Capítulo Onze: Contrato de Venda?

Observando ao longe o pavilhão leste, a porta do quarto da senhorita Poeira Gelada se fechou, e só então os muitos espectadores, que até então estavam em silêncio, começaram a murmurar e discutir entre si.

— Mansão Qin? Qin Yun? É a residência do capitão Qin, o famoso inspetor de prata. Eu sei quem é. Dizem que o segundo filho, Qin Yun, aos treze anos já havia alcançado a união entre homem e espada, atingindo o nono nível do refinamento de Qi. Um talento extraordinário. Agora, veja só, oito anos se passaram e ele já é alguém do mundo dos imortais — comentou um mercador gordo, balançando a cabeça com admiração. — E isso foi só um leve toque de seu dedo, imagine se usasse mesmo seus poderes e feitiços, seria inacreditável...

— Vejam, até o Liu Qi da família Liu ficou tão assustado que já fugiu há tempos!

— O jovem Qin é daqui de Guangling. Por isso pegou leve. Se fosse algum daqueles cultivadores itinerantes, sem laços ou raízes, já teria eliminado o sujeito com um só dedo.

— Agora a senhorita Poeira Gelada está em outra situação. Com o jovem Qin lhe dando respaldo, ninguém em Guangling ousará encostar nela.

Assim comentavam animados os presentes.

...

Dentro do quarto.

Os olhos da senhorita Poeira Gelada brilhavam com lágrimas reluzentes. — Irmão Yun, obrigada — murmurou ela. Sabia bem que Qin Yun fizera questão de tornar tudo público para intimidar todos e mostrar que a famosa cortesã, Poeira Gelada, contava com sua proteção.

— Não foi nada. Eu já queria dar o exemplo, mostrar quem manda. E aquele Liu gordo apareceu na hora certa para servir de lição — respondeu Qin Yun, sorrindo. — E, de fato, a língua dele era afiada demais.

— Mas a família Liu é uma das três grandes famílias de Guangling. Não vai te trazer problemas, irmão Yun? — perguntou ela, preocupada.

Qin Yun riu: — Os verdadeiramente poderosos deste mundo ou detêm poder no governo ou estão entre os cultivadores. O resto não importa.

Em Guangling, poucos eram os que Qin Yun realmente levava a sério.

Em primeiro lugar, estava o próprio governador do condado. Ele detinha tanto o poder militar quanto o civil. Diante das ameaças de monstros, todo oficial de sétimo escalão para baixo tinha permissão de agir antes de relatar. Assim, ninguém no governo ousava desobedecê-lo: desafiar o governador era o mesmo que desafiar toda a corte.

O poder da corte ainda era algo que até os cultivadores temiam. Mesmo um mestre do reino do núcleo dourado, se entrasse em conflito com o governo, seria caçado e obrigado a fugir para sempre.

Felizmente, o governador ficava apenas três anos no cargo, podendo renovar no máximo uma vez antes de ser transferido.

— Ah, sobre o contrato de venda com a Casa das Andorinhas, eu resolvo isso. Prepare-se, pois hoje mesmo você deixará essa casa comigo — declarou Qin Yun.

A senhorita Poeira Gelada ficou surpresa. Até a tia Xue, ao lado, olhou para ele, espantada.

— Contrato de venda? — hesitou ela.

— O que foi? — perguntou Qin Yun, intrigado.

— Na verdade... — ela titubeou — não existe um contrato de venda.

Qin Yun ficou boquiaberto: — Mas você não entrou para a Casa das Andorinhas para pagar dívidas? O próprio Tian Bo disse que era uma dívida de quase vinte mil taéis. Com tanto dinheiro assim, seria impossível não exigirem um contrato de venda.

Ela sorriu, resignada: — Irmão Yun, minha entrada foi apenas por um contrato comum. Se não acredita, pode perguntar à tia Xue.

Qin Yun voltou-se para a mulher.

Tia Xue era antiga serva da família Xie, madrasta de Xie Lei e Xie Shuang! Como a mãe dos irmãos morreu cedo e o pai estava gravemente doente, ela viera cuidar dos dois.

— De fato, foi apenas um contrato comum, não de venda — confirmou tia Xue. — Eu jamais permitiria que minha pequena Shuang se vendesse de verdade.

— Então por que todos acreditam que foi um contrato de venda? — indagou Qin Yun.

— Irmão Yun — explicou Poeira Gelada —, quando meu irmão morreu em serviço fora, muitos da nossa escolta também se foram. Nossa família teve de gastar tudo que tinha para indenizar as viúvas. Isso é verdade. Depois, aquele cliente misterioso, ao saber da nossa desgraça, não nos cobrou nada, só aceitou uma moeda de prata e foi embora.

— Na época, eu era apenas uma jovem de dezesseis anos e, apesar de nossa família ter muitos inimigos devido aos anos no ramo de escolta, estava sozinha e indefesa. Se insistisse em manter a casa, logo seria encontrada e morta. Por isso entrei por vontade própria na Casa das Andorinhas.

— O contrato era simples, mas, para os outros, dizíamos que eu havia sido vendida para pagar dívidas. Assim, os inimigos saberiam que a Casa das Andorinhas gastou muito comigo e, se me atacassem, estariam declarando guerra a eles.

— A própria Casa das Andorinhas gostou da ideia: dizendo que gastaram quase vinte mil taéis comigo, aumentavam minha fama e poderiam lucrar muito mais.

— Quanto aos meus inimigos, quando meu irmão estava vivo, ele já os controlava facilmente. E a Casa das Andorinhas nem liga para eles.

Qin Yun assentiu.

A Casa das Andorinhas era o bordel mais famoso de Guangling, movimentando rios de prata todos os dias, frequentado por ricos e poderosos, e com grande influência. E, naturalmente, tinha proteção de grandes figurões.

— Não me engane, um contrato de venda não é brincadeira — avisou Qin Yun.

— Como eu poderia enganar você, irmão Yun? Se duvida, pergunte à encarregada do pavilhão leste — sugeriu ela.

— Irei perguntar — respondeu Qin Yun, saindo sem cerimônia.

Ao abrir a porta, viu logo adiante uma criada e a encarregada, esperando. Qin Yun foi direto ao ponto:

— Você é a encarregada? Tenho uma pergunta.

— Em que posso ajudar, jovem Qin? — respondeu ela, respeitosa.

— A pequena Shuang não foi vendida para cá, mas tem apenas um contrato comum, certo?

A encarregada hesitou um instante.

— Não minta para mim — advertiu Qin Yun, lançando-lhe um olhar. Sentindo-se inexplicavelmente tomada pelo medo, ela respondeu, reverente:

— Sim, senhor. É apenas um contrato comum. Essa história dos vinte mil taéis é só conversa para aumentar o prestígio. Assim, a senhorita Poeira Gelada pôde imediatamente ocupar o pavilhão leste.

Qin Yun concordou.

Para ocupar o pavilhão leste, era preciso já ser uma cortesã famosa. Dizer que custou tanto elevava seu status. Caso contrário, como uma novata poderia subir tão rápido? Claro, ela já tinha todas as qualidades: mãos delicadas, habilidades em música, jogo, caligrafia, pintura, dança do pipa e da espada, além de beleza incomparável. Só assim poderiam promovê-la tanto.

De outro modo, ninguém faz milagres com barro ruim.

— Uma novata levaria anos para chegar onde ela chegou — disse a encarregada, rindo nervosa.

— Está bem, pode se retirar — ordenou Qin Yun.

— Sim, sim, claro — respondeu ela, afastando-se apressada.

Só então Qin Yun retornou ao quarto.

— Então não há mesmo um contrato de venda — disse ele, surpreso, sorrindo. — O que dizem por aí não passa de boato.

— Irmão Yun — a jovem segurou seu braço, balançando de leve —, naquela época eu não tinha escolha.

— Já que não há contrato, e eu estou de volta, não precisa mais temer seus inimigos. Venha comigo, vá morar na minha casa — sugeriu ele. — Romper um contrato comum é ainda mais simples.

A jovem hesitou.

— O que foi? — perguntou Qin Yun, curioso.

Ela o olhou nos olhos:

— Você quer que eu vá morar com você, irmão Yun. Sei que me quer bem, mas... ficar todos os dias na mansão Qin, vivendo assim?

— Você pode deixar esta vida. Um dia, se se apaixonar, pode casar, ter filhos, cuidar do lar — disse Qin Yun.

— Casar? — ela balançou a cabeça. — Já entrei nessa vida, jamais poderei me limpar disso. Quem vai querer casar comigo?

Qin Yun ficou em silêncio.

— Quem me aceitaria como esposa? Se fosse por uma grande família, jamais seria como esposa, só como concubina! Prefiro não casar a ser concubina — afirmou ela, decidida, os olhos firmes.

Qin Yun concordou em silêncio. Sim, a posição de concubina era baixa, pouco acima de uma criada. Com o orgulho de Xue Shuang, jamais aceitaria tal papel.

Quanto a ser esposa legítima, nenhuma família importante casaria com uma cortesã famosa.

— Quem aceitaria me desposar provavelmente seria alguém de família pequena — prosseguiu ela. — Nestes dois anos na Casa das Andorinhas, fui cortejada por inúmeros homens. Se me casasse com alguém simples, só traria desgraça à família dele.

— Desde que entrei nessa vida, ficou decidido que não me casaria. Viver presa numa mansão, sozinha e infeliz? Irmão Yun, é isso que quer para mim?

Qin Yun refletiu.

— Aqui, tenho as irmãs por perto, aprendo dança, instrumentos, esgrima, sou cortejada por muitos. Gosto mais desta vida — completou ela. — Já aceitei que nada pode apagar meu passado. E como o contrato é comum, basta pagar uma quantia pequena para sair. Em dois anos já juntei três mil taéis, posso partir quando quiser.

— Posso ficar ou ir. Aqui me sinto livre. E já me acostumei a uma vida mais colorida.

Ela olhou para Qin Yun:

— Irmão Yun, entende o que sinto?

Qin Yun se emocionou.

Aquela jovem da sua memória havia crescido! Antes se preocupava que, tendo perdido a família e entrando num bordel, Xue Shuang tivesse o coração endurecido. Mas se ela era feliz, então tudo bem.

— A vida de cortesã me é satisfatória — sorriu ela para Qin Yun. — Ora, irmão Yun, por acaso despreza as cortesãs? Tem vergonha de ter uma irmã assim?

— Ora, a vida é breve como um relâmpago! O importante é vivê-la com alegria! — Qin Yun riu. — Shuang, se gosta desta vida, não ligue para o que dizem. Só lembre-se: não importa quando, sempre terá um irmão ao seu lado. Se tiver problemas ou sofrimentos, venha falar comigo. Não guarde tudo para si.

Qin Yun era um cultivador, já vira muitas mortes, não se importava com os julgamentos do mundo.

...

Hoje estamos quase no topo da classificação, em segundo lugar! Peço que todos votem para que o Tomate fique em primeiro!