesadelo, gélido e asfixiante.

O Ministério dos Ritos não era muito melhor.

Assim que pisou no Ministério dos Ritos, Mu Zhenxi sentiu que estava rodeada por lobos em pele de cordeiro. Após ser chamada algumas vezes, ela seguiu Yue Cong para o interior.

Passando por sucessivos portões em arco, foram detidos por dois guardas, só recebendo permissão para passar após Yue Cong declarar sua identidade.

O pátio estava uma completa bagunça. Lascas de madeira de ágar estavam espalhadas pelo chão, caixas continham pedaços maiores de madeira, e vários funcionários com vestes oficiais caminhavam de um lado para o outro.

Yue Cong adiantou-se: "Senhor, a senhorita Xi foi trazida."

Alguém virou a cabeça para olhar. Mu Zhenxi endireitou a coluna e caminhou na direção de Wu Zhengheng: "Meu senhor."

Raramente Mu Zhenxi via Wu Zhengheng atuando na esfera oficial. Naquele momento, ele parecia extremamente distante, com uma expressão suave, mas fria, muito semelhante a um acadêmico modesto, porém glacial.

Não era à toa que os de fora nunca questionavam seu título de "Jovem Buda"; ele realmente parecia uma divindade intocada pelas impurezas nas montanhas celestiais.

Ele acenou com a cabeça: "Vá dar uma olhada e veja se há alguma forma de remediar isso."

Um funcionário de idade avançada balançou a cabeça: "Como podem trazer uma garota imatura? Seria melhor pedir à talentosa senhorita Fu que venha pensar em uma solução."

Mu Zhenxi ignorou o homem, mas, de um canto, veio uma risada debochada: "Um bando de funcionários incapazes de pensar em uma solução e ainda têm a cara de pau de rir dos outros! Por que não vão se olhar no espelho primeiro?!"

— Bao Wuyai, você também não vai escapar ileso dessa! — O funcionário, tomado pela fúria envergonhada, caminhou na direção de Bao Wuyai para tirar satisfações, mas recuou vários passos em seguida. — Quanto perfume você passou? Não acha esse cheiro sufocante?!

Bao Wuyai sacudiu as mangas: "O Imperador gosta, você ousa questionar?"

O funcionário calou-se imediatamente. Mu Zhenxi lançou um olhar a Bao Wuyai, que aproximou-se com um sorriso irônico: "E então, tem alguma solução? Se não conseguir pensar em nada, vou mandar esses inúteis de volta para o campo de batalha para preencher buracos de terra."

O Jovem Mestre Fu, Fu Xuanyu, cerrou os punhos: "Ousa tentar! Este é um presente de aniversário que a nossa Mansão do Grão-Mestre preparou a preço de ouro para a Imperatriz Viúva!"

Bao Wuyai soltou uma risada sarcástica: "Não ofenda os olhos da Imperatriz Viúva. Com esse tempo todo, é melhor ir comprar outra madeira de ágar."

Wu Zhengheng balançou a cabeça: "Faltam apenas quatro dias para o aniversário da Imperatriz Viúva, não há tempo hábil. E se usarmos a madeira de ágar restante para pedir aos artesãos que esculpem estátuas de Buda dia e noite?"

Outro funcionário interveio: "Impossível. No ano passado, a Imperatriz Viúva recebeu tantas estátuas de Buda que perdeu o interesse, a ponto de não querer celebrar o aniversário este ano. Se não fossem pelos repetidos conselhos do Imperador para não realizar uma festa suntuosa, a Imperatriz Viúva nem sequer daria as caras."

Outro funcionário sugeriu: "A Imperatriz Viúva tem muito carinho pelo sexto príncipe. Por que não pedir ao sexto príncipe que interceda para isentar a Mansão do Grão-Mestre e o Ministério dos Ritos desta culpa?"

A expressão de Fu Xuanyu tornou-se lívida instantaneamente: "A nossa Mansão do Grão-Mestre não tem qualquer ligação com o sexto príncipe!"

Então, o que significava o decreto de casamento de Fu Qingpeng?

Os funcionários emudeceram. Era impossível decifrar quem cada facção apoiava nos bastidores; à luz do dia pareciam pertencer a um grupo, mas, nas sombras, a realidade era outra.

Em meio ao silêncio, Mu Zhenxi aproximou-se de Wu Zhengheng. Apenas com um troca de olhares, ambos compreenderam as intenções um do outro.

Wu Zhengheng assentiu levemente, e Mu Zhenxi tomou a palavra: "Nobres senhores, esta serviça pensou em uma solução. Que tal me ouvirem?"

Bao Wuyai ainda caçoava dos funcionários e, ao ouvir aquilo, riu a ponto de tremer: "Hahaha, um bando de inúteis, e ainda são inferiores à inteligência de uma criada!"

— Que tipo de solução uma simples criada poderia ter? Tolices!

Fu Xuanyu tampouco confiava em Mu Zhenxi, mas, naquele momento, só lhe restava tentar o impossível: "Cale a boca e ouça o que ela tem a dizer."

Mu Zhenxi recolheu os estilhaços do chão: "Jovem Mestre Fu, quantos pedaços de madeira desse tamanho ainda restam?"

Fu Xuanyu franziu a testa. Seria essa Xi-er alguém determinada a sabotar tudo?

Bao Wuyai aproximou-se sorrindo: "Tem aos montes! Eram seis carroças de madeira de ágar, e cinco delas viraram esse tipo de farelo. O que ainda tem algum formato está apenas nestas caixas aqui na nossa frente. Como pretende salvar isso? É melhor enterrar tudo na terra!"

Fu Xuanyu conteve a raiva: "A senhorita Xi realmente tem uma solução?"

Mu Zhenxi sorriu suavemente: "Naturalmente. Além disso, eu quero pedaços de madeira desse tamanho em tanta quantidade quanto possível."

— Ah... — O funcionário de ventre avantajado também se aproximou. — Isso tudo é desperdício, para que servirá?

— Dominós. — Mu Zhenxi avaliou o peso da madeira de ágar. — É capaz de dar vida a objetos inanimados, transformando uma mudança minúscula em um impacto grandioso, como uma efêmera abalando o universo ou uma centelha iluminando o mundo humano.

Todos descrentes, Wu Zhengheng tomou a palavra: "Façam como Xi-er disse."