Capítulo Cinquenta e Nove: Que tal me concederes Xier?

O dia estava claro, mas portas e janelas permaneciam fechadas, inundando o quarto com a luz suave da primavera. Ainda que Perila estivesse extremamente cuidadosa ao aplicar o remédio nas feridas de Muguenxi, seus movimentos delicados não impediam que Muguenxi, às vezes, soltasse um suspiro de dor.

Diante do espelho de bronze, Muguenxi observou as marcas das chicotadas em suas costas e sorriu levemente: “São até bem simétricas, não ficam feias.”

Perila lhe lançou um olhar reprovador, colocando um pote de pomada nas mãos de Muguenxi. “Outras moças chorariam até os olhos ficarem vermelhos, temendo que o futuro marido não gostasse delas. E você ainda consegue rir!”

Muguenxi aceitou o pote e começou a passar o remédio nas marcas que conseguia alcançar. “Se ele gosta, mesmo com cicatrizes vai gostar; se não gosta, até uma mancha de pó no rosto vira pecado mortal!”

Perila fez uma careta. “Você sempre tem uma resposta para tudo, não consigo discutir com você. Mas, com minha supervisão, aplicando remédio de manhã e à noite e cuidando bem, vai ficar tudo certo!”

“Aplicar pomada é melhor do que tomar remédio amargo. Só não posso sair do palácio, fico presa no Jardim da Reflexão, perdendo tempo.”

Perila se posicionou diante dela, concentrada na tarefa, enquanto contava as novidades do jardim: “Aqui dentro, não precisamos da calmaria de fora. Desde que as duas criadas chegaram, não há um dia tranquilo.”

Muguenxi mostrou interesse: “Mas o Senhor não está no jardim durante o dia, que confusão pode acontecer?”

“Tudo por causa da Senhora Xuan Ying. Na presença da Matriarca, ela era responsável, mas ao chegar ao Jardim da Reflexão, confiando no afeto do Senhor, passou a disputar abertamente o poder com Senhora Yue Cong, criticando-a sempre que possível e tomando para si os livros de contas.”

“O Senhor não faz nada?”

Perila balançou a cabeça. “Talvez o Senhor esteja encantado, pois é completamente submisso à Senhora Xuan Ying, permite que ela entre no escritório e até visite sozinho o quarto dele. Senhora Xier, você precisa prestar atenção!”

Muguenxi não sabia que Perila já a considerava a principal, preocupando-se com o seu favor. Ela ouvia tudo sem atenção, como se fossem apenas fofocas.

Perila percebeu sua indiferença e falou mais ansiosa: “Dias atrás, Senhora Yuan Ying interceptou o Senhor no corredor, e Senhora Xuan Ying viu e foi até lá. Diante do Senhor, repreendeu Senhora Yuan Ying, fazendo com que ela se auto-flagelasse. Nós, criados, não ousamos enfrentar Senhora Xuan Ying.”

Muguenxi diminuiu o ritmo ao passar o remédio. “Quando isso aconteceu? Não ouvi nada.”

“Você voltou ao jardim, só brincou no balanço sob a árvore e se trancou no quarto. Antes, ainda ia ao escritório, mas agora está cada vez mais preguiçosa. Nunca vai ao quarto principal procurar o Senhor!”

Muguenxi compreendeu: “Então, Xuan Ying e Yuan Ying brigaram pelo direito de ir ao quarto do Senhor, e isso gerou o conflito...”

Perila terminou de aplicar o remédio, guardou o pote e trouxe água morna para Muguenxi lavar as mãos. “Ninguém sabe ao certo o motivo, tudo acontece a portas fechadas. Só discuto isso aqui, lá fora ninguém ousa mencionar.”

Muguenxi vestiu uma roupa ampla, evitando movimentos bruscos para não agravar a dor no peito, mas ainda pensava em Yuan Ying. “Gostaria de saber como está Yuan Ying...”

Embora vivessem no mesmo jardim, fora o primeiro dia de Yuan Ying no Jardim da Reflexão, quando Muguenxi saíra do calabouço, as duas nunca mais se encontraram. Muguenxi lembrava da surpresa no rosto de Yuan Ying ao vê-la com roupas sujas, e, percebendo que havia ofendido, Xuan Ying, à distância, saudou-a em sinal de desculpa.

“Senhora Xier, preocupe-se mais com você mesma...” Depois de arrumar tudo, Perila saiu com a bacia de ferro. Ao abrir a porta, viu uma silhueta fugir. Ela ficou parada, observando.

Muguenxi espiou. “O que aconteceu?”

“Era Senhora Yuan Ying...”

Muguenxi se aproximou lentamente, mas só viu uma sombra virar o corredor.

“Quero ver o que ela veio escutar atrás da parede!” Perila largou a bacia para perseguir, mas Muguenxi a segurou. “Pode ter sido coincidência.”

Perila não gostou, mas Muguenxi acalmou-a. “Se for importante, ela voltará; se foi por acaso, não precisamos constranger ninguém perseguindo.”

Perila tentou soltar-se, mas já era tarde para correr atrás. Resmungou: “E se ela tiver más intenções? Você não acha que já tem feridas suficientes?”

“Muita gente tem más intenções, não podemos eliminar todos. Fique tranquila, se alguém tentar me prejudicar, não ficarei passiva.”

Muguenxi nunca pensava mal dos outros, não por falta de astúcia, mas para manter a alma serena e bela, sem viver cansada. Contudo, se fosse alvo de intrigas, revidaria. Afinal, quem vive não é responsável por si mesmo?

Ela segurou novamente Perila e sussurrou algo. Perila hesitou: “Isso não é difícil, mas para que você quer?”

Muguenxi deu-lhe um tapinha na mão. “Logo saberá. Vá.”

Perila suspirou, pensando que Senhora Xier estava prestes a inventar alguma novidade.

Ao anoitecer, Wu Zhengheng retornou do palácio para casa. Sem dizer uma palavra, mudou de direção. Senhora Yue Cong, sem instrução, ficou parada, sentindo o vazio ao ver Wu Zhengheng se afastar.

Hoje, no Jardim da Meditação, os criados trataram Yue Cong com ainda mais respeito. No almoço, serviram até uma bandeja de frutas, algo inédito. Outros criados também vieram conversar, tentando evitar que ela se sentisse isolada. Quanto mais atenção recebia, mais cautelosa era.

Ela sabia que essas mudanças não eram mérito seu, mas resultado da ligação de seu Senhor, o Quinto Filho, com alguém do palácio.

Pensando no tumulto do decreto matrimonial de ontem, Yue Cong sentia uma preocupação profunda...

Com remorso, Wu Zhengheng foi pedir desculpas ao Quarto Irmão, Wu Zhengfeng.

Antes mesmo de entrar no pátio, ouviu Wu Zhengfeng gritar: “Só porque ela é princesa, acha que pode exigir tudo! Três reverências e nove saudações, mulher acima do homem, que absurdo! Diga a eles que não cumprirei nem uma palavra!”

“A princesa exige que você use uma máscara para recebê-la...”

Wu Zhengfeng chutou o mensageiro. “Não entendeu? Não permito! Se a princesa não sabe o significado da autoridade do marido, compre todos os livros sobre virtudes femininas e envie para ela. Agora vá!”

O criado saiu apressado, quase trombando com Wu Zhengheng.

Wu Zhengfeng estava claramente furioso, rosto avermelhado, e puxou Wu Zhengheng para fora.

Só parou à beira do lago, onde descarregou a raiva socando uma árvore.

Wu Zhengheng sentiu ainda mais culpa. “Quarto Irmão, te desafio para uma luta, assim você alivia a raiva.”

Mais um soco na árvore, já havia sangue, mas Wu Zhengfeng se conteve. “Quinto Irmão, sei que não é culpa sua.”

“Fui egoísta, pedi ao Imperador que emitisse o decreto à noite...”

“Era inevitável. Desonrei a princesa, não poderia escapar. E fui o primeiro a aceitar esse casamento. Detesto aquela princesa, ela também me despreza. É uma disputa de orgulho, para ver quem toma a iniciativa.”

“Mas ela é arrogante demais, acha que, indo para o Reino Bei Yi comigo, poderá me dominar? Espere para ver, vou mostrar-lhe o verdadeiro significado de ‘o marido é o céu’!”

Por saber que não podia mudar a situação, Wu Zhengheng imediatamente pediu ao Imperador para proteger Xier. Mesmo assim, ao interferir no casamento de Wu Zhengfeng, sentia-se culpado por fazê-lo perder respeito diante da futura esposa.

Ele curvou-se, juntando as mãos. “Quinto Irmão está em dívida, Quarto Irmão merece minha reverência.”

Wu Zhengfeng aceitou o gesto com firmeza, e, de repente, teve uma ideia. “Se quer mesmo se desculpar, por que não me dá Xier? Assim terei uma companheira de confiança no Reino Bei Yi.”