Capítulo Cento e Vinte e Quatro: Querer Ver, Mas Não Ver

Mu Zhenxi inclinou-se imediatamente, tentando ajudar a jovem a levantar-se, mas, ao observar-lhe o rosto, sentiu uma vaga sensação de familiaridade.

Quando duas ou três pessoas se aproximaram, perguntando se precisava de ajuda, Mu Zhenxi finalmente reconheceu a moça. Naquele dia, enquanto realizava uma pesquisa de mercado para sua nova loja, ela havia conversado com um cocheiro que descansava sob um restaurante. Naquela ocasião, uma dançarina caiu das alturas do prédio e acabou por esmagar o robusto cocheiro, levando-o à morte. A jovem à sua frente era a amada daquele homem; as suas súplicas desesperadas na enfermaria ainda ecoavam na mente de Mu Zhenxi.

Naquela época, o povo era simples e honesto, e não existia o hábito de simular acidentes para extorquir dinheiro. Mu Zhenxi teve a certeza de que ela havia desmaiado.

Ela acenou para os curiosos: "Por favor, ajudem-me a levá-la até ali para que possa sentar-se."

Sob a sombra densa, Mu Zhenxi tentou despertar a moça. Um homem aproximou-se e pressionou alguns pontos de acupuntura nela. Após algum tempo, a jovem despertou lentamente.

O homem aconselhou: "A moça está com o corpo debilitado, sofre de excesso de preocupações, o que fere o fígado e enfraquece o baço. Precisa de se libertar dos seus tormentos e parar de remoer o passado."

A moça agradeceu de forma mecânica e levantou-se para caminhar, assemelhando-se a uma casca vazia sem alma. Seus olhos, ocos e sem brilho, pareciam sugerir que ela poderia desaparecer a qualquer instante.

Mu Zhenxi alcançou-a em dois passos: "O que aconteceu com você?"

A moça continuou a andar como se não a visse. Mu Zhenxi percebeu que algo estava errado; se a deixasse partir, algo terrível poderia acontecer.

"Ei, onde você mora? Eu levo você para casa." Mu Zhenxi estendeu a mão, bloqueando-lhe o caminho.

O olhar da moça pousou sobre Mu Zhenxi, como se houvesse um abismo entre elas, vazio e inerte. "Dê-me licença."

Segurando-a pelo ombro, Mu Zhenxi insistiu: "Ei, o que aconteceu afinal?"

Só então o olhar da moça ganhou um lampejo de lucidez: "O que deseja, moça?"

Mu Zhenxi ficou atônita: "Eu me lembro de você. Você é a amada daquele cocheiro."

Amada... Esta palavra era tão bela e pura. Há apenas um mês, a jovem esperava ansiosamente pelo homem que viria pedir a sua mão, mas, de repente, tudo mudou.

Dominada por uma tristeza profunda, ela começou a soluçar, com lágrimas a correrem como rios.

"Moça..."

A melancolia impregnava o ar, tocando Mu Zhenxi. Ela recordou-se da cena na enfermaria, quando a moça tentou desesperadamente afastar o lençol branco, sentindo a umidade profunda na roupa do cocheiro. Não era a viscosidade do sangue, mas algo que trazia um sabor amargo.

Ao entregar-lhe um lenço, Mu Zhenxi observou as lágrimas da jovem encharcarem o tecido. Ela viu, como num vislumbre, o dia em que os oficiais trouxeram o cocheiro à enfermaria; a porta fechou-se, o remédio amargo foi forçado goela abaixo, e a vida extinguiu-se.

"O meu amado partiu, e eu..." A voz da moça estava carregada de desprezo por si mesma e desespero. "Eu não sou sequer digna de o seguir... Por que, por que fizeram isto comigo? Meu senhor, onde está você..."

A moça chorou até que a garganta lhe doesse e o fôlego lhe faltasse. Vendo isso, Mu Zhenxi amparou-a de volta para a sombra da árvore.

Sentindo-se afetada por aquela dor, Mu Zhenxi disse com o coração pesado: "Nós nos vimos antes, na enfermaria, embora talvez você não se lembre. Nos seus últimos momentos de consciência, o cocheiro falou comigo."

A jovem, com os olhos inchados, olhou para ela. Mu Zhenxi continuou: "Ele mencionou que queria comprar doces para a pessoa que amava. O seu rosto brilhava com um sorriso caloroso e feliz. Ele dizia que passava pela sua porta todos os dias só para a ver um instante. Dizia que, assim que recebesse o pagamento do mês, iria à sua casa pedir a sua mão. Foi então que o infortúnio aconteceu, e a pessoa caiu do andar de cima."

"Ele empurrou-me e acabou por ser atingido."

"Quando saiu do restaurante, ele ainda estava consciente."

*E eu tenho quase a certeza de que ele morreu na enfermaria*, pensou Mu Zhenxi, guardando a última frase para si. O cocheiro fora forçado a ingerir um remédio misterioso na enfermaria, tornando-se uma vítima anônima de disputas de poder, alguém que não precisava de ter morrido e cuja morte não servia a propósito algum. Infelizmente, aquelas pessoas não toleravam a vida daquele homem.

Será que o poder se importa com a vida de uma formiga? Nunca. Mesmo que a força resida na união, não é a formiga fraca que se teme, mas o poder colossal que ela representa como símbolo de outra autoridade.

Mu Zhenxi não podia dizer à moça que o seu amado fora assassinado. Aquela criatura frágil não suportaria mais um golpe; além disso, a verdade não era uma pluma leve, mas uma montanha colossal.

A moça apertou o lenço, chorando como se a sua alma tivesse morrido: "Meu senhor... eu deveria ter-me matado diante do seu túmulo. Assim, não teria de carregar este corpo imundo e indigno. Como poderei encontrar-me com ele no outro mundo? Meu senhor, perdoe-me..."

Mu Zhenxi percebeu algo nas entrelinhas e notou marcas vermelhas nos pulsos da moça. Ela conhecia bem aquele tipo de ferimento. Quando fora trancada na masmorra por Ming Tai, recebera inúmeras chicotadas, ficando com o corpo marcado.

Intuindo o que a moça sofrera, Mu Zhenxi tentou consolá-la: "O que passou, passou. Não te culpes. Se ele te visse tão infeliz, certamente sofreria. Acalma-te, deixas que eu te leve para casa?"

A moça balançou a cabeça violentamente: "Aquilo não é um lar. Eles são carrascos. Não me quiseram, preferiram vender-me a homens vis e esperar que eu morresse! Tudo por cinquenta moedas de prata, nem o suficiente para um caixão para o meu amado. Enganaram-me..."

Ela soluçou, incapaz de falar: "Todos sabem que o filho do vendedor de arroz é um louco. Ele bate, morde e... e humilha-me em plena luz do dia... Não tenho face para continuar a viver. Mas estou tão suja que nem a morte me aceita. Como poderia eu manchar o meu amado..."

"Quero vê-lo, mas não posso. Nem a vida nem a morte me aceitam. Céus, o que devo fazer? O que devo fazer..."

Com o pescoço tenso pelo choro, a moça encarava o céu impiedoso com olhos inchados como nozes e um corpo assustadoramente magro. O coração de Mu Zhenxi apertou-se. Ela segurou a mão da moça com delicadeza: "Queres vir comigo? Vou encontrar um lugar para ti."

A moça balançou a cabeça com fraqueza: "Não te importes comigo..."

"Mas você vai morrer."

"Não... eu não posso morrer..."

"Chamo-me Mu Zhenxi, podes chamar-me Xi'er. Acredito que posso levar-te a conhecer pessoas que passaram pelo mesmo que tu."

"Para onde?" perguntou a moça, atônita. "O meu nome é He Luo."

"Vem comigo."

Sob a voz suave de Mu Zhenxi, He Luo levantou-se e acompanhou-a. A luz do sol alongou as suas sombras; o alvoroço daquele verão ficou gravado para sempre na memória de He Luo. Quando ela estava sem rumo e sem saída, uma estranha ofereceu-lhe ajuda. Até os seus próprios pais a abandonaram, e o seu amado partira inesperadamente; ela sentia-se um azar ambulante. Como poderia encontrar alguém bom?

Ela deixou-se seguir por Mu Zhenxi, pensando que, contanto que não fosse um homem a humilhar a sua pureza, qualquer coisa seria aceitável. Era uma forma de autodestruição.

Mas ela encontrou uma pessoa bondosa. Ela nunca pensara em viver bem e jamais imaginou que, anos depois, estaria a viver de forma digna e em paz.

E quando aqueles pais cruéis, que a chamavam de filha desnaturada, voltaram a aparecer, foi Mu Zhenxi quem a encorajou a cortar os laços familiares, tornando-se, aos olhos da sociedade, uma mulher rebelde.

Mas o que importava ser rebelde? Ela tornou-se dona de si mesma, libertou-se das amarras mundanas e compreendeu que, neste mundo, a pessoa que mais se deve amar e proteger é a si própria.

Nos sonhos da meia-noite, o seu gentil amado senta-se na carruagem e estende-lhe a mão; ela caminha lentamente ao seu encontro. Flores desconhecidas caem sobre os seus cabelos negros, e ela sorri como uma flor delicada, dizendo:

"Meu senhor, Luo Niang veio ao seu encontro, trazendo uma vida repleta de plenitude e felicidade para nos reunirmos."