Capítulo Cento e Cinquenta e Três: Com a Consciência Limpa

Ele esperara o dia inteiro e já estava preparado para aguardar em silêncio por muitos dias mais; a pessoa que desejava ver não viera, mas, em contrapartida, quem apareceu foi Fu Qingpeng, a filha legítima do Grão-Mestre.

Lembrando-se de que Fu Qingpeng havia puxado conversa anteriormente portando um anel de jade — o qual fora retido pelo jovem mestre Fang —, e que o próprio jovem mestre Fang também estivera envolvido no recente resgate na mansão do Grão-Mestre, era evidente que havia interesses em comum entre a residência do Grão-Mestre e o jovem mestre Fang, o comerciante mais rico do mundo.

Com a mente a mil por hora, Wu Zhengheng assentiu: — Por favor, senhorita Fu.

E perguntou a Lin Changbai: — Há salas particulares?

Lin Changbai participara de cada etapa da decoração da loja e conhecia perfeitamente a sua disposição. Ele curvou-se ligeiramente para guiar o caminho: — Por favor, por aqui.

Atravessando o balcão em formato de U, havia uma fileira de bancos altos encostados na parede. Os padrões recortados das janelas personalizadas projetavam-se sob a luz do sol, conferindo ao ambiente um ar rústico, mas ao mesmo tempo brincalhão.

Era também a primeira vez que Wu Zhengheng entrava ali, e ele suspirava interiormente ao constatar que Mu Zhenxi sempre conseguia criar coisas novidadescas, embora mantivesse o rosto impassível. — Como a senhorita Fu conseguiu nos encontrar?

Fu Qingpeng retirou o olhar que repousava sobre os bancos altos e respondeu com voz suave: — Para ser francamente honesta, vi a senhorita Xier entrar e sair desta loja várias vezes na rua principal. Resolvi tentar a sorte e acabei encontrando o quinto jovem mestre por coincidência.

O que Wu Zhengheng menos acreditava era em coincidências, ainda mais tratando-se de alguém com quem já havia travado combates velados em várias ocasiões.

Restava apenas descobrir qual era a verdadeira intenção por trás daquela visita.

Lin Changbai fechou a porta do cômodo e, ao virar-se, avistou Mu Zhenxi bem ali, do outro lado de meio lance de escadas!

Mu Zhenxi estava em pé, banhada por luz e sombra, olhando para a porta de madeira recém-fechada no andar de cima, com um olhar complexo e indecifrável.

Lin Changbai parou estupefato, como se ao fechar a porta e deixar Wu Zhengheng e Fu Qingpeng entrarem, ele próprio estivesse traindo Mu Zhenxi.

Ele desceu as escadas: — Por que você veio?

Mu Zhenxi deu um passo em direção ao local onde ficaria a placa, seguida de perto por Lin Changbai, que tentava se explicar, embora não soubesse por onde começar: — Aquela é a filha legítima do Grão-Mestre; ela deve ter assuntos importantes para tratar com o quinto jovem mestre.

Ainda de longe, Mu Zhenxi vira Fu Qingpeng entrar na loja e apressara o passo para chegar ali. Contudo, em vez de encontrar a cena imaginada de discussões, confrontos ou um clima de extrema tensão, deparara-se apenas com a visão de Fu Qingpeng e Wu Zhengheng entrando juntos em uma sala.

Eles não eram rivais?

O sétimo dia de falecimento da vovó Wang sequer havia passado, não era?

Até o momento, o paradeiro do pequeno Chang'an continuava desconhecido, e, devido à intervenção do jovem mestre Fang, tudo caíra em um estado de total passividade.

Um brilho avermelhado inundou sua visão. Mu Zhenxi fechou os olhos por um instante e, ao reabri-los, deparou-se com o tecido vermelho da placa turvando a sua vista.

Ela agarrou o tecido de seda vermelha, enquanto Lin Changbai dizia ao seu lado: — Acabaram de entregar isto, ainda não tive tempo de inspecionar.

Aplicando força com as mãos, a seda vermelha deslizou para baixo. A placa exibia um fundo com padrão de pétalas de pessegueiro, destacando três grandes caracteres: No Mundo dos Homens.

No centro dos padrões florais, havia também alguns caracteres menores em diferentes alturas, que pareciam quase roubar a cena dos principais.

Lin Changbai examinou-os repetidamente: — No Mundo dos Homens... todas as iguarias do mundo estão contidas aqui. Belo nome.

A seda vermelha caiu no chão. Mu Zhenxi agachou-se, acariciando suavemente cada um dos caracteres menores, e murmurou em voz alta: — É... um encontro com Xiangliang... no mundo dos homens.

— Um encontro com Xiangliang no mundo dos homens? — Lin Changbai ponderou, sem conseguir compreender o significado daquilo.

Mu Zhenxi levantou-se: — A placa já pode ser pendurada.

Vendo Mu Zhenxi afastar-se, Lin Changbai franziu a testa: — Onde você vai?

— Não mencione ao quinto jovem mestre que eu estive aqui.

Mu Zhenxi saiu pela porta e olhou para trás, lançando um último olhar à loja reformada. Lin Changbai ainda continuava a examinar a placa, e a porta do segundo andar permanecia firmemente fechada.

Ela ergueu os olhos novamente para a verga nua da porta, imaginando como seria quando a placa estivesse pendurada. Cantos de seus lábios curvaram-se levemente enquanto cumprimentava Feng Xiangliang em suas memórias.

Ela sempre se lembrava de cada dor e de cada ressentimento; jamais esquecera nenhum deles.

Quanto a fingir condescendência ou a se envolver em tramas de interesses, isso já não lhe importava.

Mesmo que Wu Zhengheng acabasse por se aliar às pessoas da mansão do Grão-Mestre em busca de vantagens, ela própria jamais faria as pazes.

Ela sobrevivera e morrera em meio a uma chuva torrencial de pétalas de pessegueiro. Na floresta densa do Templo Xijian, ela despira toda a sua falsa dureza, sem precisar mais prestar contas a ninguém, deixando que as lágrimas caíssem copiosamente e espalhando as cinzas da vovó Wang pelos céus e pela terra, carregando um ódio sem limites.

O que Wu Zhengheng desejava era poder e lucro; ela, por sua vez, buscava apenas manter a consciência tranquila e o coração livre de mágoas.

Naquele momento, ela tinha absoluta clareza de que os caminhos trilhados por ela e por Wu Zhengheng eram completamente distintos.

Cada pessoa acreditava em princípios diferentes e possuía formas de pensar ainda mais divergentes. Quando alguém julgava que o que fazia era bom, virtuoso e justo, o momento em que tentava impor isso aos outros fazia com que tal atitude perdesse o seu verdadeiro sentido.

Ela não queria forçar Wu Zhengheng a nada, nem tampouco permanecia tão ingênua a ponto de tentar impor seus próprios princípios a ele, como fizera antes.

Tudo isso ela já compreendera profundamente após vivenciar o desespero de se ver completamente desamparada. Qualquer decisão que Wu Zhengheng tomasse, ela compreenderia. Afinal, para alguém que arrancou a própria sobrevivência de dentro das trevas, qualquer grau de endurecimento era justificável; aquela era a estrada dele para continuar vivo.

No entanto, ela era diferente. Possuía uma formação educacional moderna e um sistema de crenças totalmente diverso.

Mesmo estando atada a Wu Zhengheng, ela continuava sendo Mu Zhenxi, dotada de uma alma e de uma personalidade independentes, e faria aquilo que considerasse correto.

Repetindo essas convirtex em seu coração, caminhando por uma rua principal cheia de tumulto e barulho, Mu Zhenxi passou da sensação de frio gélido e de um futuro árduo para a certeza de que tudo ao seu redor estava iluminado e seu coração transbordava de esperança.

Ela seguiria o caminho de Feng Xiangliang, daria a conhecer ao mundo os feitos inacabados da vovó Wang e de Chang'an, e faria com que a balança distorcida deste mundo sentisse a força do ser humano.

Mu Zhenxi retornou à casa de Zhier; somente ali conseguia relaxar de verdade.

Os amendoins já estavam cozidos, a linguiça pendurada para secar, e a tia Lin debulhava milho no pátio. Sobre a esteira de bambu, Lin Zhier e Shi Nianjian continuavam a dormir profundamente.

Mu Zhenxi aproximou-se para observá-los e pensou que, se tivesse uma câmera, realmente gostaria de registrar aquela cena.

Ela agachou-se, apanhou uma pequena pedra e começou a desenhar o jovem casal no chão.

O velho Lin aproximou-se para ver: — Voltou tão cedo? Onde está Lin Changbai?

— A loja ainda está movimentada, mas como eu não tinha o que fazer, voltei.

Pegando um punhado de amendoins e colocando-os numa tigela de madeira, disse: — Comam amendoins.

A tia Lin também ergueu a cabeça para olhar: — Zhenxi é realmente formidável, seus desenhos são incrivelmente parecidos com a realidade! Nunca tinha visto um estilo de desenho assim antes!

O velho Lin comentou com um sorriso caloroso: — É cheio de alma, dá até pena de ir embora daqui.

Em sua lembrança, parecia que ela também havia desenhado algo, mas por mais que tentasse, não conseguia se lembrar do quê. Mu Zhenxi levantou-se, sacudiu as mãos e foi sentar-se à sombra da parreira para comer os amendoins com a tigela de madeira no colo.

A tia Lin resmungava sobre quais sementes plantar na terra, discutindo o assunto com o velho Lin. Mu Zhenxi ouvia em silêncio, sentindo o corpo aquecido pelos raios de sol.

Pouco depois, a luz poente alcançou-os, revestindo o rosto de cada um com um véu de doçura.

A tia Lin exclamou surpresa: — Já comeu tudo?

Foi então que Mu Zhenxi percebeu que as cascas de amendoim aos seus pés formavam quase uma pequena montanha. Ela riu sem graça: — Eu... eu comi e acabei me esquecendo...

O velho Lin buscou água no poço para regar os pés de videira, e sua voz ecoou por trás da folhagem: — Não tem problema, se gosta, amanhã cozinho mais!

Na entrada, Lin Changbai chegou pisando na luz do crepúsculo: — Velho Lin, vim buscar Xier para voltar!

A tia Lin dirigiu-se à cozinha: — Ah, espere, ainda há amendoins na panela, leve-os para você comer, Zhenxi!

Mu Zhenxi já não tinha coragem de aceitar mais nada e correu apressada em direção à saída: — Não, deixem para a senhora e para os outros comerem, estou voltando!

Ela acenou com a mão e saltou para fora da porta, indo chocar-se diretamente contra o peito de Wu Zhengheng, que instintivamente a envolveu pela cintura: — Tão descuidada assim?

Ele estendeu a mão em direção ao rosto dela, mas Mu Zhenxi recuou por reflexo, afastando-o também com as mãos.